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“都下来，别磨磨蹭蹭的，也别哭哭啼啼，惹恼了小爷，将你们都剁了煨汤！这些日子便暂时借住在王老相公这里，王老相公、萱小姐要有什么吩咐，你们都给我乖乖听着！”

徐怀呼喝着五个女人都下马来，让她们帮着马车里的刀枪弓弩、箭袋及那副瘊子甲都搬进隔壁院子里去。

他与徐心庵、徐武坤、韩奇乔装潜到虎头寨附近侦察匪情，当然不会将铠甲带在身上，但徐武江、徐武良今日清晨听到他们又潜来淮源镇，怕又要搞什么幺蛾子，特地将这副瘊子甲给徐怀带上。

“你怎能如此粗莽？”王萱明媚的眼眸嗔怪的横了徐怀一眼，将他拉到一旁，安慰田燕燕五女道，“徐怀吓唬你们呢，你们不要怕他，他不会拿你们怎么样的——你们暂且先住这里，等过段日子，我叫他放你们走。”

王萱不喜欢柳琼儿，那是柳琼儿举手投足间有一股子傲气，她也能感受到柳琼儿不把自己看在眼里，柳琼儿的出身只是一个次要因素。

而田燕燕五女虽然也是出身悦红楼，但看到她们吓惨的样子，王萱顿时觉得她们一点不叫人讨厌，甚至觉得她们楚楚可怜。

女人就是这么怪。

王萱虽然这么说，田燕燕五女却是怕鬼似的，躲徐怀远远的。

她们看王萱的眼神也怪怪的，这姑娘长这般漂亮，却又是一个脑筋有问题的，要不然怎么会觉得杀胚只是在单纯吓唬她们？

“这边两间厢房，你们先暂且住下。”

王禀指着东边的两间厢房，要五女暂住下来。

…………

…………

王禀这边的院子，只有三间正屋、四间厢房，平时王禀、王萱祖孙俩、卢雄以及乳娘翟娘子住下来，也只能腾出两间厢房让五女住下。

好在隔壁徐武江与徐怀他们原先住的院子都还空着，而之前仓促逃出军寨，锅碗瓢盆以及被褥纱帐等生活用品都还在，徐怀与殷鹏恰好住进去。

殷鹏将车卸到隔壁院子里，将三匹良马牵去后院的马厩里系好。

这边没有豆草喂马，但好在返回军寨里，晋龙泉说过巡检司会将这边的吃食、马料一并承担下来；殷鹏跟徐怀说了一声，便先去巡检司去领马料。

徐怀将一身血衣换下来，走到王禀院里，将血衣塞到正在廊前跟王禀说话的田燕燕怀里，叫她拿去浣洗。

田燕燕是悦红楼培养来做柳琼儿接班人的，虽说幼时也伺候过悦红楼里的姑娘，但近几年以学习琴棋书画为主，纤纤玉指都没有沾过阳春水，十六七岁的她捧着一堆血衣，直欲叫血腥气薰晕过去。

徐怀坐院子里的槐树荫下，将贼军昨日血洗仲家庄以及今日街市人心惶惶、老鸦潭等顽寇都闻风而动诸事，细细说给王禀、卢雄知道：“郑恢血洗仲家庄，注定他要在桐柏山搅一个天翻地覆、搅得腥风血雨，邓珪除了守住淮源军寨外，已经没有第二条路可走，而我们是他唯一能抓着的稻草！不过，我心里还有一点疑惑不解，还要请王老相公解惑。”

“你说。”王禀坐一只老树桩上，说道。

“虽说蔡铤是有养寇之嫌，说郑恢秉承其性也能算是理由，但郑恢毕竟不是蔡铤，没有蔡铤的支持，他应不敢如此肆意妄为，这里面缺一个解释，”徐怀说道，“一定要个更有说服力的理由，那就是靖胜军旧卒叫蔡铤耿耿于怀，蔡铤当年在靖胜军任判军、都监，有什么故事是外界所不知的？”

王禀闭起眼睛，微微叹了一口气，说道：

“天秉九年，契丹人在云中起边衅，两万边军及民众惨遭屠戮，朝廷调王孝成率靖胜军驰援云中，很快就收复云中，还从契丹人手里夺回朔、蔚等地。后朝中与契丹议和，官家许契丹人恢复旧界，诏王孝成率部从朔、蔚等地撤出。然而王孝成以朔、蔚等地乃故土抗旨不从，蔡铤持密诏诛王孝成而代之，率靖胜军撤出朔、蔚。你父亲徐武宣乃是王孝成的亲兵指挥，徐氏也有好些族人当年都是王孝成的亲兵，都是在那之后被清理出靖胜军的……”

