远望沟里，宇文护立功心切，打马如飞，全力猛追间，不觉把亲卫们一发甩在了后头。

前方不远处，慌乱逃窜的窦泰马失前蹄，一下跌了下去。再起身时，身侧已只留得两个死忠心腹，余人皆作逃散。

宇文护大喜，纵马而前，长槊戳出，先将挡在前头的那两个东军放倒。眼前露出了窦泰本人，这时愣愣站在原地，目光呆滞，竟似吓傻了一般，动也不动。

宇文护焉得犹豫？挂槊在旁，错马而过，探出猿臂就待擒了窦泰过来。

眼见得宇文护的大手就要触及窦泰的甲带，说时迟那时快，木愣愣站在原地的窦泰豁然活了过来，两只手接住宇文护的胳膊，一扭一送，瞬间就把猝不及防的宇文护给带下马来！

不但如此，窦泰还顺势一跃上马，狞笑声里，摘取马上长槊，调转而下，眼瞅着就要戳到宇文护的身上！

宇文护头朝地坠下，跌个鼻青脸肿，头皮发昏，整条胳膊又作火辣辣的疼，此刻半点动弹不得，身周也没亲卫赶至相救，于是苦笑一声，闭目待死。

千钧一发之际，一支穿云箭破空而来，“呲”的一下，力透窦泰的右臂而出！窦泰吃痛，手中马槊固然落地，他整个人也禁受不住，就此跌下马来！宇文护由是逃得一命，坐起身来，兀自惊魂未定。

仿佛当年怀朔城头那一幕重演，惊天一箭再现人间。窦泰头也不用回，长长叹息：“裴贼，到底还是栽在了你的手里。。。”

青影如电，黄骢急奔，果然正是裴果及时赶到，飞起一箭射倒窦泰，救下了宇文护！

人声大盛，四面八方都有西军追及，高声大喊：“活捉了窦泰，赏千金！”

马匹已然跑远，窦泰再无逃窜之机，就见他嘶嘶冷笑，一字一句地道：“这世间只有战死的窦世宁（窦泰表字），岂有教西贼活捉的窦阿泰（窦泰小名）？”反手拔出腰间佩刀，横在自个颈前，只呲啦一下，即告血溅当场！

哒哒马蹄声里，裴果已到跟前，见此也作动容：“好个窦世宁，也算忠勇！”令收殓骸骨，不得糟蹋。

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宇文泰力排众议，押注蒲阪高欢实乃疑兵，更屯兵广阳麻痹窦泰，果然收到了奇效。小关一役，西军斩杀万余东军，俘虏又万余，更逼得东军主帅窦泰当场自刎，可谓大获全胜。

不过东军亦然可称强悍，虽遭数面埋伏，到最后还是逃走了半数。宇文泰追之不及，喟然兴叹：窦泰这厮倒也悍勇，麾下亦然善战，若非孝宽带了八千人来，仅凭我六千骑和萨保的四千兵，虽是出其不意突袭之，只怕最后鹿死谁手，犹未可知。

无论如何，此皆算是一场大胜也，众将兴高采烈，信心百倍。

不久宇文泰又突破黄巷坂险道，东军残部不敢再行停留，弃了大河畔的大营，悉数逃归洛阳。宇文泰一把火将东军大营烧个精光，于是潼关附近，杳无东人踪影也。所谓三路东军，至此中路全没。

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宇文泰见好就收，挥师回屯潼关。裴果更是连夜出发，一两日内即告北归冯翊。

这时蒲阪高欢才得知了中路大败、窦泰自杀的消息，直叫目瞪口呆、如丧考妣。夜里惊醒，还作哀嚎不止：“世宁，世宁！痛煞我也！”

高欢发起狠来，第二天下令抢搭浮桥，欲图杀至西岸，好歹为窦泰复仇。结果属下来报：“西岸旌旗遍地、营寨连绵。。。”高欢亲往一观，果然如此，料想是裴果已经赶回，良机已失也。

大河之畔，高欢愣愣半晌，到最后长叹一声，令退兵晋阳。

北路东军，至此亦消。

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再说南路高昂，宇文泰先前断定其全然就是一支疑兵而已，实在是冤枉了高敖曹。

高敖曹迟迟不出武关的原因，却是与南梁有关。

且说高敖曹早早赶到南边之后，便以大都督令征召荆、豫等州兵马。奈何侯景、辛纂等地头蛇一心想着保据自家势力，不免有些虚与委蛇，这便已拖延了些时日。

侯景、辛纂等几个还想出个歪招，暗中派兵南下滋扰梁境，梁人岂不还击？他等遂号称“岛夷犯境，自保为上”，借以推拖。

孰料这一弄，便惹出几只“大虫”来---非是旁人，正是武川兄弟里迄今还流落在外的贺拔胜、独孤信与杨忠几个。

说来话长。

先说独孤信与杨忠。他两个一直待在襄阳，份属梁国雍州刺史、晋安王萧纲麾下，上下还算和睦。后来梁国太子萧统突然病亡，梁主萧衍立了萧纲为太子，萧纲自是迁去了建康。新来的梁国雍州刺史可压不住独孤信与杨忠两个，双方的关系实在不咋样。两个又听说众兄弟在关中闹得风风火火，最后连西朝都建了起来，那么这心里头，如何不痒痒？于是写信给身在建康的贺拔胜，商量要一起离开南梁，北归关中。

再说贺拔胜，跑了去建康后，先开始倒是因其勇武颇受萧衍厚待。只是时间长了，萧衍渐渐便失了兴致，贺拔胜不免又步了当初裴果与杨忠的后尘---说来说去，不过“殿前一弄臣”也。既是全无用武之地，贺拔胜岂不郁郁？

正因如此，贺拔胜接到独孤信与杨忠的来信后，实谓“一拍即合”，乃前往萧衍座下，苦苦哀求，更言：“高贼犯境，愿一力破之，换取兄弟几个北归关中。”

自北方东西两魏分立，西魏统共只在汉中一带与南梁交界，彼此间少见龃龉。反观东魏，与南梁接境数千里之长，处处皆作摩擦不断。是故彼时梁人，自上而下皆视东魏为敌，西魏虽不能算作“友”，好歹可以有商有量。

萧衍先还有些“不舍”，后经太子萧纲从中斡旋，总算是答应下来，并亲往南苑设宴，给贺拔胜饯行。

贺拔胜感激涕零，指天发誓：“陛下天恩！从今往后，即是南去鸟兽，贺拔胜不敢射杀也！”

于是他单骑投西，至襄阳会和了独孤信与杨忠，又召集故旧部属，直趋而北，与东魏荆州刺史辛纂打个不可开交。

既已发兵北上，梁主萧衍索性下诏“北伐”，以南梁司州刺史陈庆之领军，率部渡淮河至北岸，与侯景所部交战。

一时间豫、荆等地俱都裹入了战团，侯景与辛纂几个后悔不迭---早知如此，还不如从了高敖曹，分兵往攻西朝，总好过在此与南梁纠缠不清。

高敖曹自也头痛不已，没奈何，只得绞尽脑汁，另往他处筹调兵马辎重。到后来好歹集得六七千兵，匆匆赶到武关时，早是耽误了太久。