稍晚一点，润淼从舅过来了；后来，龚逸夫、丁淑原两个人也联袂过来了；杨孟晗索性着蓝大茂把李善兰也请过来；借着这个机会，让这个时代，中国几个对西方数理化等科学颇有研究的顶尖人物，相聚一下，认识一下。

也许，他们混在一起，头脑风暴，会碰出火花，会带来意想不到的惊喜呐。

后面来的人就更多了，先是陈子恒、凌幼樵和何卓人几个，大大方方地过来蹭饭，接着方子詹、方子严、方子聪也过来了；不一会，袁又村、袁翔甫两兄弟也到了；二阿哥孟曦下班回家时，在书斋里苦读圣贤书的翁叔平，也跟着一起进门了。

等瑞臻公闻讯从报社赶回来，一个大圆桌子，都快坐不下了。

晚上，就在杨府设宴，既算是给丁心斋老先生的接风宴，也算给润淼从舅、丁心斋老先生的升职喜宴。润淼大先生这几年可是官运亨通，喜事连连，职务竟然比其堂兄陈润森这正牌进士还要高；真真让人眼珠子掉一地。

后来，大家还听说杨孟晗的长女，要与刘松岩的二儿子订婚；今天这桌酒席，也算是订婚酒。

陈子恒不答应了，说咱小侄女的订婚酒，哪能这么简单、这么糊弄事、这么捣糨糊呐！不行，至少要专门挑日子摆几桌；嗯，家父既然是媒人，那我也有份，松岩兄，你得好好请我喝几顿；否则，有你难为的时候，俺侄女就那么容易骗回家啊；哼哼......

何卓人也跟着添油加醋地起哄架秧子，说：那是，不可能就这么蒙过去了，是得讲究点；不然，芸娘那大姐姐肯定不能答应，是吧？

这郎舅俩到一起一嘀咕，准没好事，连凌幼樵都怕。翁叔平已经着过好几次道了，被整蛊过好几回了；在书斋里长大的翁叔平，斯斯文文的，比方子聪还容易上当，一整一个准，都不用套路太深。

呵呵，且等着吧，要是这兄弟俩使坏，真够刘松岩喝一壶了。

刘松岩只是乐呵呵的，也不反驳；之前，虽然和芸娘算是干兄妹，也有与润森先生的同年关系；但他的进士名次靠后，与润森先生私下交往并不多；他跟杨孟晗、陈子恒都没好意思提这茬事。

虽然他比较会来事，但人家是同乡同窗加发小；自己怎么混，都还是较为边缘化的。现在不同了，成真亲戚了，不是外人了。

现在，陈子恒、何卓人不像以前一样客客气气的，而是很随便地开玩笑了；这本身就是不拿自己当外人的意思了......

一顿酒喝到二更天才散，等把客人都送走，老父亲露出些许疲惫的神色；二阿哥问老父亲，要不要先回房早点歇歇。

老父亲不说话，只是默默地往后花园里走，孟曦、孟晗兄弟俩只好跟上，老父亲似乎有话要说的样子。

默默走了一会，看出来老父亲情绪不高，好像有什么心事，或者碰到什么事了。老父亲是个心里能够搁住事的人；当初，副都统文艺一再捣蛋；吉尔杭阿估计上书写折子也没好话；老父亲都是风淡云轻的，从没放在心上。

这一次，看来真碰到麻烦事了；送丁守存丁心斋大人上任，看来只是一个托词或者借口，一个来沪上走一趟的借口。

老父亲默默走了好一会，好像是等着酒劲差不多散了；才缓缓开口道：这个何桂清何丛山，果然不是省油的灯。

这话有些没头没脑，哥俩也没法接话。也就一左一右地陪着父亲，慢慢走着。

老父亲：这位仁兄，先是上书，密告说向大人与杨家，故意把红单船拉回沪上维修时，不告知文艺；致使文艺大意，而使镇江失陷。

这特么的，是瞪眼说瞎话吧；红单船到后方保养，叶常春该有正常的上下行文吧；否则，叶总兵哪有那么大胆。况且，就是没有红单船巡逻江面，也不是你镇江，就该有理由丢啊！你镇江城墙是纸糊的呀？

