第218章 追封泗州郡侯

信笺上写着的内容如下：

至正十三年三月十六日夜，当涂城也先帖木儿领城内元军夜袭我军大营。我军不敌，战败，退至和州城驻守。此战，我军损失两万余人，伤两万余人，杀敌一万余人。此战不利，皆因末将轻敌。

另外，此战中，程能与罗二虎两位将军作战勇猛，为掩护我军撤退，带领一万人留下断后，不幸战死于当涂城城下。

此战过失，皆末将之责。此战之败，末将方悟此句‘胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜’。

所有罪责，末将愿一力担之。

只望将军能够给末将戴罪立功的机会，末将必能拿下当涂城。

写于至正十三年三月十七日卯时。

程德的脸上露出了一丝不甘。

看着面前一脸疲惫的亲兵，便挥手道：“你先下去好好休息！”

“是。”亲兵恭敬地行礼，出了书房。

良久。

程德对着屋外喊道：“来人，传本王旨意，让礼部左侍郎宋瓒、宣传部左侍郎施耐庵来书房见本王！”

“遵旨！”屋外的亲兵立即高声应道。

程德静坐在伏案旁，默想着程能与罗二虎两人。

两人音容笑貌，仿佛就在眼前。

程能和罗二虎，都是程德发掘出的有军事天才的将领，只要多加历练，未来肯定能成为赫赫有名的大将军。

没想到，他们二人，就倒在了当涂一战中。

想着想着，程德心中无限感慨，感到深深的惋惜。

只可惜这世上没有什么如果。

程能与罗二虎之死，让程德意识到成长的将领是需要代价的。

一名成长起来的将领，必然面临生死间的大恐怖。闯过去了，则逐渐靠近那个将军之梦。如果没有闯过去，将会付出生命的代价。

如今当涂一战，可以说是损失太大了。尤其是程能与罗二虎之死，让程德心中尤为心痛。

此战之败，必然要有个担责的，而李三七也愿意担责。

只是，眼下时节，他若是撤掉李三七，这临时换将的影响将会动摇军心。

看来，此次只能同意李三七戴罪立功一事了。

至于李三七之过，只能等他拿下当涂城再论。

没过多久。

宋瓒与施耐庵到了。

程德一看到宋瓒与施耐庵，直接挥手制止了他们的行礼，接着将信笺递给他们看。

宋瓒与施耐庵看完后，他们神情都极为严肃，脸上也布满了凝重。

见此，程德便对他们说道：“本王之所以召你们前来，本意是想要和你们说一说关于程能与罗二虎之事。虽然他们都战死了，但是，他们二人之死，却为我主力大军争取到了生机。即便他们死了，他们的功劳也不会被抹去。本王思虑许久，凭借他们二人的功劳，应当将他们二人都追封为泗州郡侯。另外，本王会在南京城择一处兴建忠臣祠祭祀他们。不知你们意下如何？”

施耐庵也趁机进言道：“淮王，微臣以为，程能与罗二虎两人战死沙场一事，可编入《大明英雄录》中。”

程德目光若有所思地看着施耐庵：“《大明英雄录》可是你接下来要写的书？”

施耐庵点了点头：“正是。”

“既然如此，此事本王便允准了。此外，程能战死无后，当择一孤儿过继到程能名下，以保程能香火不绝。同时，这功臣之后，本王也要赏赐。罗二虎长子弱冠之龄后，可继承罗二虎泗州郡侯之爵。至于程能，选择出承继他香火的孤儿待弱冠之年后，亦可继承程能的泗州郡侯之爵。”

“此事，由宋瓒负责，替本王去办。还有，罗二虎今后家中一应开销，都从本王府库拨付。若是程能之子选定后，同样如此。这程能之子可要细细挑选，尤其是要考察他的品行。等确定了人选后，可上报给我，到时候本王会见一见。”

“遵旨！”宋瓒连忙应道。

“当涂之败，让本王痛惜不已，恨不得前往当涂城，与那也先帖木儿一战，继而为程能、罗二虎二人报了此等血仇。”

