前宅偏厅，两位身份相差极大的年轻男子对面而坐。

“当年在前面那间门房里，你三言两语便将老大拿捏住，我便知道你肯定不是池中之物。你表现得越豁达，心中暗藏的仇恨便愈发难以消解，迟早都会找这座国公府寻仇。等你从横断山回来之后，明眼人都能看出先帝要大用你，所以我就怂恿父亲去告你的御状，不管你立下多大的功劳，以父告子都足以毁掉你的前程。”

裴云神情略显委顿，眼神却格外明亮。

裴越吃着裴宁特意让良言准备的点心，淡然地听着他的长篇大论。

裴云见状亦不在意，继续说道：“可是我怎么都料不到，你竟然能提前说动老太太，为你写了一封足以扭转局势的亲笔信。后来你平步青云，地位越来越高，我只能另辟蹊径，希望能为裴家找到一条出路，可最终还是被你横加干涉。”

这番话指的是他筹谋裴宁嫁入鲁王府一事，裴越冒着触怒开平帝的风险毁掉了婚约。

裴越依旧不为所动。

裴云自嘲一笑，徐徐道：“你在朝堂上动用西宁伯崔护这个棋子，反手将我打落尘埃，可我仍旧不服。我承认在军事上远不及你，但我从小便没想过走这条路，如果没有你的存在，我肯定有机会实现自己的抱负。”

裴越吃完最后一口点心，又喝了半盏清茶，拿起帕子擦擦嘴，好奇地问道：“什么抱负？”

裴云不答。

裴越没有追问，从容不迫地说道：“其实你还是没想明白，这些年你始终无法达成所愿，是因为你自身的力量太弱，从头到尾都只能借势。你总是将希望寄托于阴谋诡计，妄想天下人为你所用，这本身便是一件很可笑的事情。”

裴云皱眉道：“谋算才是正道。”

裴越摇摇头，直白地说道：“我相信你有能力设计一个堪称完美的局，擘两分星不差丝毫，每一个人都在你的计算之中。然而兵法有云正奇相合，纯粹靠阴谋肯定无法成事，因为即便是面对同一件事，不同的人会做出不同的选择，一个小小的偏差就会导致全盘皆错。”

裴云沉声道：“那只能说明这个局不够完美。”

“什么叫阴谋？”

裴越笑了笑，

不疾不徐地道：“阴谋便是做局，关键在于隐秘，让你的敌人在不知情的前提下走进陷阱，一旦被对方察觉就很可能会失败。谋局越大，牵扯进来的人就会越多，消息泄露的概率成倍增加，因为你不能控制所有人的心，把他们都变成提线木偶。这世上有太多的聪明人，你连沉默云沈大人的皮毛都没学到，又怎敢视众生为蝼蚁？”

裴云沉默不语。

良久之后，他意味深长地说道：“你比我看得更透彻，而且令我很意外的是，本以为一人之下的晋王会再抽我几个耳光，没想到你竟然愿意同我讲道理。”

裴越摩挲着白瓷茶盏，淡淡道：“我也有些好奇，这次你居然没有选择投向太后，反而试图给她设一个局。你这些年的遭遇虽然大多是咎由自取，但终究和我脱不开干系，按说你应该一心一意帮太后对付我，说不定可以达成夙愿。”

裴云道：“我又没疯，为何要弑父？”

裴越似笑非笑地望着他。

裴云明白这个眼神的含义，他坦然道：“当年我不知老太太给了你一道护身符，觉得父亲去告御状即便不成功也没有大碍，顶多被先帝申饬一番。至于姐姐的婚事，我承认我有私心，可是鲁王府又非龙潭虎穴，她只会享受一辈子的荣华富贵。”

他想了想，加重语气道：“或许这些想法证明我很自私，但我总不至于丧心病狂到弑父这个程度。”

“也是。”

裴越颇为感慨，沉吟道：“但是我没办法因此感谢你。坦白说若非你自作主张，銮仪卫的死士根本做不到悄无声息地入府。你我之间不必虚言，我并不在意你父亲的生死，但昨夜险些伤到大姐，这是我绝对无法接受的意外。”

裴云摇头道：“我找你又不是为了在你面前邀功，难道指望你封我一个王府长史的官儿？”

裴越微微颔首，继而平静地问道：“请你直言。”

裴云直视着他的双眼，郑重地问道：“我想不明白，你为何不拥兵自立？”

裴越悠悠道：“天无二日，国无二君。”

裴云眉头微皱，对方的回答可谓是意料之中情理之外。

古往今来成大事者岂会被这种话打消欲望，在他看来裴越已经具备走上那一步的基础，只要能够坚定地走下去，至少比当初王平章成功的概率更高。

造反这种事当然风险极大，稍有不慎便是抄家灭族的下场，但风险大意味着收益高，君临天下才是人生的顶峰。

裴云沉声道：“这个理由不够真切。”

