亳州。

几个仆从背着包袱、牵着马走在道路边。

张弘略回头看了一眼，见张弘范跟在自己身后，眼中不由闪过一丝愠怒。

但他终究是有涵养的世家子弟，过了一会，还是停下脚步，道：“九弟不必送了。”

“再送六哥一程。”张弘范道，“有些事也要解释清楚才好。”

张弘略听得张弘范语气坦然，心头那丝火气又消了些。

他长长吐了口气，也不愿再与兄弟置气，竟是还勉强笑了笑，有些无奈道：“罢了，我毕竟是升官了，无甚好抱怨的。你不必怕我生气，往后自安心建功立业便是。”

之所以说升官，因张弘略如今已授官为朝列大夫、同行工部事，兼领宿卫亲军、仪鸾局。

文武官衔都有，皆还不小。

但与此同时，忽必烈同意了张柔致仕的请求，但没让张弘略袭职，而是特别拔擢张弘范任顺天路军民总管、行军万户都元帅，佩金虎符。

张家的世侯之权还在，只是转到了其中一个子弟身上。

这件事如何应对，张弘略并未收到张柔的传信，只见到张弘范亲自来亳州接手兵权。

他有两个选择，从或不从。

不从如何？学张五郎转投他处？父亲如何、家眷如何？这些先不提，诸路兵马已从山东转向关中，李瑕已危在旦夕。

朝廷已经把一切都算妥了，夺权的同时又留了一条出路、同时还大军压境把他改换门庭的退路堵死。

其实已只有一个选择。

初时，张弘略着实很生气，但思来想去，到燕京去安安稳稳过一辈子富贵日子……也只能如此了。

这不是容易下的决定，相当于半辈子的辛苦付出尽数白费了。若只打算当个富贵闲人，何必自幼刻苦读书习武？

但既然下了决定，他也能很快平息心绪。

“我怕六哥误会我。”张弘范道：“我知父亲属意六哥继承家业，但此番并非是我有意欲夺六哥之权。而是凑巧……”

“我明白。”张弘略道：“我给李璮的回信出了问题，当时年轻，想得不通透，以为劝李璮忠义就显得我忠心了，呵，掩耳盗铃。”

“并非如此，只等灭了李瑕，陛下还是能信六哥……”

张弘略再次抬手，打断了张弘范后面的话，道：“别说了。”

“六哥。”

“算了，啰啰嗦嗦，效小女儿姿态。”

语罢，张弘略袖子一拂，脱口而出又拟了一句。

“功名归堕甑，便拂袖，不须惊。”

一句词出口，心境陡然豁达起来。

张弘略踱了两步，又吟道：“且书剑蹉跎，林泉笑傲，诗酒飘零。”

功名既失，拂袖而去，以诗酒度这飘零一生而已。

他摇了摇头，洒然一笑，一时也懒得再仔细填后面的词句，拍了拍张弘范的肩，翻身上马。

“走了……莫泣穷途老泪，休怜儿女新亭！”

马鞭一挥，张弘略领着几骑径直扬尘北去。

张弘范望着兄长的背影远去，渐渐成了天际处的一小点，最后不见。

他摇了摇头，将心头杂念抛去，已不再愧疚，而是坦然接受了这一切。

随口拟了拟，还将张六郎的几句残句补全成一首新词。

“天际暮烟冥，正百二河山。一时冠带，老却升平。英雄亦应无用，拟风尘、万里奋鹏程。”

“谁忆青春富贵？”

拟到最后，他这般自问了一句，之后，自己给了答案

“谁忆青春富贵？为怜四海苍生。”

