对于任何一个中原王朝来说，农耕的重要性无须赘述，称之为国本亦不过分，刘贤自然也明白这个道理。

大梁各部衙门之中，户部除度支天下钱粮之外，还有一个非常重要的职责便是劝农重耕。

可惜的是，除此四字之外便乏善可陈。

如何发展农业是一门深奥且宏大的学问，裴越的学识和阅历还不足以轻松应对如此复杂的命题，但两世为人的经历使得他非常擅于总结和思考。

换而言之，他能够吸取前人的经验教训，然后将这个命题细分为诸多方面。

譬如兴修水利、育种施肥、深耕轮作、因地制宜以及对于促进人口生长极为重要的分户制等等。

涉及到具体操作的方法，裴越并非全知全能，有些领域只是略知皮毛。但是这件事并非无法解决，因为他如今拥有足够高的地位和权力，可以充分发挥所有人的聪明才智。

或许某处田间地头的老农对此都能说得头头是道，可是千百年来朝廷并未将其形成规章制度，整个社会在农业领域的发展上依旧处于非常粗糙的放养状态，这自然无法有效促进生产力的提升。

故此，问题的关键在于指明方向和建立框架，并且研究出系统化的方略，这恰恰是裴越最擅长的领域。

在与裴越详谈大半个时辰之后，刘贤豁然开朗，眼中难掩振奋之色。

他起身在偏厅内来回踱步，感慨道：“听卿一席话，朕方明白这个农桑监的精妙之处。来人，召东府诸公、六部尚书及御史大夫入宫议事。”

裴越心中暗叹，刘贤在很多方面比不上开平帝，但他的确是一个非常聪明的皇帝，尤其是前几年开窍之后，看待问题的眼光愈发老辣。

相较于他对待太医馆的态度，在设立农桑监这件事上，刘贤展现出一名有为帝王必须具备的果决和魄力，而且他也意识到裴越的建言是大梁能否彻底甩开西吴和南周的关键。

仅仅三天之后，即开平七年八月初六，一封得到两府重臣和衣紫高官全体支持的圣旨颁下，宣告大梁朝堂两个崭新衙门农桑监和太医馆的成立。

在裴越的建议下，农桑监首任少监官阶为正三品，暂由东府参政韩公端兼任。

……

朝中纷纷扰扰，

几乎所有大臣都在议论那两处新衙门。

因为石炭寺的地位越来越重要，包括简容在内的一众官员地位水涨船高，在得知新衙门出自裴越的构想之后，很多人便绞尽脑汁试图和卫国公府攀上关系，盼望着能够调任农桑监谋个一官半职。

只不过他们尽皆吃了一个闭门羹，因为裴越压根不在府中。

永仁坊，沈宅。

裴越走进内书房的时候，那抹清瘦的身影正在书架旁整理残本古籍。

“请稍待片刻。”沈淡墨头也不回地说道，似乎从脚步声便能判断出来人的身份。

裴越侧耳细听，确定她的情绪还算正常才放下心来。

沈淡墨于半月前返回京都，数日之后将沉默云安葬。

因为沉默云背负着弑君的罪名，她不能为自己的父亲举行正式且隆重的丧礼，只能守灵七日以尽孝心。不仅如此，这套宅邸也不能继续住下去，好在沈家这些年积攒不少银子，沈淡墨拒绝了裴越的帮忙，在西城瑞康坊购置一套宅院，过些日子便会搬过去。

片刻过后，沈淡墨放下手中的文卷，转身望着安静站在窗前的裴越，眸光中浮现几分怅惘之色，幽幽道：“可不可以陪我在府中走走？”

裴越认真地点头道：“好。”

沈宅面积广阔建筑精巧，景色之优美甚至不逊卫国公府。

两人并肩前行，漫步林荫小道，穿过假山竹林，来到东南角上的风亭水榭。

一路无话。

沈淡墨行至栏杆边站定，望着清澈水面上的涟漪，轻声道：“叶七是否知道你来了我这儿？”

裴越应道：“知道。”

沈淡墨喟然道：“我以为你会说，你我之间清白如许坦坦荡荡，事无不可对人言。”

裴越默然不语。

身边女子的心意早在绮水之上便表露过，只不过他和她都心知肚明，这世上许多人许多事皆是有缘无分。

沈淡墨略感无趣，扭头望着他说道：“如今成了国公爷反倒愈发不爽利。”

裴越摇头道：“何出此言？”

沈淡墨眨眨眼道：“真不明白？”

裴越不答，岔开话题问道：“今后有何打算？”

微风拂过，沈淡墨抬手理顺耳畔的青丝，平静地说道：“留在京都，看你如何改变这人世间。不必急着否认，当年你还没有去西境的时候，我便反复研究过你的一举一动一言一行。在成京城那段时间，席先生亦将祥云号的故事告诉了我。所以，若论亲疏远近我肯定比不上叶七，可要是单论对你的了解程度，我未必就不如她。”

裴越轻叹一声，悠悠道：“我有个疑问藏在心里很长时间。”

沈淡墨柔声道：“不明白我为何会与叶七相互看不顺眼？都说卫国公智计深远算无遗策，原来也有你想不通的道理。不过，这是我们女儿家之间的私事，国公爷还是不明白为好。”

裴越道：“我只是觉得你们都是极优秀聪慧的人，没有必要每次一见面就掐起来。”

沈淡墨想了想，点头道：“也有道理。其实你不必担心，毕竟往后我应该不会再见叶七。”

裴越略显意外地望着她。

他当然不会愚蠢地认为沈淡墨这是在畏惧躲避叶七，而是从这句话里听出一些深意。

沈淡墨继续说道：“你好像忘了一件事。”

裴越不解地望着她问道：“何事？”

沈淡墨缓缓道：“我如今不再是太史台阁左令辰的女儿，也非这座沈宅的千金大小姐，所以……若非看在你的面子上，刘贤怎么可能咽下那口气。哪怕只是为了铸就自己的孝道金身，他也会将沈家人杀得干干净净。”

裴越沉声道：“不至于此。”

沈淡墨转过身来，忽地向前一步。

以裴越如今的武道修为，在这一刻他有很多方式委婉又不失风度地避开，但是当他看见对方带着几分忐忑的目光，想到她那一日在沉默云的遗体前恸哭不止的模样，不由得叹了一声，没有做出任何反应。

沈淡墨靠近他的身体，埋首于他的肩膀上，双手环抱着他的后背。

她轻声道：“原来我们已经认识了很多年。”

裴越道：“将近五年。”

“这五年来，我曾经很多次梦见过你。”

“有时候从梦中惊醒，只听得残更声漏，旁边并无你的身影。”

“于是我便独自坐到天明， 直到瞧见天光微熹，才能缓缓睡去。”

“你在灵州的时候写过一首芙蓉词，其中有一句我甚为喜欢，你可知是哪一句？”

听着她如同梦呓一般的嗓音，裴越抬起双手揽着她瘦削的肩头，将她拥入怀中。

沈淡墨的心里猛然一颤，随即便安宁下来。

她将裴越抱得更紧了一些，喃喃自语道：“原来你都知道。”

那句词她时常吟诵，始终未曾忘却。

……

花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。

此情无计可消除，才下眉头，却上心头。