“是那个郑屠，他大骂主人。属下气不过便和他送上了手。属下总不能占他的便宜，因此令人将他的绳索解开了，公平决斗。结果，结果，属下败了，要不是大家一拥而上，只怕就被他给跑掉了！”

杨鹏十分惊讶，“那个郑屠居然能够打败你？”王开一脸羞惭地点了点头。杨鹏与韩冰交换了一个眼神。杨鹏走下台阶，将王开扶了起来。看见他脸上青肿得非常厉害，显然那郑屠丝毫没有留手，那家伙也真够狂妄的，已经是阶下囚了，却还敢如此嚣张！

“这家伙，我倒是要见一见！”杨鹏笑道，随即便朝外面走去，韩冰和王开紧随在后。几个人来到前院，只见被众军士围着的百把个人正蹲在地上，人人面色不安，而其中一个十分魁伟满脸虬须的壮汉则被五花大绑蜷在地上，一堆牛眼无比愤怒地瞪视着旁边的军士。不用说，那位肯定就是郑屠了。

众军士见杨鹏和韩冰来了，纷纷行礼：“见过燕王，见过王妃！”那些泼皮们全都傻了眼，他们没想到居然能够见到传说中的燕王和燕王王妃，而更有几个人瞪着杨鹏和韩冰，惊骇到了极点，这几个家伙真是之前在运河河堤边试图调戏韩冰却反被杨鹏韩冰给教训了一番的那几个泼皮。

杨鹏和韩冰走到郑屠面前，杨鹏低头看了一眼十分狼狈的郑屠，笑问道：“你就是郑屠？是你打败了我的护卫队长？”杨鹏回过神来，暗自嘀咕：没想到燕王居然会在这里，刚才被我大败的居然是他的卫队长？老子得罪了他，这条命是完了！

一念至此，便豁出去了，扬起下巴大声道：“不错，就是我！早就听说燕王如何英雄了得，却没想到居然也干这种陷害良善之士！”

杨鹏呵呵一笑，蹲了下来，“你也是良善之辈吗？”郑屠嗫嗫嚅嚅，显然不敢理直气壮地说自己是良善之辈，随即仰起头来道：“虽然草民算不得良善，可是燕王你也不能不问青红皂白就捉拿草民吧！草民等人深夜聚集，虽然又说不当，可也没犯着那一条，为何要将草民等人捉拿到此？”

杨鹏笑眯眯地道：“你们今天是想要报仇找回场子，因为你手下几个人在运河河堤边吃了亏，你们按照对方的说的地址找来，却发现竟然是燕云军行营，大惊之下想要赶紧走掉。可是还没来得及走掉，就被我的士兵给抓来了！”郑屠瞪大眼睛，难以置信地看着杨鹏，他举得燕王莫不是神仙，怎么还没审问就什么都知道了？！

杨鹏抬头看向那几个和他起过纷争的泼皮，微笑道：“你们几个说，是不是这么回事？”那几个泼皮见躲不掉了，慌忙出来跪到杨鹏面前，一个劲地磕头求饶：“燕王饶命！燕王饶命！小人有眼不识泰山，冒犯了燕王，罪该万死，燕王饶命啊！……”

郑屠一脸诧异，随即明白过来，难以置信地叫道：“你们几个王八蛋，难道，难道碰到的是燕王和燕王王妃？”几个泼皮不知所措地点了点头。郑屠两眼一翻，叫道：“完了完了！”随即一脸郁闷地对杨鹏道：“草民无话可说，草民甘愿领死！”

杨鹏笑道：“打架闹事虽然有罪，不过却不是死罪。”郑屠一愣，不解地看着杨鹏。杨鹏站起身来，对旁边一名军士道：“把他的绳索解开。”军士应诺一声，拔出长刀，走到郑屠面前，割断了他身上的绳索。郑屠挣开绳索站了起来，抱拳道：“我的人冒犯了燕王和燕王王妃，就是我冒犯了燕王和燕王王妃！草民甘愿领罪！”

杨鹏见此人坦荡磊落，而且颇为义气，不由的心生好感。这时，他手下的那些兄弟纷纷求道：“求燕王饶了郑大哥，我们愿意顶罪！”那几个惹出事的泼皮更道：“是我们几个得罪了燕王和王妃，和郑大哥无关！”

杨鹏扫视了众人一眼，最后目光回到郑屠的脸上，微笑道：“我可以给你一个机会，如果你能够打败我，你们所有人就能离开这里。”郑屠眼睛一亮，“此言当真！”

杨鹏点了点头，“当真！”郑屠大声道：“好！我相信燕王定不是说话不算数的小人！来吧！”说着就拉开了架势。杨鹏微笑着问道：“要是你输了又怎样呢？”

