第270章 天下汇聚

自从十月十六日，蔡州新任知府孙昌浩突然称病休养，至今，一家人待在四季园官舍已两日间未曾露面。

主持府衙工作的重任自然落到了贰官陈景彦身上。

不同于以往相对隐秘的官场争斗，这次孙知府想借妻家立威、却又被路安侯狠狠打脸的事件闹的太大了，以至于整个蔡州官场，甚至城中百姓都隐隐看出些苗头。

‘官’一旦没了威严，再想坐于大堂之首发号施令，就会变得如同沐猴而冠一样可笑。

蔡州府衙非桐山系的官员，亲眼目睹了上任知府左国恩、现任知府孙昌浩先后两次想要从桐山系手中夺权，继而失败的情形，不由收起了最后一丝想要在双方之间摇摆的心思。

如今，他们有个共识.掌兵的路安侯加上文官陈景彦、蔡源等人，已是蔡州实质上的土皇帝，任谁也扳不倒。

当初左国恩虽也尝试过拿回一部分应属于知府的权力，手段却相对温和，路安侯这帮人便也给了左国恩体面，最后帮他迁任颍州。

如今，争权的冲突已不存在，左国恩反而和桐山系保持了一种友好、甚至可以说是相对松散的联盟关系。

而孙昌浩欲要夺权、立威的手段强硬了些，路安侯回应的方式却更强硬.

不但将行凶之人是知府家下人的事告知全城，还将吴家侍卫当街打残。

这么一来，府衙诸官和陈初落了为民伸冤的名声，孙昌浩也被钉在了‘反派’的耻辱柱上。

十月十八，午时。

三十有六的胡佺带着刚及弱冠的学生司俊卿远眺蔡州东门。

两个各作行商打扮，牵了一头小毛驴。

蔡州城汇聚南北客商，二人混在其间也看不出甚异常。

两人左侧，是人来人往的城南工业区，此时正值各家场坊午休用餐时间，场坊内涌出大批青年工人，三三两两聚在场坊外出售炸糕油饼、汤饭馒头的小铺前。

正值一天内生意最红火的时段，那售卖吃食的小铺全家上阵，男人支应着锅灶、女人与顾客打包、老人搭手收拾打扫、孩童则收钱会账。

一时间，占地方圆数里的工业区外围叫卖声、讨价还价声、说笑声汇聚成一片低沉的嘈杂。

此处虽略显杂乱，但比起胡佺和司俊卿一路走来见到的凋敝景象，还是这般吵嚷的烟火气更令人舒坦。

“小哥，买干果么？”

一名小贩主动凑上来兜售。

“谢过，不要”

司俊卿婉拒了小贩，待对方走远了些，才感慨道：“先生，此处热闹，便是咱大周沿淮数府亦不如，更别提伪齐治下的颍、寿两州了。同样遭了水患，这路安伪侯果真有些手段.”

今年五月大水，遭灾的不止齐国淮北，周国淮南同样一片汪洋，人为鱼鳖。

胡佺自然知晓这些，点点表示认同，随即低声提醒了一句，“说话留意些”

“是！”

两人牵驴进城，蔡州为方便商旅频繁往来，几乎取消了所有入城手续，便是勘验路引、籍册都省了。二人顺利入城，悄悄松了口气，司俊卿不禁又向师父说起了自己的感受，“先生，蔡州城防如此松懈，若大周天军寻机提前潜入城内，来个里应外合，想来拿下这蔡州城不难。”

胡佺同样有这种感觉，却又觉着那路安侯如今能在淮北声名鹊起，不该如此大意，一时有些想不明白。

入城后，两人沿着衙前主街走了没多远，迎面撞见一支驼队，骆驼在这中原腹地，实属罕见，沿途百姓不由纷纷好奇打量。

可见了驼队中的随行人员，下意识生出些许畏惧。

司俊卿也不由低呼一声，“金狗！”

“慎言！”

胡佺严厉的瞪了司俊卿一眼，如今深入伪齐国土，司俊卿一再说错话，什么‘路安伪侯’，什么‘大周天兵’，什么‘金狗’.

照这么下去，别说完成兵部陈侍郎交待的任务，便是他师徒两人能不能平安回到大周都不好说。

见师父动气，司俊卿赶忙住嘴不语。

胡佺拉着学生站在了路旁，好给驼队让路，并借机细细观察了一番。

那驼队随行人员，人人髡顶、脑袋两侧各结发辫，垂发于耳畔。

待驼队走远，胡佺才低声向学生解释道：“这帮人并非金人。”

“啊？那他们是.”

