腊月的淮扬大地除了地里的麦子是绿的，其它一眼看去只有枯黄，没有任何生机。

凛咧的西北寒风将早已没有一片树叶的杨树吹得不断晃动，可任那西北寒风如何吹拂，树上的喜鹊窝始终掉不下来。

黄庄，是一个居民多姓黄的村庄。

从一对夫妇到如今的上千族人，大概用了六百余年时间。

陆四看着面前明显有些害怕的老黄，没有跟对方说什么淮军是淮扬义师，不会伤害百姓的废话，只是简单的问了他两个问题。

第一，黄庄能不能在一个时辰内为淮军提供热腾腾的饭菜。

第二，在淮军到达这里前，当地人有没有从扬州回来的。

既是族长也是里长的老黄如实回答，他现在去动员族人的话一个时辰应该可以为好汉们供上热食。最近，庄子里没有人去扬州，也没有人从扬州回来。

“孙二郎，给他银子。”

陆四没有再问其它，只叫孙武进从马车上取了十几枚高邮州库拿来的银锭交给老黄。每枚银锭重三两。

“不白叫你族人为我们做饭，这些银子权当买你们的米钱，多了也好，少了也好，就这些。另外，你把这车上的肉给我们剁成块白煮，吃不完的也归你们。”

陆四拍了拍一辆装满猪肉的马车，身为淮军领袖，除了带领下面的人去拼命，陆四也要保证大伙有力气跟他拼命。没什么东西比碗里有肉更叫人实在，也更长力气的了。搁北方赤地千里的中原，一碗肉不知道要搭上多少条人命呢。

这些肉不是陆四花钱买的，而是高邮同知钱大朗为淮军好汉们奉上的。

捧着“贼人”硬塞过来的银锭，老黄和身边的几个族人都有些发愣，直到“贼人”不耐烦的喝了一句，他们才反应过来，眼神从原先的畏惧慢慢变成了好奇，甚至是稀罕。

淮军并没有进入黄庄，虽然上下很想进入黄庄，外面实在是太冷。

陆四不许。

有人不满，有人质疑，可以离开淮军这支队伍。

留下，跟着干，就得服从。

陆四从来没有在任何人面前表现出某种领袖的“强势”，淮军的服从体系却在一点一滴的建立。

这是个微妙的变化，潜移默化的变化。

只因，上冈陆文宗始终在做表率。

风字营派了一哨人前出三里警戒，这是孙武进想到的，并提醒陆爷最好再派些精干人员往南边摸索。

“从前跟顺军打仗，不管是他们还是我们，都会事先撒出探马，我们一般撒几十里远，不过听说顺军老营撒出来的探马警戒最远能有百里，关外的鞑子也这样干。”

因知道陆爷给李闯写过信，孙武进不敢再叫李闯那边的人马叫流贼了，谁知道李闯收到陆爷的信后，淮军会不会摇身一变成为大顺军，陆爷做起大顺的官来。

陆四点了点头，前世看过一些关于李自成行军打仗的资料，在很长时间内，李自成的老营都是处于移动状态，并且绝不在同一个地方过第二夜。

负责保护老营妇孺家眷的顺军更是将警戒线撒出几十里甚至上百里，以确保有任何风吹草动老营都能第一时间转移。

因为，李自成吃过两次老营被明军一锅端的亏，导致闯军士气遭到极大打击，这两次也是李自成造反生涯的低潮，第二次直接逼得他带着仅存的十几人逃入商洛山。

陆四前世历史中，李自成之所以在湖北九宫山被地方民团杀死，原因就是之前的九江一战他的本部老营被清军发现，结果李自成的两个叔叔赵侯、襄南侯以及自成妻妾尽数被捉，汝侯刘宗敏并一妻二媳，李自成养子义侯姜耐妻，包括宋献策这个军师等顺军高层人物连同家眷尽被清军俘虏。