郑屠想都没想就道：“要是输了，燕王取走我这条命就是！”杨鹏微微一笑，后退了两步。众人见状，纷纷推开，让出了一块几十平米的空地。众泼皮紧张得不得了，心里默默祈祷满天神佛保佑他们的大哥。

杨鹏伸出左手，朝郑屠勾了勾，“来吧！”郑屠眼睛一睁，大叫一声，便朝杨鹏冲来，气势凶猛，十分惊人。杨鹏暗赞了一声，眼见对方一拳对着自己的面门打来，当即侧身一闪。那郑屠扑了个空，随即腰一扭，左脚起朝杨鹏腰部横扫而去。陈枭向后一跃，再一次躲开。郑屠眼见两击不中，不由的急躁起来，哇哇大叫着再一次朝杨鹏扑来，双拳左右开弓奋力击打杨鹏，杨鹏格挡闪躲，郑屠的攻击完全没有起到任何作用。这时，郑屠手下的那般兄弟正声嘶力竭地叫喊助威，浑然忘了身处何地。

郑屠大叫一声，右拳从右侧朝杨鹏脸颊打去。杨鹏身子一矮，郑屠的攻击立刻落空，还没反应过来，便感觉被杨鹏抱住了腰部，不由的一惊。杨鹏大喝一声，全身力量奋力上拔，郑屠虽然体格雄壮却也立时感到了腾云驾雾一般，随即整个人失去平衡，哐当一声巨响重重地摔翻在地，五脏翻腾，眼冒金星，一时竟然动弹不得。

众泼皮见大哥竟然输了，呐喊助威声嘎然而止，人人面色煞白。郑屠使劲摇了摇头，回过神来，看见杨鹏面带微笑地站在面前，不由的惊佩交加，感觉燕王真不愧是威震天下的大英雄，自己引以为豪的勇力在他面前简直不值一提，不堪一击！赶紧起来叩头道：“草民服了！请燕王取草民的性命！”

杨鹏扶起了郑屠，微笑道：“你很不错，有这样一身勇力，难道竟甘心做一个屠户和被人不齿的泼皮？”郑屠听出了杨鹏话里的意思，连忙拜道：“若燕王不弃，草民愿效犬马之劳，赴汤蹈火在所不辞！”

杨鹏扶起郑屠，拍了拍他的肩膀，“好男儿当纵横沙场，就算马革裹尸也不枉此生了！”郑屠重重地点了点头，“小人其实早就想从军的，只是朝廷那些王八羔子阴阳怪气难侍候得很，因此便在这里做了个屠夫，混日子！今日见到了燕王，小人终于能得偿所愿了！”随即笑了起来。

杨鹏微微一笑，“你叫什么名字？”

“草民郑龙。”杨鹏点了点头，“好名字！希望这个名字将来能够传遍天下！”郑龙流露出激动的神情。杨鹏道：“我们燕云军有自己的规矩，你若要在燕云军中立足，必须靠自己的本事。再有几个月，燕京就会举行比武大会，你若能在比武大会上有不错的表现，便能堂堂正正地进入燕云军成为一名军官。”郑龙抱拳道：“小人定当前往！”

杨鹏点了点头。看了一眼那几个引起这次事端的泼皮，说道：“你们几个打架闹事，还对女子有不轨企图，必须惩治，我将你们交给当地官府处置，你们可服气。”几人没想到燕王居然没要他们的小命，感激之余，连忙道：“小的们罪有应得，多谢燕王大人大量！”

杨鹏扫了一眼众泼皮，说道：“其他人就回去吧，希望你们以后好自为之，莫要再胡作非为了！”众人连忙道：“谨遵燕王教诲！”“好了，你们去吧！”众人朝杨鹏拜了拜，随即离去了，只有那几个惹事的泼皮留了下来。杨鹏令王开把他们几人带去当地官府。王开领命，带着几个密卫，把那几个泼皮押去衙门。

韩冰走到杨鹏身旁，微笑道：“恭喜大哥又收了一员悍将！”杨鹏呵呵一笑，“此人勇猛有余，武功却差了点！”韩冰道：“大哥没有直接收他，而是让他去参加比武大会，是不是也在考较他？”杨鹏点了点头，“他若愿意不远千里前往燕京参加比武大会，那么这人就能用，否则，这人便只是一个有些勇力的混混，没有什么用处！”

韩冰思忖着点了点头。

第二天一早，杨鹏下达了调动命令，令六七八军团调回山西，令第一军团调回燕京，韩冰依旧回山西主持山西军务，不过韩冰须要回燕京述职，山西军务暂时由杨德政代理，淮南的军务依旧由段志贤负责，河南的军务依旧由杨延昭负责；与此同时，杨鹏还下达了补充以及抚恤命令，令相关机构着手抚恤工作，同时招募训练新兵，又令山西、河南两百零五座军府的民兵回归本乡。