策马回到亳州城，张弘范已不再去想这些杂乱的私人情绪，将心思都放到公务上来。

他命张弘正暂驻亳州城，之后点齐亳州兵力、征集钱粮，准备两日后往开封城集结。

这次是要灭李瑕，且是举十万大军，以举国之势雷霆一击。

这两年李瑕确实是上蹿下跳，惊扰了张家原本的生活。

大姐儿、张五郎皆因李瑕而叛逃，已破坏了陛下对张家的信任，但灭掉他就好，一切都会恢复原本该有的模样。

张弘范连许多小事都想到了。

大姐儿与李瑕的孩子，他会留下来，向陛下恳请留孤儿寡母一命，之后他亲自抚养；五郎的家眷也将尽力保全。

一路上想着如何把家族事业拨乱反正，终于行军至开封城郊……

天上飘着雪花，地上满是泥泞。

诸路大军正在集结。

推着独轮车运输物资的民壮看起来很怕冷，单薄破旧的衣衫下身体微微颤抖，每前进一步，都把脚下的冰土踩得更烂。

好在有董文炳、许衡、徐世隆等能臣安排后勤，并未因这隆冬转运军资而出现死人的情形。

百姓民壮都感激不已，只觉中统建制之后日子比以往好了太多。

偶尔倒是听到士兵们的抱怨。

“鬼天气……”

冬日有冬日的不好，却也有好处，比如黄河水小，下游在冬日终于停止了泛滥。

大概就是在开封城郊这个位置，黄河再往下游的河道已经是一塌糊涂，宋、金、蒙三国在之前的战乱中都开掘过黄河，至今未曾治理，年年泛滥成灾。

以前是不管的，下游受灾的一带多属于李璮的地盘，或属于宋境，不治理也可以。

如今李璮之乱既平，又占据了琏、海二州，便有人不合时宜地提及了治理黄河一事……

“什么？”

张弘范才扎好营，听郭弘敬说了一句话，不由大为惊讶。

“请九郎一道上书，请陛下拨钱治理黄河如何？”郭弘敬又道，须臾补了一句，“哦，我知道，待灭了李瑕，战事既定，可放手治理河南。”

张弘范还是愣了愣，再次打量了郭弘敬一眼，暗忖选来选去，莫非是给二姐儿选了个书呆子？

以往打交道时没发现他是这般呆气。

“九郎？仲畴兄？”

张弘范回过神来，沉吟道：“只怕……不行。”

“是提此事的时机不对？”

“那倒不是，治理黄河，耗费太大了，敬臣莫再提了，可好？”

郭弘敬苦笑，道：“我知我说这些是给九郎添乱，然陛下既命我提举河南路河渠，在其位，谋其政，黄河不治，如何称水利？”

张弘范踱了两步，道：“在其位，谋其政……提举河南路河渠要做的是增加粮食，你须明白朝廷需要你做的是什么。”

郭弘敬正要开口，张弘范抬手止住。

“我并非说不治黄河，但待四海归一，天下太平。你可明白？好了，不谈这些了，把钱粮交接了吧。”

郭弘敬并不轴，既没说动张弘范，也不再就此事多言。

他是被董文炳调来打点辎重，当然也要将这部分差事办妥。

两人交接了钱粮。

末了，张弘范拍了拍他的肩，道：“暂时莫再想黄河之事，趁此番大战，你转运军需亦可立下大功，等开了春北上完婚，你我便是一家人。”

“谢九郎提点。”郭弘敬一丝不苟地执礼，告退。

张弘范看着帐外，心想这年轻人确实有些无趣。

但无趣没关系，反正也不是他要嫁过去。

扎营安顿之后便是军中议事。

张弘范才出他这片营寨，便见李恒过来。

李恒如今接手了李璮的一部分降兵，整编之后已在前两日率部赶到，今日听闻张弘范到了，特地过来与他一起去中军大帐。

两人走在营中，李恒四下一看，叹道：“河西的消息九郎可听说了？这几日在营中传遍了。”

“才刚领兵抵达，倒还未听说。”

“李瑕已拿下河西了。”

张弘范诧异。

他是从山东方向而来，之前连李瑕攻凉州的消息都还未收到，不由脱口而出问道：“这么快？”

“九郎考虑过李瑕会取河西？”李恒反问道：“你只惊讶于他取河西之快，想必是考虑过？”

“考虑过。”张弘范立即做了推演，“李瑕若想趁李璮之乱占好处，攻山西、河南都不妥，他没这个实力，河西是最好攻取的……但我没想到他有这个胆魄，并这么快。”

李恒这才将河西的战况仔细说了。

“西凉王、永昌王、甘州大王、六皇后……可谓是威震西凉了。消息在军中传开，十分打击士气。”

