钟吾城内。

白衍跪坐在书房木桌前，看着竹简，对面荀朔也在与白衍交谈着，而在书房外，牤扶着腰间的佩剑，一路来到书房内，看了倒茶的徐师一眼，随后看向白衍。

“将军，共有三十七人，全部都杀了！”

牤对着白衍拱手禀报道。

随着牤到来，不管是看竹简的白衍，还是荀朔，都隐约闻到一些血腥味，来源应该是牤的佩剑。

“将军，可否要下令，除掉城内的那些士族？”

牤看向白衍询问道。

不守不知道，一抓吓一跳，此前城内那些老实本分，不管是去钟离氏饮酒还是碰见将军，都一脸毕恭毕敬的士族之人，居然接连派遣扈从，想尽一切办法去给楚军报信。

若非将军早有预料，一早便派人去蹲守，没准还真被那些士族之人，蒙在鼓里。

“不必！此事无需过多理会！”

白衍听到牤的话，抬头对着牤说道。

牤闻言满是错愕，十分不解，那些士族摆明着已经在暗地里背叛将军，为何将军还要放过那些士族。

不过不等牤询问什么，便看到荀朔也在示意他先下去休息。

见状。

牤只能对着白衍拱手打礼，带着满脑子疑惑，转身离去。

书房中。

白衍待牤离去后，便转过头看向徐师。

徐师自然也知晓她的举动到底有多危险，于是低着头，不敢说话。

“已经让钟离郝安排马车，在城外二十里等着，明日一早，秦军离城，乔装将士跟着离城！”

白衍开口说道。

不怪白衍如此小心，实在是白衍不敢冒险，在楚地，想要他白衍死的人，实在太多太多！

徐师到来后，白衍要防的不仅仅是城内的刺客，更多的，还有提防城内的士族。

除去钟离氏之外，不提附近的乡亭，就是城内的士族加起来，也有二三十个之多，这些士族虽小，数十个士族加起来都没有钟离氏的体量大，但白衍可不会轻视。

“是！将军！”

徐师乖乖点头，轻声说道，不敢违背白衍的话。

“那些士族当真要留？”

荀朔这时候看了徐师一眼，随后便看向白衍询问道。

在钟吾城中，除去白衍外，便也只有荀朔是一开始，便知道除了钟离氏外，所有士族都会在暗地里背叛白衍的人。

荀朔深知那些士族加起来能力不强，所以心中不愿意降秦的程度，毫不夸张的说，不弱屈景昭等楚国大族。

屈景昭等士族为何不愿意降秦，最主要的原因便是在楚国拥有的封地，秦若灭楚，就算给与封官，也不会有他们如今在楚国同等的地位，更别说世世代代传承封地，也全部终将失去。

而这些钟吾城内的那些小族，便是同样的一个道理，他们慕秦，乃情势所迫，而秦国灭楚，没有出力的他们，自然也没有好处，甚至还会有条条框框的律令，还不如在楚国待遇好。

最重要的一点便是之前钟离氏一族，像是他们头上的一座大山，压着他们，而眼下钟离郝、钟离川一族完全投靠秦国，这便给除去钟离氏以外的所有士族，全部都看到崛起的希望。

这也是为何钟吾城内，怎会有那么多刺客潜伏着，难以完全清除！并且刺客明明来自各地，但来到钟吾城后，所有人消息灵通不说，还知道结识在一起。

那些士族当真以为，往日与他们一同在钟离氏饮酒的白衍，什么都不知道。

“交战在即，除掉他们用处不大，不如留着！”

白衍转头看向荀朔。

钟离氏在钟吾城的势力太过庞大，此战秦国若是不能得胜，钟离郝一族，将会失去一切，而秦国若胜，这些士族，都会在暗地里，无形间，对钟离氏形成一道掣肘。

一个士族大家的灭亡，往往会是脑子过热，一个权势家族会被灭族，往往便会因为失去对手，从而无法从热脑中清醒过来。

“将军！田贤在府外求见！”

一名将士突然急匆匆的来到书房内，对着白衍禀报道。

“田贤？”

“田贤？”

听到将士的话，别说白衍，就是荀朔都一脸意外，满脸错愕的与白衍互相对视一眼。

田贤怎会在这里？

姚贾离开前，明明说过，跟随齐国湛氏一同去拜访那神秘老者的，赫然便是田鼎麾下第三子，田贤。

这呢么眼下姚贾离开，田贤却反而来到这里。

“请入府里！”

白衍对着将士吩咐道，看着将士离开，随后缓缓起身。

一旁的荀朔见状，也起身跟着白衍，一同朝着书房外走去，去迎接田贤的到来。

院子中。

别说白衍与田贤，就是荀朔与田贤都不陌生，三人碰面，感受着院子的冷风，三人没有过多的含蓄客套，在白衍的邀请下，直接回到书房。

“这一路，可盼着喝上这一口热茶！还好赶得及！”

