窦融的奏章，汉明帝已经看了数遍。奏章通篇没有替班氏鸣冤：

“夫统御三军者，将也。三军一心，则其胜可得。固（注：指窦固，字孟孙）温仁持重，通《六韬》明《三略》，可当大任。故徐令二子，一文一武，固（注：指班固）性温厚，文可辅国。超勇不可挡，武可拒敌。留其性命，假以时日，均可为吾大汉之社稷重臣也！”

从河南宫返回雒阳南宫，刘庄将奏章一直置于案头、枕侧、画案旁，看了多遍。“文可辅国”、“武可拒敌”一句话，深深地打动了他。

此刻，一个关系帝国生死存亡的重大国策，正在他与窦融二人之间酝酿着。虽然他在章德殿御书房通过“劈烛铭誓”，暂时雪藏了耿秉北征匈奴的奏议，但朝中众臣无人得知，他与窦融一直在紧张地筹划着北伐。

这天汉明帝在画苑中作画，他已经决定启用班固，可对这个阙诣上书的班家老二，他只是隐约闻其“大汉第一剑士”之名，窦融“武可拒敌”一言，让他顿时兴趣倍增。既然窦大人如此信赖此人，何不遣其一试？

“传杨仁！”

“臣遵旨！”

一旁伺候的权倌答应一声，便走出画苑。

不一会杨仁便来了，汉明帝笑嘻嘻地对他说道，“班令祖居楼烦，班令后人擅击剑，汝何不让其小试锋芒？……只，如彼坏了呼衍历性命，可就断了线索……”

杨仁瞬间便明白皇帝的心思，他也笑了，“臣遵旨……陛下，臣安排，让彼会会匈奴人。臣以为，呼氏北地高人，有盛名，彼未必能坏了呼衍历性命！”

窦融将奏章递进宫后，连续几天，奏折如石沉大海，朝廷的责罚并没有来，老俩口虚惊一场，这才松了一口气。

班超住在窦府期间，与往常一样，晚上睡觉是他最“恐惧”的事儿。

来到窦府的当夜，班超自鱼邸归来后，小侍婢竟然睡在他的榻上，摆明了是要侍寝，班超毫不客气地将小不点赶出卧室。

小丫头恼了，还很厉害，“公子是客，公主是东道。客随主便啊，老夫人命吾服侍汝，公主还专门教吾陪人之……技……吾不在这睡上哪睡？公子真狠心，未必要吾坐至天明……”

班超闻言震惊，“汝再说一遍，公主教汝这个？”

侍婢急了，咬咬牙道，“汝不是外人，吾直说了罢。公主言‘班公子敢诣阙面圣申冤，又为大汉第一剑客，今日不过农夫，要不了十年，必成朝廷栋梁！’公主教吾好好陪汝，将来定成依靠……”

老天呐，侍婢的话让班超万分震惊。

“要不了十年”？难道十年后大汉将有大事，即便真有大事，刘小翰又如何得知？不管怎么样，他对这个厉害的侍婢是举手投降了。

于是双方最终达成妥协，侍婢便在班超的外室帘外铺了一个小榻睡下。毕竟是十四五岁小孩子，开始还跃跃欲试、腻腻歪歪的，可丢头一会就着，一夜两人相安无事。

第二日清晨，班超早早就起来了。

窦融虽然身体不好，但也早起。班超进见，正式施孙辈见祖父大礼。他先呼“祖父”“祖母”，然后直立，举手加额如揖礼，鞠躬九十度。再直身，同时手随着再次齐眉，再双膝又同时着地，缓缓下拜，手掌着地，额头贴手掌上。再直起上身，同时手随着齐眉。最后起身，直立后手放身侧。

大礼拜毕，班超跪坐于侧，这才低首将班家在五陵原生活，原原本本地向窦融细细禀报了一遍。说到动情处，旁边的两个侍婢竟然都掩面低泣。“好小子，有乃父书《王命论》、奔河西、画册事汉之决绝也！”

只到班超禀报完毕，窦融才缓缓点头，并赞赏地感慨一番。

窦夫人先进内宅，不一会儿又走进厅内，跟在后面的沘阳公主刘小翰则带着仆人仆婢，提着一匣黄金，共十饼，状若麟趾，每饼一斤。另有仆人抬来二匣整整十万钱，置于案前。

“超儿，打官司需要钱。人活一口气，马图一口料，牛挣一口草。这些钱，汝拿去打点用，不够再来拿。只是……府中并不太平，谒者韩纡时至故郡河西与雒阳窦府巡视，汝住窦府，皇上得知即便不恼，所谓墙倒众人推，众臣亦或会对汝不利啊。今晚，吾让小宛陪汝到另府居住……”

班超先正式给公主行跪拜礼，然后不解地问道，“祖父祖母，公主，汝这是作甚？！难道您亦怕连累，要赶吾走……”

“小子一派胡言！”

窦融喝止住班超，“皇上察下甚严，然公私分明。可朝中落井下石之辈，却大有人在。老夫早已是落水狗一条，过街老鼠一只，不是怕汝连累吾，而是吾怕窦府连累于汝！”

窦夫人和沘阳公主神情窘迫，均以便面遮面，一时说不出话儿来。窦融面南趺坐案后，苦笑着将窦府子孙不肖，枉犯国法，举家已经失宠的事大略告之班超。

“祖父，祖母，我不怕，您也别怕。您乃朝廷柱石，对大汉功比昆仑，今上圣明，朝廷不会为难于汝。您对家严有知遇之恩，班家世世代代不敢相忘。钱我不要了，借吾一匹老马能返回右扶风就成了！”

班超跪坐于侧，上身挺直，双手规矩的放于膝上，身体气质端庄，目不斜视，闻窦大人言，便低首固执地回应道。

班超固执地还是在窦府住了下来。

从在河西时起，窦融就将班超视同已孙一般宠爱、教诲。

班彪比窦融小整整二十岁，班彪从河东进入河西后不久，很快窦融便离不开他了。班彪父班稚为前汉封国相，而樊儇父樊叔皮为前汉著名大儒，两家都亡于赤眉之乱。因此，窦融与窦老夫人便将班彪与樊儇视同儿女，两家结下了深厚友谊。

进京后，逢年过节时，窦老夫人都要接班府一众女眷回外家（注：即娘家）。而班超、班固、雁旋与班昭四人，则从小就一直以祖父、祖母称呼窦融与窦老夫人。

所谓狗不嫌家贫，子不嫌母丑。此时班超不怕连累，坚持住进窦府，还是让一夕三惊的窦大人夫妇，心里感到了丝丝温暖。