尔朱天光醒转过来，第一件事就是张嘴大喊：“诸营将校各归本营，明早升帐议事，即日出征！”尔朱荣积威太重，此一刻，尔朱天光是真心不敢再拖延了。

待众将离去，近侍们亦给斥退，节堂里空余尔朱天光一个，颤颤悠悠，手捧那带血长鞭，悲愤莫名：“我也是姓尔朱的呵。。。天柱！你待我，未免太薄！”

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翌日一早，长安军府，节堂里人头济济，西征军上下，各营文武齐聚。

人群中最瞩目的不是头脸上鞭痕俨然的大都督尔朱天光，却是绝食五日、躺在担架上叫人抬来的左都督贺拔岳。

昨日众兄弟急急赶回去，将尔朱天光吃了一百鞭子，不得不下令即日西征的大好消息讲与贺拔岳听。贺拔岳本是气息奄奄，听完竟一骨碌翻身坐起，虽是旋即又头昏仰倒，终归精神大振。

宇文泰当即喊人送来吃食，自然不敢立时吃下油腻之物，便用些清淡的米粥黍糕，好歹补一补。第二日一早，贺拔岳竟是早早醒来，惜绝食太久，手脚无力，可下不得榻。

即便如此，任凭众兄弟如何苦劝，贺拔岳只是不听，拉下脸，定要去那节堂，更曰：“此番西征，岂能缺了我贺拔岳？”众兄弟无奈，只得取了担架来，抬贺拔岳同去。

节堂上无论谁人，见贺拔岳如此，无不动容，纷纷道：“贺拔都督忠国能事之心，吾等佩服之至！”

节堂上首，尔朱天光看在眼里，已觉不快，一转身时，扯动身上鞭伤，好一阵痛。他顿然想起昨日之耻，而堂下贺拔岳口口声声要行出兵，如今又遭众人景仰，对比之下，心中郁气更盛，连面色都不觉黑了。

先议兵马情况。

贺拔岳兼任军中长史，这时竟强撑而起，一番论述，清清楚楚。如今长安城里，辅兵民夫不论，能战之士总计将近两万，其中武川军两千，尔朱天光本部晋阳兵三千，贺拔岳新近招纳并精选出来的降众逾六千，加上长安原本的驻军约八千之数，望之倒也浩浩。

再论后勤如何。

宇文泰兼任主薄，当下出列实奏，凡军械、粮草、辎重、器仗。。。一一报来，无不头头是道。光听数字，已知万事俱备，随时都可出兵。

两个讲话皆简明扼要，了然于胸，自是两个平日里亲力亲为的缘故。以此观之，也可知今日长安西征军有此大好局面，几乎就是贺拔岳以及武川众兄弟一力之功。

堂上叫好声不断，分明可见众人眼中赞佩之色。即长孙邪利，份属尔朱天光本部心腹，实与武川一系无干，此刻也听得连连点头。反倒是侯莫陈悦表情复杂，心头五味杂陈：贺拔岳，宇文泰。。。出风头的，为何总是你两个？

节堂上首，尔朱天光频频点头，貌似甚为满意，其实心中一把烈火，实在已越烧越旺，焦躁难耐。

于是下一刻，西征军大都督尔朱天光开声大喝：“好！事不宜迟，三日后出兵！”这起头第一句倒没甚稀奇，可接下来，只第二句，就把众人震得不轻：“尔等皆知，我遭洛阳天使一百鞭笞，浑身是伤，无力骑马。为今之计，只有择军中大将，替我出征。”

毕竟这是节堂之上，大家伙强忍着可不敢呲笑出声，只是心中暗骂：我说尔朱大都督，瞧你这一嗓子，中气十足，哪里像是“无力”的模样？堂上谁人不是沙场百战过来的，这点皮外伤，何足道哉？

腹诽归腹诽，倒也不至群情激愤---盖西征军自入关中，无论赤水破蜀獠，还是长安周遭剿贼，包括之后增编人马、治军练兵、操持后勤，无不是贺拔岳一力主持，与这名头上的大都督尔朱天光，怕是一铢钱的干系也无。

除开尔朱天光本部三千人马，其余人等，包括原长安驻军在内，打心眼底就把贺拔岳视为真正的话事人。如今既是尔朱天光畏战不出，那正好，跟着贺拔都督岂不更加心安？

这般想着，便等到了尔朱天光的第三句话，直教大家伙眼珠子掉了一地：“既如此，令长孙邪利为前锋都督，统领大军一路西进，先取岐州之地，伺机与万俟逆贼决战！”

众人心中，这代替尔朱天光出战的人物，当仁不让就该是贺拔岳，不作第二人想。即长孙邪利本人，这会儿也瞪大了眼睛，不敢相信自个的耳朵，更迟迟不肯应喏。

不待旁人发声，贺拔岳豁然发力，竟然从担架上跳将下来，亏得宇文泰与王雄眼疾手快，一左一右扶住，不至跌倒。

“大都督！贺拔岳愿为此前锋，为西征军破敌！”贺拔岳用尽力气，大吼出声。也不消寻甚理由，他这话一出口，谁人会行反驳？

贺拔岳虽是体虚，这一吼却实在很响亮。可惜，坐在节堂上首的尔朱天光不为所动，更用极之轻柔的声音回道：“贺拔都督身体抱恙，我怎忍差你出征？还是留在长安，好生休养为上。”

“大都督！我并无大碍！”贺拔岳语声急促，已显焦急。

尔朱天光只当没听到，转过头，赫然拔高了声响，冷冷道：“长孙邪利何在？军令听到了没有？”

“喏！属下遵令！”