“契丹人！”

“辽人？”

“嗯，只有辽人耳畔垂发结辫，金人则不结辫，垂散发.”

胡佺趁机向司俊卿讲解道，对于年轻、且出生在南方的后者来说，‘辽国’已经是一个只在书上出现过的国家了。

大周朝堂对辽国灭国一事讳莫如深，但亲身经历过丁未之难的胡佺却知晓，大周在辽国灭国的过程中扮演了一个不太光彩的角色。

当年，金国突然崛起于辽地，辽国承受了极大压力。

大周见此，不由动了心思。后于政宁六年，也就是丁未之难发生前十年，大周不顾与辽国间的兄弟之盟，秘密派出使臣从山东路登州出发，泛舟渡海联络金国，议定南北共同夹击辽国之策。

随后数年，大周军队虽表现拉跨，但总算通过赎买，从金人手中拿下了朝思暮想的燕云等地。

可随后事态的发展，却完全超出了大周朝堂的预计。

灭了辽国这只狼，不想却养出了金国这只虎。

短短几年，金国便占了大周半壁江山，并掳走皇帝、皇子帝姬、臣工百姓北返，扶植刘豫登基称帝。

原辽国贵族如今多在金国充任中下级军官，或任金国皇族家臣。

比起灭了故国的金人，辽人最恨的却是背弃盟约的大周。

当年大周的选择并不好以简单对错来评论，毕竟，为国谋土这件事，是任何一个政权都乐此不疲想要做的。

大周错就错在，对自己、对手的实力没有一个清晰认知，以至连累千万黎民。

并且，背盟这种事不符合儒家‘礼义仁智信’中‘信’的操守，是以大周南迁后，此事成了不能言说的秘密。

其实，抛开这点，更让大周朝堂难堪的是.即便背弃了辽国，却也没落着实惠，反而丢了半壁江山。

偷鸡不成蚀把米。

显得大周上下很蠢

被人说‘坏’尚且能忍，但做了蠢事，人总会下意识逃避、甚至抹杀这段回忆。

除非收复故土，才能抹掉这段屈辱印迹。

思绪飘飞间，胡佺师徒二人已来到了此行的目的地，蔡州府衙。

“这位差爷，家师与柳川先生有久，烦请通报”

司俊卿上前，向值守在府衙大门外的衙役道。

那衙役听说是柳川先生的故人，客气道：“小先生，着实不巧，柳川先生八月随军去了寿州，至今未回.”

得知陈景安不在蔡州，司俊卿不由失望，再转至胡佺身旁低声询问道：“先生，我们去寿州寻柳川先生么？”

胡佺稍一思量，低声道：“我这位同年和路安侯关系匪浅，再过几日便是路安侯大婚，想来他怎也要回来一趟。咱们就在蔡州等着吧，正好趁此四处看看，这蔡州，处处透着不同”

司俊卿还想说什么，胡佺却给了他一个眼神，示意寻个安稳处再谈，司俊卿会意，就此住嘴不语。

未时，两人在城中寻了处客栈落脚。

关上房门后，司俊卿迫不及待道：“先生，咱们一路行来，也就这蔡州左近把百姓安置妥当，想来这路安侯也是忠良之辈，先生若能说动柳川先生劝说路安侯一番，他应会深明大义，率军归正大周”

走了一晌路的胡佺在榻上坐了，脱掉靴子揉了揉酸疼脚板，这才批评道：“天真！这路安侯乃海外归来之人，未食过一粒周粟，何来对大周的‘忠’？”

“那”司俊卿一滞，不由道：“那咱们千里迢迢跑来为何？”

胡佺微微一叹，低声解释道：“他所辖之地位置紧要，咱不求他对大周忠，但他也未必对齐国有尽忠之念，咱们此来，先结个善缘便好。以后，说不得有大用处。”

“可惜了”司俊卿稍稍沮丧，进入蔡州后，他对路安侯观感不错，自是恨不得让大周当场招揽了这等仁勇之辈。

胡佺却哂然一笑，“进到蔡州地界这几日你没听说么？路安侯与本府知府、吴家女婿闹的不可开交，那吴家在齐国声势不小，若就此打击路安侯，咱未必没机会日后之事，谁也说不准，咱们静待事态发展便是.”

