一听任自强不吃午饭就走，郭夫人又免不了热情挽留。郭香兰同样亦步亦趋，虽没开口说话，但意思明摆着，恩人上门，好歹吃顿饭再走。

最后还是郭民生发话，言明他确实有急事，两女才很是遗憾的作罢。

临别时，郭夫人再三叮嘱：“自强兄弟，现在认了门，以后要常来呀！”

“我一定会经常来叨扰嫂子的。”

任自强前脚出了门，后脚郭民生很是疑惑的问郭夫人：“夫人，今天太阳是打西边出来了吗？在我的印象中，你很少对头回上门的客人这么热情的？”

郭夫人嗔了个白眼：“自强能一样吗？他可是香兰的大恩人。而且我就没见过像他长得这么精神的小伙儿，不卑不亢，彬彬有礼，看着就让人舒服。”

郭民生颇为赞同：“确实如此，打眼一瞅，根本不相信他是混叫花子的。”

说完后他看到妹妹欲言又止，忙问道：“香兰，你有事吗？”

郭香兰怯怯道：“哥，任先生说要在刘家堡为小叫花子建一所学校，邀请我去教书，我不知该怎么办才好？”

话虽如此，但她好似有点心动。

“他要建学校？还要请你去教书？”郭民生声音一下提高了八度。

“啪！”郭夫人拍了丈夫一巴掌，娇嗔道：“你怎么大惊小怪的？香兰原本就是老师呀，自强请她教学不是很正常吗？”

郭民生能当上县长，其智商岂是白给的，他稍一思虑，就想明白其中缘由，不由欣慰一笑：“这小子还挺有心！”

当然，按照他此时的惯性思维，他肯定想岔了。他想当然以为任自强此举是为了和他攀上关系，才千方百计找个由头帮他解决妹妹的难题。

妹妹毕竟是他救得，妹妹的遭遇他同样心知肚明。

确实，妹妹遭此劫难，如今大门不出二门不迈，常常郁郁寡欢，以泪洗面，已成了他最大的困扰。

一直以来，他小心翼翼伺候着，说不得骂不得，唯恐再刺激到她敏感的玻璃心。

但这并不是解决问题之道，问而且妹妹年龄并不大，长此以往，人就废了，这种后果不是他愿意见到的。

以自己的能力和地位，给妹妹找个事做或是重新组建家庭都没问题，可惜妹妹丝毫不为所动。

做哥哥的当然知道妹妹还难以释怀，不堪的过往令她抬不起头，所以才排斥外面的世界。

但以她现在的心思看，也全不尽然。任自强这小子不知道给妹妹灌了什么迷魂汤，竟然能令妹妹有所意动。

这其中奥妙郭民生有所不知，郭香兰之所以如此和任自强本人魅力无关。

迄今为止她也就见过任自强这一面，另外仅仅知道他是救自己那帮人的首领而已。

哪怕见这一面她都没敢仔细看恩人模样，那就更谈不上被他魅力所折服。

这也是常理，以她遭遇的情形，她心里现在对陌生男人可谓避如蛇蝎也不为过，遑论还有勇气看别的男人呢？

同时别说男人，在家里除了哥哥嫂子之外，其他人她一概不想见，也怕见。

以她敏感而脆弱的心，她总觉得别人的眼光是有色的，是别有意味的。

但也有例外，在她心里，惟有救她于火坑的那帮叫花子不在此列。

他们没有那么多杂七杂八的心思，对她只是以平常心对待。没有因她备受土匪欺凌而歧视、怜悯，乃至于同情心泛滥，全然没当回事。

也确实如此，在叫花子眼里，她们这些女人无非是被土匪日了一回，又不少半块肉。相较于他们自身所受的苦难，都是毛毛雨啦！

反之，郭香兰回到家里，虽令她重温亲人间的温情，并没遭到唾弃或风言风语，这也是不幸中的万幸。

但哥嫂越是不提并对她嘘寒问暖，百般呵护，她越是明白哥嫂是在乎她不堪过往的，。

亲人尚且如此，那外人呢？因此，她压根不敢抛头露面，且心如煎熬，愈发不自在。

当然，好死不如赖活着，郭香兰还没有勇气一死了之。要想死早在野狼寨就死了，何必等到现在。

由此一来，她愈发觉得野狼寨那帮叫花子的平常心才更为难得可贵，也只有生活在他们中间，她才觉得自在一点。

每每想起，郭香兰都有些后悔回到亲人身边。虽然她临走时，叫花子们也说了欢迎她回来，但她知道，哥嫂不会放她走的。

不过，任自强又给了她回到叫花子中间的藉口，她不心动才怪，故有此一问。

心病还须心药医，郭民生巴不得妹妹能有个事做令她想开点，别整日闷闷不乐。

但他又担心：“香兰，刘家堡那里都是荒山野岭，我怎么忍心你再去吃苦呢？”

郭香兰一听有戏，当即鼓起勇气道：“哥哥，我听任先生的手下说，他们以后要把刘家堡和野狼寨发展成一个自给自足的大农场。”

“而且我下山时，看到他们正在开荒，并买了大批的牲畜，我想他们的生活会很快好起来。况且任先生是邀请我去当老师，又不干别的，我怎么会受苦呢？”

“你真的想去？”

“嗯，我想去。”

郭香兰极为心动的意思表示落在郭夫人的眼里，又令她这个嫂子会错了意。

长嫂如母，这段时间她也为小姑子操碎了心，也不是没提过让她重操旧业。然并卵，小姑子压根不为所动，油盐不进。

不曾想任自强一来，小姑子就心动了。

郭夫人怎么说也是过来人，她再不明白小姑子的心思就成了傻子。

这分明是英雄救美那一套，结果导致郎有情妾有意。要不为毛任自强一说，小姑子就欣然前往。

想破脑袋估计她也想不到，小姑子喜欢的叫花子非彼叫花子。

她当即捅捅丈夫，使了个私下里再说的眼色，笑道：“老爷，既然香兰妹子想去，你就让她去散散心也好。再说有你这个哥哥，香兰去当老师怎么能受苦呢？”

言外之意，你这个当县长的哥哥该出力还得出力。

此言一出，郭民生不行也得行了：“好吧，如果确有此事，你去当老师也未尝不可。”

郭香兰难得露出一丝笑脸：“谢谢哥哥，你抽空再帮我问问任先生。”

等郭香兰走后，郭夫人把自己的判断给郭民生一说。

作为男人最了解男人，郭民生当即不可思议：“你可别乱点鸳鸯谱，这怎么可能？”

言外之意，任自强肯定知道妹妹受土匪欺凌的事，只要是男人怎么会接受一个不干净的女人。

郭夫人不愿意了：“怎么不可能？香兰要容貌有容貌，要学识有学识。任自强说说破大天也就是个叫花子头，要不是看他长得精神，对香兰有救命之恩，我还看不上他呢？”

“你说，他娶了香兰妹子是不是他祖上烧高香了？你别忘了，香兰还有你这位县长哥哥？”