大唐的贵族们，他们知道那个瓦丁人的大统领范兰特他从来没有放弃对付他们，因此他们也对那个瓦丁人充满了警惕。

汤章威他们则对那个维京人更加小心翼翼，毕竟那些维京人看起来更聪明一些。

汤章威和白无敌，以及凯瑟琳他们来到了那个瓦丁人和维京人的地盘，他们探查着那个维京人的宿营地。

这些人他们经常乔装打扮，进入他们的地盘去看一个真相。

那个汤章威十分勇敢，在他看来，如果不能够弄清楚那个维京人的地盘里所有的情况，他就不应该贸然对那个维京人发起进攻，因为这样一来，那个自己的部下就会处于危险之中。

韦婉儿用的时间比预料的要长，快到中午的时候，白无敌带着沃夫在附近转了一圈，为了确认阿波达的人不在附近，而不是为了寻找猎物，看到那只狼在听到韦婉儿的命令后那么热切地要跟他走，白无敌感到有些惊奇，他一直以为那只狼只属于她，从未想过自己带着它出去，这家伙确实是个好伙伴，而且还追捕到一只野兔，白无敌让它自己享用它的猎获。

他们回来之后，韦婉儿将准备好的食物给白无敌盛了一些，尽管他们每天只吃两次，但她看到那热气腾腾的香甜食物顿时感到非常饥饿，韦婉儿自己也吃了一些，还分给沃夫一点。

中午刚过，他们便做好了出发的准备。韦婉儿在做饭的时候编成了两个相当大的深碗形篮子。两个都挺大，但其中一个比另一个更大些。两个蓝子里都装满了这种粘稠而油腻的杂烩食品，她还加上了一些含油多的松籽仁，她知道那个部族人吃的大多都是瘦肉，只有脂肪多而甜腻的食品是最能吸引他们的，虽然并不完全清楚为什么，但她感到这也是他们最需要的，特别是在冬季，这些食品可以带给他们温暖和能量，再加上那些谷物，一定能让每个人都满意地吃饱。

韦婉儿用两个浅底的碗筐倒扣在装满食物的篮子上，将他们抬到驯鹿的背上，固定在她临时编制的托架上，他们沿着另一条道向瓦丁人的营地走去，路上，他们俩商量着到达阿塔拉的营地后怎样安置他们的马和狼。

“我们可以把马藏在河边的树林中，把它们拴到树上，然后徒步走过去。”白无敌建议道。

“我不想拴住它们，那样的话如果它们被阿塔拉的猎手们发现，很容易就能杀死它们。”韦婉儿说:“如果把它们放开，至少它们还有机会逃走，然后我们再用哨声把它们叫回来。而且我宁愿让它们离得近一点儿，呆在我们可以看到的地方。”

“这么看，营地边上的那块干草地就很合适。我想可以把它们留在那儿，通常要是我们把它们放到有水草的地方，“就在这儿，你都看得见那儿有芳草遍地的片片平原，它们能招引来更多供人猎取的野物。而这里却差不多净是矮小的松树—就是说除了少数地方，剩下的便都只是砂质土壤和散见的败草。它离冰原一定更近，因此就更寒冷，也更贫瘠。”她解释道。

“没准你是对的。”白无敌道，同时暗自赞叹她准确的判断力。“我不了解这里夏天的情况，只在冬季来过这儿。”

韦婉儿的判断一点不差。大河河谷北边平原上的土壤，基本上为覆在石灰岩床上的黄土，比南边的肥沃。此外，南边的冰川彼此挨得更近，也使它的冬季愈冷，夏季愈荫凉。有限的湿度几乎化不了皑皑积雪和地表冰冻。

这里，树木的休眠状态，常常叫韦婉儿对它们的种类举棋不定，直到她亲口尝过一小段嫩枝梢，一个芽苞或是一块肉树皮才能得出结论。靠近河边的地方长满了赤杨树，沿着许多支流的河谷前行，她意识到若值夏日，他们此刻正走在林木葱郁的泥泞沼泽上，那些混生着柳树和白杨的地方，则是最潮湿的地带，至于偶或可见的按树、榆树、鹅耳杨树，都发育得和木本小灌木丛差不多大小，说明那里的土质相对干燥。少见的，长势不好的栎树，勉强在小环境中存活下来。

虽然气候严酷，一些鸟类和野兽仍出没其间。空旷的平原与群山万壑间的寒带动物颇为丰富，猎获也容易。他们极少动用洛沙杜奈配给他们的食物，留着好翻山用。直至来到这冰封雪冻的不毛之地，他们才会完全依赖身上携带的供给品。

韦婉儿发现一只难得的小型松鸡，便指给白无敌看。白无敌对搜捕柳树松鸡已经很在行了。那东西吃起来近似他从小就爱的海鸥肉，韦婉儿的烹技更妙。它斑驳的体色为自己在雪陆交错的地方提供了更好的伪装。白无敌依稀记得上次他走此路时，雪比这回多。

这一带受东部大陆和西部海洋气候的双重影响。别处少见的混杂植物群落和分布不一的各类动物说明了这一点。韦婉儿也会为狼捕些老鼠、仓鼠之类的小家伙，特别是发现大个仓鼠时也为他们俩逮上几只。但更多时候，是貂子、狐狸、小野猫替代它们作吃食。

走在高高的平原上，沿着一道道河谷，他们常常看见披着长毛的猛玛象。它们多为一队一队的母象。间或有头公象相伴缓行。

她转身去看时，看见一匹深黄色的驯鹿奔地着，驯鹿群围住了那个男人，使他在她的视线中消失。她感到一阵阵的恐惧。她朝他跑过去，听到驯鹿的凄鸣声，

维京人的新靠山把整个过道都堵住了。他站在那儿，两臂交叉在他的前，摇着头，示意着不可以。她恳求他让她过去，但是他听不明白。然后他用一根短的，雕刻过的木棒指着她后面的墙。

凯瑟琳从母驯鹿身上把滑橇解了下来，心想要是这么些东西都捆绑在她身上，再要她游过这险要的河流，那可实在太危险了，但是只要他们有法子可想，他们也不想失去这两根撬杆和圆形船。