“王孝成抗旨不遵，官家要杀王孝成，蔡铤只是持密诏行事，他心里怕什么鬼？”徐怀问道。

“问题就是在出这个密诏上，”王禀说道，“天秉九年我在越州任事，觉得这事有蹊跷，却不知道细情。直到改元天宣前，我回到汴京任事御史台，查阅天秉年间诸多典章，才知道蔡铤当时并没有所谓的密诏，而是他先矫诏杀王孝成，在既成事实之后，是王庸戚等人上书官家，以为蔡铤矫诏杀王孝成是行非常之举，遂在往后的公函行文里，都默认这封密诏存在，坐实王孝成抗旨当诛的罪名。卢雄护卫我走桐柏山道以避刺客，你与徐武江等人又牵涉进来，蔡铤做贼心虚，或许以为我会利用这段密辛蛊惑王孝成的旧部吧……”

“王帅当年抗旨不从，本就是行‘将在外’之事，罪不当诛，蔡铤矫诏杀王师，却耿耿于怀十多年，”卢雄叹息道，“靖胜军其他军卒也罢了，却是王帅出知唐州收编的亲兵，最叫他放心不下。”

大越禁军将卒不相属，文武则相制。

王孝成乃是天秉四年从唐州调任靖胜军都统制的，王禀甚至在王孝成之前，就已经在靖胜军任判军，而靖胜军原先大大小小的军头，包括卢雄在内，都跟王孝成没有什么特别深的瓜葛，仅仅是天秉四年之后接受他的辖制罢了。

却是王孝成出知唐州，剿桐柏山寇，俘虏数百贼兵，以及王孝成之前在军中任职多年一手培养的那些亲信，王氏宗族的一些子弟兵，这些将卒对王孝成的感情最深。

最令蔡铤忌惮的，也是这些人。

“这叫什么事？”徐怀怅然苦笑道。

徐怀待要问王禀党项人、契丹人在西面、北面的形势，想了解这两家蛮敌，对大越还有什么大的威胁，或者说他们暗中有什么动作，是朝中还没有引起足够警觉，却见邓珪推开院门探头看进来。

看到徐怀与王禀、卢雄坐在院中，邓珪才装模作样的轻叩柴门。

“邓郎君，不知道有何事找来？”王禀在邓珪面前，微微颔首便是给他客气了。

邓珪长吸一口气，定住心神与身后的晋龙泉、唐天德一并走进来。

即便他到这时候都不知道藏在幕后保护王禀的夜叉狐到底是谁，到底长什么模样，但有一点可以肯定，这人这时候既然将徐怀这么一员勇将送进来，又没有急着找借口将王禀接出来，就说明他不会坐看淮源军寨失陷。

而除了淮源军寨之内的徐怀、卢雄等人外，邓珪怀疑徐武江这些人乃至整个徐氏都暗自受此人钳制。

也就是说，形势看似恶劣，但淮源军寨与玉皇岭互为里表，他们却非没有一丝机会。

当朝虽然崇文抑武，以文制武，但大体上对文武将臣还算宽容。

只要邓珪不傻到去犯大逆之罪，之前诸多事追究下来的罪责再大、再重，包括郭曹龄遇刺等事在内，清算下来，他最多也只是削职为民，甚至都还不会影响到子侄辈在仕途上的前程。

因此不管怎么说，他都要守一守淮源军寨的；他也不会打破砂锅，去追问歇马山那边的安排——没有必要，他何苦去沾染与匪勾结的嫌疑。

“贼军午后洗劫了玉山驿，两名老卒刚逃到淮源军寨来报信，说有两百余贼兵占据玉山驿招兵买马，听其讲寇兵状貌，似是石溪庄贼众高祥忠所部。自此，巡源还想要与州县联络，只能从信阳渡淮水借道，而这一趟来回要走六七百里地，陈知州、程知县即便有什么示令，淮源也都无法及时执行，一切都只能从权了！”邓珪朝王禀行过一礼，在得到王禀首肯后，坐到一旁，将最新的形势说给王禀、卢雄知道，“下吏位卑历浅，从非经历如此之烈的匪患，手足无措，心思仓皇，还请王相示下……”

玉山驿失陷，以及老鸦潭等贼众在东面也躁动起来，事实上淮源巡检司与外界的联系已经被切断。

按制，以往所有需要请示州县路司才能决定的事务，邓珪这时候都能召属吏合议后从权处置。

而王禀作为贬臣留居唐州，平时不得干涉州县事助，但如此紧急迫切的形势下，邓珪诸事找王禀商议，甚至请身为贬臣却有大声望的王禀站出来暂时主持一切事宜，都是符合大越礼制的。

当然，王禀这么做也是耍了一个滑头。

也就是说徐武江等人日后成为朝廷大患，他今日所做的一切，也只是照着礼制找王禀商议守御军寨事，绝没有半点与逃军盗匪勾结的意思，所有的干系都可以推到王禀头上去。

黑锅当然得是头大的去顶。

王禀当然看得破邓珪这点心机，袖手站起来，站在槐下，凝望远山青穹：

正常情况之下，他也不想令自己清名有污，之前也坚决拒绝避往玉皇岭，但能否守住淮源军寨，事关桐柏山里十数万民众生灵涂炭，甚至事关桐柏山外围十数州县是否会受匪患波及，有些事他就责无旁贷……