黄三良说一口回绝，却让吴善宝回去准备钱，吴善宝一脸狐疑，总觉得黄三良的话有点怪。回到义和顺，别人都没回来，看看时间，得信到现在才过五个小时，就像过了一年似的。

吴善宝前脚走，黄三良就出去找李奇岩。到李奇岩办公室，黄三良说：“巡捕长，有事儿找您。不忙吧。”

李奇岩摆摆手说：“走到外面说去。”

两人来到皮铺，李奇岩说：“你性子真急，消停两天不行吗？”

黄三良：“义和顺的人来找我，说让我帮忙找人。这扯不扯。”

李奇岩：“夜长梦多啊，赶紧让他们快点给钱。你说在閵家河上咋搬钱啊。”

黄三良：“这好办，让他们赶只套辕马的大车送钱，除了老板子加个掌包的。”

李奇岩：“这个主意好，走！去梨树。你安排好，这几天就别在家呆着。”

黄三良心中一喜：“对了，八面城我姐病了，正好到那儿待两天。”

两人赶到梨树，见到占三山。黄三良：“二弟，你真行，一出马就整俩。”

占三山吹嘘道：“那是，我的兄弟们行，平常别看都是老实八脚的地户，伙计，长短工。也有当小掌柜小东家的。干起活来，都是行家里手。”

李奇岩：“二哥，下步准备咋整？”

占三山：“已经发海叶子（信）了。给三天筹老头（银元）时间。”

李奇岩：“能不能不要人了？那可扯了。”

黄三良：“义和顺的指定能给钱，北戏楼不好说。”

李奇岩：“郑老寒给钱就行，也没指着北戏楼弄钱。”

占三山：“哼，咋也不能白干。过三天不给，我让花舌子（绑票后给家属送信的人）把顺风（耳朵）托罩子（手指）送去。再不给那就对不起了。”

李奇岩忙说：“别别，你没说剁金刚子（脚），我看敲个扁锯子（牙）就得。别整大扯了。”

占三山笑道：“我也就说说，先割取猪的口条，让花舌子（送信人）送去，就说财神的舌头，吓唬吓唬。再不送老头赎票，就说三天送顺风，五天送托罩子，十天送剁金刚子。”说完自己先大笑起来。

黄三良笑道：“你个大巡捕长还怕整大扯了？不过也是，往日无冤无仇的。为了稳当起见，二弟你让他们赶大车来，然后你的人赶车就蹽。定个信号，给看财神的人。”

占三山：“这招好，大哥，你就是我的军师，明个儿我让花舌子去。哥儿们等着分老头吧。”

李奇岩：“这事儿得整机密点，义和顺的人来找大哥了。我寻思是不是漏水（被人发现）了。”

占三山：“二弟，不能。我老人家转向快，当初看风（观察形势），我就觉得整典典子（当物）灯不亮（风险大）。多亏重新打食（寻找抢劫对象送财神）。喷子一逼，财神乖乖跟着走。”

李奇岩一笑：“那没事儿我俩儿就紧滑（速逃）吧。”

占三山拦道：“上回事急，我没跟你俩喝几盅，今个儿来不能走，一醉方休，庆贺庆贺。”

黄三良有点走神，正暗自想八面城熬烟膏的事儿，虽然着急想走，此时也不能显露出来，只好说：“客随主便。”

李奇岩：“大哥，走也不在这一会儿，喝完酒你直接去八面城。”

义和顺还正常开门，底层人都不知道，上层几个大掌柜忙着你出我进的，伙计们见了挺奇怪，还以为东家要回来了，于是，都抓紧干自己手头的活，没大注意掌柜们忙些什么。

傍晚，几个掌柜都齐集在吴善宝办公室里，王贵也来了，他进屋就说：“银子咋也凑不出那些了，日本金的行不行？要是行，明个儿到朝鲜银行就可换到。”

吴善宝：“他们那些胡子又不活在五站，金票花不出去。”

林玉轩：“张掌柜和乔掌柜都答应把自己存的拿出来。明个我再去看能凑上多少。”

胡勒根：“熟皮子那儿咋样。”

吴善宝：“一推二六五。指不上了。”

胡勒根：“算了，指着他钱也不能少拿。”

吴善宝：“我不寻思别伤了掌柜的。东家回来不好交差。哎，朱老瑞，东家还没回信儿？”

朱瑞卿：“瞅你吴老善急的，哪能那么快。明个儿能来信就不错了。”

林玉轩：“熟皮子是谁？”

吴善宝：“还能是谁，黄三良呗。”

林玉轩：“不是黄皮子吗？咋叫熟皮子了？”

