润淼从舅和二阿哥过来，还有一件重要的事，就是要求杨孟晗最近，无论如何，都要回一趟江宁；而且，他们也要跟着一起回去；看来是要有事情商量，不完全是念子心切；长毛匪乱，肯定是老父亲心头的一块大石头；好在有杨孟晗这一支兵马在，不然，一夜白头，都不是故事传说了。

估计就是老父亲的意思了，不回也得回了。

刚回来，很多事要先处理下，总要几天时间；最后商定，七月中旬，轻车简从，船只什么的，有二阿哥安排。

回到屋里，芸娘说，有两个自己的同年，叫陆耕浓、顾芗斋，从江宁过来十几天了，一直在虬江等自己从南洋回来；家里全是女眷，就没安排在家里住。

因为是杨孟晗同年，在这个社会，一般算是关系比较亲近的，不好慢待的；否则，传出去就难听了。

芸娘与大嫂，把他们安排在大夏公司招商办客房，并派去个家仆专门伺候着。家仆也经常陪着两位在沪上四处转转，顺便看看沪上滩头的西洋景。

芸娘倒不记得他们了，但是他们却认出芸娘来了；私下里有些奇怪，这芍药居风姿绰约的老板娘，什么时候成杨幼鸣一家人了。

芸娘说已经着人去送信了，明天一早两位就过秦园来。嗯，看来，明天要晚点去军营了。

杨孟晗在脑子里搜索半天，有点印象；好像在芍药居碰到过，喝过一杯酒；两位难道是春闱落第，过来散心来了？

千里迢迢过来，还能耐心地等自己十几天，应该不是散散心这么简单吧？

第二天一早，杨孟晗刚吃过早餐，两位就有点迫不及待的到了；见礼后，杨孟晗笑嘻嘻地问二位，吃过没有；两位都说在办事处用过早餐了，还说谢谢这些天的热情款待和细心照料，真是叨扰了。

于是，把二人引进书房后，边喝茶边聊天。

杨孟晗拱手问道：两位年兄，一别经年，怎么想起来，摸到小弟这里来了？

陆耕浓与顾芗斋对视一眼后说：春闱回来后，想想很久未见幼鸣学弟，去贵府寻过幼鸣；贵管家常伯客气得很，说你差不多有一年没回江宁了，也不知道你什么时候能回去；给了你沪上地址，并说，你可能六月份从外地公干回来，在沪上应该能找到你；我二人就掐着时间过来了，没想到，还是稍稍早了几天。

杨孟晗犹豫了一下，还是问了一句：二位年兄，春闱收获如何？

顾芗斋一捂脸：幼鸣，别提，别提那事......

嗯，科举之路，何其难也！对大多数读书人来说，就是一把辛酸泪。

杨孟晗：二位年兄，有什么打算？是准备明年春天，再上京城，继续再考？

陆耕浓：我们两个算是死了心了，一般情况，中举时不是排名在前二十名的，或者中举时很年轻有潜力的，基本上是没机会的；这一次去，主要是不甘心，总要试一回。倒不如幼鸣学弟你这般洒脱，直接另辟蹊径了。

顾芗斋：幼鸣，这现在名气可大了；碰到聚会，知道我们和你同年，比较熟悉，总有人问到你；还说，这江宁第一才子不来，倒是便宜其他人了。

杨孟晗摸摸鼻子，自己这吊车尾的举人，什么时候成江宁第一才子了？

杨孟晗：二位年兄不要笑话学弟了，我这中举的名次，可是没法提的呀。

陆耕浓：幼鸣不要过谦；一来呢，你中举时年龄小；二来呢，学政大人都私下说过，因为你是巡抚公子，年纪轻轻，怕你骄狂，也怕别人说闲话，才故意压你名次的。学政大人说，按你的文章，进前二十，是一点问题没有的。

顾芗斋：在京中，无人不唱幼鸣的曲子，差不多是无人不知杨幼鸣了。都知道幼鸣是当世词曲第一大家；尤其是后来，又从定远传出幼鸣的新曲子《明月千里寄相思》，别人只有佩服的份了。嗯，我等也粘了不少幼鸣的光，每每应酬，有唱曲的过来；嗯，耕浓也是颇善音律的，毕竟我等见识过幼鸣的原版，耕浓兴致来了，就会指点几句。嚯，这下好彩了，平时那些红头牌花钱请都请不到的，都贴上来让耕浓指点一二；白混了好多顿饭局，是吧，耕浓......

