面对太子，朱棣毫无反抗之力，从出生起他就十分畏惧朱标，恨不得每次都绕着他走，可是现在的自己又有点不满，在挣扎一番后还是屈服于太子。

朱桐的推辞之声好像众人都没有听到，只是听着太子话不断的喊着，朱桐无奈被众皇子尊为大哥，自己心中却是诚惶诚恐，也不知晓此事是福是祸，不过此事已成定局自己如何挣扎也无济于事。

只得转身先走，不然还会发生何事自己也不敢预料，更难以应对。

“殿下，草民家中有事，先行告退。”朱桐说道。

朱标见皇子们已拜过大哥，便也不做挽留，随着朱桐出了撷芳殿，二人身影渐渐消失在殿外的甬道里，刚刚安静下来的撷芳殿又喧嚷起来，三五成群的围在一旁议论着。

“这是怎么回事啊？”

“这个就是给母后医治好的大夫啊，比太医院的那帮老家伙年轻多了。”

“你们说，皇兄为什么要认他为大哥呢？他不就是个会点医术的大夫嘛，有什么了不起的。”

“太子自然有太子的考虑，岂能轻易让你看出。”

“确实，大哥在我的记忆中从来没有犯过错，更何况现在已经参与朝政了。”

朱棣瞪了几人一眼，说道。

“都不要议论了，被皇兄得知你们都要吃不了兜着走。”

......

正华门，太子朱标正送朱桐出宫。

“大哥，你觉得这几位皇子里谁最有出息”朱标问道。

“殿下，恕小的不知，今日也不过是见了一次尚未看得清楚，不敢妄论。”朱桐说。

朱标见朱桐有所顾忌便又说，

“大哥不必多虑，我们只是随便闲聊，既然如此大哥随意些就好。”

二人说话间便已出了正华门，朱标送别朱桐之后回到东宫，朱桐也匆匆忙忙朝城西走去......

纵横交错的街巷里人来人往络绎不绝，远远望去，正前方浓烟滚滚，叮当叮当的打铁声如一曲雄浑的乐曲，激励着一个个亢奋的肥头大汉，挥锤猛砸，抡锤砸下之后炼炉里涌出一股一股火星子。

密密麻麻的小火星飘向空中，随着击打声迎声舞摆，不一会儿就变为灰烬飘向更高的空中，刺啦一声，淬炼之音和着击打声一齐传遍大街小巷。

附近是一家包子铺，一名妇女裹着头巾，不停地取出一笼又一笼的包子，周围聚集着数不清的衣衫褴褛，蓬头垢面的乞丐。

“滚开！别他妈碍老子做生意！”

说话是一位中年男子，正是包子铺的老板，他不停地辱骂着周围的乞丐，还上手揪住一人猛地捆了一掌，那人被一掌捆地喷了一地血水，其中参了数十颗牙齿。

连惨叫声都是有气无力的，不管那老板如何凶残，这群乞丐愣是围着不动，几乎快要扑上去抢了。

无奈之下老板抓起一把包子朝对面扔了过去，只见一阵哄抢，众人像是疯了一般奔向那一地的包子，一时踩踏声，惨叫声，不绝于耳，甚至还有骨头碎裂之声。

朱桐见状无奈摇了摇头，继续朝铁匠铺走去。

“小郎君，您里边请！”一位大汉堆满笑容迎着朱桐走来

“不必了，给我打十口锅，要二十印的。”朱桐道。

老板面色略带疑惑的看着朱桐，自己经营这么多年来还没有人大过二十印的锅，别说十口了，这对于他来说是一个大生意，但又有点怀疑这小家伙是不是戏弄自己，说道：

“小郎君，二十印这个是最大尺寸，你可要想清楚别到时候后悔！”

“谢老板提醒，我自有用处，您按吩咐打就是了。”

朱桐掏出钱说道。

“好嘞！一口七文钱，您付钱我们马上开工，打好亲自给您送过去，绝不耽误。”

老板见对方已经取出钱便再无顾虑。

朱桐将七十文钱交于铁铺老板，老板点了点铜板，脸上笑开了花，应声吆喝道：

“老刘，打十口锅，要二十印的。”

转过头来又对着朱桐笑道：

“小老板，您给个地址我们打好送过去，您要的量大还需些时日。”

朱桐顿了顿说道：

“好！你直接送到城东，第三家。”

交代完朱桐转身离开，走到包子铺时刚刚那批乞丐又涌了过来，包子铺老板也找来了十几人帮忙，十几人手持棍棒正与乞丐对峙着。

相距几百米的地方有一座茶馆，茶馆里坐着一名老者一直盯着这里的一幕静静地观察，身旁还侍立着一名衣着华丽，器宇轩昂的男子。

朱桐看那老者有几分眼熟，却因为那人坐姿有些偏，未能分辨的清楚，但一定是官家做派，他也没有顾得上去思索，上前去劝阻老板。

自己年幼时也曾是这其中一员，为了讨口饭吃无所不用其极，所以他特别能理解这些乞丐的处境，朝不保夕的生活早已让他们失去了底线，失去了尊严。

这种处境之下妄谈尊严是极其奢侈的，活着本就是十分艰难之事，又岂能是肉食者能深切体会到得的。

正当朱桐刚要上前劝解，包子铺老板却大打出手，十几人手持棍棒朝乞丐劈头盖脸砸了过来，一阵阵沙哑的惨叫声随即传遍四处，乞丐中不仅仅有男子，更多的是老头，妇女、儿童。

对面茶楼里的老者有些坐立不安了，刚要起身过来却发现刚刚还扭打的场面瞬间安静了，十几名手持木棍的男子早已被掀翻在地，毫无招架之力，老板懵然不知所措，都没看清楚发生了什么。

只见一名身穿青蓝色布衣的年轻郎君，甩手扔掉手中的棍棒，擦拭着手上沾染的血污，转身朝他走来，老板挪身后退几步，一个踉跄摔在地上，

“好汉饶命！好汉饶命！”包子铺老板已失去适时的勇武，变得很是可怜。

朱桐掏出一些钱，递给老板说道。

“都是老弱妇孺你也忍心动手，就当是我请他们吧。”

老板哆哆嗦嗦地接过钱，铜板在他的手中发出沙沙的声音，那老板强忍着恐怖把钱塞到衣服里，转身连滚带爬的回到店里取出包子交给朱桐。

地上的打手才缓过劲儿了，拖着受伤的身子纷纷逃散，对面茶馆里的老者看着微微点头，捋了捋胡子，低声对着身边的侍从言语一番，侍从便躬身退去。

这时，一个小男孩朝朱桐走了过来……