终于到了大连，郑庆义长长出了一口气，急忙抱着郑常馨下车。这次回家，他没有让年青的跟着自己。背包捋伞再带个孩子，让郑庆义顿感吃力。刘梓桐来接站，只见刘梓桐身穿灰布面长衫，外罩绸缎褂子，头带瓜皮帽，脚穿意大利皮鞋，鞋面打得油汪绽亮。他正在四处撒眸，看见郑庆义抱孩子过来，紧忙跑过去，把郑常馨接过来：“让哥哥抱。”

郑常馨扭过头去不让抱。

刘梓桐说：“常馨，你不认识我了，快让哥哥抱，好让你爹歇着。”

郑常馨发呆似地摇摇头，听说让爹歇歇的话，就懂事地扑到刘梓桐的怀里。

刘梓桐说：“东家，先吃早饭还是歇一歇？常馨饿没饿？”

郑常馨没等郑庆义说话就叫到：“爹——，我饿了。”

郑庆义说：“好吧先吃饭。”

旅顺人绝大多数是山东人，饮食上自然以鲁系为主，特点是面食多、馅食多，饺子、包子、馅饼、锅贴、馄饨、面条之类，好处是连菜带饭、连汤带水，好吃又方便。车站前一带各种小吃店早早就开门了，在门口支起炭火炉子，架起大锅，又烙又蒸，吆喝着卖。还有*馄饨捎带烧饼的小贩挑着两头沉的担子走街串巷。郑常馨嚷嚷着要吃饺子，三人来到一饺子馆前坐下，店主人热情招呼。

要了饺子后，刘梓桐说：“东家，那儿有一卖豆腐脑的不错，人都称为刘豆腐脑，他点的豆腐脑又白又嫩。只要到车站前，我都要来一碗。东家，来碗不？你看就在那儿。”

顺着刘梓桐指的方向，郑庆义见那人正在忙着，周围站着不少等喝他豆腐脑的人。郑庆义不禁观察起来，只见他卖豆腐脑很讲究，扎着个小白围裙，戴着白袖套，动作利落干净。对顾客也非常热情、周到，一个年岁大的老人来了，他叫道：“大爷，您坐好，我马上给您盛上。”

“哎呀，小朋友，慢点喝，别烫着。”叫人感到很亲切。

郑庆义忍不住说到：“去买两碗。”

待刘梓桐端回两碗后，郑庆义吃了两口，感觉真是不错，就深有感触地说：“做买卖真得是货真价实才好，这豆腐脑就很好吃。你看他招呼这个，答应那个的，让人吃着心情舒畅。这买卖能不好吗?”

刘梓桐跟着说：“东家，你观察的可真细。我就注意好吃不好吃了，其它可没顾得上。”

郑庆义就是这个秉性，做买卖意识深入到骨髓里，成了他生活中必备的东西。不论有什么事，不管心情咋样，不用思考，只要眼睛看，听人说，都能从做生意角度去想，以便使自己不断得到修正。

郑庆义说：“这算不了什么，时间长了自然而然就会，兴许是生活积累的习惯吧。哎，船票是什么时候的？”

刘梓桐说：“后天。”

“好吧，给柜上去个电报，说我后天走，到时候的时候直接往家回信。”

“嗯哪。”

刘梓桐心里十分难过说：“东家，柜上来电埋怨我，也是，都因我提供的消息不准。”

郑庆义安慰地说：“算了，跟你有啥关系？柜上也是吃饱了撑的，瞎掰扯。”

吃完饭到了住处，安顿好后，郑庆义就告诉刘梓桐说：“我从这走回老家，就想到这儿看看，你不要有啥顾虑，该咋干还咋干。到时候的时候，就没事儿啦。”

刘梓桐这个年青的伙计，深得郑庆义的喜爱，所以，才把他放在大连的。这些年来郑庆义主要在大连进行粮谷信托交易，刘梓桐在这儿是个操盘手，每天都通过电话进行联系。刘梓桐报告大连情况，郑庆义结合其它城镇粮谷行情，做出自己的决策。刘梓桐根据郑庆义的指令，进行买卖操作。

