一个时辰前，就在张宗在黄巷坂打了王常“七寸”之际，作为河东军主将，窦融也带着诸校尉、军司马乘漕船逆风向西南行，他们的目标是邓晨军侧后方的渭口。

其实在决定进攻方向时，窦融是耍了点小心眼的，他故意表示自己要啃硬骨头，去硬碰王常的大军，然而张宗却道：“死生有命，张宗岂敢辞难就逸乎？”

于是，窦融就顺理成章将显然更难打的东边交给张诸君，自己来了西边，渭口乃是渭水、潼水入河之处，这里颇为平坦，相较于张宗登陆处的丘塬纵横，这儿更容易让大船靠岸，可以一次运送较多兵力，对攻方有利。

窦融对这一仗信心十足：“此役便是要一举击溃敌军后队，堵死渭口，与景将军一同，将这数千之兵全歼于潼水谷地中！”

仔细算算，自唐河之战大败于刘伯升至今，已经九个多月了，他窦融就在南阳、颍川被绿林撵着跑，旧部尽失，颜面丢光。以至于投靠第五伦后，虽然魏王说“吐哺而得周公”，敬他为国士，爵位职务都没落下，但窦融仍为麾下校尉所轻。

他往后若想在河东令行禁止，这一战就但有所表现！

靠着张宗折筹作为引子，窦融已经把全军士气重新调动起来，但作为战场宿将，窦融亦未因对面只有几百人守备就轻敌，让初次进攻失利的军司马来询问，将交战的每一个细节都告诉他。

“渭口河道宽、河叉多、芦苇长得密密麻麻，有一人多高。”

“奉窦君之命，前几日绿林贼未至时，在芦苇荡中藏了百多伏兵接应，以芦苇为隐蔽，分散在各关键处安营。结果等登岸时，来迎的却是换了甲胄的绿林贼，忽然暴起交战，定是彼辈将我军伏兵悉数除掉。”

“绿林中也有善用兵者啊。”窦融颔首，如今渭口的芦苇从反叫敌人给占了去，敌在暗，他们在明。但欲登岸击邓晨部却又必须经由此地，否则就得划船逆渭水而行，再走几里，却是绕了远路。

魏兵校尉、军司马们也知耻后勇，眼下并不畏惧，而是纷纷向他请战：“先前是中了贼子之计，不慎失手，如今吾等渡过来两千余人，大船靠岸，步卒结阵前行，而小船沿着小汊往里索敌，贼人兵少，能奈我何？”

窦融没有答话，先伸出手感受风向，刮的是西南风，船只逆风而行已很不容易，更别说加上逆流进入渭水，若是那样，必会浪费更多时间。

“驶向渭口！”窦融如此下令，然而随着河岸越来越近，他心中的不祥之感也越来越深。

开战前窦融是亲自坐船来考察过的，岸边的芦苇茂密，如今深秋已经枯萎，颇为干燥，在风中摇曳晃动，发出沙沙之声，听上去好似有千军万马在里面挪动一般。

而岸上确实有些绿林兵卒在营火旁眺望，瞧见魏兵前锋抵达，立刻抄起弓弩乱射，魏兵顶着盾挡箭跳上岸，他们扔下几具尸体后，却已经匆匆往后逃去，钻进了芦苇从中。

众人要追，不想后头却传来窦融之令！

“不得深追！”

想要一雪前耻的校尉、军司马们颇为不解，马上故态复萌，有人阴阳怪气地说道：“窦君莫非是怕了绿林不成？”

被绿林屡败，这是窦融的痛处，所以必须表现积极些，但他却没被冲昏头脑，冷静地指点一位较为谨慎的军司马，让他带部众缓缓前行。

“让兵卒以横队搜索前行，后方阵仗闹大些，叫绿林贼以为我大军尽入芦苇之中，听到鸣金立刻退回来！”

