班超从枝叶间隙向林外看去，歙渠已带着儿女躲进小毡房内。匈奴人约有六七十骑扎成一堆，正在村外道上鼓噪，耀武扬威地晃悠着。村落中各个围栏内不见一人，男男女女也都躲进毡房。

镇守使屈趄屠骑着一匹白色乌孙战马，带着三个匈奴将领，正晃晃悠悠地走向毡房。麦香跪在围栏内，迎接四个匈奴人来临幸。

屈趄屠下马进入围栏，当着手下三个百骑长的面，委琐地捧起麦香的脸蛋，炫耀了一番，然后一把将其挟在腋下，在三个百骑长和路上众骑卒的狂笑、吆喝声中，走进那座高大的毡房。

班超簒紧了拳头，抬头看看头上，到天黑还得一个多时辰，日头停在天上一动不动。林地边缘至围栏外边，足有几十丈远。又有树木、毡房等阻挡，汉军不可能一击而中。即便能迅速将这数十骑歼灭，可道上人来人往，伊吾庐城头守军也会一目了然，别部必然会暴露踪影。

麦香视他班超为蒲类国人依靠、希望、救星，可他堂堂一部主将，大汉假军司马，手里握着两千虎狼之师，竟然连一个弱女子都保护不了！班超紧咬钢牙，欲哭无泪。这奇耻大辱，令他不堪承受！

他仰首向天，痛苦地闭上了眼睛，终于一行泪珠簌簌坠落！

淳于蓟冰冷的声音在班超耳畔响起，他在命令前军士卒，“严密监视，不得暴露。如匈奴人进入林子，万不得已时，方可在林中用强弩射杀之！”

时间，从来没有今天这么慢。短短一个多时辰，却仿佛一年、几年，是那么漫长。令人难熬的时间终于过去，日头好不容易慢慢向西坠去，四个匈奴人也终于心满意足地走出围栏，路上的匈奴骑卒又“嗷－嗷－嗷……”地吆喝起来，吵吵嚷嚷、哈哈大笑、耀武扬威地返回南城内。

等一切归于平静许久，歙渠身着甲服独自走进丛林。

淳于蓟、胡焰、班驺等人都刻意不敢看他的脸，仿佛是他们亏欠了歙渠。班超知歙渠心思，见他戴着一顶塞人常戴的白色尖顶旧毡帽，帽尖折了下来。伊吾很冷，所以他在铁甲外罩着一件半旧的青布面羊皮翻领胡袍。

为着在随时会碰到的战斗中脱掉方便，长袍上所有的扣子都松开着，却用一条战带拦腰束紧。他的背上斜背着一张用硬松木制成的弓，腰里挂着一柄弯刀和一个描金牛皮箭囊，里边插着十来支雕翎利箭。

看其装备，这可不象普通塞人牧民哪，又见他欲言又止的样子，便向他点点头。歙渠走到班超面前，躬身抱拳用塞语道，“小人愿为汉军向导，杀尽胡狗，为无数死难蒲类人报仇！”

班超道，“歙渠，汝一家老小离不得汝。伊吾庐城吾等甚熟，不需向导。待数日后吾军攻城时，汝可悄然召集族人，为吾军收拾伤兵，并助汉军守城！”

“将军放心，吾虽仅为百长（注：即百户长），然山南蒲类人尽听吾号令。待大军攻城时，吾定串联数百牧民，助王师灭尽胡虏！”歙渠咬牙切齿地道。

林子内天黑得早，光线已经渐渐暗了下来，别部隐藏在白杨沟西侧密林内的第一个夜晚，已经悄然来临。一轮圆圆的月亮，渐渐从东方升了起来，丛林内变得隐隐约约。入夜后气温骤降，寒风阵阵掠过丛林，寒冷异常。但帐蓬内不能生火、不能点火把，刑卒们便挤在帐蓬内轮流入睡，每个什都要留二人照顾战马，但无一人有怨言。

