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“爹，我觉得二叔不会有其他的心思，您是不是多虑了。”

议事堂，吴顺福坐在首位，吴宗林和吴宗坤两人分别在两边站立。

吴顺福看了看一脸震惊的吴宗林，摇着头开口了。

“宗林，你二叔的心思，我是知道的，论能力他不比我差，有些方面甚至比我还要强，可他为什么心甘情愿的辅佐我，难不成我们之间真的就那么亲密无间吗。”

“还不是因为你和宗坤，你二叔知道在这方面无法和我抗衡，所以选择了妥协。”

说到这里，吴顺福的脸上闪现一丝的厉色。

“现在情况不一样了，宗睿院试高中，有了廪膳生员的功名，而且在寒鸣寺代发修行获得佛祖的照拂，说起来学识和见识远远强于你和宗坤，如果作为宗族的族长人选，完全说得过去，想必家族的其他人也会同意的。。。”

吴顺福还没有说完，吴宗林紧跟着开口。

“爹，昨天我数次询问宗睿，最后甚至愿意辅佐他，让他参与家族诸多事情的管理，可宗睿非常坚定的拒绝了，我仔细观察过，宗睿不像是说谎。”

“我知道，宗睿没有说谎，至少乡试之前如此。”

吴顺福看了看吴宗林。

“宗睿县试、府试和院试都是一路高中，没有遭遇坎坷波折，心思自然不一样，哪里会盯着族长的位置，他想到的是金榜题名，想到的是两榜进士，十四岁的年级就是廪膳生员，也是有些本事了，可你想过没有，乡试有那么好考吗，不知道多少的生员，数次参加乡试，从青丝到白发，都是铩羽而归，宗睿若是乡试高中，那是好事情，家族也能够跟着沾光，可要是数次都不中，你想想日后会出现什么样的情况。”

“宗林，我的身体已经不是很好，最近一段时间时常头晕目眩，年纪大了就是如此，你们也不用担心，可在我闭眼睛之前，必须要看着你登上族长的位置。”

“我们竭尽全力，想着让宗坤进入到县衙做事情，其实也是给你找一个依靠，宗坤若是能够进入到县衙做事，也算是出息了，今后总能够帮忙说一些话的。”

说到这里，吴顺福站起身来，走到了吴宗林的面前。

“你二叔看到的就是这个机会，我敢断定，一旦宗睿此番乡试不能够高中，你二叔必定会提及接任族长职位之人，要求家族和我确定下来，本来家族已经明确由你来接任族长，家族的众人都是知晓的，也是明白的，这个时候，你二叔若是突然的提出来，让宗睿成为族长的继任之人，你想想家族的人会怎么看。”

“宗睿才十五岁，志存高远，此一时彼一时，或许经过三五年的时间，他就能够看清楚一切，进而转变看法，这谁能够说的准。”

“让宗睿入赘陈家，以及送宗睿到寒鸣寺去修行，我是迫不得已，想来宗睿对我也有了怨恨，如此情况之下，万一宗睿上位了，你们未必有好日子过。”

“只要有威胁你的情况存在，都要毫不留情的掐灭。”

。。。

吴顺福说完，议事堂里面安静不到半分钟的时间，吴宗坤开口了。

“爹，大哥，有什么好担心的，宗睿不过是廪膳生员，父亲还是能够处置他的，既然入赘陈家和到寺院修行都不行，那就想其他的办法对付，要不然等到我到县衙去做事情了，随便找点理由，不就收拾宗睿了。。。”

“混账，你知道什么，在这里口出狂言，如果你以这样的姿态到县衙去做事情，那就是给吴氏家族惹祸上身，不仅不能帮助宗林，还会给宗林惹下巨大的麻烦。”

吴顺福突然暴怒，让吴宗坤脸色发白，也让吴宗林愣住了。

沉寂不到十秒钟的时间，吴宗林开口了。

“爹，还没有到那一步，昨日我去见了宗睿，送给宗睿二十两白银，名义上是资助宗睿学习读书和参加乡试的，其实也就是与宗睿和解，我估摸着宗睿明白其中意思，也就没有拒绝，爽快的收下了白银，而且宗睿明日还准备到县衙去，领取廪银的同时，专门拜会沈大人，说说宗坤的事情。。。”

吴顺福微微点头。

“宗林，你做的不错，这些年跟随我处置家族的事情，有了很大的长进，宗坤，你要学着点，就依你的本事，根本不是宗睿的对手，你也不想想，如果你能够到县衙去做事情，那就说明沈大人至少青睐宗睿，从中出手帮忙了，这等情况之下，你居然想着算计宗睿，你认为沈大人会怎么看你，再说了，宗睿有廪膳生员的功名，哪里是你一个吏员可以算计的。”

