朱国弼有苦难言。

当日潞王由北兵护送自崇明登陆，江南百姓人皆拥护，而朝中以史可法为首的群臣对立唐王为帝，还是立神宗子嗣为帝始终不能拿定主意，面对北兵“护驾”而来的潞王也拿不出应对方针，因此朱国弼便生了窃夺拥立之功的念头。

此念头产生除了因为朱国弼这抚宁侯跟史可法去趟江北后，成了勋臣间的笑话有关外，也因为了从淮军手中赎身搞得他抚宁侯府差点倾家荡产有关。

朱国弼从江北带回来的几千兵马也被淮军全歼，赖以为依仗的小袁营余部更成了淮军一部。重新回到南都的朱国弼风光不再，一无权，二无钱，三也无兵，渐渐的便被勋臣冷落，朝中大事也没人通知他，更休说拥立大事了。

潞王的北来无疑让被人遗忘的朱国弼看到了咸鱼翻身的机会，权衡再三，认为潞王有万余北兵护卫而来，远比囚在凤阳高墙中的唐王更有机会祭拜孝陵，故而朱国弼果断以抚宁侯的身份往苏州“接驾”。

潞王顺利登基，他朱国弼就是南京城中第一个支持潞王的勋臣，将来朝堂之上岂能没有他一席之地。

怎料在潞王身边，朱国弼却看到一个无比熟悉的人影，这个人影曾在一段时间几乎是他抚宁侯梦魇们的存在。

孙武进也没想到会在苏州撞见熟人，并且立即意识到这个吊侯爷很有可能会坏了都督的大事。

因为，这吊侯爷毕竟是明朝的侯爷。

这要是发现护送潞王南来的兵马竟是“贼兵”，纵是潞王这里再如何解释，说贼兵为他忠义感动投诚什么的，南京那边也多半不会信。

就在孙武进准备杀人灭口时，不想吊侯爷却双膝一软跪倒在他面前，口呼：“不知老爷到此，小侯有失远迎，恕罪恕罪！”

嗯？

孙武进眉头一挑，旋即一落。

原是吊侯爷竟从怀中摸出几张银票轻车熟路的塞在了他手中，瞥一眼，都是千两一张，盖有江南有名钱庄大通号的印迹。

瘦死的骆驼比马大。

尽管因为赎身被淮军那边狠狠敲诈了一番，可朱国弼他家七代保国公积累下来，又怎么可能没点底蕴。

也就是手里能动用的活钱（现银）紧张些，其它土地、店铺及各式产业还是数目可观的。

潞王这里不知道抚宁侯同孙二爷过往，但知这抚宁侯是南都勋臣第一个跑来支持自己的，也是感动连连，摸遍身上也没找到什么值钱玩意，便将自己亲手抄写的一本《金刚经》赐给了抚宁侯。

朱国弼也是七窍玲珑心，隐隐琢磨出点什么，可隐隐又觉不可能，大体介于真相即将揭开前的困惑中。

但他知道什么事可为，什么事不可为。

不管姓孙的带来的这帮北兵是不是贼兵假扮，这个潞王总是货真价实的。因此只要潞王抢先进了南京城，这天子也是货真价实。

于是，把心一横，管他北兵是不是贼兵，便在潞王这里打起他抚宁侯的旗号，派人给南京其他勋臣致书，要大伙一起来拥潞王这位贤王。

后来的事情发展特别顺利，没有兵马能够抵御北兵的南都接受了潞王“兵临城下”的事实，等到潞王监国登基改元弘光后，朱国弼也是如愿以偿的继承了他家国公爵位，成为第八代大明保国公。

在潞王的器重下，朱国弼又顶替了魏国公徐弘基的差事，如今赫然是南京城中能排在前五的大人物。

只是保国公和武安公的关系却是十分不好。

倒不是保国公不懂做人，自晋爵国公后，朱国弼就屡次向京营孙统制表达“亲善”之意，然而却屡屡被孙统制怒斥拒绝，甚至有一回孙统制更是在百官面前狠狠羞辱了一通保国公，令朱国弼颜面无存。

在外人眼中，保国公自绝非武安一党，如此才有弘光起意以保国公协领京营一事。

这也是佛天子在为祖宗江山和自家性命做的一层保障，保国公乃开国勋臣之后，与那孙贼关系极坏，有他在京营监视，纵是起不到多少作用，总能起个提前示警的作用吧。

朱国弼这边正犹豫是不是接下这烫手差事时，内侍来报说是大学士黄道周同吏部尚书钱谦益求见。

弘光命二人入内。

果然，如钱谦益所料，黄道周开口便先奏亲军跋扈，目无重臣，请求天子下旨训斥，并整顿亲军。

弘光面色平静，内心也是愤怒，但也尴尬。

因为那帮锦衣亲军其实是他这个皇帝管不了的，名义上这帮亲军是保护他这个天子，实际却是看管。

没办法，谁让他这个弘光帝是北边那位一手扶保出来的。

“陛下，臣以为...”

有大局观的钱谦益赶紧出来打圆场，指出当前平奴战事要紧，不宜整顿亲军，可待江南平定之后再作决夺。

给天子化了难堪后，钱谦益忙将顺贼拉拢劝反郑芝龙之事道出，请朝廷为社稷着想，能封侯郑家。

“流贼海盗，蛇鼠一窝，俱不足信！”

兵部尚书吕大器反对给郑芝龙封侯，对于郑家这帮从前的海盗也是极为厌恶。

“郑芝龙自崇祯元年受抚，对朝廷还算忠心，并败红毛夷，长年备海剪除夷寇、剿平诸盗，还是为朝廷立了不少功劳的。”

司礼太监韩赞周说了句公道话。

钱谦益亦为郑芝龙说了不少好话，言下之意此事非封侯不能定。黄道周没有说话。

保国公朱国弼也是低头不语，不知心中想什么。

“东南为我朝腹心之地，万不能有失...”

弘光思索一番，尽管内心对郑家那帮海盗十分不耻，可想到万一郑家被江北那位劝反，他这天子宝座立时就要不稳，只能先行安抚之策。

除此，也实在是没有其它办法。

总不能派人去福建责骂郑芝龙蛇鼠两端吧。

见皇帝纳了自己的建议，钱谦益不由松了口气，想起还没给天子贺喜，赶紧贺起喜来，说京营如此堪战，江南不日必能平定，我朝也必将中兴。

弘光微微点头，却是看向一直没说话的保国公朱国弼。

朱国弼知皇帝心思，便道他愿往宝华山犒赏京营将士。

“那，一切便拜托保国公了。”

弘光走到朱国弼面前，对这位南京城第一个支持自己的开国勋臣之后，他内心是真的万分信任的。