第三百四十四章、一鸡死一鸡鸣

袁甲三的案子，咸丰大皇帝在去年，有些后知后觉地，明白这非常有可能，是一桩冤案后；不动声色地，英明神武地，甩锅了一回；为了给自己找台阶下，下旨让两江总督衙门，秉公审查。

嗯哼，两江要是有眼色地，把它办成证据确凿的铁案；那个谁，袁爱卿，那你就自认倒霉把，这可就怨不得朕了汕！

自然，让两江秉公办案，两江总督衙门这边，按程序，那就先要“摆事实、讲道理”，一切让证据说话了；嗯，四九城里各人的小心思，老父亲也懒得猜摸来、猜摸去；查证后，有一说一，有二说二，该是怎么样，就是怎么样。

经过大半年，出动一大帮人，逐项进行排查。

最后，两江总督衙门给朝庭的回文是：

前安徽布政使袁甲三袁午桥，所涉及的贪污案所有罪名，皆查无实据，纯属子虚乌有；所以证据证明，袁午桥贪污罪名不成立。

这下子，和春与福济，就有点下不来台了；嗯，尤其是当时，叫得最凶、冲得最猛的赫舍里.和春。而且，屋漏偏逢连阴雨，福无双至、祸不单行，赫舍里.和春又正好赶上，被僧格林沁在上窜下跳地，发动了一批人，逮住一切机会，在告他御状，被追着咬呐。

这下，又添了一条“诬告栽赃”的罪名，算是这老兄，点子背到家了。虽然说，也是虱子多了不痒，债多了不愁了。可是，官场就是这样，大家都会看风向的，好多人翻脸都比翻书还快的。

经过几天的发酵、蕴酿，终于爆发出一波排山倒海似的，对他的弹劾潮；惶惑又是去年瓜尔佳.胜保碰到的一个待遇，一样的场景；墙倒众人推、破鼓众人捶了。

终于，让兀自在济南城喝着小酒的赫舍里.和春，还是顶不住了；就好像是，祖坟山上几辈子攒下的力气，让他这几年，尽情挥霍完了。

随着赫舍里.和春的革职拿问，不少人更是在后面鼓噪，由于长毛西走，山东已经没几个长毛，只有几个孤魂野鬼、半夜瞎晃的本地响马了，在半夜偶尔出来叫两嗓子了；嗯，花费咁多钱粮，却不能打仗的济南大营，已无存在的必要了；省下这一大笔银子，干什么不好？

嗯，这么一大帮人，五六万人马，在济南好吃好喝的，肥吃肥喝的；还一打仗，就拉稀摆带；胆小如鼠的，遇敌即溃；如此废柴，留他何用？

于是乎，朝庭也顺水推舟地，把济南大营里的绿营营头，悉数撤减了，放归大自然了；所有将官，除八旗官兵之外，统统赶回家吃老米了；嗯，尔等都别说话，不抓你们下狱问罪，查勘尔等历年来的贪污受贿吃空饷，朝庭已经皇恩浩荡了，还不麻利地溜快点。

嗯，至于赫舍里.和春本人，也如去年初的瓜尔佳·胜保一样，被朝庭钦差在大营帅帐里锁拿了；也不再费事地，拖回四九城，走审问审判的啰嗦程序；特事特办，直接押解着，一路向西，一路送佛送到西了。

当然，跟长毛的仗，还是要继续打下去的；国危思良将，河南形式更加紧张，总要有人出来张罗，出来顶雷。于是乎，矬子中间拔大个，就有人想起了被遣戍新疆，正在新疆伊犁任职正六品蓝翎侍卫，当一个边境巡防小武官的前钦差大臣瓜尔佳·胜保。嗯，僧格林沁位置自然动不得，河南方面，总要派一个靠谱一些的领军大将；听说，河南太平军匪首曾立昌，可是比林凤祥、李开芳等，还要厉害几分的人物；此人，自扬州之战后，与朝庭兵马交手，未尝一败，是个非常令人棘手的人物；嗯，一般人上去，肯定就是送人头的。嗯，听说，以前，还只有胜保，能够和他们扳几下手腕子，跟他能走上几个回合；不一定赢得了，但至少能做到有胜有败，互有胜负；嗯，这已经是我大清领军将领里，与曾立昌部交战，最摆得上台面的战绩了。