吴宗坤脸色发白，低着头不说话。

吴宗林也跟着开口了。

“宗坤，爹说的有道理，家族出现了一些变故，若是我们稍不注意，被人拿住了把柄，后面很多事情就不好处理了，宗睿此番回到家中，已经在家族里面引发不小的反响，这个时候我们要做的是善待宗睿，让他忘记之前的所有事情。”

吴顺福再次的点头。

“宗林，宗睿当着你的面亲口说了，不提及以前的事情了吗。”

“是的，爹，这是宗睿亲口对我说的，我以为，宗睿收下了银子，就是表明了态度。”

“好，看来家族暂时是安静的，我们与宗睿之间，决不能产生冲突，这两日的时间，你们想办法将宗睿所说的话语传扬出去，你二叔如果听见宗睿所说的这些话语，会明白一切。”

“爹，您说的是，其实我已经想办法将这些话语传开，想必二叔很快就会知晓。”

“你们的这个二叔，我的这个二弟，就是太聪明了，鹤蚌相争、渔翁得利，这个道理以为我们不明白吗，若是依照刚刚宗坤所说的话语，我们忍不住再次的对付宗睿，两败俱伤的时候，你二叔完全可以站出来，主导家族的局势。”

吴顺福说到这里，吴宗坤终于抬头，红着脸开口了。

“爹，我错了，我没有想到这些。”

吴顺福走到吴宗坤的面前，伸手拍拍其肩膀。

“宗坤，俗话说得好，兄弟同心，其利断金，你们兄弟俩感情好，这我知道，你们还有三个兄弟，关键时刻他们也能够站出来帮助你们，不过你们要注意，不要随意被他人抓住把柄，更不要被他人利用，今后遇见什么事情，多问问你哥哥。”

走到土墙屋前面的时候，吴顺年的脸色有些难看，不过他很快掩饰一丝的不快，面带微笑朝着其中一栋土墙屋走去。

“顺贵，宗睿，净空师傅，哦，不，文儒，你们都在家啊。”

吴顺贵没有想到吴顺年会专门到家里来，连忙要廖文儒泡茶。

坐定之后，吴顺年看着吴顺贵和吴宗睿开口了。

“顺贵，宗睿，今日我来，是专门和你们商议的，宗睿，你已经是廪膳生员，有了功名，若还是住在这土墙屋里面，家族的人会说我们不明事理，是不是挑选一个日子，搬到围屋去住，族长已经吩咐，专门为你们腾出房间来。”

吴顺贵准备开口的时候，突然想到了什么，看向了吴宗睿。

“二伯，我已经和父亲商议过了，我打算参加九月的乡试，六月底七月初就要前往南昌府城，还剩下近五个月的时间，我需要温习功课，若是搬到围屋去，至少需要月余的时间收拾屋子，这样耽误时间，再说了，我在这里住习惯了，能够心无旁骛的温习功课，我想还是不要搬到围屋去了，族长和二伯的好意，我带父亲感谢了。”

“宗睿，你这孩子就是这么倔，以前家族有亏待你的地方，你可不要记在心里，那都是过去的事情了，这几日我也给族长说过了，你有了读书人的功名，理应受到家族的善待，必要的时候参与家族管理的事宜。。。”

吴顺年刚刚说完，吴宗睿就开口回答了。

“宗睿感谢族长和二伯的关心，昨日宗林哥来过，我已经告知他，我不会参与家族任何的管理事宜，我需要静下心来温习功课，应对九月的乡试。”

“说的是，乡试才是最为重要的事情，宗睿，那你就好好温习功课，有些事情我们今后再说，顺贵，家里若是有什么困难，尽管开口说，能够尽力的地方，我一定帮忙。”

“谢谢二哥了。”

。。。

吴顺贵将吴顺年送出去好远，吴宗睿和廖文儒只是站在屋门口。

“大哥，我看二伯很关心你啊，将来你在吴氏家族，也能够昂着头走路了。”

吴宗睿看着廖文儒，长长的叹了一口气，伸出手来，敲了一下廖文儒的脑袋。

“文儒，你这般单纯，让我怎么放心啊。”

“大哥，我又说错了吗。”

“错的很离谱，我想，你肯定认为族长对我最为不好，其次就是吴宗坤看不惯我，而二伯和宗林哥，对我都是不错的。”

“对啊，我就是这么想的。”

“也不怪你，你还小，自小就在寒鸣寺长大，不知道外面的事情，我告诉你，论能力，二伯绝不输于族长，有些方面甚至更强，他会心甘情愿听任族长摆布，所以二伯要找机会，找棋子，搅乱这一盘棋，从中获利，很不幸，我就是二伯找的那枚棋子。”