做完了这些，杨鹏便启程离开扬州北上，韩冰随行，段志贤、程世杰等送出十余里才回去。几条楼船沿着运河缓缓北行。夜幕降临了，星辰漫天，溶溶月色洒在千里运河之上，粼粼波光闪闪烁烁，杨鹏和韩冰相互依偎着坐在甲板上，欣赏着这美丽的景致，四周一片寂静，只有轻轻的水声，只感到天地广阔仿佛就只有他们两个人一般，好似天上人间，不知凡尘何世。

“要是能永远这样该有多好！”韩冰情不自禁地感慨道。

杨鹏低头看她，只见这位吃茶风云的女将军完全卸下了铿锵峥嵘的气质，柔情似水，恰似寻常女子一般。杨鹏禁不住爱如潮涌，紧紧搂住了韩冰的纤腰，心有所感，哼唱起一首歌来：“那一年的雪花飘落开枝头，那一年的的华清池旁留下太多愁。不要说谁是谁非感情错与对，只想梦里与你一起再醉一回。金雀钗玉搔头是你给我的礼物，霓裳羽衣曲几番轮回为你歌舞。剑门关是你对我深深的思念，马嵬坡下愿为真爱魂断红颜。爱恨就在一瞬间，具备对月情似天。爱恨两茫茫，问君何时恋。菊花台倒映明月，谁知吾爱心中寒。醉在君王怀，梦回大唐爱。”

韩冰情动不已，抬起臻首，美眸异彩连连地看着韩冰，柔声问道：“是杨贵妃？”

杨鹏点了点头。韩冰低下头，轻声道：“如果是我，我也会那样做，不过却绝不会有恨，为了大哥而死，又有什么好恨的！”

杨鹏心头一震，双手紧紧地将韩冰搂在怀中，柔声道：“你大哥绝不是唐明皇那种废物，要牺牲自己的女人来保命！真要到了穷途末路，便大战一场，实在黄沙之上又有何惧！”韩冰抬起头来，一脸崇敬地看着杨鹏，“大哥和唐明皇自然不同，唐明皇不过是个有点成就的皇帝，而大哥却是盖世的英雄！纵横天下，谁能相抗？如果真到了穷途末路，小妹愿追随大哥战死沙场，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，此生何憾？”

杨鹏感动不已，随即豪情大发，“此生有红玉相伴，再也没有遗憾了！来啊，上酒来！”两名飞凤女卫立刻捧来了酒碗和酒坛，然后退了下去。杨鹏拿起酒坛拍开了封泥，倒了两大碗，端起来，将其中一碗递给了韩冰。韩冰接过酒碗，美眸深情地看了杨鹏一眼，便仰头一饮而尽，真是巾帼英雄不让须眉啊！杨鹏笑了笑，也将一碗酒一饮而尽。

两人便在甲板上闲聊对饮，不知不觉一大坛酒便喝掉了一大半，韩冰虽然是女中豪杰，可毕竟还是女子，酒量有限，已经是醉意盎然靠在杨鹏的怀中了，美眸迷离，娇颜酡红，痴痴笑道：“醉在君王侧，想必便是如此吧！”杨鹏看着韩冰那酡红迷醉的面颊，不由的情心大动，情不自禁俯下头去吻住了吻她的红唇。韩冰看着杨鹏，十分情动的模样，那神情简直把杨鹏给融化了！……

第二天一早，在哗哗的水声中，韩冰醒了过来，只感到脑袋一下下疼，十分难受。想到昨夜与大哥在月下船头饮酒谈心，温柔之情不由的涌起，微微一笑。不经意间看见了躺在旁边的杨鹏，韩冰愣了愣，随即想起一件事情，整张娇艳彻底绯红了，修长的脖颈也整个红透了，全身火烧一般！连忙看了看身上的衣裙，发现衣裙都还穿在身上，虽然有些凌乱，却并没有被解开的迹象，这才意识到两人虽然同床共枕，却并没有发生那羞人的事情。韩冰松了口气，然而内心深处却十分的失望。见杨鹏还在熟睡之中，情不自禁地将自己的身子趴在了他的胸膛之上，合上了长长的睫毛。

楼船沿运河北上，入泗水进入山东，再顺流北行，进入梁山泊，然后楼船驶入济水，直抵齐州。众人在此你穿登陆，从陆路北行一直到了燕云十六州的边境处。韩冰道：“大哥，小妹在此和你分别了！”

杨鹏一愣，“你不回燕京？”韩冰摇了摇头，美眸看着杨鹏，说道：“这些日子和大哥朝夕相处，小妹过得十分快活，也休息够了，回燕京已经没有必要了，不如就此返回山西吧。”

