清河徐氏这个响亮的称谓，在百年前有另外一个叫法。

如今大梁境内秦州与永州接壤处有一处地方名为瑶光镇，徐家在此繁衍生息四百余年，当年的瑶光镇恰似今日的平江镇，甚至比后者更要繁盛发达。前魏覆灭之后，如今的永州一带成为各方势力角逐的主战场，连年杀伐不断几近血流漂杵，徐家不得不举族南迁，最后在天沧江南岸的清河府落地生根。

岁月倥偬，弹指而逝，瑶光徐氏变成清河徐氏，不变的是这个姓氏在世间读书人心中的地位。南周立国之后，徐家便多了一条不成文的规矩，家中子弟在外绝对不允许提及瑶光二字，以免成为别人攻讦的借口。

即便如此，一些话还是通过历代家主代代相传，譬如瑶光镇才是徐家真正的故里。

然而做了南周近百年的臣子，历代帝王对徐家格外重视，他们只能将那个想法深藏心底，且永远不会说出口。

这便是徐徽言觉得荒唐的原因。

暂且不说像徐家这样庞大的家族重回北方何其艰难，单论裴越身为北梁使团正使、堂而皇之地策反自己这个内阁首辅，这便已经超出徐徽言的理解能力。几十年来他久经风雨，在天家、朝堂和世族之间如履薄冰，不知遭遇过多少次危机，亦从未像今日这般失语。

这时裴越认真地说道：“首辅大人，你没有听错也没有理解错，我的意思很简单，对于清河徐氏来说，将来最好的结局便是北归瑶光镇。”

徐徽言再度端起茶盏，饮下一小半已经温凉的茶水，而后意味深长地说道：“这就是你今天闹出这个乱子的原因？”

“算是其中之一。”

裴越起身帮他添水，微笑道：“无论是我主动去拜访首辅大人，还是大人特地拨冗来到驿馆，都显得格外突兀。贵国陛下将大人排除在婚使之外，所以我只能出自下策，寻找一个能单独和大人闲谈的机会。”

纵然他此刻神色坦然，徐徽言又怎会轻易予人话柄，不轻不重地说道：“今日一见，方知中山侯竟然如此喜欢说笑。”

裴越凝眸道：“首辅大人觉得我在说笑？”

徐徽言轻轻一笑，反问道：“不然呢？”

裴越双手收于小腹处，神情凝重地说道：“首辅大人，你觉得联姻真能换来两国数十载和平？”

徐徽言垂下眼帘望着自己的手掌，没有回答这个问题。

裴越继续说道：“天沧江确实是天堑，但这远远不够。江陵三城已在梁军手中，我朝陛下随时随地都能借助这个桥头堡发动战事。只要我军渡过天沧江，陷阵营五千大戟士恐怕支撑不了太久。当然，我不是说贵国其余军队都是废物，但窥一斑而见全豹，建安城中不见半点血勇之气，军中难道就是另外一副模样？”

徐徽言平静地问道：“倘若局势如你所言，缘何贵国陛下不挥军南下，反倒让你这位屡建奇功的帅才南下迎亲？”

裴越坦率地说道：“今岁我朝多地大旱缺水，不宜动兵，陛下显然会考虑到这个问题。贵国求亲之心如此迫切，连天沧江定州段最重要的水域都能让出来，

我朝陛下又岂会不体谅一些？但是，相信首辅大人也收到急报，我朝钦州粮荒已解，南境五州再无后顾之忧，接下来便是养精蓄锐枕戈达旦。”

他缓缓举起右手，扣下三根指头，想了想又竖起一根，淡然道：“最多三年时间，我军便会南下。”

徐徽言脸上浮现一抹浅淡的笑意，说道：“中山侯这算不算通敌叛国？”

裴越摇头道：“贵国陛下力主联姻事成，所图者不就是这三年光阴吗？”

徐徽言面色轻松地说道：“原本我们压根没有时间准备，如今既然有三年时间，那么老夫相信周军能够筑造一道坚实的防线。从古至今，防守总是要比攻击简单许多。”

裴越饮了一口清茶，手指轻敲盏壁，缓缓道：“我下面要说的话或许大人不爱听，不过今天既然讲究坦诚相对，那我只好唐突一二。”

徐徽言笑道：“愿闻其详。”

裴越起身踱步，语调坚定地说道：“贵国不同于西吴，我朝陛下绝对不会放弃南边的疆土。除去天沧江之外，很难再找到地形之便，能够依靠的仅仅是数十座大城。大人也许会说，我朝军队要攻陷这些城池将要付出极大的代价，可是……我们未必需要强攻。”

徐徽言双眼中射出极其锐利的光芒。

裴越停下脚步，望着他的双眼说道：“方谢晓虽然是世所罕见的帅才，可是大人应该明白独木难支的道理。 仅仅依靠他一个人，能够守住长逾千里的边境吗？一旦被我军攻破边境重镇，这建安城里的各方势力还能无动于衷？到时候不知会有多少人主动投诚，徐家莫非不想雪中送炭，只愿学那些蠢人锦上添花？”

徐徽言沉默许久。

他迎着裴越幽深的目光，轻叹道：“中山侯最厉害的本领原来是做一名说客。”

裴越返身坐下，重新回到两人刚开始相对的状态，不疾不徐地说道：“说客者，无非权衡利弊四字。我虽然没有读过几本圣贤书，却明白何谓将心比心。”

徐徽言从容地微笑道：“你虽然说的天花乱坠，无非就三条而已。一者勾起徐家的故土之情，二者用两国实力差距压制，三者便是暗示细作的存在继而挑动我朝内乱。中山侯，虽然我已经非常重视你，但不得不说你仍旧比我想象得更强大。”

裴越拱手道：“大人谬赞。”

徐徽言忽地敛去脸上笑意，眼中冷芒凝聚，沉声道：“裴越，你知不知道梁军一旦南下，平民百姓将会死伤多少？届时南国千里无人烟，山野皆白骨，难道这就是你想看到的景象？老夫知道你的所作所为，无论蜂窝煤还是祥云号，醉酒花丛的表象掩盖不了你胸怀苍生的抱负。”

他身体微微前倾，面色沉郁地问道：“君以此始，却以何终？”