书童说：“你要想看打破这些混蛋的默契，才能让他们为我所用。”

唐僖宗说：“依你看，我们应该怎么做？”

书童说：“皇帝可以再搞一次殿试，只要你选拔人来当官，就可以将这些人忽悠来为我们服务。”

唐僖宗说：“很好，你可以让孙顿悟和丁疏通两位腐儒为我们合作。这些人，都可以成为我们的助力。”

书童说：“皇帝陛下，高瞻远瞩，为我们的下一步工作指明了方向。”

唐僖宗说：“我只是随便说说，具体工作还是要看你的。”

书童和唐僖宗旗下的那些官员宣布了要再选拔一批进士，让这些人在大唐的各个地方去做官，这一石头轩辕

她用湿木棍儿夹起另一块热石头，把它放在水里。当水慢慢沸腾时，她放入了一定量的干叶子、根，尤其是葡萄藤一样的金线茎的混合物，泡着。

她特别小心地记着喝伊扎的神秘药物。她希望这个魔法能像它那么多年一样对她也有效。她现在不想要孩子。她太不稳定了。

穿好衣服后，她把煎汤倒进自己的喝水杯里，然后坐在火旁的地毯上，品尝味道浓烈，相当苦的饮料。她已经习惯早上的味道了．这是她醒来的时间，而且它是她早晨程序的一部分．她一边喝着一边默想着那天要举行的活动。这就是它，大家一直盼望的吉祥的一天。春节．对她来说，最快乐的事件是给弗莱莉的孩子取名．这个小小的婴儿已经长大了，变胖了，再也不用每时每刻都被托到她母亲的**那了。她现在已经壮得能哭了，而且白天可以自己睡了，不过弗莱莉还是比较喜欢把她抱在身边，经常是由于喜欢用那个背带。鹤火塘这些天要高兴得多，不仅是因为他们分享了这个孩子的快乐，还因为克罗兹和弗里贝克逐渐明白他们不用每分钟都争吵ltL能生活。

不是没有问题，可他们处理得好了，而且弗莱莉自己在试图调解中起了更主动积极的作用。

艾拉正想着弗莱莉的孩子，这时她抬起头看见雷奈克正望着她。

这也是他想宣布他们订婚的日子，她一惊，想起乔达拉告诉过她他要走了。突然她发现自己在回忆伊扎死去的那个可怕的夜晚。

“你不是家族的人，艾拉，”

伊扎曾对她说，“你是外族人生的，你属于他们．一向北去，艾拉。找到你自己的人。找到你自己的配偶．”找到你自己的配偶，……她想。她曾经以为乔达拉会是她的配偶，可他要走了。要回家丁，不带她。乔达拉不想要她……

可雷奈克想。她已经不年轻了．如果她还想要孩子的活．就应该很快开始。她呷了一口伊扎的药．旋转着杯里最后的一点液体和渣滓。如果她不再喝伊扎的药。并且和雷奈克分享快活．那会让她身体里有个孩子吗?她应该试试找到结果。也许她应该和雷奈克结合。和他安定下来，为他的火塘生孩子，他们会是长着黑眼睛和浓密卷发的漂亮的黑孩子吗?或者会像她…样是浅色的吗?可能都是。

如果她留在这，和雷奈克结合，她离家族就不会太远．她就能／够去找杜尔克并且把他带回来。雷奈克对莱达格很好。他也许不会介意在他的屋区里有了混合孩子。也许她可以正式地收养杜尔克，使他成为一个马穆塔。

也许她真可能得到儿子的想法使她充满了渴望．也许乔达拉不带她离开也有好处。如果她跟着他离开，那就永远也不能再见到她儿子丁。可如果他不带她离开，她就永远也不能再见到乔达拉了。

已经为她做出了选择。她将留下来．她将和雷奈克结合．她努力想着所有的有利成分，说服自己留下来比较好。雷奈克是个好男人。而且他爱她，想耍她．并且她确实喜欢他。和他生活在一起不会那么可怕。她可以生孩子。她可以找到杜尔克，把他带回来和他们一起生活。一个好男人，她自己的族人．而且她能再得到她儿子。

那比她梦想可能同时拥有的要多。她还能要求什么?是的，还有什么，如果乔达拉耍离开的话．我要告诉他，她想．我要告诉雷奈克他可以今天宜布我们的订婚。可当她站起来朝狐狸火塘走去时，她脑袋里只有一个念头。乔达拉要撇下她离开了。她将永远也不能再见到乔达拉了．甚至当她意识到这点的时候，她感到一种具有粉碎力量的重压，闭上眼睛忍住了悲痛。’‘塔鲁特，妮兹，”

雷奈克跑出土屋去找女头人和他的养母．看到她们时，他太兴奋了，几乎说不出话来．“她同意了!艾拉同意了!订婚，我们要订婚!艾拉和我!”他甚至没看见乔达拉，然而如果他看到了，也不会有什么关系．除了他爱的女人，世界上他最想要的人同意作他的女人外。雷奈克什么也想不起来．可妮兹看见了乔达拉，看见他脸色苍白，看见他抓住拱廊的弯曲的猛犸象牙来支撑自己，看见丫他脸上的痛苦。最后他松开手，朝河边走去，．一丝焦虑在她心头闪过。河里涨满了水。

很容易被冲走。

“妈妈，我不知道明天穿什么．我下不了决心。”

拉蒂哭喊着，对即将提升她地位的第一次仪式感到很紧张。

‘让我们看看．”妮兹说，最后朗河边扫了一眼．乔达拉不见了。

乔达拉整个上午都在沿着河边走。他的脑袋里一片混乱，一遍又一遍地听见雷奈克高兴的话。艾拉同意了。那天晚上，他们将在典礼上宣布他们的订婚．这是一个比他想象得耍大得多的打击。像失去杰塔米以后的索诺兰一样。他想死。

妮兹的担心有一些根据。乔达拉不是为任何特殊目的走向河边的。那只不过碰巧是他选的方向，可一旦到了那汹涌的河道，他发现它有奇怪的吸引力．它好像提供安宁．解除痛苦、难过和混乱，可他只是盯着它。