老父亲：接着，何桂清上书，言杨家阴蓄武力，有不轨之图。

老父亲笑笑，摇摇头，接着说：这一点不怕，我们从一开始编练巡防营，我就上书交代过的，在兵部备过案的；何桂清没做过实事，估计也不知道这些程序，想当然的以为我们是偷偷练兵的。后来，何桂清又上书，称巡防师勾结洋人，传习西法，坏我军制；沪上也不禁洋教，洋人在沪上肆意横走，毁我道统；长此以往，我大清国将不国矣！

看来，耆英、徐广缙、叶名琛等连续三任两广总督兼通商大臣，坚决抵制夷人进入广州城，也是无赖之举啊；真放进来了，英明神武的咸丰大万岁，肯定不高兴；下面乌泱泱一帮旗人老少爷们、儒生君子们，光吐沫星子，就把几位给淹死了；真真会是千夫所指、不病也死啊。

同样，也难怪刘韵珂、徐继畲两位大人，就是憋着劲，不让一担武夷山的茶叶，运到厦门卖给英国佬；这事要是不拦着了，到后来，肯定会是里外不是人，还有口难辩。

这个何桂清，自己是个没胆鬼，前线都不敢来，挑别人的不是，倒是一套一套的；按他这说法，杨家要被抄家灭族好几回了。

要不是有上海海外贸易，哪来的银子、粮食、弹药，供给江南、江北两大营？

听说这何大人十八岁就中进士了，也算是神童唉，不会这点浅显的道理，都不懂吧？

要是心里明镜似的，还当歪嘴和尚，那就是人品问题了。

杨孟晗：父亲，朝庭是什么态度？

老父亲轻叹一声：目前没有态度；只是廷寄了某人弹章的节略，让为父自辩。也许，至少是借机敲打敲打杨家，杨家这一年多，太得意了；唉......

是的，我大清只需要任劳任怨的老黄牛，被挤奶挤血，都必须表现得心甘情愿，感激涕零；否则，就是大不敬，是图谋不轨，是要坏我大清花花江山。

杨孟晗：父亲，果不其然，我杨家在镇江，稍稍露点实力，就有人盯上了；看来，曾国藩曾伯涵大人，心理很坚韧啊，都让人搓揉了一年多了，依然故我，岿然不动啊。

老父亲闻言一笑，拿手指点了点杨孟晗：小猴崽子，绕着弯说父亲不够深沉，是吧；其实，前面这些还不算什么。最厉害的是后来的折子，某人说杨家，大言欺君，谎报战功；对长毛俘虏竟然一放了之。

这话说的，难道这些被裹挟的民众，真要统统杀头？是呐，曾国藩后来抓到就是统统杀了，估计也是被这些人逼的。

不过，后来还是被人骂呀，还送了个“曾剃头”的雅号。

这就有点左右不是了；放了，你跳脚地骂；杀了，你更天天骂！

所有在前面干活的，都让你骂得一无是处；升官不看谁功劳大，就看谁会骂人会咬人。嗯，在后面笑呵呵地，搬个小板凳看戏的湖人，智商看来没毛病嘛！挺会玩的嘛！也难怪这些包衣奴才们，天天捧臭脚嘛！

还像吃臭豆腐一样，隔好几代了，还有人惦记着嘛！

老父亲摇摇头：最让人恶心的是，何桂清后面又上书，说杨家与洋人勾结，狼狈为奸，贩卖人口，把国人骗去境外，为奴为婢；还迫害国内合法卖药的商家，无故抄家，所得财物皆不知去向，悉数贪墨。

