骇然事变，发生在电光火石之间。四支弩箭，攻击的都是班超一人。要不是忠心耿耿的班秉、班驺兄弟二人舍命相救，班超定然已经身亡，这令士卒和权鱼夫妇刹那间均惊骇不已！

“全体隐蔽！”

班超凄厉地大叫一声，紧紧贴身在大树背后，并借助大树掩护，不断向树丛靠近。此时，树丛后大熊的咆哮声，松柏断裂、瘫塌的轰鸣声和三个小胡姬变了调的尖叫声、互相呼唤声，不时传来，班超心焦如焚，却分身无术，动弹不得。

崖顶视界好，他和权氏一族已经完全陷于对方的杀伤范围内，形势危在旦夕。幸好大树茂盛的树冠阻挡了对方的视线，否则后果不堪设想。但浓浓的死亡气息，压得众人喘不气来！

“快救寒菸……”小鱼儿、曼陀叶尖叫失声，权鱼一把将她们摁在大树后，两人这才安静下来。

班秉、班驺二人，顾不得班秉腿上泉涌一般流血，生死之间，已经连续“嘣嘣”地向崖顶射出两箭。弩箭穿过树冠，飞上崖顶，分散了对方的注意力。班超隐约觉得崖顶树枝有动静，分明是有人正在伸颈观察崖底。他抓住机会，便在移动中悄然抽出强弩，凭感觉骤然“嘣”地射出一支重箭。崖顶隐约传来“呀”地一声，分明已经中箭。在射出弩箭的同时，班超迅速翻腾到另一棵大树后面。

但几乎与他同步，三支弩箭带着啸音再一次凌空而至，“嘣嘣嘣”三声巨大的闷响，箭头已经穿过树冠，倾斜着深深扎入大树中。两次攻击，目标明确，都是对着他班超。这让班超心里大骇，但又稍觉坦然。这些人并非为攻击寒菸、权鱼而来，呼衍历这是要必杀他班超一人啊！

或许见盆地内众人已有防备，或许是华涂的人已经围了上来，崖顶人见失去攻击时机，两轮攻击未得手，便迅速撤离了，一点都未耽搁。但情况不明，身处崖底的班超与众卒，在死亡的巨大心理压力下，依然一动不敢动！

“救寒菸……”一直等到华涂在崖顶发出安全的信号后，班超这才和班秉、班驺二人象弹簧一样弹起，迅速向树丛后跃去。可等他们赶到时，树林后的战斗早已经结束了。一阵风儿掠过，树丛簌簌作响，显得树林下面十分安静，寂静得令人胆寒。

班超心悬在半空中，本以为寒菸及两名女侍卫必然早已丧身熊口，谁知大熊已近气绝，三女则瘫坐地上，吓得浑身直哆嗦。而她们身旁那巨大的棕熊，熊身仍在抽搐、颤栗着。大熊的头部，分明插着一支重弩箭，直直的穿头而过！

原来，大熊骤然出现，寒菸抽出剑，反射性地掩护小鱼儿姊妹俩，利用松柏掩护，三个少女便与大熊周旋开了。大熊急切扑不到她们，便暴怒地连续扑断了几棵大柏树，吓得三女仓皇而逃。就在万分紧急的时刻，有人在崖顶以劲弩相助，竟然一箭穿透熊头……

班秉、班驺已经带着士卒们飞身攀上崖顶。华涂也已经带着士卒追踪歹人而去，崖顶上除了四名汉军士卒的尸体，只剩下一滩鲜血和被压塌的一丛树枝、茅草，那里还有呼衍历的人影儿！

这四名汉军士卒，是被多人弩箭齐射，瞬间击毙的！

班超顾不上安慰三女，他既震惊又感到难以置信。大熊身躯巨大，足有一千四五百斤（注，汉一斤相当于今约半斤）。四周小盆粗的大松树、柏树，已经被其拍断了三四棵。崖顶至盆地足有数十丈高，崖顶之人竟然能轻松一箭击穿熊头。熊头何其坚固，没有四百石以上巨力，根本无法做到！

