第203章 早知如此，何必当初

何九四忽然拍了下自己的额头，露出愧疚之意：“大哥，我差点忘了这件事！”

程德向何九四投去疑惑的目光。

“大嫂让我带一句话给你！”何九四看向程德的眼神有些飘忽。

程德诧异地看着何九四：“什么话？”

“大嫂说，她都给你写了几回信了，让我问一问大哥怎么不回一下她？”何九四说完后，立即低着头，没有对上程德的目光。

程德闻言，神色一怔。

“这事情赖我，是我没有考虑秀英妹子的感受。等到了今晚，我就给她写几封回信。”程德脸上露出几分愧疚。

这些日子，他不是在处理政务，就是在处理军务，闲暇时还想着如何攻破集庆路的法子。

虽然这是一个不争的事实，但作为一个丈夫，他并没有尽到应尽的责任，这是他的失职了。

何九四没有继续就这个话题继续谈下去，而是转移话题道：“大哥，这集庆路，何时能够攻打下来呢？”

程德轻叹一声：“这个问题我也想知道。是我小看了集庆路的元军了。”

“难道集庆路元军有很多吗？”何九四脸上露出不解的神色。

“根据这些日子连番的试探作战，之前我泗州军打探到的情报是错的，这集庆路元军根本不是十几万大军，这本是元军放出来的假消息。”程德脸上露出一些肉痛之色。

试探作战，同样也是战争，避免不了伤亡的问题。

而三个月以来大大小小数十次，泗州军伤亡达到将近六千人。这还是十尊大炮都用了的情况。

如果没有及时地使用大炮，那么，伤亡的人数恐怕在此基础上翻个几番。

“那集庆路元军大概有多少人？”何九四眉头皱成了川字。

“陆军士兵人数不清楚，但是水军军民大约有五十万，水军统帅名为康茂才。至于集庆路都是由元御史大夫福寿镇守。福寿此人，我本来想要打探他的情报。只是，绝声卫那边传来消息，打探福寿的绝声卫应该是遇害了。”程德目光有些忧心忡忡。

“什么？水军军民五十万？”何九四震惊地看向程德。

何九四心中有些担心，这五十万军民若是都能作战，恐怕单凭六合城如今的将近十万大军，是难以攻破集庆路的。

即便这五十万军民有四十万民，那还有十万水军，这可是不容忽视的一股力量。

当然，这也只是他所设想的一般情况，若是这五十万军民有一半是有战斗力的话，那么，这集庆路想要拿下，就不是那么简单了。

忽然。

一种疑问自何九四心间涌起。

“大哥，为何这集庆路元军有这么多人，他们为何不敢出城作战呢？”何九四将目光停留在程德身上。

程德对于何九四提出的这个问题，并不知道该如何回答。

少顷，程德才开口道：“或许这个元朝御史大夫福寿是一个用兵谨慎之人吧！”

何九四脸色顿时为之一滞。

如果真如大哥所说，那这集庆路还有希望拿下吗？

程德微撇过头，当发现何九四正在皱眉思索时，不禁开口道：“集庆路如何拿下，你就不要操心了，这事情，我已经有了一些眉目，只要再给我一些时日，我必能攻破集庆路。”

何九四脸上表情陡然间舒缓了许多：“大哥，我相信你！”

程德笑道：“你这话，倒是让我身上多了些压力。”

何九四顿时脸色一垮。

“好了，不谈这个了。对了，你在泗州城，那蓝玉他们有没有闯出什么篓子？”

“没有。蓝玉和李文忠他们，每天卯时便起床，带着少儿军进行军事训练。他们倒是知道以身作则，假以时日，或许蓝玉他们都能成才也说不定！”

“是吗？这样，我就放心多了。我听绝声卫传来的消息说，以前的一些弟兄犯事了，他们还找你求情？”

何九四沉默在那里。

“弟兄们的婆娘和老娘，她们每天守在我家门外.”

看着何九四脸上的难色，程德安慰道：“这件事，你以后就不要掺和进去了。以前我们二十个弟兄起事，到如今，除了李三七、何三五，还有你之外，其他的弟兄，也太不成气了！如果他们不作奸犯科，我自然会让他们和他们家人富贵一生。可是，你也知道，他们都到底做了些什么？”

“他们的所作所为，不是在打我脸吗？我连郭天叙犯了事都依法惩办了，为这事，郭家那边几乎与我将军府断绝了往来，只是苦了秀英，让她夹在其中难做。”

“我们二十个弟兄起事，一直走到现在，我对其他的那些弟兄也没抱多大期望，我只是希望他们不要在关键的时候拖我的后腿，不犯一些糊涂事情，我都睁一只眼闭一只眼，就当没发生过。只是，他们太让我失望了！”

