至正十六年三月二日，圣武三年三月二日。

泗州知府贪污白银五十万两一案，震惊整个大明官场。

此事，也上了《大明日报》最新一期头条。

大明境内百姓纷纷暗骂泗州知府，都道他是个狗官。

而与知府一起贪污的泗州官场上下，全都被刑部官员根据《大明律法》作了定罪量刑。

此事，也都在《大明日报》中刊载出来。

程德带着程儒出了宫，在南京城大街上微服访查。

程德身后锦衣卫都紧紧跟随。

程德与程儒刚走到了一处集市处，他就听到集市的小贩们开始议论起《大明日报》有关知府的事情。

程德停在原地，竖着耳朵静听。

“陛下，可真是圣明啊！”

“谁说不是呢？那些贪污的狗官，陛下一个都没有放过他们。”

“那些狗官，当官前一个样，当官后又是一个样。要不是陛下给予的机会，他们能够当官？”

“忘恩负义之徒罢了。我听说陛下每日处理政务，都到深夜。这是真的吗？”

“陛下每日处理政务，从早到晚，就没有停过。在最新的《大明日报》里就已经刊载了陛下每日的作息时间安排。”

“这个我记得。陛下寅时到卯时，学习那个什么外语。从卯时到巳时，处理国事。从巳时到午时，就是看书、学习外语，还有进食。从午时到戌时，继续处理政务，有时候还会开朝会。从戌时到亥时，思索军事战略、富国强民战略、北驱胡虏等等。”

“嘶！”

“照这么说，陛下每天就睡两个时辰。这怎么比我们还累？”

“谁说不是呢？陛下勤政爱民，每天起的比鸡早，睡得比狗晚。还不都是为了大明操心诸多国事。”

“这么一说，那些狗官可真可恨。这不是在给陛下拖后腿吗？本来陛下就已经够忙了，他们还在给陛下找事情。可真该死！”

“陛下也在知府贪污这件事说话了，陛下说从百姓身上索取银子，就是在挖大明的根基，要是被他知道了谁这样做，他绝不放过任何一人。还说，这是他的底线。知道一个，就重惩，决不轻饶。”

“你们不知道，自从燕妃娘娘走了后，听说陛下每日茶饭不思，就连皇后娘娘那边都很少去了。”

“慎言！那些刺客真是可恨。燕妃娘娘，可是和皇后娘娘一样的活菩萨啊！真是天意弄人！”

程儒听到这里，有些担心地看向程德。

程德瞥了程儒一眼，“放心好了，我不会因言而罪，燕妃那件事，也已经过去了。”

程儒点点头，也就不再多言。

尔后，两人离开了这儿。

他们走街串巷。

一个时辰后。

程德决定回宫。

刚到宫外。

程德问程儒道：“程儒，朕的那些作息，是你跟施耐庵说的吧？”

程儒一怔，“回陛下，之前施尚书想要见陛下，陛下那时候在休息。而《大明日报》眼看就要发刊了，然后施尚书就找我要了一份陛下的每日作息安排清单。因为施尚书说此事有益于让陛下的名声，在民间更好，所以，我就稍稍润色了下。”

程德摇头，“此事，朕并不怪你。如此也罢，在朕心中，让大明所有百姓都能吃得饱、穿得暖，都有房子住，这才是朕要丞待解决的事情。你看，从大明建国到现在，朕仍旧没有做到这个。你说，朕这个皇帝是不是当得很失败？”

程儒不敢接话，尔后，程儒才开口道：“陛下，您在百姓心里中，可是天下间最仁慈、圣明的皇帝了，而且，在大明百姓心中，您已经做得够好了。况且，大明建国之日尚短，等再过几年，属下相信陛下一定能实现这个的，一定会做到的。”

程德闻言，若有所思。

“也罢，待朕先一统南方后，再北驱胡虏，那时候，大明将会是最强之时，希望那时候，朕能做到。”程儒心中顿时松了口气。

而程德则是在想，南美洲、北美洲那些地方，必须派人去寻一寻更好的粮种。

既然郑和能下七洋，为何他就不能造一个郑和。

想到这里，程德的视线落在了程儒身上。

程德望向程儒，“程儒，将来，朕有一事要交给你去做。交给其他人，朕并不放心。”

程儒心中一惊，看向程德：“不知陛下何事交给属下？属下必当竭力完成。”

程德的目光看向远方，说道：“程儒，将来有一日，你可愿统兵？”

程儒听此，脸上满是不可置信，“陛下，属下已经不能人道。这统兵一事.”

程德收回目光，望着程儒：“在整个天下中，朕只记得你当初也是一名出色的大明军人。你不能人道，也是为大明受伤的。朕从未轻视过你，一直都把你当作朕的弟兄来看。”

“从明日开始，朕会让人抄录一些兵书送给你去读，还有，大明水军那边，你且兼任一个大都统之职。”

“此外，你从明天就持朕的旨意，进入到大明军事学院学习，等你毕业后，那大明水军大都统之职，朕就留给你了，领军三万。而且，一旦朕一统南方，朕给你封的职位，就不会只是大都统了。”

“朕希望你不要辜负朕的用意，好好学习兵法、好好地在大明军事学院学习。”

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“等你从大明军事学院毕业后，那时候，大明应该一统南方了，而且船舰打造得也差不多了。到时候，朕再和你说一说交给你什么任务。”

“朕事先和你说好，这一项任务，九死一生。但朕愿给你一个承诺，无论你此项任务成功或失败，朕在大明一统天下后，给你程儒之之一个世袭的侯爵，保你家与国同享。”

程儒听得激动不已。

世袭的侯爵！

即便任务九死一生，他也愿意去接。

而且，陛下都说了，任务成功或失败都会有。

拼了！

但程儒却面露迟疑，“陛下，倘若我离开了陛下身边，今后，陛下身边没有一个贴心的人伺候，属下有些担心”

程德笑了，“今日，朕交给你一个任务，那就是从宫内的一些新进的太监中，由你去挑选一批品行纯良的太监。朕只有一个要求，对朕交代的事情，都能如实照办。”

程儒点点头。

说到太监一事，程德怔在了原地。

原本，他并不想用太监，想用明兵。

结果，这个遭到群臣反对。

退而求其次，用太监可以，但陛下要是他自愿做的太监，或者因为某些意外成为的太监，而不是被迫的。

群臣对此，也没有再反对。

“你且下去办好此事吧，朕想一个人走走。”

说罢，程德就独自往宫内走去。

程儒看着程德的背影，心中极为感动。

哪怕他成了太监，陛下还念着他为大明立下的微薄功劳，竟然如此信任他。

这种事，放在以前历朝历代，恐怕也是独独一份。

陛下待他甚厚啊！

他绝不会负了陛下，哪怕是死！

而且，若是自己的死，能为陛下完成那项任务，他也心甘情愿。

要不然，他没有完成那项任务，他总觉得这个世袭的侯爵，拿得并不妥当。

思索须臾，程儒也进了宫里，往另外一个方向走去。