于是，在天山脚下，饮冰卧雪了一年多的瓜尔佳·胜保，幸运之神突然眷顾，等来了他的人生第二个春天。还是上次送他过来的那个太监，笑嘻嘻地来宣读圣旨了：嗯，瓜大人，好事来了；奉旨诏还，去河南前线，帮办河南军务。

旗人的待遇，自然不一样，等瓜尔佳·胜保回到河南洛阳前线后，胡乱打了几仗，立点不大不小的功劳后；皇恩真的浩荡了。

那个小太监又笑嘻嘻地来到前线：嗯，瓜大人，好事又来了；朝廷复授大人你为副都统，嗯，往后，你算是河南剿匪作战的方面主将了。

一晃眼，前前后后，折腾了三年；命运之神，跟瓜尔佳·胜保，开了一个很恶劣的玩笑；可是，你却不能哭，当然也笑不出来；就这么五体投地地，战战兢兢地，拜伏在圣旨的圣光之下，沐浴在我大清一轮太阳的光辉之中。

与此同时，袁甲三也终于守得云开日出，摆脱了这场莫名其妙的噩梦一场的糊涂官司。嗯，官司虽然就这样了，都察院那边，含含糊糊地，有点不清不楚地，半公开半私下地，不算很正式地正式告诉他：老兄，你的案子，算是审结了。

可是，皇帝怎么能有错涅？皇帝大万岁可是出口成宪的；所以，之前对阁下的免职处分，却没有下旨正式取消；嗯，老兄，想开点，雷霆雨露皆是君恩，滴个恐怕也是永远无法取消的了。

所以，袁甲三莫名其妙地吃了一场糊涂官司后，虽然很幸运地，洗脱了罪名。可是，这件事，还是留下了一个尾巴，留下了后遗症；自己的官位置和原先品级，莫名其妙的，就这么稀里糊涂地，说没就没了。

嗯，还是有门清的朋友，私下劝他：老兄，看开点吧；这从二品的布政使，短时间是别想了，那位置上也早有人了；呵呵，在我大清，补个实缺，可是不容易唉！嗯，那个啥，想补缺的话，人情和银子，两手都要抓，两手都要硬呐！

在京中，又磨悠了一阵，袁甲三新的任职旨意，终于还是下来了；不明不白地，被降了好几级使用，现在袁甲三他就是个正四品的官身；给的新差事就是，受命到前线去，协助河南巡抚赫舍里.英桂，剿办河南之长毛、捻军。

嗯，这还是何棣珊四处托人，翁中堂在后面，费力地帮了好大一个忙，卖的老面子，才补的这个实缺呐；不然的话，你且等着吧，也许就这么彻底等黄了，老死了、胡子白了都等不到的，这都是正常不过的事呀。

于是乎，拿到兵部行文的袁甲三，有些茫然地，站在兵部衙门大门外台阶上，望着开始热起来的贼老天，茫茫然地不知道往那里去，有些没抓没挠的。

这情景，仿佛又回到了三年前；三年前，也是这个时节，工部侍郎吕贤基老大人出任安徽团练大臣，力邀他袁甲三，一起去安徽，帮办团练防剿事宜。

唉，吕老大人现在坟头的青草，恐怕都长得老高老高的了吧；可是自己，折腾了三四年，绕了一圈，又回到了原点。嗯，今日光景，还不如几年前的起点呐；因为那时，至少还有个对自己信任有加、青眼有加的吕贤基老大人，做自己的顶头上司，自己只要努力把活儿干好就可以了，不用想太多的。

可是，现在自己的顶头上司，这满洲正蓝旗人，河南巡抚赫舍里.英桂，人品心性如何，自己真的一无所知啊。

而且，非常非常不好彩的是，遮位，又是一个赫舍里啊；虽然前面那位丧门星，是满洲正黄旗的；可他俩都是赫舍里，鬼知道他们是不是一家子呀；要是他们真是一家子，自己不又是死翘翘了。

嗯，袁甲三现在是真怕了这些旗大爷了；这帮旗大爷，真不好伺候啊。你没能耐不行，不几天就让人家嫌弃了，随便找个理由，一脚把你踢老远；可是，你能耐大了更不行，嗯，尔等汉人怎么可以比我们这些当主子，本事还大涅？仆大欺主，滴个怎么可以嘞？