杨孟晗：怎么会传得这么快呐？

陆耕浓：好像是定远陈家吧，你舅父润森先生请客，专门从江宁芍药居叫了一个班子；后来别人就学了去了；不过，还是芍药居的姑娘唱得最好。

顾芗斋：后来，又从翁府传出一篇文章，记述了幼鸣和翁固亭先生、陈润淼先生及定远四大家、翁家诸位才气横溢的年轻学子，在虬江品茗论道的场景；幼鸣你的名气更大了。没有举人不知道，以幼鸣为首，诸家年轻后辈景从，已隐隐形成我江东一个新的学派；对科场倒不是很在意，只是知行合一，以“中学为体、西学为用”为学术主张，苦心孤诣，上下求索，探寻“师夷长技以制夷”之治国安邦大道。

陆耕浓：后来，礼部还有人放话，说是不是明年正科春闱，就以“中学为体、西学为用”作考题，好为朝庭选出能办实事的人才。

顾芗斋：是啊，好多举子听到后，都慌神了呐，群情汹汹，都想去礼部堵门了；谁知道这劳什子西学，是个什么玩意儿。

陆耕浓：唔，后来还是翁心存翁二铭尚书大人发话，言“中学为体、西学为用”，是小儿辈不知深浅之语；将来有无所得，尚不可知。且让后生们瞎折腾去，看能折腾出什么花来；眼下还上不得台面，亦不宜拔苗助长。这才把舆情压下去。

顾芗斋：经过这一个风潮，后来，每每读书人聚会，不能就“中学为体、西学为用”，说几句在行在理的话，都不好意思开口了。

杨孟晗听着也是一愣一愣的；原以为，就他们几个人在沪上悄无声息的在胡折腾呐；没想到，几家的大人长辈，在后面好像都没闲着呀。

杨孟晗：真是没想到，我们几个闲话聊天，别人还当回事了。惭愧惭愧......

陆耕浓：幼鸣可不要过谦，唉，还是我等与幼鸣交道少了，要是和幼鸣多喝几次茶，说不定我等也沾光，一起露下脸。因为翁家出来的那篇文章，是翁家小子翁同龢执笔，他现在小小年纪，名气也不小了哦。

杨孟晗心中有些碎碎念了，这炒作套路，怎么觉得有点熟呐！

杨孟晗：呵呵，这一年多来，幼鸣只是低头做事，这些事，二位年兄不来告诉我，我还真一点不知道。二铭公说得在理，这也真是我等年少轻狂，胡言乱语，上不得台面的。

陆耕浓：幼鸣老弟，在我等同年跟前，就不要谦虚了；我等皆以你为荣，脸上也有光嘛。

顾芗斋：幼鸣，我们此次来，还有件事，想厚颜拜托幼鸣呐。

杨孟晗也没多想：我等皆是同年，无需客气，芗斋兄请直言无妨。

顾芗斋：我和耕浓，一起加入你这个学派，不知可否？

杨孟晗不知道他们是真的来求学呐，还是找个差事做，还是兼而有之。

杨孟晗一笑：我这边，实际上并没有真正的学堂学斋；所谓的学派，也是江湖传说，跟野狐禅差不多，子虚乌有唉。只是我们几个年轻人，大家一边做事，一边总结；知行合一嘛。没有人整天坐而论道，只是忙得昏头昏脑地在做事情，有空才交流下心得；我甚至没想到翁叔平已经把我们平时交流的谈话，都记录下来了，还编排成新学派的说道来。

陆耕浓一乐，半开玩笑地说：幼鸣，你这是有点圣人述而不作的意味了，哈，果然有学问大家的派头了......

杨孟晗被调侃得有点不好意思，岔开话题说：你们要来，也是一样，大家一起做事情，平时要忙死的；以后家里家外，不一定能顾得上的，能脱得开身、走得开吗？

顾芗斋：都是必须要出来做事的年龄了，无所谓走得开走不开的。

杨孟晗正好要组建外事局办事机构，他们愿意来更好，就把情况大致跟他们说了；还专门交代说，外交事务，千万不可以理解为礼部的理藩院。眼下的国际外交事务，最为驳杂，一切交往，都是平等互利的；从天文地理、风土人情，到政治、经济、军事、宗教、文化等等，无所不包；一般人真上不了手。这活，想干好，真不轻松；要学的东西很多，光各国外语一项，就能把很多人挡在门外。嗯，以后还要勤恳地多动动笔头子，把看到的、听到的、了解到的，去伪存真，记录下来，传播开来，让国人多了解了解外面的世界。

陆耕浓、顾芗斋没有推辞，说反正前面有你杨幼鸣，我们跟着边干边学就是。

杨孟晗说：既然二位年兄肯来给幼鸣帮帮手，幼鸣自然欢迎之至；先在外事局做一个正八品主事；一个跟着我走，主要分管大夏公司派出去的外驻使节联络事务；一个去启德港，在外事局坐镇，主要分管各国驻西婆罗洲使节的迎来送往、沟通协调。

一来就给个有实职实权的正八品，已经很给面子了；二位郑重的拱手致谢，这活算接下了。

杨孟晗着蓝仁鸿出面协调，给他们营区外面的军事管理区找办公室、住处，两个犹太年轻人也交给了陆耕浓；留在启德港的那个年轻人，将来也是顾芗斋的手下。