“是，先生。”

客房门外，师徒俩方才在城外偶遇的兜售干果小贩，听见有脚步声走来，匆匆离去。

未时末。

蔡州留守司官衙。

随军录事唐敬安呈上了刚刚编纂出来的《地方政务判定标准》，垂手道：“东主，暂时羁押在朗山县的乱军俘虏仍有一万一千单七十六口，依东主之意，划拨给四海商行朗山田庄四千口继续劳改，划拨与寿州七千口趁今冬枯水期疏浚淤塞河道、整理抛荒田产.但.”

唐敬安顿了顿，小心看了陈初一眼，后者从籍册堆中疑惑抬头，问道：“但什么？”

“但蔡三娘子与我讨要千口劳力，欲要作为下井掘煤、开山挖铁的矿工使用”

“哦？” 陈初稍微一想便道：“给她吧，朗山、寿州各抽出一成俘虏交与她。”

唐敬安闻言，心里有了底，拱手道：“东主若无事，属下便告辞了。”

“稍等。”

陈初说了一句，继续低头细看唐敬安刚交上来的文书。

上面的内容，涉及农事、教育、人口各项事业发展的量化评判标准，以此作为未来考核地方官员执政是否合格的标准。

为如今正在做里正的徐志远、西门冲、陈英俊等人量身打造。

以前，唐敬安跟在陈初身边的角色更像是一个账房先生，但随着陈初势力的急速膨胀，唐敬安负责的事项越来越多，经手的权利也越来越大。

但他很清醒，心知自己只是运气好，上了一艘前途无量的大船，并且恰好跟在了舵手身旁。

所以唐敬安对自己、对家人要求很严格，不该拿的钱一文不动、不该结交的人便是送礼上门也要扔出去。

以免行差踏错，毁了自己一片光明的前程。

待在陈初身旁，他最清楚，贺北那帮人整天没事，就盯着自己人寻麻烦呢。

正思索间，陈初看完了出自唐敬安手的《地方政务评定标准》，满意的点了点头，忽道：“敬安今年马上三十岁了吧？”

“劳东主挂念，属下过了腊月便三十整了。”

“嗯，三十而立，正是大有可为的年纪啊.”

陈初笑眯眯看着唐敬安，后者从这句话中听出些弦外之音，不由得心脏砰砰作响。

便是双手都因激动微微发抖，为避免在东主面前失态，唐敬安悄悄把手藏在了袖子里。

陈初也不绕弯子，从抽屉里拿出一张告身状，抛给了唐敬安，“这几日，歇息几天吧，好好陪陪爹娘妻儿，下月月初前去上任”

从陈初话中，唐敬安已猜出自己怕是已等到了平步青云的机会，可还是忍不住哆嗦着双手打开了告身状

齐随周制，官员任命的黄碟分为三种。

第一种是制授告命，由皇帝授命，多用于对执政大臣的任命。

第二种是敕授告身，由当朝宰执直接除授，一般用于中级官员的任命。

第三种，也就是唐敬安现在手里拿的这种，叫做奏授告身，由尚书省出具，用于中下层官员的任免。

上面吏部大印、御印皆在，唐敬安看着告身状上‘寿州府路安县知县’的官职，再看看自己的名字，不觉间泪水已模糊了双眼。

仅仅三年前，他还是一个靠帮人写信、与人会账誊写挣些吃食钱的穷酸士子。

那年，鹭留圩招账房先生，他的好友柳长卿推荐他前来应聘。

那时，唐敬安想的不过混口饭吃，不想，却是登上了一条青云路

“东东主”

唐敬安嘴唇一阵哆嗦，想说些什么，却组织不起像样的语言。

陈初摆摆手，少见的语重心长道：“敬安，这次官职调动，整个淮北三府新任知县中，唯一一个出自留守司属官的便是你，你到任后，需何助力，只管与我来信。一定要做出个样子来，莫给咱留守司丢脸！”

唐敬安一阵心旌神摇，不由噗通一声双膝跪地，颤声道：“东主只管放心！属下必不会让东主失望！”