结局往往是，比那些没本事的，结局还要惨上几分；被弹劾下狱，一点都不算意外；他项城袁午桥，不会是第一个，也不会是最后一个。

拿到兵部行文调令的袁午桥，心里还是郁郁的，提不起精神来；于是乎，就信步来找何棣珊喝酒。哼哼，这在京中穷晃着四处申冤的这两年，袁甲三日子可清苦得很；嘴馋了，就隔三差五地，上何棣珊家蹭吃蹭喝；嗯，谁让何家是全国有名的、数一数二的土财主、狗大户呐。而且，何棣珊也是一个好客的主人，能喝能侃，是个好酒伴。何棣珊为人虽然十分方正，但是一旦跟他对眼了，投脾气了，他也很四海的、很李白一样的人物。掏钱请人喝酒，从来就不扣扣索索的，大方得很；像袁甲三这样，这一两年，有可能吃了上顿没下顿的，接济点米粮，也是不在话下，小意思的。

嗯，袁甲三袁午桥是三十一岁那年（道光十五年，公元1835年），考中进士的；比棣珊公中进士，实际上足足早了十年。而后，他顺利步入官场，先后在京中担任礼部主事、充军机章京，累迁礼部郎中；道光三十年（1850年），调去都察院担任御史、给事中。总之，一直也是清贵的京官儿，履历与官场轨迹，跟棣珊公差不多；袁午桥算是前辈，或者说是学长，两人一直有很多职务上的交接，一来二去的，自然交情不浅；尤其是袁午桥现在落难了，伸手拉一把，这点香火情，还是必须有的。

方子严、方子聪两兄弟，赶在端午前几天，就回到了沪上；嗯，这几天，方府很是热闹，前来登门道喜的客人，络绎不绝。

这一次春闱，后来张榜公布的结果，没有什么太大意外；方子严中了头甲探花，方子聪也中了二榜进士；一门两兄弟同时登科中进士，可是天下轰动了；一点也不比翁叔平中状元、孙毓汶中榜眼，少吸引多少众人的眼球。

而且，这一届春闱，状元、探花，皆出之江东学派；而且，二、三榜的进士，也一下子中了二十大几个；这一下，师范大学的名气，更是大到天上去了；江东学派，成了别人仰望的存在了。

跟方子严、方子聪兄弟俩一起回来沪上的，有一个身份特殊的客人；而且，回家的当天晚上，方子严就把他领进了杨孟晗的西跨院书房。

杨孟晗第一次见到袁甲三袁午桥时，不免有些错愕；嗯，今年将将进入知天命之年的袁午桥大人，形象和气质，在那个啥来自后世的杨孟晗眼里看来，跟他在另一个世界，看到的电视剧里袁世凯的形象，真的蛮像的；如果非要说差距，就是眼前这现实版的袁午桥大人，长得更帅气一点，更有亲和力一点。

要真论起年龄来，虽然袁甲三比自己老父亲中进士，晚了两年；但是，论年龄序齿，人家比自己老父亲，还要大两岁呐。

呵呵，方子严与袁午桥，这两个八竿子打不着的人，怎么掺和到一起去了呢？

杨孟晗赶紧抱拳施礼：不知桥公老大人光临寒舍，有失远迎，恕罪恕罪！

袁甲三只是抱抱拳，碍于年龄辈分，并没有多话；方子严倒是在边上，先开腔解释了。

方子严：嗯，幼鸣，午桥大人新受诏命，要回河南继续办团练，协助剿匪。可是，这一无兵二无将三无粮饷的，简直比无米之炊，还要窘迫几分嘛。棣珊公在京中，就给午桥大人出主意，说要论无中生有、树上开花，普天之下，莫过于杨家三郎杨幼鸣了。从海上坐大海船绕道沪上，也耽误不了多少功夫；而且，袁大人也是先要去皖北，招揽旧部的；所以，顺道就从沪上走一趟，向你这位当世诸葛赛半仙，讨点主意汕。

