半个小时后，车队终于从山顶“降”到了山底，眼前豁然开朗，一马平川，汽车像长跑的运动员，开足马力，作最后的冲刺，这时真显示出了汽车的英雄本色。穿过高大雄伟的南沧江大桥，就进入勐巴拉西州州府所在地景市。

热带特有的潮湿热风扑面而来，给人清爽、快乐的感觉，那高大摇曳的棕榈树、婆娑起舞的芭蕉林，环抱在傣家特有的竹楼四周，一座座竹楼如同点缀在绿色丛林中的灰色宝石，显得特别的神秘而新奇。傣族是一个热爱森林、热爱水的民族，这引起我们观看的兴趣。车子陆续进入目的地——景市农场（番号是一师一团），我们终于到家了，其他车队继续开往黎明等农场，时间是1958年4月底。

场领导干部和一部分工人夹道欢迎我们的到来。下了车，整队而立，场长兼书记张遵，发表了简短的即席欢迎词，宣布了分配到各连队去的名单，我们二百多人分配到三个连队，汽车把我们送往远离城镇，坐落在深山里的新连队。

到了所谓的新连队一看，只见在一块空旷的平地上，立着几间用竹子撑起的草棚架而已，还没盖顶呢，我们的心都凉了。场领导安排我们住在傣族家的竹楼里，看来一切都要靠自己来创造了！一张白纸能画最新最美的图画。

上级从保卫边疆，巩固国防出发，决定在南诏省成立南诏省生产建设兵团。南诏省生产建设兵团成立后，勐巴拉西编为第一师，辖一至六团（孟那是第六团），六十年代前后又改为国营农场。

从1958年5月起，我在这个“头顶芭蕉，足踏菠萝，四季如春，林海莽莽”的西南边疆——勐巴拉西，又开始了一个新的炼狱生活，成为祖国新一代弃武垦荒的拓荒者。从此，我的青春年华献给了这块神秘的处女地，在这里度过了二十四个春秋。

勐巴拉西是我国种植橡胶树最理想的宝地，这里不受台风影响，气温高，气候稳定，最低温度在15度以上，这里土地肥沃，土层深厚（黄土层），非常适合种植各种热带经济作物。我们的任务就是开垦荒山，种植橡胶、咖啡。

天然橡胶是国家稀缺战略物质，把大批的军队转业安置到这里，既可戍边，又可以为国家生产大量的战略物质，真是高瞻远瞩之举。

春天是播种季节，要赶节令，房子盖不成，当务之急是抓紧开荒、砍伐原始森林以便种植橡胶和咖啡。我们每人发了二件新“武器”：长砍刀一把、钢锄一块。自己削木为柄，磨利待发，两天准备，第三天上山。当兵的人横竖是忠勇善战，一切听指挥。上山的任务就是砍伐原始森林。再将伐倒的树木晒干后，全部烧毁，然后在山上开出一条条缭绕在山间的梯田，再挖出80公分见方的穴种橡胶、咖啡。

我们这个队是第七队，潘队长兼技术员是从海南岛调来的广省人，记工员是一位下放干部，另一位是和我们同来的一位军人，他负责行政管理。

队长首先对我们进行了“岗前培训”，他强调了砍坝时的注意事项、作业要点、任务定额。记工员向大家讲了每天工作进度的记录方法，要求大家要照实填报每日完成进度情况，再请组长签字。管理队长宣布了各小组名单及小组负责人。我是第一组组长，有队员14人（预校来的有王来金、蒙义昌、陈典清、毕小洲等六人），每组住在一户傣族家，十多户傣家竹楼都被占满了。

天刚亮就起床，每人发一包用芭蕉叶包的糯米饭（当地傣族只吃糯米），没有任何菜。队长带队，扛起大刀，用手抓饭，边吃边走。自今日始，我们成了新的垦荒队员，成了“人不离刀、刀不离手”的拓荒工人，成为新一代真正的建设者。

作业区离住地好几公里，还要爬山，中午饭要回去吃，来回跑确实费时又费力，后来大家用大竹筒装开水，把中午饭一起带上山，就减少了劳累，也乐得中午在工地野芭蕉叶下睡个午觉。

开始个把月，劲头十足，小伙子们如猛虎下山，大刀飞舞，重点是把大树砍倒，大树一倒，小树就被压死了，大片的原始森林就算砍下了，每日进度喜人。队长天天要往场部报进度（当时没有电话），回来脸上总是笑眯眯的，夸奖大家不愧是人民军队本色。两个多月后，队长的脸“阴”了起来，他看看各组报表，不时地摇摇头，他为每日的工作进度不如其他队而感到焦虑。

我们的进度的确慢了下来，起初的那股虎劲，是早先积存在体内的能量所释放的结果，如今天天吃糯米饭，无油、无菜，更不要说肉类，把人也给“糯”软了，体能的消耗入不复出，加上劳动强度大，手上血泡垒血泡，一天八九个小时紧握刀把，连手指也伸不直了，要一个个手指去按摩扳直，这哪是在“劳动”，简直在玩命。更可恶的是那些吸血鬼——蚂蟥，一天下来不知被它吸去多少鲜血！

勐巴拉西的蚂蟥厉害着呢。一是数量多。路边、草丛、树上到处都是。二是爬行速度快。无论你是从草丛走过，还是站立一二分钟，蚂蟥马上就爬到了你身上。三是吸血多而快。四五分钟就吸饱了血。太阳没出山以前蚂蟥最猖狂，到了雨季时更疯狂，它们会不顾一切的向你发起进攻，让你防不胜防。

虽然它只有一寸铁钉大小，但叫人望而生畏。为了防止蚂蟥的叮咬，有的人把袖口、衣领、裤脚扎得紧紧的，但蚂蟥先生照样光顾。它要吸得胀鼓鼓的，肚子实在容不下了，才会松开吸盘，身子一卷，就滚落地下，等你发现时，它早跑了，而被蚂蟥叮咬的伤口鲜血照流不止，体弱的同志累得一个个病倒了。女同志一见到蚂蟥粘上身，总是惊恐万分，大喊大叫，不敢去扯下它。后来场里每人发了一小瓶碘酒防蚂蟥，但杯水车薪，你不可能全身都搽上碘酒，只能脚上、手上搽一搽，时间长了，也无济于事，蚂蟥先生还产生了抗药性哩。

为了改善生活，各连队派一人到傣族寨子里去买蔬菜及副食品（那时市场上物资紧缺，连副食品也少见），还配了一匹马驮运，我的战友蒙义昌就自告奋勇去干这差事。

傣族人生活极简单，一则他们的生产还停留在刀耕火种的时代，生产力极低。二则他们的主食是吃糯米，不需要什么菜。三则他们的传统农业只会种水稻，很少种蔬菜，每户养点鸡鸭，种点水果，够吃就行，根本没有什么商品经济意识。平时男人上山打打猎，下河打点鱼，生活也很清苦。他们不似汉人会发展生产，所以蔬菜采购甚是困难，没有东西可买啊！