吴善宝：“他呀，我还知道点，黄三良哥三个，大哥叫大良，二哥叫二良。俗话说的好，老大好，老二奸，家家都有个坏老三。你们瞅瞅这黄三良。长得瘦筋嘎拉，尖头潲脑。为人多奸滑，要不说是坏老三。大伙都管他叫黄皮子。这小子有个怪毛病，身上没来由总痒痒，三天两头都得到澡堂里去泡一泡。他常去跟前的澡堂，和开澡堂子的很熟，给钱不给钱都无所谓。有一天他又去了，刚进去就出来了，问开澡堂子的老板说：‘没煤了吱声，咋不烧热乎点？’开澡堂子的人进去用手试了试说：‘我的妈呀，再热那不熟皮子了吗？’‘去！去！去！你烧不烧？’说完就要往外走。东家忙说：‘烧，烧。瞅瞅你，一句笑话还当真了不成？算我倒霉。’从那以后，澡堂里的伙计见黄老三来了，就说：‘来熟皮子了，快把水烧热点。’慢慢地就把这个外号叫了出去，正经大号人们到不记得了。只要一提熟皮子谁都知道指的是他。没想到真成了熟皮子的了，又爱泡热水澡，再加上会熟皮子，干脆都管他叫熟皮子，时间一长，他也无奈接受了这个外号。黄皮子没人叫了。”

朱瑞卿：“现在可是成名人了。警察署大衙门那儿，他去像走平道似的。真和胡子有勾。我看开的皮货铺子不过是个引子，他赚钱主要是贩卖大烟土。在站内贩大烟可是有名，连日本人都知道。满人街有阚朝山，五站有熟皮子。有时日本人开的“阿片小卖所”鸦片货不足时，还从熟皮子那要货。”

胡勒根：“你们知道这么详细。”

吴善宝：“我们都跟他认识多少年了。从小学徒就在一起。后来他姐嫁那家人家，出了大官，他也洋棒起来。要不也家徒四壁。”

林玉轩：“咋还唠起他来了？”

胡勒根：“不是你提的头吗？要是这么说，东家得罪的人不会是他呀，最近的天增长大掌柜，人家讲究走了。啥都没欠。最不济左佳仁也没这个胆。跟佐滕好的那个尤继侠，我看他也干不出这个事儿来。”

吴善宝：“转圈说就这么几个人，不相干能跟咱过不去？我看也是他，还说让咱快点给赎金。”

朱瑞卿：“说是说，也没抓到把柄。就是他也没辙。我想起老东家方明瑞曾说过：‘宿字地是好兆头，列字地儿不好，是凶象。’”

林玉轩：“东家不信这玩意儿。”

吴善宝：“现在看，不信不行啊。这字太明显，歹徒拿刀吗？”

朱瑞卿：“要这么说也好解，歹字加个‘匕’字是啥字？”

林玉轩：“死字呗，还用说。”

朱瑞卿：“这不结了。可还有另说，加‘匕’可理解为七。哎呀，他们让三天送钱。咱真的不能脱了。不能过七。过七必死。”

正说着，听到走廊里传来“咚，咚”的沉重跑步声。很快来到门口，只见更夫哆哆嗦嗦拿着纸包，送到吴善宝桌前：“掌——掌——柜。”

胡勒根见更夫脸色都变白了，就安慰说：“老哥，别着急，咋了慢慢说。”

更夫这才镇静下来说道：“来一个小子，说是伤票了，第三天半夜，到閵家河交换。如不交换，双手指又牙的说一堆。扔下这个就蹽了。”

吴善宝：“啥玩意儿？”

更夫：“我一摸软咕囊的。就赶紧拿楼上来了。”

别人瞧着都没敢动，胡勒根不得已上前打开，一看笑了：“啥逼玩意儿，拿猪口条来吓唬人。”

吴善宝：“你咋知道是猪的？”

胡勒根：“我在当铺那儿养了那么多年的猪，是不是猪的我还不知道？”

朱瑞卿：“一定是胡子警示咱，要是不尽快给钱就得真的剁人的了。妈了巴子的，说说真结这上儿来了。赶紧明个儿把钱给他们吧。过了三，缺胳膊少腿的，东家还不得拿咱是问？”

王贵一直没说话，这时他说：“老哥你还是到门口去吧，嘴严点，别乱说。另外，你辛苦些，这两天都在这盯着，有生人来都由你接待，省得露馅。知道的人越少越好。”

更夫答应一声就出去了。王贵继续说：“咱也别地户不认识电灯泡——闲扯淡了。我拿摸能凑上十二万，现在我就去义和厚，看陈掌柜能有多少。其它的你们想办法。”

胡勒根：“要不要到宋经理那儿看看。他那儿应该有。”

王贵：“林掌柜已经跟张乔两掌柜的说了，再去看手里有多少。不足再找宋经理。我想还是那句话，知道的人越少越好。”

吴善宝：“王掌柜说的对，我考虑的不周，只想快凑钱了。”