“威震？”张弘范摇了摇头。

他掂量了一番，认为十日间转斗千里，斩杀阔端家这些平庸之辈，他也能做到，着实谈不上什么威震。

“将士们不了解详细情形，当这些宗王都是猛将罢了。”

张弘范说到这里，压低了声音，又道：“殊不知大蒙古多的是宗王，杀不完的。”

李恒笑了笑，道：“总之士气下跌，得提振一番，又得耽搁数日。”

“我知道。”张弘范道：“这战况是李瑕故意传开的吧？否则肃州、沙州的消息不会这么快传来，由此可见李瑕已知道我们大军到了。另外，消息能在军中传开，军中必有细作。”

“九郎以为是谁？”

“是谁我不知，但好在我来得晚，否则这事便栽赃在我头上。”

“李瑕实在可怖，九郎你想，如今若是诸路世侯散回家中，听闻此消息，难免人心浮动，再起观望之意，幸而陛下已调大军来攻。”

“对付这般敌手，得慎之又慎。”

……

说话间两人已到了中军大帐，先验了信符。

以往蒙军打仗没有这种繁文缛节，但史天泽回顾李瑕的几次战事，担心李瑕再遣人扮作蒙军偷袭，命军中严查令符，以防奸诈。

步入大帐，张弘范一看便感觉到上首合必赤、史天泽、董文炳的脸色有些过于肃穆。

史天泽在平定了李璮叛乱之后，并不居功，反而第一个上书“兵民之权，不可并于一门，行之请自臣家始。”

张柔已上书致仕，史天泽已是世侯之首，他带头做了这样的表态，其余小世侯更是没办法。

如此一来，史天泽表了忠心，未必真就吃亏。忽必烈更是心满意足，实力受损的还是其他几路世侯。

当然，这一仗还有很多表忠心的机会。

只要最后能胜了李瑕。

“近日军中有传言敌军已攻取河西，将士人心惶惶，你等回营后须尽快提振士气。我方东线有十万大军，而敌方哪怕从川陕各地调兵也凑不到一半之数，何惧之有？！”

史天泽一开口便声若洪钟，接着马上便安排他的战略布署。

“此番正是尔辈取建功业之机，我军将分三路进军，主力北渡黄河，踏冰面直捣关中，分一路兵力攻潼关，再一路偏师攻武关……”

帐外，雪下得愈来愈大，放眼看去，开封城郊白茫茫一片积雪，而仔细一看，才知连绵数十里全是军帐。

长安。

快马奔至城下，马蹄在结冰的石面上一滑，已无力再站稳，悲鸣一声摔倒在地，口吐白沫。

林子摔在地上打了几个滚，迅速翻身而起，看也不看地上的马匹，径直向长安府署跑去。

穿过年节前的热闹长街，一路奔到府署前。

“吴相公、杨相公在吗？！”

也就是林子能这般直接点名要见吴潜、杨果，他大步冲到二堂，正见两位老人迎出来。

“郡王消息可到长安了？”

隔着十余步，林子已迫不及待问道。

他是从潼关来的，不确定凉州的信是否已到长安。

“还没有，算时间这两日该有回信。”

“可靠消息，蒙军真在开封集结了，密密麻麻，我直说吧……韩中郎、刘将军，我也是，我们都认为守不住，关中不是钓鱼城……这里不是钓鱼城。”

林子语速飞快，舔了舔干涸的嘴唇，抬头看着两位老者，问道：“郡王还未下令撤回汉中吗？我们认为汉中或许能守住的。”

吴潜看都不看杨果，脸色凝重道：“早有准备，只待有了决议，可马上开始南撤……”

“……”

隔着几重院落，一名信使也大步赶来，踩着积雪上林子的脚印。

到了二堂外，几个衙役正要去拦，信使已扬起一枚令符。

“八百里加急。”

“吴公……”

衙役还在通报，堂门已被推开。

堂中几人转头看去，吴潜当先问道：“可是凉州来的消息？”

话音未落，老迈的身躯已赶上前接过那份加急文书。

入目，当先看到的是李瑕写在最后的那一列字

“不退，与蒙虏一战。”