周许然在昨日就已悄悄入城进宫面见了皇帝。

一夜长谈后，他脱下胄甲，不受军功，孑然而归。

“公子！”

少女清脆的声音打破了林间的幽静。

周许然抬眸看去，眉头轻皱了下。

待少女到跟前时，她双颊浮出红晕，眼睛弯弯地望着周许然。

周许然轻斥，“两年不见，仪态礼节通通都还给我了？”

少女忙整理衣裙发髻，端端正正地屈膝行礼。

“满儿恭迎公子。”

周许然这才敛了不悦的神情，抬手示意她起身。

花碧在身后阴阳怪气学她说话，“满儿恭迎公子，就不恭迎我和你云流哥了？”

吴满儿站起身想朝她做鬼脸，却不敢当着公子的面如此，只趁公子没注意时朝她耸了耸鼻。

公子回来了，吴满儿既高兴又害怕。

高兴是因她又可以日日伴着公子左右，害怕是因她必须时时注意仪态。

宫廷礼仪，国母仪态是她的必修之课。

华灯初上，初雪落下。

吴满儿提着一个精巧的食盒进了院子。

布局简洁的院中，只有一棵腕口粗的银杏树。

隔着稀稀落落的雪粒，公子一身宽松白袍，倚坐在窗棂下的软榻上。

他手中握着一卷书，一半侧脸在寒光雪影中。

琉璃般的眸子抬起，朝她望来，平和如玉。

“公子，我给你煮了汤，你趁热喝。”

周许然只看了那汤盏一眼，收回视线，继续落在书上。

“你不该碰太烫的东西，往后莫要再做这些事。”

吴满儿低垂着头，咬着唇，低低道了声是。

她的手日日用羊奶浸泡，养的嫩白滑润，就是一根发丝，都有可能将她的手划破。

当今天子，爱美人，更爱素手嫩白的女子。

她是公子的棋子。

养了十年的棋子。

雪停后，赵林领了军功，被封为西北大将军，即日便要启程回西北。

临行前，他去了户县林间宅院，下人告诉他，公子在山那边的荒土里。

说是荒土，那是两年前的事了，现在那里的土已经被翻新成肥沃的土壤。

他赶去时，看见公子带着众人在地里忙活着。

满儿则衣衫华丽地坐在在田埂上的椅凳上看。

见他来了，端庄地见了礼，在公子瞧不见的地方调皮地冲他眨了眨眼。

宋云流一脸生不如死的表情看向赵林，“你来了正好，这亩地交给你了。”

“爷要种也是去公子那亩地种，你自己好好奋斗吧。”

他撸起袖子，走到公子身边，和他一起种着葡萄秧苗。

周许然头也没抬，道：“最多两年时间，要将黑麒军散尽，若往后真到了那一步，兵器无需担心，云流会备好。”

“是，公子。”赵林突然鼻头有些酸。

他此去西北，没有皇帝召见，不得回长宁城。

和公子这一别，不知道自己还能不能长寿，活到再见到公子的时候。

他吸了吸鼻子，笑道：“公子，我没跟你说过吧，我在边疆认识了一个女子，是个极好的姑娘，我原本想，等领了军功，征得公子同意后，再去求娶她，还斗胆想请公子给我们证婚....”

赵林哽咽着，说不下去了。

身后原本忙着种苗的几人也纷纷停下，皆面色哀戚，沉默不语。

周许然停下手中动作，抬眸看了他一眼，站起身示意下人拿酒来。

几人纷纷站起身，也倒了碗酒。

周许然对他举着酒杯，眼里带笑，“我同意了，提前祝你们百年好合。”

“林子，早生贵子！”

“林哥，祝你三年抱俩。”

赵林笑骂，“去你的。”

他转头看向公子，屈膝跪下，眼角浸出泪来，“谢公子，小奴等你归来。”