久在陈初身旁，唐敬安知晓东主的短板，那便是.手中无可用的文官，所以这次淮北安排官职，大多落到了蔡、徐、西门家。

就算桐山系同气连枝，但几家出仕的官员，终究天生自带着各家的烙印。

陈初扶持唐敬安，便是要扶持根正苗红的嫡系，不然文官全靠别人，太不稳妥了。

唐敬安自然能看出陈初的苦心，甚至他任职的‘路安县’也是后者名义上的封地。

这份信任，不可谓不重

申时初。

唐敬安出留守司时，稍稍有些恍惚，狠狠在自己手背上掐了一把，才确定不是梦境。

秋日萧索，却也难掩心中火热，唐敬安知晓自己本事不算大，但东主既然把自己立为了标杆，唯以‘死忠’为报了

值房内，却又来一拨人。

陈初把唐敬安交上来的《政务标准》又看了一遍，抬头瞧见李骡子和李科恭敬站于条案之前，不由笑道：“坐啊，喝茶自己倒，来了我这里无需客气。”

李骡子稍显拘束的在椅子上坐了，上身挺的笔直。

李科却笑呵呵的拎了茶壶，先给陈初添了一杯，又给自己和李骡子各倒一杯。

见此，陈初笑道：“举业，不是说要成婚么？怎还没动静？可是找不到婆娘？”

李科嘿嘿一笑，道：“上月得了东家赏，正在老家翻盖新屋哩，我娘给我说了邻村一个女子，待腊月便成婚。东家可莫忘了，答应过属下，成婚时亲至啊”

“放心，忘不了。”陈初笑笑，又道：“不是给了伱两个月休假么？不在家和未来娘子培养感情，又跑来蔡州作甚？”

“嘿，东家大婚临近，牛鬼蛇神都跑来咱蔡州了，属下担心骡子哥忙不过来。”

“哦？近来又有甚大发现么？”

“不知算不算条大鱼.”

李科说话时，看向了李骡子，示意后者向东家禀报。

李骡子这才起身，拱手道：“侯爷，漕帮的兄弟月初载了一船来蔡州的行商，其中有两人引起了罗大档头的注意，进入蔡州界后，咱们军统的人便盯上了他们。”

“哦？是作甚的？”

“是来找柳川先生的，来人是南朝人”

“找柳川先生？”

陈初摸了摸下巴上微微剌手的胡茬，又问：“还有别的消息么？”

“目前只确认了年纪大些的叫做胡佺。”

“胡佺？”

“嗯”

李骡子随即掏出一张笺纸，上头记录了胡佺此人的生平。

‘政宁十四年二甲进士’

哟，和陈景安同科，原来是同年。

‘坐师陈伯康，现任南朝兵部侍郎，乃南朝主战派中坚’

笺纸上只有简略二百余字，简明扼要，从中能窥见不少信息。

陈初知晓李骡子不善文书，不由扬了扬笺纸，笑道：“这上面所写，出自举业之手吧？”

“属下不过是替骡子哥总结了一番，调查之事，全赖骡子哥。”李科也不争功，笑嘻嘻回道。

陈初笑笑，“继续盯着吧，不要打草惊蛇”

议罢此事，陈初忽又问道：“今日进城的那帮契丹人摸清底细了么？”

“回侯爷，为首之人名叫萧仲显，原是辽国后族显贵，灭国后，做了金国海陵王的家臣，负责为王府搜寻天下奇珍、打理生意.”

“哦做生意好啊，有机会我见见他。”

“东家，咱们产的这好物卖与他们简直可惜了！”

李科下意识道。

在他眼中，不管是契丹人还是金人都是茹毛饮血的野蛮人，四海商行、路流域农垦生产的精细物件卖与他们，他们也不懂欣赏。

再者，丁未之难中，金人为祸甚重，汉家儿潜意识里不愿与他们打交道。

不想，陈初却呵呵一笑，从抽屉里摸出一枚椭圆形的青色果子，道：“总有一款适合他们，你看看这个”

陈初随手抛了过去，李科接了，左看右看不认识，干脆放进嘴里嚼了几下。

陈初本来想阻止，稍后一想，吃上一颗两颗不碍事，便笑着解释道：“这玩意是琼州商人带来的，嚼了此物，提神醒脑，飘飘欲仙，更难能可贵的是，这家伙上瘾，是一款牟取暴利的绝佳商品”

一旁，李科已嚼的满嘴红色汁液。

刚开始，是直冲脑门的清凉之感，随后，却又生出一股淡淡的苦味。

再过片刻，李科却犹如吃醉了酒一般，满脸通红，整个人都晕晕乎乎的。

李骡子见此，赶忙上前搀了李科，讶异道：“侯爷，这是甚仙果？直把李兄弟吃晕了，好大的药力！”

“呵呵，这个叫槟榔.”

(本章完)