关公一行人经胡班通风，死里逃生，行走速度自然加快。而王植呢？他急于寻关公报仇，竟然倾其所有，几乎全军出动，追击速度自然也是疯狂的。不论是前面急走的关公一行，还是后面追赶的王植一伙，都不是廖淳他们所能赶上的，因为他们行进速度并不快。当然，主要是因为不着急。关公要过五关，沿途他自己着急的很。他们只是跟随过关，没有麻烦可言。

胡班开了关卡，要放这伙山贼过关。他们可以说是轻松过了第四关了。在城门的火把照耀下，胡班才看清楚。原来，这伙山贼现下一副商贾打扮，而且还像模像样地推着几百辆大大小小的货车。这样怎么能追上去保护关公呢？胡班不由得有些心急。关公就二三十人，王植可是引三千兵去追了阿！

廖淳路过城门口时，微笑着朝胡班拱了拱手，假意道：“谢过胡将军了，我们这就往前赶，力图尽快追上关公！”

“你们这样走怎么能赶上关公呢？”胡班说出了心中忧虑，“关公此去，可是急行军阿！你们这大大小小的车队，赶到明年也赶不上阿！”

“这些金银物资都是将来关公招兵买马的资本，我等不忍放弃！”廖淳只有编造点东西忽悠胡班了，“过去此关，我会抽出一部分人急行军赶上的，将军勿忧！”

“将军当速去，以保护关公周全！”胡班不由得拱了拱手，双泪盈眶。他还有话，可惜没说。其实他哪里知道，关公何需这些人保护呢？

“大家都仰慕关公高义，可谓同道中人。不如你也跟我们一起去投奔关公吧！”廖淳知道他的心思，晓得他是想跟关公而又舍不下家中父母。所以，他冒险邀请了一下。如果对方真的肯舍弃一切跟随关公，那么在放关公走的时候就一起跟去了。料想这次邀请也邀请不到，所以才假惺惺邀请胡班。

“非胡某不愿随关公，是不能也！”胡班忍痛拒绝了廖淳的邀请，“某家胡班，说来惭愧，至今尚不知不知英雄高姓大名！”

“某家廖化，襄阳人，逢乱世没入江湖。现今觅得明主、寻得义士，故不远万里相随！”办虚事自当用假名，尤其是说谎话的时候。所以他再次报了廖化这个名字。当初只是杜远那么随便一说，没想到一直用到了现在。

听廖淳报了名字，胡班双全一抱，道：“廖将军先行一步去寻关公，且容胡某回家一叙，他日关公帐前咱们再聚！将军保重！”

“保重！”廖淳也拱了拱双手，带队走了。这次他们走得很快，不是为了赶上关公，为有那么一点点心虚，生怕胡班察觉什么不对。

王植三千人来追关公，自然是追不到的。因为关公已经走了多时了。此时要想追到，只有轻骑突进。轻骑能有多少呢？王植手下只有三百余骑，而且不是骑弓手。这就意味着，冲上去也不一定能擒杀关羽。当然，冲动劲上的王植是顾不得那么多的，他以为三百多骑杀关公三十多人也是绰绰有余的，故而下令步军急行，轻骑突进。

三千人一急行一突进，没多久就赶上了关公的车仗。当然，只是王植引骑兵三百余人赶上了，步兵此刻还没有踪影。王植眼看车仗在前，不由得大叫道：“关某休走！”

关公回头，见火把通明，是敌军杀来。故而亲自断后，让车仗先走，自己横刀立马于道中，遥望王植大吼道：“匹夫，我自与你无仇，今却放火烧我！是何道理？”

“杀我亲家韩福，何谓无仇！”说话间，王植率三百人已然近前。只见他勒马回顾左右，道，“擒杀关云长者，赏金五十斤！”

部下将卒听说有赏，一窝蜂都冲了过去，争赏金去了。他们都是愚人，自付有三百多人，料想杀一个人不是很难。既然必胜，此刻当然争先恐后，犹怕慢一步功劳丢了。

王植看着部众骑兵围住了关羽，顿时将钢枪插到了地上，拈须笑了起来。不料这边刚要开笑，就见那边人群中一阵涌动，不少人纷纷落马。原来，关公大刀快如闪电，当先纵马扬刀，砍翻当道者数十人，直奔王植而来。

关公透出重围那一刻，王植真正惊讶了起来。见对方跃马扬刀而来，他急忙拔枪。可惜，那枪陷入地下较深，他拔了三拔才拔起来。当然，拔起来之后，他这辈子也就用不着枪了。长枪在手，正欲出招，却不见了人头。自然，是他自己的人头不见了。他临死前看到了什么我们不得而知，周围人却被这一刀吓得鸟兽散。但见火光掩映下，关公挥刀，刀光如青龙闪过，王植被一挥而成两段。如此艺术式的杀人，足以震撼所有在场的人。