麾下应诺而行，众人面面相觑，但窦融让他们稍安勿躁。

“我看，窦周公就是被绿林打怕了，畏首畏尾。”窃窃私语被惊呼打破，如今已近平旦，天色将明，旭日已经从东方升起，然而在芦苇荡深处，也亮起了许多亮点：火光！

邓奉麾下八百人不足以守备绵延数里的渭口河岸，但却足够用来放火，随着一阵鼓点响起，他安排好的人手点起火来，那炎炎烈焰从南向北烧，随着风鼓动渐渐弥漫，沟汊里也推出些堆满薪柴的火船来，刮刮杂杂烧着，乘着顺风直冲将出来。

窦融立刻让人鸣金，他麾下的士卒还没走远，立刻赶在被大火淹没前退了回来，风又紧，火又猛，众魏兵只得钻到烂泥地里，亦或是连跑带游回到船上，颇有些狼狈。

而船上诸校，只瞠目看着燎遍整个渭口的火场，野鸡乱飞，麋鹿奔逃，晚了片刻，他们也要被烤成熟肉。

窦周公在船上望火兴叹：“兵法云，行火必有因，烟火必素具。发火有时，起火有日。时者，天之燥也，风起之日也。”

“此地树木丛杂，芦苇从生，又值大风，正是用火攻最好的地方。”

“欺敌者必败，方才若中了诱惑之策，悉数追入，船舶阻于汊口回旋不得，这火一烧，恐将大败！”

众人应诺，都后怕不已，而等了片刻，火势烧小时也不见敌军杀出来，看来邓奉放火是防守而非进攻，他靠着火场阻碍，带兵从容后退。

倒是魏兵正在风口上，叫烟熏得难受，窦融也没有改风向唤雨水的本事，这火不知要烧多久，只能采取第二策，带人逆风逆流进入渭水。

等他们登岸绕过冒烟的芦苇从，追到禁沟里时，半个时辰过去了，绿林已丢下仰攻潼塬的数百具尸体，向南撤走。

景丹亦率部从潼塬下来，望见烟火后赶来的第七彪跟在后头，与窦融汇合后，景丹尚能作揖有礼，第七彪却面色不太好看，质问道：

“窦郡守，来何迟也！？”

景丹与魏王设计的磨盘计划，河东军颇为关键，张宗那一路前后千余人，创造了极大的战果，算是达成了目标。反而是窦融这边人数更众拉了垮，叫邓氏兵从容退走。

景丹倒是会做人，劝着第七彪：“第七将军，吾等已击退绿林两军，歼敌俘获数千，而我军伤亡才千余，超出了大王筹划，此乃大胜也！”

最爱欺软怕硬的第七彪却仍不爽，张宗太过勇锐骂不出口，所有气就全撒在可怜的窦融身上，瞪着他道：“没错，是大胜，就是美中不足啊！”

窦融有苦说不出，还是怪他数奇，本来捡了容易登岸的一方，却遇上了个会打仗的，被这把火烧得没脾气，能保麾下无失，已算不错。

此刻面对第七彪的讥讽，窦融只能拱手讷讷应是，然后自嘲地告诉自己。

“福兮祸所伏，祸兮福所倚。”

“或许一个被绿林打断了脊梁，用兵畏首畏尾，再难立军功，只能老实治郡的窦融。”

“要比一个恢复往日光彩，将兵能与魏王伦齐名的窦融，活得更好，更长久！”

……

“叔父，追击的魏兵已被我击退，又断了一座桥梁，应能稍阻敌众。”

邓奉先这两天可谓打满全场，大放异彩：一战清扫了窦融埋伏在芦苇荡里的兵卒；二战击退河东军试探性的登陆；三战用一把大火阻敌，掩护邓晨撤离。

如今又亲自断后，靠着禁沟南北走向的狭隘地形，将第七彪急吼吼派来追击，在沟里拉成一字长蛇的魏兵痛击一顿！

四役全胜，邓氏兵中敬佩这位“少宗主”的人更多了，尤其是放在整体的失败里，邓奉先犹如灰烬堆里的一粒黄金。

反观邓晨却很是颓唐，休憩时也一点食物都不入口，只剩下焦虑了。

他和刘伯升的计划是声东击西，但魏军比预想中难对付，如今东边非但未能会师进攻河西牵制第五伦，反叫打得大败。王常那一路偃旗息鼓，他也仓皇而退，初战不利，也不知渭水及右扶风两个战场如何了？