即便是他班超和杨仁、渠耆之流，打死一头大熊，也要费一番功夫，何况相离这么远。呼衍历之勇，令班超大为震骇。呼衍历与手下人四弩齐射，是要一击而中，必杀他班超，这他一点不怀疑。可呼氏却在寒菸必死的情况之下，击杀棕熊，救了寒菸一命，让班超如陷云雾之中。

呼衍历一直在追踪寒菸，他为什么要救寒菸？

班超头脑中带着不解的问号，又亲自检视了崖顶，四名中军士卒，都是华涂的部下，被四支弩箭同时击中心脏，连报警信号都没有发出，便已殉国！而另有数支汉军弩箭，从不同方向射来。显然是慌乱中仓促射击，崖顶的鲜血证明，华涂等人仅击杀一人，击伤一人。呼衍历是受到攻击，这才带着伤亡者，撤离崖顶！

士卒带着悲痛，收殓了烈士的遗体。班驺也为兄长班秉包扎起伤口，幸好未伤着骨头，班秉仍能再战！

班超满腔悲恸，感到窝囊，胸中一团火在烧灼，此刻他只想杀人！可一想到自己别部主将的身份，一想到骑都尉耿忠交给他的秘密重任，便又紧咬牙关，克制了自己。他只能等，华涂在外围，是他率领的汉军猎人小队救了众人一命。而呼衍历逃走后，华涂定然不会放过呼衍历的行踪！

这里易受攻击，收敛好烈士遗体，班超决定撤回大营，并在营中等待与华涂汇合。

四名殉国士卒遗体运回大营时，别部全营士卒震惊不已，悲痛欲绝。胡姬们和宋母、水杳痛哭失声，士卒们都咬着钢牙，眼里冒着复仇的怒火。军侯、屯长、队率和众卒都伫立在班超的大帐前，纷纷请战，欲进山支援华涂，找到歹人，将其碎尸万段！

但此时去的人多，又有什么用？班超制止住众人，下令照常训练。

这次遭遇战，别部吃了大亏。在大汉腹地练兵，竟然一战而失四卒，而对方仅亡一人、伤一人，这可不是小事儿。这事要传到北大营，众将与朝中众臣，该怎么看待他班超？班超不敢往下深想，他虽然令别部照常训练，还是紧急派出信使，以五百里加急速度，将军情急报窦固、耿忠，并自请处分！

很快，耿忠来了，与耿忠同来的还有司隶校尉华松大人、侍中杨仁大人和御史台薛池大人。最让士卒们震惊的是，一辆雒阳诏狱的囚车和廷尉府的掾吏、郎官们，也一齐同来。这是朝廷要拿人的阵势，不安、紧张的气氛迅速笼罩着全营。

四位大人升帐，班超将战况一一禀报了一遍，并再一次自请处分。听完他的禀报，四位大人没有马上下结论，而是勘查了战场，安葬了阵亡士卒。又一一找参战的众卒、权氏一族众人问话后，这才又应薛大人之请，再一次升帐。

这是要开始论罪过了，班超心里嘣嘣地乱跳，不知道等待他的是什么结果。连北大营骑都尉耿忠都一直冷着脸，未透露那怕一点风声，他只能听天由命，听凭四位大人发落。定罪的事儿，自然是御史台首辅说话。薛大人看了一眼其他三位大人，然后厉声喝问道：

“假司马班超，别部未上战场，便在太华山一战阵亡四名士卒。消息传到京城，朝中官员议论纷纷。多位列侯、朝廷大臣、功臣之后、北军将领给皇上上书，要治汝循私枉法之罪！汝负有练兵及窦大人、耿大人交待之使命，为引诱呼衍历，与疏勒公主至山中打猎，为何不严加警戒，却枉送士卒性命，汝知罪么？！”