虽说是没什么太大的用处，但在大契上下来说，能有个秀才的身份还是很吃香的。

因为中了秀才也算是有了功名在身，若是不想继续赶考了，就留在当地，在官府之中寻个吏员当当，也是非常轻松的。

如果嫌弃吏员赚的太少，那也完全可以去工坊和商铺之中。

秀才完全可以做个掌柜了。

若是碰上个胆子大点的，愿意出去游历闯荡的，那也可以去很多的地方。

比如说去了东宁、圣麋、高立亦或是倭国，就算是到安南或是南洋，最起码也能被委任一方，做个县太爷也是完全有可能的。

如果更有闯劲的，去了利亚大陆或是身笃的话，那完全可以当得上当地的高官了。

所以，别看大契现如今的读书人多，可是秀才的含金量确实只增不减。

当然，这些出路都是中了秀才之后不愿意再继续赶考的了。

如果想要继续赶考的话，中了秀才之后还可以考举人。

如果像是熊泰和郑景那样考中了举人的话，那可就厉害了。

如今朝廷礼部已经修改了法案，只要是中得举人就可以免去一切费用，入国子监进修。

只要在国子监研修三年期满，毕业成绩合格者，都可以去吏部寻个小官来做。

这样一来的话，举人完全是有资格出任那些偏远一点的小地方，去当个县太爷的。

或者去一些比较富庶的地方，做个主簿也是不错的。

在眼下这个光景里，谁要是能中个举人，那对于普通人家来说，可是光宗耀祖的事情了。

当然，中了举人之后也并非是只能入国子监进修后外派为官，还可以有另外的一条路。

那就是能在国子监中读好书，之后快毕业的时候去参加三监会考。

如果能够顺利通过三监会考的话，那在国子监中毕了业之后就可以获得正牌进士的身份。

若是真的能拿到进士的身份，那可是祖坟冒青烟的了。

显然，和文的父亲对他也并没有那么高的期望。

他的父亲只是想着，他能考中个秀才，那就可以回家来继承家业了。

而景仲就又是一样了。

景仲的家境也是很不错的那种，但他并不是像和文那样，他只是家中的次子。

要知道，按照大契人的传统，次子只能得到一笔财产，之后就需要自己去另立门户了。

现在家中的基业，那都是长子的。

景仲的母亲是很喜欢他这个幼子的，所以这才让他从小就读书，也是为了给他谋一条后路。

如果真的能够考中秀才，那他就会继续赶考。

若是能够如愿中的举人，那日后也就富贵不愁了。

两人虽说是旧相识，但处境却完全的不一样。

他们在房中读书，两人一夜无话，都在紧张的准备着第二天的考试。

翌日清晨。

考场外热闹非凡。

乡试，在文风盛行的江南，那可是一直都是万众瞩目的事情。

此时考场外已经围了很多的人。

这其中有一部分是前来赶考的学子，而更多的则是来看热闹的百姓。

考场的门前站着一排兵丁，这些兵丁都是从隔壁的县郡衙门里抽调过来的。

而抽调则是在今天早上应卯之后，才开始的。

这样做的目的，就是为了防止考场舞弊。

兵丁们手中都拿着武器，眼神从人们的身上划过，那神情就好像是看谁都是可疑之人一般。

三声钟响之后，考场的大门被从里面打开。

十几个膀大腰圆的官兵站在了门的两旁，他们开始一个接一个的搜查着前来考试的学子。

不少读书人不愿意赶考就是因为这一点，在他们看来，这样的搜查简直就是对读书人的侮辱！

这些官兵从上到下检察一遍，每个来考试的学子都要把身上的衣服脱光，甚至屁股里都要检察看看有没有夹带。

虽然大部分的读书人都觉得这是一种耻辱，但和文与景仲到是觉得，若真的能抓到徇私舞弊之人，也算是对读书人的交代。

这何尝不是对读书人最大的尊重呢！

现如今的考场可是要比之前的环境好很多了。

考生们也不要挤在狭小而又潮湿的考棚中了。

现如今的考棚已经被工部改成了一座座宽敞的小房子，这房间当中不仅通风很好，更是有单独的如厕之地。

考生们完全可以安安心心的在这里完成考试。

因为乡试只有一天的时间，所以大部分的地区都不会给考生准备吃食。

待考试完成之后，就会有本地的县令和提学，再加上县衙之中的书吏们，一起来阅卷评分。

一个县郡当中，一年只有不到二十个秀才的名额，像是花河府治下的大县郡，名额可能会稍稍多一点，但也绝对不会超过三十。

可整个州府至少也要有几十个县郡，每个县郡也得有几百个考生。

可以说，现如今的秀才考试，竞争是越来越激烈了。

以前花河府还是县郡的时候，一年来参加乡试的人，最多也不超五十到一百。

但现在花河府下面的一个县郡，一年来参加乡试的人，就得有五六百人。

这还不是因为现如今印刷技术的成熟，让书籍的价格在不断的下跌。

四书五经基本上是普通人家都会购买的书籍了。

寻常的普通人家，一家三口只要认认真真的工作，供孩子脱产读书还是很轻松的。

买一套四书五经回家，有人在家自学，也有人会参加各种启蒙的私塾，或是有钱一些的会去找教书先生来家中学。

所以读书人才会越来越多。

不过，在现如今的这个时代，想要考上秀才的话还是需要有名师指点的。

若是没有名师指点的话，纯是凭着自己的悟性来读书，还是很困难的。

但是有了书可以读，大家都要想着来碰碰运气呢！

万一要是考中了呢！

有了秀才的身份，那就可以有更多的学习资源了。

大家都是抱着这种想法，所以参加乡试的人才会这么多。

和文与景仲，他们俩看着人山人海，只觉得压力空前的巨大。