在烟尘之中，两队人马正在激烈的交战，其中一队是完完全全的蒙古骑兵，而另一队人马甲胄旗帜都与太平军相类似，但并不是太平军。

在这群类似太平军的人当中，有一员勇猛的骁将，他骑着骏马，一杆长枪变化如飞，冲入敌军阵中大杀特杀，而他的部下也随之跟进，突破了敌军的阵线。

片刻之后，蒙古人再次选择了撤退，这已经是这七天以来的第四次进攻了，每次骚扰，蒙古人都能造成敌军30~50人的损失，但本方同样也有一定伤亡。蒙古人都很好奇，这支军马居然如此坚韧，从观州走到这里居然还没有溃散。

师靖已经发了狠，所有从观州迁出来的民众，每家出一丁从军，大家都是为了保护身后的家人而战，表现出了十足的勇气。但是即便如此，越来越大的伤亡消耗依旧让这支队伍愈发的虚弱疲惫，前进不得。

“高使君现在怎么样了？”师靖气喘吁吁的回来，几名妇女从后面的马车上下来，无奈的摇摇头。

“怕是顶不了几天了。”

一开始，大家都觉得高守约只剩下几个时辰的寿数了，但他挺过了当天晚上，然后又挺过了第二天的午饭时分，大家觉得也许高守约只能再活几天，但是他并没有在几天后死亡，但是也没有丝毫好转，他的性命变成了一条悠长而绵延的线，马上就要断绝，而且不见得有好的可能，但眼下还没有断。

几天之后，大家在希望与失望当中已经彻底受够了折磨，不再谈论有可能的死期。

师靖气喘吁吁的下了马，早有卫兵将马牵过去，他坐在石头上，连甲胄都没脱，靠着休息一会儿：“妇女们现在都去挖野菜，一个时辰之后开始做饭。”

在前几天的一次袭击之中，蒙古骑兵冲毁了观州人马的辎重，并且烧掉了他们携带的粮食，虽然现如今各户家里自己还随身携带着些许粮米，但是也只够一月之用，必须要省着点吃。

正当他想休息的时候，突然听到一阵铜铃从远至近，原来是齐昭回来了，他依旧骑着那匹白马，铜铃声十分惹眼，但是他也不怕，把画戟牢牢的插在地上，向师靖回复：“末将已经前往赞州去，见到了潘统制。潘统制说，高郎君现如今正在胶东与铁木真对峙，请咱们安置在泰安山中。”

“还要去泰安？”师靖猛地站起来，语调变得焦急：“人马疲惫成这个样子，连北清河都过不去，还谈什么泰安！”这一句话说的太过用力，师靖突然觉得眼前一阵发黑，一下子跌倒在地。

“郎君！”众人大惊，赶紧上去搀扶，师靖睁开眼睛，把大家的手推开：“你们少来这套，赶紧去北清河那边看看有无敌军驻防，何处有浅滩可以渡河。”

现如今，观州军马成为敌后方一支游荡的势力，他们向山东高俊那里拱进，与蒙古军交战，寻找可以安息的地方。齐昭前几天刚刚去了寿张县，见到了潘正，后者当即做主，让他们赶紧撤往泰安州一带。

即便有再多的理由，也不能阻止太平军在梁山上召开盛大的庆功会，大批军将得到了赏赐和勋绶，梁山上拿出了大批酒肉来犒劳军兵，全军热热闹闹的乐呵了两天。

但是在这期间，潘正为首的各级军官却一直眉头紧锁，虽然击垮了窝阔台的中路军，但是蒙古人的援军则继续从河北开来，现如今是应该全军据守老根据地，还是再次留下梁山一座孤城？

敌军的运动也不慢，此时恐怕已经来不及向高俊请示了，所以尽管派出了信使，但潘正还是自己做出了决断：

“这两天协助修复梁山的防御工事，然后全军撤离，主力撤往泰安山中，僧虔率领骑兵军马南下，救援莒州！”

此时在莒州，何志也也是心急如焚，城内经过清点之后，发现大量人员未能及时撤入，看着城外的滚滚黑烟，真是不敢想象他们会遭受怎样的命运，就连第一骑兵指挥官李铭都在城外，一想到这个，何志也真是觉得干脆从城楼上跳下去算了。

想归想，事情还是要做，何志也洗把脸冷静下来，迅速稳定了城内的形势，并且毫不留情的斩杀了十几个散播谣言、挑唆事端的街头混混，民兵全部被征发起来，准备守卫自己的城市。

使用一窝蜂来进行防御起到了令人欣慰的效果，蒙古军在硫磺烟火当中哀嚎翻滚，但是仅仅几天，就用完了1/3的硫磺存量，莒州太平军必须另找计策进行防御。

符小姑打着赤脚从莒州的街上匆匆奔过，她身上穿的是汉族女人的服饰，但总有些局促的样子，似乎还不算太习惯。两年前，她和几名黎人姐妹被部族首领卖掉，几经辗转之后被一位商人买下，在船舱里度过了数十天暗无天日的日子，送到了山东沿海，作为棉纺织机的操作工送给高俊。

本来以为会过上极度凄惨恐怖日子的符小姑却在这里受到了优待，何志也明确的告诉全体女工：这几位黎人女子是所有女工的老师，大家应当以礼相待。

在这里吃得好住得好，而且所有的女工都对她们极为客气，虚心请教如何操作棉纺织机。几位姑娘逐渐的接受了这里，甚至暗暗感谢老天让自己的命运出现转折，没有去度过她们口口相传的那些被卖掉的黎族奴隶所过的生不如死的生活。

甚至于，在今年夏天的时候，还有一位黎人妇女和当地军兵喜结连理。本来大家以为生活还可以如此幸福的过下去，但是，蒙古入侵将这一切全部打乱了，在混乱中，纺织工人流离失所，符小姑退入莒州城后，好不容易才找到当地机构，机关人员告诉她说，现在不需要人们操纵纺织机了，倒是要他们拿起刀剑来准备与敌人作战，她也被分配了一个位置，要去见主管她的人。

那居然也是一个女人，是个英气勃勃的女人：“我是你的上司陈琰，叫我陈队正就行。”