杨鹏明白韩冰的心思，不禁叹了口气，伸手过去握住了韩冰的纤手，叮嘱道：“到了山西，不要太辛苦了，注意休息！”韩冰点了点头，深深地看了杨鹏一眼，随即调转马头朝西边奔去，众飞凤女卫立刻策马跟了上去。一群靓丽的身影渐渐远去，杨鹏凝望着，一颗心仿佛也被带走了。

直到她们翻越一座小山丘，再也看不到了，杨鹏才把目光收了回来，扬声道：“走！”随即一大群人策马朝燕京奔驰而去。……

视线转到西夏。

西夏的京城兴庆府，大概就在现在的银川市境内。背靠白雪皑皑雄峻巍峨的贺兰山，傍依浊浪滚滚气势恢宏的黄河，规模虽然与中原大城相比颇有不如，却也是山河鼎盛气象不凡。其中的建筑物颇多与中原不同，充满了一种异国的情调，这种差别比之辽金与中原的区别更加明显。城内往来穿梭着许多商旅，各种肤色，各种服色掺杂在这座名城之中，各种语言回荡在耳边，人置身其中，真好像置身于万国博物馆，感觉无所适从。

兴庆府内的气氛有些压抑，酒馆茶楼中不时传出愤恨激动的言语，都是针对燕云的。自打不久前西夏被燕云大败之后，西夏京城上下便被一种愤怒而又不安的气氛所笼罩。两种声音回荡在西夏社会，一种声音要求复仇，要求朝廷尽起西夏精锐向燕云复仇；而另一种声音却感到十分担忧，他们认为燕云虎狼之师，连那么强大的契丹人都不是对手，何况西夏，与燕云为敌是十分不明智的举动，最近的大败就说明了这一点，契丹人让出陕北等地，并且将山西割给西夏显然不怀好意，无非是想让西夏去和燕云争斗，他们契丹人好坐收渔人之利。

李天昊站在自家的书房外，望着昏沉沉的天空，心情十分讶异，眉头微微地皱着。管家急奔了过来，行礼道：“大人，陛下召见！”李天昊收回了目光，稍作思忖，吩咐道：“备马！”管家应诺一声，奔了下去。李天昊则疾步回到后面的房间中换上了朝服，然后离开府邸，此时他的坐马和随从都已经准备好了，李天昊跨上坐马，在众随从卫士的簇拥下往皇宫而去。

李天昊来到皇宫门口下马，早已等候在宫门口的一个太监立刻上前迎接，寒暄了几句便将李天昊引进了皇宫。不久之后，李天昊便出现在了皇宫的御书房中，扫视了一眼御书房内，见左右丞相，左右大将军都在，随即朝坐在上面那个病怏怏明显酒色过度的老者行礼：“臣李天昊拜见吾皇陛下！”

皇帝用有气无力的声音道：“不必多礼！”“谢陛下！”李天昊站了起来，走到右边两人之后站下。皇帝看了一眼右边丞相，那是一个高高瘦瘦目光锐利的男子，名叫斡道冲，是西夏强硬一派的代表人物，也就是现在所说的鹰派，皇帝道：“右丞相建议尽起我西夏精锐南下复仇，”目光随即移到左丞相身上，那是一个富态的气质和善可亲的男子，名叫李同仁，他从一开始就不赞成与契丹人联合，在他看来，契丹人虽强却是一个日渐老迈之人，而燕云虽然较弱，却是初生的太阳，前途无量，契丹人的实力已经彻底清楚了，而燕云将来的发展却还是个未知数，此时贸然与燕云为敌，实在是不智之举。皇帝道：“左丞相他并不赞成，反而认为应当放弃整个青凤路和永兴军路。”

右丞相斡道冲出列道：“陛下，此时此刻若不全力复仇，只怕会令燕云小瞧了我们，对于我们西夏来说绝非好事！至于契丹人割让给我们的那些土地，是往往不可以让出去的，土地便是财富，便是实力，将那些土地交给燕云，则燕云更强，我西夏却不可避免地实力受损，此消彼长之下，燕云必然更生狂妄之心而得寸进尺需索无度，那时我们该如何应对？是继续姑息养奸，还是奋起一战？若是选择前者，继续受辱不说，实力将进一步受损，若是选择后者，那么又何必在之前屈服呢？因此我认为与燕云的决战不可避免，我国上下不可存有丝毫幻想，应当全力以赴击败燕云，报仇雪恨收复山西！”

皇帝十分心动。

左丞相皱眉道：“之前那一战，已经说明了燕云军的厉害！我军若再出战，能保证胜利吗？如若再一次大败，丢的可就不仅仅是那些本就不属于我们的土地了，后果将更加严重！而如今，契丹人已经自顾不暇，宋国则已经丧胆，我们一家对付燕云根本就是不可能的事情！呈匹夫之勇于国家有何益处？如今燕云接连战败契丹人和宋国，兵锋正盛，应当避其锋芒才是！”

毕竟后事如何，且看下回分解。