呵呵，三舅哥高中探花后，心情变好，说话比以前还幽默了许多呐；逮着机会，还挤兑自己几句呐。

袁甲三：幼鸣，冒昧前来，老夫唐突了；但是，河南剿匪，实在是难上加难；现在，郑州已失，为长毛陈仕保部所据；豫北也是林凤祥、李开芳、吉文元等长毛匪部所据。朝庭地盘，不过洛阳周边，一隅之地；嗯，那边也是赫舍里.英桂、瓜尔佳·胜保两个旗大爷，在那边话事。某家过去了，也很挤得慌的。听闻杨三郎杨幼鸣，乃当时孔明；呵呵，老夫就厚颜登门，来讨个主意；万望三郎，切勿推辞，不吝赐教！

唔，面对比自己老父亲，还要大两岁的老前辈；杨孟晗只能把袁大人的话，当客套话来听。嗯，不过，袁大人言语之间表达的意思，恐怕过来打打秋风，请求在武器、粮饷等方面帮忙的成分，更多一些；都是历史留名的，岂是池中之物；打个剿匪的小阵仗而已，是不需要千里迢迢地跑过来，跟杨孟晗这小辈讨主意的。

也是，河南进攻太平军、捻军这几年，来来回回地折腾；省内情况，比之江西，恐怕还要苦上几分。好彩，现在老百姓，腿下有脚，可以跑路，可以逃荒；只要跑到两江，就能活下来；要是再胆大一点，跟船出海，很快就致富奔小康了。

杨孟晗想了一会，问道：不知袁公旧部，现在何处？

袁甲三叹了一口气：某家离职返京，部下当时暂时交给犬子保恒统带，直属部队，不过五千余人。老夫走后，他们更是不受待见；两年来，巡抚衙门就没有拨给一粒米粮，不闻不问的。也不管这一支军队，前几年在安徽，还算战功卓著，立下不少汗马功劳；却一味强调，他们是河南客军，现在安徽战事平息，要把他们统统赶回河南老家去。可是，河南现在，哪有站脚的地方啊；犬子无奈，只好领兵在亳州屯驻；这两年，也是多亏了陈睿霆、赵安骧的不时接济，不然队伍早就散了。

杨孟晗：袁公，现在，河南长毛、捻军势力强大；以区区五千之兵，入河南剿匪，无异于以卵击石，实为不智的呀。而且，河南已历兵灾及水旱灾害数年，地方贫困愁苦；唔，征兵倒是不难，一招一大串；可是，就地筹粮筹饷，可是难上加难，难于上青天啊。

方子严：幼鸣，你看归德府（今商丘）如何？此地地处三省交界之处，若我军相帮一下，让袁公在此立足；嗯，这也算是进入河南剿匪，还可以与洛阳的英桂、胜保，遥相呼应，成掎角之势。嗯，在此处，袁公一旦站稳脚跟，还有一个好处，可以屏蔽我军现在兵力部署相对空虚的皖北、鲁西地区。嗯，这个主意，是在京中，我等与棣珊公，一起想的对策。

嗯，这个主意也算不错！嘿，说是来向自己讨主意，你们几个，主意比我还正涅！妹的，就是找个好听点的由头，明晃晃，过来打秋风的汕！

杨孟晗：嗯，归德府现在，好像主要是一帮捻子，盘踞在此；捻子毕竟是乌合之众，战斗力比之长毛，还要弱上几分；只是他们好多都是骑骡子骑马的，跑得比较快而已；真要是好好筹划一下，夺回来不是很难的。嗯，军粮器械这些，袁公，卫国军这边，帮点忙是没有问题的。

袁甲三一抱拳，也没说多余的感谢话；只是有几分感慨地，叹一口气，说道：幼鸣，我现在也发现，兵不在多而在精；老夫真想把部队，至少按照你这边的巡防支队的标准，来进行重新编练整训；若老夫开口，想从贵处买些洋枪洋炮；不知幼鸣这边，可有什么不方便之处？

呵呵，没什么不方便的，只要你有钱，拿真金白银过来，啥都好说；可是，你袁甲三现在，就是个空心大老倌唻；想让俺白送你一支新军，那是做梦，绝对不可能的。

况且，你们还是吃了上顿没下顿的；一旦饷银不足，让拿着新式步枪的士兵，随风而散，演变成打家劫舍的流寇土匪；或者横下一条心，也去当捻子、混长毛了；那怎么办？

那才是更大的祸事呐！