赵林走后半个月，花碧闭关潜心学习束魂术。

宋云流去了江南。

临走之前，宋云流找到周许然，说出了一直想说的话。

“公子，我一家人的命是你救的，我会用这一生来报答你，但是我不懂，公子你是天生的帝王，为何要将打下的江山拱手让人？”

“又为何要轻易舍命？万一术法失败，万一就算重生了，世间根本就没有那个人呢？”

“公子，值得吗？”

这世间，什么是值得？什么是不值得？

没有正确答案。

人都走完了，林间宅院里，清净的刚刚好。

冬去春来，花满枝头。

吴满儿端坐案前，看着面前摊开的书。

窗前簇簇月季花开的正艳，心思穿过其间，飞到了远处树下的身影上。

她强迫自己专心，可一早晨了，却连一页都没翻过。

索性放弃了，撑着下巴让自己花叶后放肆地看。

公子是个厉害又奇怪的人。

他前几天雕刻了一个长着翅膀，却不是鸟也不是鸡的木雕。

他说那是飞鸡。

鸡会飞她知道，可没有长喙，没有爪子，只有翅膀的，能叫鸡吗？

他也很懒。

平时在自己院中时，他不喜束发。

有一日她悄悄进了院子，想偷偷给公子送生辰礼。

却不小心见到了公子慵懒随意的一面。

他腰带随意捆在腰间，宽松的衣袍松松垮垮，与他对自己的要求，简直天壤之别。

在她欲收回视线时，突然看到公子脖颈间挂着一方青玉玉佩，好似刻了字。

她凝眉想看清那字。

谁知公子突然动了下，玉佩滑进衣衫。

而她的视线落到了原本覆盖着玉佩的结实胸膛上。

她羞红着脸，跑开了。

好吧，她原谅了他宽以待己，严以待她的恶劣行为。

可是自那次“不小心”后，她便被勒令不准再到他的院中。

除了每月这一日，月中，检查她功课的日子。

吴满儿撅了撅嘴，片刻又咧嘴笑了下。

收回神思，开始认真看公子练功。

树下，他一手拿着书卷，一手拿着一把玄铁窄刀。

身形时而行云流水，时而停下，专心研究着书卷。

而在另一旁兵器架上，还放着一柄银白长枪。

吴满儿看不懂公子，他明明擅长使剑，就算在战场上，他也是用剑。

虽从未见过，但听花碧姐姐说起，她也能想象的出，公子是何等意气风发。

可现在整日除了去葡玉田侍弄他的葡萄秧苗，就是在院子里练刀法和枪法。

正神游时，一道视线冷冷看了过来。

吴满儿还在神游，眨了下眼，这才看清了公子那眼含冰霜的视线。

她忙低下头，大气不敢出，装作在看书。

书上突然出现一片阴影，公子的声音在头顶响起。

他声音冷淡而严厉，“《周礼》言，定贵贱，明尊卑，对后世女子有何影响？”

吴满儿坐直了身子，正色答：“男尊女卑，女子不可抛头露面，不可习文，不可经商，不可犯七出，如若有违，按当朝律法，罪可当斩。”

他步步紧逼，“若要为女子挣得自由，如何可破？”

自由，多么奢侈的词。

吴满儿垂眸，这十年间，她所学之礼，乃一国之母之礼。

所研读之书，皆是公子亲自编撰的女子论策。

论策内容她已学完，熟烂于心。

可这一刻，她不想回答。

从不曾自由，却一直在学习如何自由，多么讽刺。

她心中酸涩，再抬眸时，眼里有委屈，幽怨和愤怒。

她问：“公子为何要为女子争自由？”

“是因为那个不存在的女子？”

“她根本就不存在！公子你要自欺到何时？！”

周许然并没有因为她的话语和失态而愤怒，甚至连眉都没皱一下。

他沉默了良久，道：

“十年前我便与你说过，这道门从不会拦你，你若不愿，想离开，自行离开即可。”

说完他漠然转身离去。

身后，吴满儿哭的稀碎。

当天晚上，吴满儿离开了。