那三百军士没有讨到赏钱，也没有保住太守王植，如今还不一定能保住自己。此刻，他们什么心思都没有了，只知道离关公越远越好。

追兵散去，关公自然快马去追车仗。尽管廖化手下这些士卒勇猛，但是他还不想远离车仗，生怕再次失去嫂嫂。那时候可就未必是有惊无险了。好在这次没有丢失车仗，他没追多远就追到了。

关公砍了王植的消息很快被逃散的骑兵传开了，紧接着后面的步兵就知道了。既然头目死了，喽罗自然不会再冒险前进。好在他们有自知之明，晓得自己是兵，还有大本营在，故而没有像山贼一样一哄而散。

由于前方士兵退回太急，以至于险些将前进的廖淳部队冲散。一开始他们看到大军蜂拥而来是有些惊愕的。但是后来见这些士兵没有斗志，只是落荒而逃，于是也就照例安心地装扮起了商人。

士兵退走后，廖淳有些兴奋道：“关公又斩了王植？可惜无缘见他斩将英姿了！”

“大当家，我们以后去哪边落草？”部下一个亲卫不晓得日后大计，因此问道于廖淳，自己也好有个底，“总不至于跟着关云长去河北吧！”

“河北不至于！”廖淳苦笑了一下，“恐怕我们过不去黄河，还是老老实实去南方发展吧！”

“南方哪里？”附近又有几个小兵做出一幅无知状，“总不至于回中卢吧！”不管有没有家，那里始终是他们的家乡。离家久了，现在也蛮思念的。当然，只是单纯的思念而已。倘若真过去了，举目无亲的，他们还就真不知道自己思念的是什么了。

“伤心之地，不去也罢！”廖淳否决了这个想法，“如今我们如同商贾一般，队列明显，不方便穿山越岭，只宜走官道。顺便看看这沿途山岭，有什么地方好落草的。”

出了荥阳地界，官道一分为三。一条往东北方，经滑州直达官渡黄河渡口；第二条往正东，经中牟直至陈留；第三条往东南，经长社南下颖川。第一条是关公走的路，自然不能走；第二条一直走下去的话，就出不了曹操地盘，这条路舍弃；第三条路南下，即便荆襄不去，还可以去蜀中。群山环抱，蜀中想必适合山贼生存。三条路之中，活路稍微大一点的还要数南下。因此，他们也就奔南而去了！

守把最严的关卡已经过去了，出得关来，他们就要和关云长说白白了。说实在的，那三十个兄弟送出去忘记交待返回的办法了，这是他们唯一还在头痛的问题。日后还要自己去关云长那边一一招回吗？这怎么可能！眼下，他们只有希望这些哥们精明点，别在战乱中把自己交待了。日后有机会，廖淳还是会想办法召回这些兄弟的。

一行人次地南下，没有了关卡，他们也好过了一些。有城池？绕过去就是了！费时间？总比死人强！手中就一千四百多人，再死下去可就真的连当强盗的资本都没有了。

一行人化妆作商队，逢城绕道，遇山缓行，也不知走了多远的路程。当然，他们主要是要南下。绕过颖川之后，他们就迷失了方向，也正式与官道诀别了。尽管小道还是平地，但怎么说也不如大道好走。为了探查安营扎寨的地点，他们一直沿着山脚往前走。尽管是迷失方向，但是还不至于南北不分，只是不知道身在何地而已。当然，他们也不在乎这些了。

不走官道，就没有界碑，竟沿山角走，肯定有强盗。这几乎是乱世之中不成文的规矩。只是这伙商队财富惊人，人手也多得不像样子。他们一伙人比一般的大商队大多了，因此，即便是有山贼，也没人敢来劫他们。

当然，他们也不是任人宰割的主，甚至还有宰割别人的心思。探马一次次上山探查，发现不是地形不允许就是水源不允许。占山为王，要考虑的以水源为主，地形为辅。不然，纵使是一夫当关、万夫莫开的险道，只要官府随便困上三五天，这一千人随便都要渴死山上了。

光有水源也不行，地势不够险，官府来围剿的话，死伤一定很多。这样太不划算。山水都占，难上难阿！不过，他们带着几百车物资呢，一时之间吃喝不愁。车上有金银，缺乏吃喝的时候就去村庄采购。几个村庄采购下来，他们个把月都吃不完。一群人就这么安逸地到处溜达着，誓求一个安身之所。