刚说到这里，有个中军进得帐来，一拱手：“先生，城下有一个人，在那里叫关呢。他自称是先生的知已。”

范雎一愣，急忙出得大帐，上得关城上，向下一瞧，不由得喜出望外。

城外果然有一个人，骑在马上，正扬着头，向关上看呢。

来人不是别个，正是子义。

子义自从昨夜跟随秦军杀出西安城之后，心头十分高兴，他知道，此时秦王已经不信任自己，而且秦军中有许多人，也对他没有了尊敬之意，他在军中的威望在急速下降。

再这样下去，他最终的结果，必将被秦军所抛弃，而子义深知秦军的战法和底细，秦王绝不会放他去投别人，因此子义必死无疑。这一点，他十分清楚。

因此一出城，子义就一马当先，冲着最混乱的地方杀过去。身后的秦军虽然有些恼恨子义，但他毕竟是将军，一旦战死，自己这些人也有保护不利之责，因此一个个高声叫喊，冲上去保护子义。

但是子义一心想着脱离秦军的视线，因此哪里乱，他往哪里钻，打了一会儿，他钻进了暗影中，在一座马厩之后躲了一会儿，再看四下里，没有人注意到这里，于是子义打马向南而去，等到离开官军大营，他这才转了方向，直奔潼关。

子义知道，他在华阴秘密招募的三千人马，也已经归了范雎指挥，只要到了潼关，就有了自己的人马。

于是他快马加鞭，终于在第二天中午，赶到了潼关。

范雎急忙吩咐开关，将子义接进来，子义一见范雎，二人相拥在一起，也算是难兄难弟，同心协力了。

子义也没功夫说闲话了，忙道：“范相，熊文灿虽然有八万人马，但是必败无疑，而且白起与王翦都是名将，一旦官军败退，他们肯定在后面紧追，我想除了范相的潼关，他没有别的地方可去。”

范雎点头，立即吩咐，点起两千骑兵，前去接应。

子义低声道：“范相，熊文灿已是惊弓之鸟，大人不如闭关不出，让其死在秦军之手，岂不是去了一个对头？”

范雎连连摇头：“不可不可，熊文灿率十万人马，围攻潼关数月，却大败而归，朝庭也放不过他，我想熊文灿轻则下狱，重则赐死，用不着咱们动手，而且如果咱们闭关不纳，朝庭会怎么想？”

子义恍然大悟，连连点头。

范雎派子义带领余下的人马守关，自己带着两千骑兵，出了潼关，上了大路，一路迎来。走不多远，正遇上熊文灿。

熊文灿一瞧范雎来迎，激动得差点哭出来，急忙纵马而前：“范雎先生，救我。”

范雎十分沉着，吩咐身后的两千骑兵：“挡住追兵，护送大人回关。”

两千骑兵让开大路，在路边扎住阵角，用强弓硬弩射住后面的秦军。

白起一瞧，此地已离潼关不远，而且前面有官军的生力军接应，便下令不再追杀，因为他知道，潼关是万万拿不下来的，他的人马已经太过疲劳，见好就收吧，要不然官军一个反扑，自己还会吃大亏。

于是白起下令，收军回去。大军得到这个命令，差点立时累趴下。

秦军就地休息了一阵子，发现军中没有一口粮食，没有半壶清水，此时他们已经疲累不堪，因此白起决定，先去华阴城休整。

在过华阴的时候，已经有人看到华阴守将弃城而逃，此时华阴已是一座空城。

秦军进了华阴，安顿了一下城中居民，然后这才休整。

这一夜好杀，秦军杀死杀伤官军，足有一万人，还俘虏了将近一万，其余的几万人马，都溃散了。而秦军这边一查点，损失也不小，骑兵损失了近四千人，步兵几乎也是这个数。

秦军城中两万人马，白起与李岩带来了一万，总共三万，死伤近一万人，损失也空前巨大。

白起深知，华阴离潼关太近，一旦官军休整过来，必然反扑，因此他在华阴休息了一天之后，吩咐全军拔营，连同整个华阴的百姓，一同迁往西安。

然而他还是有点多虑了。

熊文灿自从被范雎迎进潼关，好容易喘过气来，他并不死心，进了潼关之后，一看秦军不追了，胆子大了些，马上传令，派出人去，四下招揽溃散的败兵。同时在潼关立起帅旗，召告四方。