田贤感受着一旁炉火的暖意，看着徐师给自己倒茶后，倒也不客气，抬手遮挡面部之后，便拿着茶水一边吹，一边慢慢饮下。

“贤兄为何今日突然来此？此前荀朔听闻，齐国寻到那著书老人……”

荀朔与白衍对视一眼后，好奇看向田贤，率先询问道。

田贤喝了一杯茶，身子暖和一些后，放下茶杯，看着荀朔苦笑一声，随后把目光看向白衍，示意因他。

“嗯？”

白衍见状，便有些惊讶。

不过随后脑海里，不由得浮现，田贤的父亲田鼎，这段时日以来，因为他，在齐国被齐人所唾骂的事情。

田贤这是要来算账？

白衍带着疑惑，看了田贤一眼后，看向荀朔投来的目光，发现似乎荀朔也是这样想的。

“别多想！如今秦军集结城内，兵马恐怕不下十万，贤，可非是携仇而来！”

田贤看着白衍，随后笑着打趣道。

生怕白衍与荀朔误会，田贤说完后，便从袖袋内，取出一卷竹简，交给白衍。

“父亲让吾亲自送来！”

田贤说着，眼神看着白衍，脸上突然扬起一抹笑意。

白衍看着田贤的模样满眼疑惑，但还是拿过竹简，打开看起来，看着看着，几息后，白衍突然神情一震，整个人都蓦然站起身。

在荀朔、徐师不解的目光下，白衍站在木桌旁，呼吸急促，满是不可置信的望着竹简内容。

甚至最后，白衍一连反复看了三遍、四遍……，直到确定自己没有看错。

此时的白衍，整个人都有些难以抑制的激动，随之一起的还有疑惑，以及一丝丝害怕消息是假的而生出的不安。

一直以来，白衍无论如何都想不到……会得到这份竹简！

更不敢相信，田鼎居然会说，若是楚国亡国，就会把女儿送到秦国，送到他身边，成为……

莫非是上次在遂阳城所说的话？

还是得知景骐、昌文君……兵败？

“放心！父亲向来说一不二，说是便是！”

田贤在荀朔疑惑的目光中，似乎看出白衍的不安、怀疑，一脸笑意的开口道。

别说白衍，就是田贤，昔日何尝不是被这卷竹简惊吓到。

不过对于白衍与小妹的事情，田贤倒是一点都不反对，毕竟除去白衍的出身之外，几乎挑不出什么毛病，更别说，曾经白衍还对他有过救命之恩。

“父亲？田鼎？” 荀朔疑惑间，听到田贤的话，有些好奇田鼎在竹简里答应白衍什么，能让白衍如此失态。

“将军！杨彦将军、宴茂将军，皆已领兵抵达钟吾城！”

这时候一名将士，急匆匆的来到书房内禀报。

白衍闻言，神情依旧有些恍恍惚惚，不可置信的目光，久久难以回神。

“将军！”

徐师的声音惊醒白衍，白衍这才醒悟过来。

“好！”

白衍一边回答将士，一边收起手中的竹简，杨彦、宴茂统领大军到来，他与荀朔都要前去大营一趟。

………………………

夜色下。

白衍独自一人，跪坐在木桌前，依旧有些魂不守舍。

田贤与荀朔都被请去钟离氏饮酒，白衍明日要领兵离开，故而没有前去，此刻看着手中的竹简，白衍脑海里浮现的，便是当初在河水旁，第一次见到田非烟的场景。

记忆中的一幕幕，以及想起上一次见面，白衍心中，忍不住泛起思念。

看着手中的竹简，白衍心中忍不住有些期待。

虽然不明白，田鼎为何会突然做出这个决定，但不管田鼎是如何打算，他至少能得到这份竹简……

以后的事情走一步看一步，任何事情终归能面对，办法总比困难多。

若是一开始，白衍与田非烟相处时，还在心里吐槽，说她未来的良人定是少不了受气，没想到离开齐国后，田非烟却是白衍思念的人，也是后面最想见、最想娶的女子。

许久。

当传来脚步声，白衍看着两个仆从搀扶醉醺醺的田贤来到书房，这才回过神。

待两个仆从离开后，白衍看着满脸熏红，不过似乎还有理智的田贤，倚着木桌的样子，有些哭笑不得，只能拿着一旁的茶壶，给田贤倒杯茶水。

“听闻明日领兵出城，将要与楚军交战？可有把握？”

田贤撑着身子，微眯着眼睛，似乎有些困倦的模样，但目光却直勾勾的看着白衍。

白衍听到田贤的询问，点点头，随即又摇摇头。

“切要当心项燕，此前好不容易斩杀，景骐、昌文君！烟儿可~在乎汝……”