这个严重后果导致跟随李自成的顺军士气彻底瓦解，如鸟兽骇散，不能一战，在清军穷追不舍下，李自成不得不窜入九宫山。

如此教训也说明根据地对于一支军队的重要性。

只有家眷安全，将领士卒才能在外面勇敢拼命。

但在造反初期，将部下的妻儿老小全部“控制”在手中，也是造反领袖所必须要做的事。

此举，也是为了凝聚力。

两者看起来矛盾，却又是并行存在。

李自成亏就亏在他一直被明军重点打击，根本没有时间建立根据之地，直到崇祯十五年才在荆襄之地正式经营。

关外的清军已经营了几十年。

两世为人的陆四自然知道根据地的重要性，“流寇主义”的弊端他也是十分清楚。

然而，他同样也没有时间一步步去打造，去实现自己的抱负。

每过一天，套在他脖子上的绳子便越发的紧；

这根绳子，也是套在每一个汉人脖子上。

........

淮军老营已经建立，夏大军、蒋魁、宋五他们这会应该回到了盐城老家，估计已在劝说淮军家眷加入老营。

陆四让夏大军攻下盐城县后暂不要和他会师，原因是他也不知道淮军在攻占扬州后将面临什么形势。

淮安那边，南都那边，凤阳那边，徐州那边，顺军那边，甚至是北京那边....

各方各面错综复杂的关系或直接，或间接决定淮军是成为流寇式的造反军队，还是成为一支有根据之地的造反军队。

走一步，算一步，看一步。

打扬州，是走一步。

请顺军南下，是算一步。

南都史可法，是看一步。

三步之后，淮军的未来才将清晰于世人眼前。

“你挑十个人，分为两队，让他们吃过饭就提前南下。”

陆四采纳孙武进的主意，组建一支精干类似侦察兵的小队。

孙武进当下去安排，淮军没有骑兵，南路军仅有十几匹马，会骑马的两只手都不到。且分别在宝应、高邮各留三个负责联络，所以哪怕陆四有心仿顺军，仿清军将探马警戒撒个几十里出去，他也没有骑兵可以执行这个任务。

最多也就是撒个十几二十里地，再远就没有意义。

警戒的最大目的是能及时将敌情传回来，没有战马单靠人的两条腿，二十里地已经是极限了。

黄庄人已经在族长的动员下为庄子外的“好汉”们做饭了，随着炊烟的袅袅升起，加上淮军不入庄扰民，原本安静的跟一个人也没有似的庄子一下恢复了生机。

陆四这边冷得很，抬腿小跑了一圈仍是冷，便想叫人到湖边割些芦苇过来升火烤暖，远远看到沈瞎子和左潘安一帮人聚在东头麦地沿着沟边一字排开，有说有笑不知道做什么，不由好奇走过去瞧瞧。

到地后简直无语，一帮大老爷们竟然握着家伙什比赛放水，从沟对面的水迹来看，左潘安这个家伙似乎第一名。

沈瞎子老脸通红，因为他的布鞋被打湿了。

“迎风尿三丈，听过没！跟我比，你们啊嫩着咧！”

大胜的左潘安好不得意，穿着那件跟赵通判“借”来的官服摇头晃脑，最后还给众人来了一句：“你们鸟不行！”

这话可得罪人，众人当场就不干了，几个人跳将起来就要将左潘安抬了扔进沟。

“不行就不行，怎么还带耍赖的！”

被架起的左潘安一眼瞥见陆四，跟见到救星似的本想呼救，话到嘴边却成了：“大兄弟你别看，你也不行！”

“......”

陆四腮帮子酸，这家伙是闲得蛋疼么！

然而，天晓得陆四爷怎么想的，他竟...他竟鬼使神差的摸出了鸟，然后腰一挺，一个深呼吸，一条温暖的水柱立时迎风飞射而去！

“喔！”

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众人不约而同朝沟对面看去，群情寂寞。

半响，左大柱子敬佩的点了点头：“不愧是咱们的头，真好吊！”

“好吊，好吊！”

众人哄声大笑，笑声中冻得蔫起来的麦子就跟暖风沐过般，恍惚间倒有些春意盎然了。

陆四也笑了，不是笑他好吊，而是突然间，无比的放松。

来到这个时代后，他已经很久没这么开怀笑过了。

就好像儿时跟小伙伴们提着小桶，一蹦一跳去沟里摸鱼虾，将自己浑身上下弄成泥人般好玩。

这个时代，压抑，沉重。