第十四章粮食危机

朱祁镇本意是在召见杨溥之后，紧接着召见下面的大臣。

但是朱祁镇在杨溥这里吃了一个大亏。彻底认识到自己的本事，或许他经过数年的历练，已经初步具备一个皇帝的基本特征。

但是再与杨士奇与杨溥这样大臣相比，还是太稚嫩了。

而下面接见大臣，不管是王直，还是曹鼐，马愉有一个是一个，都不是好相与的。要么是从政二十多年的老资格，要么就是状元。

朱祁镇决定严阵以待，养足精神。一天接见一个。

下面来得是王直。

在朱祁镇看来，王直这个大胡子，要比杨溥可爱多了。

王直给朱祁镇讲了这么多年课，彼此接触要多很多，所以王直一来，几乎话之内，就将拉进了距离。

朱祁镇说道：“今年户部压力很大，先生有什么办法吗？”

王直苦笑说道：“陛下不用催户部，臣可以肯定的告诉陛下，户部的钱粮决计不足，臣来见陛下，就想问陛下云南的战事，能停不能？”

朱祁镇说道：“决计不可，开工没有回头箭。此刻临阵退兵，朝廷先前的投入全部白费了。天下又要轻视本朝了。”

如果朱祁镇知道今年的灾情会如此严重，去年他或许就不会下令讨伐麓川，先忍一两年，等缓过来劲再说。

但是万万没有想到，会发生这样的情况。

只是这个时候，说什么也不能停了。

毕竟粮食都已经运上去了，以一路上的消耗，即便退兵，之前运到云南的粮食，也不可能转运到北方了。早就消耗没了。

而且这一次受灾的地方，都是北方，以直隶，河南，山西，山东，凤阳一带。这些远在云南的粮食，根本缓不应急。

“那就没有办法了。”王直说道：“臣这几日，已经严令户部统计，山东，河南，凤阳，山西，直隶，京仓的所有粮食。根本不能对应朝廷在这一地区的缺口。”

“臣按照之前灾年估计，这些地方，今年夏税，想都不要想了，大概要减免五十万石到一百五十万石左右的钱粮，而往多里估计，想要不饿死人，并完成陛下想要的河北水利工程，大概要一百万石到二百万石粮食。”

“甚至更多。”

“但是朝廷在京城的各仓库，不过储备一千万石粮食，去岁大水后，已经支持二百多万石粮食，再加上原本的消耗，去年秋税已经已经被拦截不少，进入京师的不过一百多万石粮食。

所以，朝廷在北京的储备不过七百万石粮食。”

“而仅仅用在赈灾上的粮食，就要支出少则一百五十万石，多则三百万石粮食。再加上百官与京营的消耗。”

“臣恐怕如果灾情继续下去，明年太仓的粮食就空了。”

朱祁镇知道粮食有危机，但是万万没有想到，这粮食危机到如此程度，他简直悚然而惊，说道：“局面已经到了这种情况吗？刘中敷怎么不上报？”

王直说道：“刘尚书其实已经说了，他数次上奏陛下，请停止以工代赈之策。就是因为这个原因。”

“只是从去年秋天到现在，已经有好几个月没有下雨了，而今但凡有一场雨。今年夏税还多多少少能收上来一点。”

“有些话下面的人不敢说。”

朱祁镇深吸一口气，说道：“朕知道了。”

让人活命与让人高强度劳动消耗的粮食是不一样的。户部尚书刘中敷显然是出于节省粮食的需要，这才强烈反对朱祁镇的以工代赈的方案。

这一点，朱祁镇是知道的。

但是朱祁镇不知道是，这背后有这么大的危机。

朱祁镇一瞬间有换掉刘中敷的心思，作为户部尚书不能提前向他预警，这就是失职。

只是朱祁镇瞬间按捺住了。

不管怎么说刘中敷都是仁宗皇帝老人，是太皇太后的班底，也不能轻易动，而且现在也不是动他的时候。

而且王直所言，也不过是一个最悲观的看法而已。

万一，这旱情结束了。

下了一场大雨，就不用这么难了。

朱祁镇说道：“先生可有解决办法？”

王直说道：“其实我大明并非没有粮食，虽然大明粮食紧张，但是还是有的，只是粮食运到北方耗损太大。而在北方多凑集一石粮食，就是省南方三石粮食。”

“臣以为当务之急。”

“却是想办法让百姓向朝廷捐粮。”

朱祁镇说道：“让百姓向朝廷捐粮？这怎么可能？”

朱祁镇太清楚百姓的习性了，不，应该是人的习性。不关自己的情况下，自然要唱高调，但是在真让他们出血的情况之下，他们又怎么肯做？

王直说道：“此乃正统二年应急之策，名为冠带荣身之策。”

朱祁镇一听这四个字，忽然觉得很熟悉，不过片刻就想明白了。这一件事情是有的。

所谓冠带容身，其实就类似于卖官。

当然了，明朝没有清朝那么无耻，明代卖的官只是一个荣誉而已。是没有实权的，唯一有实权的，大抵是免除杂役。

不得不说，大明定鼎天下七十年，即便其中有靖难之战，但是靖难之战破坏的，也就是北直隶，山东，到南京这一线而已。

对于大部分地方的百姓来说，七十年太平，已经很富庶了。

虽然国家的财力，而今有些困难，但是民间却是有粮食的。

“南方向朝廷缴纳一千石。北方向朝廷缴纳五百石，即可获得官府赠于义民称号。”

朱祁镇微微皱眉，说道：“这一件事情，先放一放吧。先紧急从南方向北方转运粮食，看旱情发展如何？如果能下雨再好不过，如果不能下雨，再提此事不迟。”

朱祁镇话虽然如此说，但是他心中却十分不情愿开这个口子。

倒不是朱祁镇不舍得一个小小荣誉，而是朱祁镇觉得这是国家信用的损失。而且大明的根基是什么?

这一点在太祖皇帝时期就已经确定了，那就是广大自耕农。

太祖皇帝被人说成残暴也好，滥杀也好，但是他在政策上始终向自耕农倾斜。这一点从来没有变过。

但是如果这策略能实行的话。

得到义民称号的人是什么人？

决计不是自耕农。而是地主阶层。甚至可能更多是所谓豪强。

这是对现在朝廷秩序的破坏，甚至这些人与读书人阶层是高度重合的。朱祁镇对文官高速崛起，已经有了很高的警惕，自然不愿意做出这样的倾斜的举动。

当然了，有时候明知道不好。形式所逼，该做也是要做的。、

只是这是最后的办法，不到万不得已，还是不会做的。朱祁镇只能留一个话头。

朱祁镇与王直聊了不少财政上的问题，这才放王直回去。

他只觉头疼之极，问道：“王大伴。”

身边小太监说道：“王公公，此刻在司礼监。”

朱祁镇这才想起来，王振已经不在身边伺候了，心中一时间有一点不太习惯。

因为王振太知道朱祁镇了，在很多生活细节上，让朱祁镇根本不用操心，就比如皇帝所穿的衣服。

宫中规矩，却是让皇帝按照二十四气节来更换衣服，什么时候穿什么材质的衣服，都是有固定的。

但是这样的事情，朱祁镇很烦，但是王振都在安排的妥妥当当，朱祁镇自己都不觉得身上衣服有更换的。

但是新来的太监就不行了，还要拿这些事情来烦他。

朱祁镇固然知道，这太监不敢不问，因为宫中一点小错误，就能要他们一条命。