田贤说话间，打个酒嗝，拿着茶水喝起来，几口茶水下去，整个人都好受不少，也更清醒一些。

白衍听到田贤的话，脑海里浮现田非烟的模样，想到田非烟默默照顾他家人、外祖母五年之多，心中尽是暖意。

“叔贤亦然！齐国寻得老者消息，已经传出去，定会引起乱事！”

白衍也嘱咐田贤注意安全，不仅仅是姚贾，就是其他无数势力，也都在暗地里，想方设法寻找田贤与湛氏的足迹。

幸好田鼎此前未雨绸缪，调令齐技击保护田贤离开，否则田贤估计都不安全。

“传出去？呵呵呵，那老人，根本不是著书的老人！”

田贤听到白衍的话，醉醺醺的脸上，似醉非醉的笑了笑，摇了摇头，看着白衍不解的目光：“若当真是著书老人，父亲又怎会只让吾一人，跟随湛氏？”

田贤说完，一脸得意的笑起来，看着白衍。

“贤与兄长，乃至父亲，虽不曾见过那老人，然，非烟乃贤之妹，父之女！”

田贤言外之意就是他们没见过那老人，但是他们了解田非烟。

白衍听到田贤的话，面露思索，这才明白过来，原来一开始田鼎与田贤等人，便知道湛氏寻到的老人，并非传言之人。

“父亲此行让贤离开临淄，其一，恐怕因城内士人！”

田贤说到这里，无奈的看向白衍，如今白衍为秦国立下的功劳越多，所有齐人就越是怨恨父亲。

“其二，恐怕便是有要事之时，让贤，能方便私下面见！”

田贤随后看了一眼白衍面前的竹简。

回想那日父亲似乎要说什么，但最终犹豫，没有开口，田贤总有感觉，父亲与白衍之间，一定有什么事情，是他与兄长不知道的。

但眼下父亲不说，连这竹简都是田贤收到的急信，田贤又能怎么办。

看着一脸尴尬的白衍，田贤也不打算瞒着，毕竟父亲的举动，已经明显表达立场，不过突然想到什么，田贤瞬间打起精神，确定书房内没有其他人之后，笑了起来。

“衍!父亲早已经查到，吕奇在齐国筹集粮草！”

田贤说道，话说一半，剩下的田贤没说。

白衍听到田贤的话，若是换做从前，白衍还会担心，田鼎知道后会为难在齐国的吕奇，但随着今日得到田鼎的竹简，或者说是承诺，加之田贤说田鼎很早之前便知道，白衍哪里还不理解田贤这番话的含义。

白衍想了想，最终还是没有开口，看着手中的竹简，如今在白衍心里，最想做的事情，便是灭楚！

楚国灭。

白衍便可以娶到最想娶的女子，便可以回五年以来，一直思念的家，见自己最亲的家人。

闲聊半个时辰后。

“夜以深，早些休息！”

白衍看着竹简，将其收好后便抬头看向田贤，拱手打礼道。

田贤见状，笑了笑，无奈的摇摇头，也知道白衍明日要领兵，需要早些休息。

“此番定要当心，若有需要，吾在钟离氏留有人，可命人书信禀报！”

田贤拱手还礼道。

白衍听到田贤的话，看着眼前的田贤，心中突然想到齐甲的事情，特别是想到田濉还是齐国将军，但犹豫间，白衍还是决定不着急，先看情况再说，能不开口，便不开口。

想到这里，白衍点点头，起身把茶壶放在炉火上，这才转身离开。

田贤看着白衍离去的背影，脸上满是笑意，提及吕奇的事情时，白衍可以不开口，但白衍的出身，注定白衍日后的人脉底蕴不足。

次日。

钟吾城，天色未亮，城守府邸内，正当田贤在房间内打呼噜之时。

此刻钟吾城外人群涌动，密密麻麻的秦军将士手持长戈，数不清的秦国旗帜在寒风之中飘舞，那些一根根火把，在昏暗的钟吾城外，遍布整个平野，如同星光满地一般。

杨彦、宴茂、逑等一众秦军将领，全部都骑马在城门，正在交谈。

这时候。

城内传来马蹄声，众人看去，当看到白衍，牤带着一众亲信将士到来，杨彦等人这才停下交谈，看向白衍，拱手打礼。

“将军！”

“将军！！！”

在杨彦、宴茂等人的目光中，白衍骑马走出城门。

白衍来到城外，在凛冽的寒风中，看着城外密密麻麻，看不到头的秦国大军。

“出发！”

白衍开口说道，随后带着杨彦、宴茂等将领，骑马行进。

“出发！！”

将领听到白衍的命令，便对着负责传令的士卒下令。

刹那间，伴随着城外一个个怒吼声响起，手持传令骑的士卒在秦军之中，不断来回游走，随着号令之声，不下十余万秦卒形成的秦军人海，开始变成一条黑色的人流，源源不断的朝着西边走去。