“叔父！”

邓奉来到他身边，加重了语气：“事到如今，叔父将欲何往？”

邓晨理所当然地说道：“吾等受损不大，自然是带着兵众，退回渭南去。”

禁沟的西边也是一座丘塬（今潼关县城），但坡度较为平缓，高度也一般，不似潼塬那般令人绝望。他们大可攀爬上去，再翻过几道类似的塬，就能回到华阴一带。

邓奉却摇头：“魏兵得此大胜，一定会乘胜追击，彼辈在平地行军远快于我，吾等一出丘塬，必在华阴等地遭到猛击！”

以新败之兵迎战大胜之师，士气一个天上一个地下，哪怕邓奉再骁勇，也没把握能胜。

“那依你看……”

邓奉道：“不往西，继续往南！走华山余脉的山路，绕到华阳，而后回上雒、商县去。”

听上去没问题，但邓晨却想起邓奉先前的态度，追问道：“然后呢？依你之见，大概是要南下回武关，甚至是南阳罢？”

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走到这一步，邓奉也不避讳：“邓氏兵是叔父与我一点点聚集的，如今已损五分之一，难道还要为了刘伯升的野心，让他们命丧于关中？”

“叔父猛攻潼塬，已竭尽全力；我也在渭口、禁沟连打四战，身被数创。吾等都对得起他刘伯升，仁至义尽，接下来，是该为邓氏考虑了。”

“退回武关，上书向更始请罪，表明与刘伯升决裂，刘玄所恶者刘伯升，非南阳豪族。邓氏于更始有大功，如此，吾等还能回到故乡，而不必在外做孤魂野鬼！”

“你……”邓晨想斥责侄儿，话到嘴边却没了底气。

一面是与刘伯升兄弟的情谊，一面是家族的未来，邓晨曾以为两者是一体的，可现在随着刘伯升败绩初露，产生了矛盾，一时间竟不知如何是好。

但若真如邓奉建议，一走了之，潼塬的魏军没了后顾之忧，径直往西，那伯升后路危矣！

良久后，邓晨抬起头，正要说出自己的打算，邓奉却已料到他的心意，猛地迈步上前，手作刀状，往邓晨脖子后猛地一击！竟让他直接晕厥倒下。

“叔父，叔父！”

邓奉抱着邓晨，大声呼唤，目光冷冷却看向被这一幕惊呆的族人、部众：“我叔父太过疲倦，昏过去了，从此刻起，邓氏兵听我号令。”

“敢违吾令者，杀无赦！”

若是此役之前，此言还差点火候，但这几日邓奉屡挫魏兵，赢得了声名威望，再无人敢忤逆，更何况他们跑了一趟关中，除了宫室，什么都没捞到，也有些想家了，皆伏首应诺。

“南下，回武关！”

……

一如邓奉所料，景丹让第七彪撵绿林，自己则迅速跟窦融“借兵”，西进到华阴县，光复此地后以逸待劳，就等邓晨叔侄从东边的丘塬里钻进包围圈。

然而一直等到第三天，第七彪满脸晦气地从山沟沟里灰头土脸地爬出来，都不见绿林踪迹。

“景君，邓氏兵向南遁走，山路狭窄难行，不好追了。”第七彪恨恨不已。

“都怪窦周公！”

第七彪已经决定打完仗，要和第五伦好好告窦融一状。

景丹倒是对窦融没恶感，每场胜仗，都得有个没捞到功的倒霉蛋做陪衬，才能显得立功者难能可贵啊。

张宗毫无疑问是潼塬一役首功之将，但这首功之帅，景丹却是当仁不让！

他看向西边，今天是九月十六日，渭水和右扶风两个战场，应该是早就打起来了，只不知战况如何。

“王常受挫退回湖县，应不敢再贸然西进，潼塬交给窦周公和养伤的张宗即可。”

景丹萌生一个大胆的想法，看向意犹未尽的第七彪：“第七将军，吾等数日内便得此大胜，接下来的事，连魏王都没安排，但吾等却可以先行而后禀！”

“是何事？”

景丹挥鞭西指：“去新丰、鸿门和蓝田，抄刘伯升后路！”

……

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