这个做法还真起到点作用，他派出去的人果然招到了不少人，而且别的溃兵听说，熊文灿已进了潼关，于是纷纷来投。

没过几天，便有一万多人归来，潼关的人马增加到了两万多人。

但是人马多了，熊文灿却一脸丧气，他知道，如此大败，朝庭不可能不知道，而崇祯的脾气他是清楚的，自己的末日，多半只在眼前了。于是他只好上书朝庭，请求降罪。同时写一封信，给京中的杨嗣昌，让他给说些好话。

他猜得很对。

潼关大败的第三天，便有奏折送到了崇祯的龙案上。

上奏折的自然不是熊文灿，而是兵部。兵部在各省都设有观察使，为的是防止当地军官与封疆大吏们虚报军情，而且有的省还不止一个观察使，因此熊文灿兵败之后，马上就有观察使上书给兵部，将实情一五一十地报了上去。

兵部收到这个消息，不敢怠慢，立刻写成奏折，交给了皇帝。

杨嗣昌是内阁大臣，自然第一时间看到了这封奏折，他并未太吃惊，因为头天夜里，已经有快马送来了熊文灿的书信，他已经得知关中兵败的消息。

当看过熊文灿的书信之后，杨嗣昌就陷入了深深的惶恐之中，所有人都知道，熊文灿是他推荐的，不久以前，熊文灿收降刘国能，张献忠等人，声威大震，杨嗣昌着实兴奋了一阵，但是自从扳倒政敌孙传庭，将他下狱，而让熊文灿取而代之之后，熊文灿算是站了上风口浪尖，而他也一样。

熊文灿若胜了，会有一半的功劳归于他杨嗣昌，日后在朝中，将无人与自己匹敌，他的名声，或许可以直追以前的名相张居正。

然而熊文灿却败了，大败亏输。

自己怎么办？此时崇祯看到这封奏折，一定气得暴跳如雷，自己如何保住熊文灿？让他再一次率军，反攻西安吗？

如果自己这么说，崇祯能不能听得进去？如果听不进去，那么连自己也将失去崇祯的信任。

杨嗣昌这一夜都没有睡，他苦思了许久，这才有了主意。

第二天一上朝，崇祯就看到了这封奏折，同时到达的，还有熊文灿自己的上书。

崇祯阴沉着脸，看完了两封奏折，先是啪的一声，将奏折扔在案上，沉默了片刻，这个时候大殿上的气氛压抑得要死。

过了良久，崇祯这才猛然起身，双手一起，哗啦一声，将整个龙书案都掀翻了。龙书案上的朱笔，奏折，龙砚，灯台，镇尺，御扇等物，滚了一地。

群臣纷纷不寒而栗。

崇祯从牙缝里挤出几句：“熊文灿无能，丧师辱国，十万雄兵，一朝溃败，他做为主将，不能抵敌，却率先逃命，这等无耻之将，要来何用！要不是范雎在潼关死守，吓退秦军，还招降一员大将，连潼关都要丢失。传旨锦衣卫，速速将熊文灿押来京师，论罪治处。”

他转头看看杨嗣昌：“杨嗣昌，熊文灿是你举荐的，当初你说他有平复天下之才，眼下如何？你说！”

这算是质问了，所有人都觉得，杨嗣昌这一次悬了。

杨嗣昌却是不慌不忙，出班启奏：“陛下且息雷霆之怒，微臣有一言，敢请上奏。”

崇祯道：“你说吧。”

杨嗣昌道：“陛下，熊文灿其人，确有过人之能，善于料敌心机，施以对策，他招降刘国能，张献忠等人，即是其能力的体现……”

崇祯怒道：“你还敢为他开解罪责……”

杨嗣昌道：“微臣不敢，请容微臣把话说完。”

崇祯压下怒气：“说下去。”

杨嗣昌道：“熊文灿之能力，在于参透人心，度其短长，而非是临敌对阵，统帅千军。他在招降几员贼首之后，自恃功高，居然不思自己的短处，只想立下军功，以便封爵，实属贪心不足。如今关中大败，其责任全在熊某，微臣又岂敢与他开解微臣请启陛下，将其押还京师治罪，微臣有荐举不利之罪，也请陛下降旨，微臣愿领责罚。”

这番话，使得殿中群臣都是一愣。没想到他会这么说.

熊文灿是杨嗣昌一力保举的，这件事满朝上下都清楚，大家看到杨嗣昌出班启奏，都以为他是替熊文灿辩解，也是为自己辩解，他与熊文灿是一根绳子上的蚂蚱，这也是情有可原。

没想到杨嗣昌一开口，便将罪责全部推在熊文灿身上，他自己呢？轻描淡写地挂上一句，荐举不利之罪，可大可小，这摆明了，是把熊文灿做挡箭牌，也是丢卒保车之计。