半夜时分，月亮被乌云笼罩，渐渐下起了大雪。寒风呼啸着、搓揉着丛林，呜呜地嘶鸣着。雪不依不挠地下着，丛林内地面又覆盖上一层厚厚的积雪。

夜已经深了，蹲在树梢瞭望的刑卒禀报说，东方的天宇上隐隐现出火光。班超兴奋地爬上一棵老榆树观察了一会，虽然天降暴雪，东方天宇一片黑暗，但他隐隐仍能看到，远方出现了一个亮点，那一定是烽燧在星火传讯。

不一会儿，火光多了起来，暴雪中烽火相望。不难判断，这可是北匈奴的烽燧，此时这些烽燧正逐一向城北大营传递着南山口发生激战的警报。班超知道，汉军北征白山大战的序幕，已经由主帅窦固正式拉开！

向伊吾庐看去，只见城头上每隔十数丈便有一只灯笼，在寒风和暴雪中颤抖、闪烁着，谯楼和箭楼上灯笼剧烈摇晃着。虽然是暗夜，矗立的坚城依然令人生畏！

班超从林梢下来，对淳于蓟道，“通令全军，都尉在南山口已经打响！”

淳于蓟迅速通报各军侯，全军刑卒闻南山口已经开战，无不欢欣若狂。强烈的求战气氛，让刑卒们忘记了寒冷！

此时城北大营东边凸起的高台上，胡焰和歙渠伏在桑林内悄然观察着营内动向。四名斥侯兵都伏在林缘，这里地势较高，与北大营仅隔着一条深沟。沟对面的树林，已经被匈奴人砍伐殆尽，而巡哨的匈奴小队也仅巡逻至沟对岸。

天黑后胡焰带着四名斥侯兵出发前，歙渠带着三名牧民坚持同往。此时，他们已经在这里埋伏了半夜，暴雪已经将他们变成了雪人。这些牧民都是蒲类国的国兵，他们与斥侯们一样，伏在林中警惕地注视着沟对岸匈奴大营内的动向。

当东边烽火传到大营时，城北大营内躁乱了一阵，人喊马嘶，约到了四更天，一支骑兵便冒着积雪，打着火把，出营向东驰去。胡焰目测了一下，足足有五千骑。他急忙令歙渠带着牧民，将情报传递给隐藏在伊吾庐城西南边密林内的班超。

班超正在帐内焦急地等待着胡焰的消息，众将都围在他身边，一个个心里兴奋不已。南山口方向已经发生激战，说明“明示强、暗示弱”诱敌之策，已经在大军进入白山的第一个夜晚便生效了。此刻，呼衍王断然不敢不增援南山口。因为，南山口一失，白山洞开，则疏榆谷势将落入汉军手中。

但胡焰的信息迟迟不来，众人开始焦燥起来。淳于蓟担忧地道，“司马，呼衍勺会不会故意放弃南山口，诱都尉大军进入疏榆谷后，与燕然山之左鹿蠡王部夹击之！”

肖初月道，“不会，应该不会。那年，吾与陈灰兄潜到燕然山，曾亲眼见呼衍部与左鹿蠡王部，为争夺疏榆谷大打出手，最后单于专程至燕然山调停。从那时开始，呼衍部与左鹿蠡王老死不相往来，常常发生冲突……”

话虽如此说，但战争的进程受各种因素影响，不可预测。就在众将惴惴不安之时，胡焰派歙渠和一名牧民悄然归来了，并带回了胡焰的口信，“城北大营派出五千骑，已雪夜驰援南山口。呼衍王仍在城北大营，伊吾庐城如常宵禁！”

帐内众将兴奋得跳了起来，纷纷击掌相庆。

……

班超率领别部隐藏在白杨沟边密林内的这个夜晚，窦固已经率领大军与北匈奴人在南山口外碰撞在一起，并大打出手！