程德说到此处，便有意停顿了下。

而宋瓒与施耐庵听到这里时，他们脸色一变。

有道是君子不立危墙之下。

这上战场杀敌一事，凭借程德如今的身份，在宋瓒与施耐庵他们看来，已经并不适合了。

当然，如果程德的长子程标成人的话，那就另当别论。

只是，现实是没有这个如果。

他们二人都决定了，如果程德要是坚持在这个时候跑到当涂城去打仗，他们无论如何也要拦住程德。

见到宋瓒与施耐庵二人的神情后，程德心中对于大臣们的想法，也借此略知一二。

“然而本王坐镇南京城，乃重中之重。无论是冯国用，还是耿再成、李三七他们，他们每日作战之消耗，都需要本王想方设法筹集。此事，如果不经过本王之手，本王并不放心。”程德忽然补充道。

宋瓒与施耐庵两人互相对视了一眼，各自心中都松了口气。

只要淮王不上战场就好，不然，如果他们今天没有拦住淮王，他们相信明日其余各部官吏必然将他们骂得狗血淋头。

这种罪责，他们可不想承担。

他们都在想，要是这个时候淮王将其余各部主事官吏都召集过来，那他们面对的压力，也就不会这么大了。

“淮王，胜败乃兵家常事。李将军之能，以往之战绩可见一二，是以淮王不必过于忧虑。微臣相信李将军经历此战之败，今后作战领兵之能，必然能够更进一步。换言之，塞翁失马焉知非福？”施耐庵似乎看出了程德心中的抑郁，便出言安慰道。

宋瓒也附和道：“是啊，施大人之言不无道理，淮王可莫过于担忧。李将军统军之能，我大明有识之士无有不知。”

程德的目光从施耐庵和宋瓒身上一一扫过，叹道：“此次当涂失利，本王定让李三七总结一下其中原因，然后补录进入泗州军事学院教材中，并传令军中上下将领都要学习和反思，各自都写一份心得。”

“淮王，此事，便交由微臣去做吧！微臣必当办好此事。”施耐庵主动将此事担了下来。

程德满意地望着施耐庵：“此事，交给你，本王很放心。”

施耐庵脸上露出淡淡的笑意。

宋瓒则是在一旁看得很羡慕。

在宋瓒看来，程德这句话，可是饱含了对施耐庵的极大信任。

如果不出意外，今后这施耐庵的前程必然是光明的。

仕途上必然能走到更远的地步。

“本王要说之事，可都全说完了。不过，本王刚刚想到一事，那就是本王要派一个人代本王前往和州城一趟。一来，则是吊唁程能与罗二虎，二来便是代本王慰问军中上下，三来便是告诉李三七，让他不要多想，本王信他，给他戴罪立功的机会，希望他能早日拿下当涂城。”

“不知二位爱卿可有合适人选推荐？”

听到程德的话，宋瓒摇了摇头。

施耐庵则是略做沉思一番，便开口道：“本着举贤不避亲之意。宣传部右侍郎罗贯中，依微臣看来，就很适合。”

程德诧异地看着施耐庵，也点头道：“那就由罗贯中代本王走一趟吧！就让他明日卯时出发吧。此外，本王会支援李三七三万人马，也由他一并带去和州城，并交由李三七。至于三万兵马，待会儿本王会下一道旨意，让人去点齐三万兵马。这事情，就由你和罗贯中说吧！”

施耐庵重重地回应道：“微臣遵旨。”

程德脸上神色恢复了平静：“你们二人都下去吧，本王正好有些乏了。”

施耐庵与宋瓒两人都向程德规规矩矩地行完一礼，便迈出了书房的大门，随后书房的大门也被施耐庵带上。

程德目送着他们离去后，神情有些落寞，轻叹一声：“才当淮王不久，没想到，就已经是孤家寡人了。”

程德能够感受到，自成了淮王之后，大臣们与他都保持着一种距离。

面对这种事情，他心中极为无奈。

即便是与他关系较好的施耐庵，从刚刚的谈话中，他也能感受到施耐庵主动与他保持的疏离感。

莫非，这就是孤家寡人吗？

称孤道寡，这才刚开始，如果将来真有机会一统天下，那又该是何种孤独呢？

忽而，程德想到了在书房旁边的另一间书房。

那里，正是内阁在忙着处理事情。

也将是内阁办公之地。

如今他所在的书房，今后几个月都将是他私人接见大臣和读书的地方。

转眼间。

半个月的时间，一晃的功夫，就过去了。

(本章完)