这次空买这么大量的大豆、高粱，一下价掉下来，说不定会搞垮义和顺，刘梓桐心里一直是忐忑不安，生怕什么事做不好惹怒东家。然而此时的郑庆义并没有迁怒他的意思，反而劝他该咋干咋干。这让刘梓桐彻底放下心来。柜上的人都背后议论说：“东家真抠门。”可刘梓桐没那个感觉。记得有一次，陪东永茂粮栈的老客张汉青去五站。郑庆义非常热情地接待这位老客，并且用人意想不到的方法，把老客陪得心满意足。郑庆义借给张汉青两万元钱，并说：“我这是借你的，三天内赔钱就拉倒，如果赚钱，赚多少都归你，本钱得还我。刘梓桐，你得陪好汉青。陪不好得找你算账。”刘梓桐马上和张汉青去取引所，两万元全都投到信托交易，买了大豆、高粱。等第二天他俩再到取引所时，差点没蹦到房顶上去。一夜之间就赚了二万多元。以前他听人说过东家用这招取得老客的信任，这话真不假。事后他才知道，当天东家也出手了，一下子又赚了不少。这是东家看准了势头，借他的手弄点招待费，你说老客能不感到惬意吗？那次张汉青满载而归，背地里不知在东永茂老板那儿说了多少好话。刘梓桐想这么多年，年年都空买空卖二、三万火车，从没遇到这种情况。即便就是赔，也赔不了许多。这回咋就失手了呢？这次可不象以前那样，星星点点的，陆续买进了一万五千火车，加上任理堂的，二万余火车。再往下降那可够呛了。

刘梓桐看安顿差不多了就说：“东家，告诉张汉青一声不？”

郑庆义摇摇头说：“别麻烦他了，你告诉他该多心了。”

刘梓桐想想也是，让张汉青知道了，就得惊动东永茂的掌柜，东家最不愿意参加酒宴，特别是现在心情不好，不愿让谁陪着，于是刘梓桐做罢。

停顿了一下，郑庆义又说：“各地都在降，降的幅度不是太大。只是大连这儿降得太多，有点蹊跷。不要往心里去，挺一阵子就过去了。到时候的时候，会涨上去的。你多打听打听，有新情况及时写信拍电报。对了，一会儿到顺兴号看看，周掌柜挺会做机器的，问问他能不能做个碾米机器。”

刘梓桐听郑庆义说要去顺兴铁工厂，问道：“你说的是周文贵吧？他都没一年多了。”

“啊——？咋了。”

郑庆义听说楞住了。

刘梓桐说：“一年多了，那天他坐船去复州湾的矿山，船到金州城北三十里堡的西，突有狂风袭来，他坐的船被大浪掀翻，沉到海里了，才五十二岁呀。”

得知这个信，郑庆义深感挽惜他说：“白瞎了，怎么会是这样，他的榨油机可好使了，看机器的伙计还是在他这学的呢。我寻思跟学学，把咱那榨油机改进改进。唉——，早点来就好了。”

沉默一会儿，郑庆义问：“这儿的油坊都咋样？”

刘梓桐说：“自从大豆落价后，我到处打听，没啥好消息。油坊差不多都停了。日本那一不要豆饼，各油坊豆饼压得都没地场放。听说咱家的豆饼都喂猪了，那肉肯定好吃。”说完吐了一下舌头，又说：“捐税增加也是个事，过去营业税为零点一，制造税为百分之零点三，而现在营业税是一点五。营业税增至百分之壹点五。制造税增至百分之零点五，加上其它一些杂税，几乎占纯利的一半。这样下去油坊都受不了，不关才怪呢。”

郑庆义问：“日本的那几家油坊呢？”

刘梓桐说：“他们早都停了，日本三泰栈油坊是最先停的，人家一不用大豆做肥料，知道信就停了。咱的油坊知道的晚，没人买了，又生产不少，直到没地场放才停下来。小鼻子多鬼。”

“这和他们鬼不鬼没关系，不管干啥，先知道信的总是占便宜。这些年我用电话生给我传来的信，捡着不少便宜。有的人对这事还不满意，他们知道个啥。这钱不白花！”

刘梓桐说：“东家说的太对了，我在这儿往回打电话方便多了。只要听出是我的声音，马上就给接线。还有就是铁路运费增加不少，现在从宽城子到大连，从原来的三百提高到九百元。”

刘梓桐说铁路运费的事，郑庆义没有吱声，运费对那家铺子都是一样，水涨船高。现在大豆价稳下来了，到是让人高兴的事。现在看来大豆也不会再降了。稳定后什么时候能往上升还弄不准。到底卖还是不卖？稳定下来，不必给取引所每日送押金，如果不升，那些贷款买大豆的，也无力承担，也会纷纷卖空，他们这是争取少赔。价一降再降，与这些人往外抛售也有直接关系。这么大的量往外卖，肯定又会引起再次的落价，挺挺吧，反正已亏了那么多，现在出手卖会更惨，这时谁还会接手。宋顺才已跟我拍胸脯保证，有他做后盾我郑老寒还怕啥？

刘梓桐看郑庆义没吱声，于是小声说：“东家，押金不足了。五站那儿汇不来钱了？”

“透支吧，有东三省官银号的保，还能挺。到时候的时候宋顺才不会看我热闹的。”