“那便说些实际的。”裴越一边给自己斟茶，一边平和地说道：“从开平三年起，我便奔波于大梁各地。我在虎城附近杀过西吴人，在天沧江边与周军搏命，在荒原深处击溃蛮族，在京都剿灭叛军，世人称赞我的功绩，朝廷不断给我嘉赏，从子爵、国侯、国公到今日之亲王，你看到的是我身上这层金光，可知我看到的是什么？”

裴云摇摇头。

裴越凝眸望着杯中涟漪，缓缓道：“我看见的是荒凉军寨中戍守边疆的军卒，边境村镇中被蛮人虐杀的百姓，孤悬天沧江南岸困居江陵十年如一日的儿郎，还有……很多很多。你常居京都之内，平素结交的都是权贵子弟，视线所及皆是繁华喧嚣，可知钦州建章府内那些活活饿死的百姓是何等惨状？可知绮水上拉船为生的民夫背上勒痕有多深？”

裴云的表情逐渐严肃起来。

裴越轻叹一声，继续说道：“尔辈文人传承圣人之言，一个个立志青史留名，但是不知人间疾苦，何谈经世济民？当然，我的想法也没有那么纯粹，或者说我压根不具备做圣人的资格，因为我始终还是要先保证自己活得安逸。”

裴云垂首低眉，轻声道：“但你已经强过绝大多数人。”

裴越呼出一口浊气，言简意赅地说道：“这些年我一直在为那个目标努力，如今你却让我亲手毁掉得来不易的局面，这又有什么意义？”

裴云沉思片刻，抬头道：“可你如今权柄过盛，早已不为太后和朝堂诸公所容。这段时间我分析朝中局势，纵然陛下还保有对你的信任，可在这种大趋势下，很难确定这份信任能够维持多久。再者说了，国朝以忠孝治天下，陛下是君，太后也是君，二者难分彼此。如果太后取得大部分朝臣的支持，陛下恐怕也不能改变她的决定。”

裴越淡然一笑，端起茶盏浅饮一口。

裴云凝望着他平静的神情，脑海中灵光一闪，忽而急促地道：“原来你是这样的打算。”

裴越饶有兴致地问道：“什么打算？”

裴云没有直接回答，话锋一转道：“我今日找你，确有一件很重要的事情，但是在这之前我始终无法下定决心。不过现在我觉得，我可以直接告诉你。”

“何事？”

“你在南境指挥战事的时候，太后的亲信范余便找过我，隐晦地暗示想要让你在回京封王之后丁忧守孝。他为了引我入局，一开始便抛出太后让我起复为官的诱饵，但我也明白这种口头承诺的可笑，所以一直没有松口。直到你返京之前的那次密会，范余表明会从太后处讨来一道懿旨，待我丁忧结束便可入朝为官。”

“范余便是先帝留给吴太后的忠犬，他麾下的死士人数很多。此人阴险狡诈，即便允诺给你懿旨，亦不过是暂时放在你那里而已。昨夜那几名刺客打着你的名义进入东苑，又将你打昏在书房内，怎会漏过那么关键的证据，肯定会在动手之前销——”

裴越猛然止住话头，双眼微眯望着面色微白的年轻男子。

裴云挑眉道：“范余把我当做棋子，我又怎会完全相信他？自从他提起懿旨一事，我便很早开始做准备。昨日从竹楼出来回府的路上，那些死士扮做小厮随行，但是他们并不知道我的马车中有一个暗格，里面备着一份伪造的空白懿旨和纸墨笔砚。”

他从怀中取出一封诏书，微笑道：“范余显然没有考虑到，他麾下的死士又不是朝中官员，一辈子都没见过宫中诏书，仓促之间如何能够辨认真伪？”

裴越忽然想起，裴云在被自己打落尘埃之前，乃是正儿八经的殿试榜眼，又在翰林院中侍书待诏，在时间充足的情况下伪造一份诏书易如反掌。

但是他此刻并未大喜过望，反而略显凝重地问道：“你若拿出这份懿旨指控太后， 陛下必然容不下你。”

裴云一脸轻松，笑道：“我知道你肯定有破局的方法，但没有什么法子比我出面更简便，成功率更高。今日在定安堂内，老太太向你低头认错，你也放下个人恩怨，不论我最后结局如何，我想你至少能保住这座国公府里的人。”

裴越沉默片刻，缓缓问道：“你为何要这样做？”

裴云神情复杂地笑道：“我当然不是为了天下大局，甚至谈不上无愧于心，像我这样满心算计的人，做这件事的理由很简单。”

他望着裴越的双眼，坦然道：“既然做不到青史留名，那也不能一事无成。即便因此不得好死，总好过数十年苟延残喘。”

厅内一片寂然。

良久之后，裴越终于点头，轻声道：“如你所愿。”