嘿嘿，这何大嘴，果然敢说！什么都敢乱说！

在他眼里，我们杨家在江苏，就没干一件好事，简直就是祸国殃民了！

这已经不是正常的就事论事，表达不同观点；这是鸡蛋里挑骨头，是要把杨家打翻在地，再踏上一万只脚了！

这是你死我活的节奏了！

什么时候，杨家和他结了这么大仇涅？

杨孟晗：父亲，除掉他在江苏做了短短不到一年的学政，其他时间，咱家和他，没有什么交接吧？

老父亲：几乎没什么交接，这人自视甚高，不是很好打交道；为父只是在几次酒宴上，和他碰过几面；应该说，也没有什么龉龃。

杨孟晗：那就令人奇怪了，官场不是讲究和光同尘吗？尤其是这个焦头烂额对付长毛的时刻。

老父亲叹口气：这是我大清一个不成文的潜规则了；凡军功卓著的汉人，皇帝必然不待见；如果还手握重兵，皇帝觉都睡不好。自然有一批体贴上意的朝庭忠犬，猩猩然，上来撕咬；本朝例子太多了，不胜枚举。嗯，最后，往往得便宜最大的，不是在战场浴血奋战的领军之人，而是撕咬的最卖力的朝庭忠犬。

好嘛，满人这套路都玩了两百年了，还在玩！

他们不会自信到除掉耍横唬人外，连智商也比汉人高吧？

是的呐，犬儒们天天在告诉大家，所有的我大清皇帝，都是英明神武的，没毛病挑的，比汉人皇帝好多了；所以呐，中国皇帝吧，最好是要进口的；哪怕进口东北深山老林里的，也比咱中原的强；可不能让他走了！

谎话说千遍，在北方，真有不少汉人信了。

当然，不知道这话，是这些犬儒们的心里话呐；还是湖人们借着他们的嘴巴说出来的；这真心没人知道了......

说出来了，可能觉得好受些；老父亲后来看到杨孟晗面有愠色，还反过来安慰杨孟晗。

老父亲：晗儿，也不用太忧心，不管怎么讲，现在还没到“狡兔死、走狗烹”的时候，兔子现在还活蹦乱跳的呐；目前，杨家还是安全的；不要为这些事太烦心，一切有为父呐，该做什么就做什么去。

杨孟曦：实在到最后不行了，就此地不留爷，自有留爷处；大不了一家老小卷铺盖下南洋，去大夏国当草头王嘛。反正三弟早就给咱家留后路了，没什么好怕的！

二阿哥这话，倒是把老父亲彻底劝安心了；是呐，杨家现在已经不是谁都可以任意搓揉了。合得来就相互搭把手，合不来就一拍两散。

等到把老父亲送回去安寝，兄弟俩又走了一会。杨孟晗一路走一路想着，老父亲虽然老于世故，但毕竟是个传统儒生，待人接物，自然比小一辈高明很多。但对朝庭这套路，受儒家思维局限；除掉忍气吞声，并没有太好的招数。

曾国藩后来，自废武功，也是很无奈的；只要不扯旗造反，只能这样做，没有别的选择。曾国藩毕竟是有儒者仁心的人，国家战乱多年，生民劫难；再不管不顾地混战一场，又要增加多少亡魂，新添多少坟头，他老先生实在下不下去手了。

杨孟曦：孟晗，光父亲一个人顶在前面，我怕他顶不住唉；我们该做些什么呢？

杨孟晗：原来计划着今年上半年，在苏北苏中，开始禁烟抓毒贩的；后来考虑江北大营主要靠鸦片厘金养活着；所以，准备缓缓再说。现在，不用等了，明天就动手。

杨孟曦：那江北大营就没有饷银了，要出乱子唉。

杨孟晗：有点乱子怕什么，我们背后也帮了江北大营不少忙，可人家旗人琦善老大人，根本就不搭交情，以为我们该当的。嗯，让各家货船，也不要走运河航线了，全部改从东面沿海港口上岸；反正那边也是河网地区，差不太多的。

二阿哥孟曦：那岂不是琦善大人一两厘金都收不到，要直脖子了，有回到从前了；老大人本来就卧床不起了，现在更爬比起来了。

杨孟晗：也在江苏地界放风，说新巡抚到任，要为国分忧，今年秋天，只收现粮了，不许买粮票糊弄事了；而且，不管灾情如何，一粒也不能少。

二阿哥楞了半晌，拿指头点点杨孟晗，自失地一笑：老三，这主意有点损，以后何巡抚没法出门了，一出门肯定臭鸡蛋糊一脸滴。

呵呵，既然朝庭放狗咬人，存心恶心人；那就相互恶心啰，看谁恶心到谁！