程德说到此处时，脸色极为难看。

何九四没有接话，他也不知道该如何继续为那些弟兄们求情。

因为他知道，那些弟兄们所做的事情理亏，还犯了《泗州律法》所禁止的事情。

若是按照《泗州律法》来办，有些弟兄恐怕得以命抵命才行。

还有些，可能会流放或在大牢里度过余生。

“大哥，我没想到那些弟兄们，竟然会做出残害百姓的事情。他们骑在百姓头上作威作福的时候，我想到了他们曾经，和我们都是从百姓里混出来的，我就难以接受。权力，蒙蔽了那些弟兄们的双眼。”何九四眼眶有些通红。

程德看着何九四一副真情流露的模样，只是颓叹道：“何尝不是呢？这世上最要命的毒药，不是什么鹤顶红，也不是什么砒霜，而是权力啊！那些弟兄们，和我们都是元人眼里的贱民、士人眼中的泥腿子出来的。可是一旦尝到了权力的味道后，什么驱除胡虏、恢复中华都抛之脑后，满脑子想的都是获得更多的美妾、田地、财货、权力。如果知道最终变成这样，那刚刚开始，他们还不如不起事呢？”

何九四陷入了沉思，俄顷，才开口说：“大哥，这种事情，我以为一定要在泗州军上下警醒。我担心军中有些人也有和那些弟兄们一样，渐渐地想的都是什么美妾、田地、财货、权力.”

程德点点头道：“你说的不无道理。这件事，我会让施耐庵那边想法子解决。当然，接下来的时间，我都会在军营待着，我要扭转这种不正之风。什么时候这种不正之风消失了，那么，就是我们攻打集庆路的最佳时机。我可不想在攻打集庆路期间，发生什么军营营啸与反水事件。”

“大哥，我想再仔细确认下，那些弟兄们，真的没有什么办法从宽处理吗？”何九四的目光紧紧地看向程德。

程德望着何九四的眼神，坚定地说道：“他们手上都犯有人命案，违法必究，刑部那边根据《泗州律法》该怎么判就怎么判。这道口子绝不能开，一旦开了，那么，我们泗州军驱除胡虏、恢复中华就是一个笑话了！”

“那会祸及家人吗？”何九四看向程德道。

程德略作一番思索，这才道：“此事不会祸及家人。但是，他们所贪的田地、财货，都要物归原主，若是原主已经死去，就归入户部。还有，他们的家人，我会派人监视起来，直到确认他们家人对我们泗州军没有什么报复之心，我才会撤去对他们的监视。”

何九四朝着程德躬身道：“多谢大哥仁厚！”

程德坦然受之，望着何九四道：“是刑部那边说要坐连了吗？”

何九四重重地点了点头。

程德对何九四说道：“法理不外乎人情，这条律法，我会派人和刑部那边的人沟通一下，让他们将此条修改掉。”

何九四心中大喜：“大哥仁义，泗州治下百姓之福！”

程德虚望了望何九四：“少搁在这儿拍我的马屁！什么时候返回泗洲城？”

何九四面露迟疑。

“有话就说，一副便秘的样子，给谁看呢？”程德瞪向何九四。

何九四小心翼翼地问道：“大哥，我能力留下来和大哥一起攻打集庆路吗？”

程德沉默了。

何九四的目光始终停留在程德身上没有移开。

良久。

程德才幽幽地说道：“你就先在我跟前当个偏将好了，亲兵就交给你带了。”

“遵令！”何九四笑着应道。

“记住了，打仗的时候，不要冲动。跟着大军一起行动！”程德叮嘱何九四道。

何九四心中升起一阵感动：“是，大哥！但无论如何，我何九四誓死保护大哥！”

程德欣慰地看着何九四：“你有这个心就足够了。现如今，当初一起起事的弟兄，也只剩下李三七、何三五，还有你了。我还希望等将来泗州军真正做到驱除胡虏、恢复中华时，你们这些弟兄都能跟着我一起享受一番富贵呢！我可不希望，到了那个时候，只剩下我一个孤家寡人了！”

何九四咧嘴笑道：“只要我活着，我何九四一定跟着大哥走到最后。”

“嗯。暂且就聊到这儿，我去处理军务去了。我的亲兵营，你自己去和他们打交道。有我的命令在，他们不会有什么反对的。”

何九四轻点了下头。

见此，程德便离去，只留下何九四一人在原地。

何九四望着程德离去的背影，喃喃道：“大哥说的没错。想必，那些弟兄们也没理由怪罪我不肯求情。哎！早知如此，何必当初呢？”

(本章完)