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建安六年七月初七，正是七夕佳节。

是日下午，在元氏城北的官道上急速行来一行人。

这行人一共三人，却是一人双马，标准赶急路配置。

他们的坐骑俱都雄壮，或是赶路甚急切，三人身上都蒙着风沙，且因为天气酷热而满头大汗。

汗水从额头发间冒出，从三人布满尘土的脸上流下，刷出几道黑黑白白的印痕来。

三人行至了城北十里亭处，敬业的亭长亲自率领亭卒拦在道边，要核验他们的传符。

三人带住了马匹，为首一名英武的青年举起一枚木牌道：“上艾营第二曲副军候夏侯衡，奉命至将军府报到！”

亭卒眼力好，一眼就看到军中军候以上的军官使用的腰牌，且看三人的坐骑上有些还打着邮驿专用马匹的印记，便不虞有他，挥手放行。

夏侯衡倒不急着走，而是问道：“敢问亭长，眼下几时了？”

亭长回头稍一打量竖在亭舍门口的华表，便答道：“眼下约是申时五刻，三位可是要入城么？那倒不用急，关城门还有段时间呢！”

夏侯衡点点头，对同伴道：“公理、士元，要不要在此歇息下，擦下汗水，换身衣衫再入城？”

仲长统与庞统二人互相看了一眼对方的狼狈相，俱都笑道：“也好，这样去拜见将军未免失礼。”

夏侯衡干净利落地下了马，说道：“亭长，可否给我们端些清水，容我等洁下面，顺便也给我等的坐骑进些水。”

那亭长能被安排在元氏城外的十里亭，自然是机灵人物，听三人的言谈中提及拜见将军便肃然起敬。

眼下这常山地界，能被称为将军的只有一个人，那便是新任的度辽将军了，至于其他什么振武将军陶升之类的，大家往往都不称其将军，仍称呼陶典农。

亭长笑呵呵地道：“自是有的，亭舍里备有好几大缸子清水，若是诸位不挑剔，冲个凉也是足够。”

亭长一边引路，一边吩咐亭卒帮着牵马喂水喂食。

且说庞统得了颜良征辟为从事中郎的同时，夏侯衡也接到了一纸调令，以准备出兵幽州的名义将其召回元氏听用。

夏侯衡自是乐得不行，迅速与继任者交接完便与庞统一起上路。

至于仲长统并没有被召，不过他听说要出兵幽州平乱，便打算跟着大军到幽州去看看，也与二人结了伴。

三人志趣相投，一路同行下来关系处得相当和睦，早就已经表字相称。

如今三人脱了赤条条，拿着水瓢往身上淋水沐浴，冲刷掉身上的汗水和污渍。

一边冲洗，一边还聊着天。

仲长统道：“伯权、士元，你们说将军此次去幽州平乱，会带多少人去？”

夏侯衡道：“想必会带上万余人吧！”

庞统却道：“或许不会带如此多，我料有七八千数便足够。”

仲长统道：“哦？士元为何如此说？”

庞统道：“先前已经听闻，此次除开我常山兵马，还发勃海、安平、河间、博陵、中山五郡国兵马同往。诸郡兵马虽不多，但拼拼凑凑总能有个近万，若将军再发万余兵马，这粮秣补给的压力可不小，若是能速战速决也还罢了，如若久拖不决，便十分不利。”

夏侯衡道：“兵马未动粮草先行，此诚可虑也。”

庞统又道：“黑山张燕方剿灭，仍有漏网之鱼，仍不可大意。且士卒方经大战，也需休养调整，不宜再大举调动。”

仲长统道：“听士元如此一说，我也深以为然。”

庞统道：“将军此行所带兵马虽不会太多，或会采取精兵策略，召伯权听用，或即此意。”

庞统说话间无形中捧了一捧夏侯衡，让他听得十分高兴，也说道：“依我看，将军署士元为从事中郎，才是最明智之举，以士元之才，定能助将军顺利平乱，再建奇功。”

三人沐浴过后，换上了干净衣衫，一扫方才的狼狈之色，重新变为一个英武的军士和两个儒雅的文士。

因着时间充裕，三人策马缓行，进元氏城的时候，太阳才将将要下落。

当三人来到相府请见颜良后，便被吏员引到了正堂前的院子里。

只见此刻院内地上铺着不少筵席，筵席上散放着不少书册，很多人正在忙碌着把书册重新卷好归类，一一运回屋内归置。

这正是因为古时七月初七有晒书的习俗，以防止书册发潮发霉生蛀。

三人正要拜见的颜良也毫无形象地穿着一身短褐，与一众吏员们一起忙着搬运书籍。

夏侯衡不愧是当过颜良短兵亲卫，立刻撸起袖子上前帮忙，抢在颜良之前端起厚厚一摞书册，庞统、仲长统自然也随之上前。

颜良见状笑道：“伯权来了？哦还有公利、士元，来汝等与我一同把这一摞书册搬去我屋内。”

三人在颜良的指挥下，来来回回搬了好一阵子书册，又弄得一身大汗，刚才的澡全白洗了。

待书册尽数收回，颜良才拍着手对三人道：“不必虚礼，眼下快要下值了，汝等想必也赶了一天路，一会儿随我回家边吃边聊。”

三人原以为是到相府后院的居所里吃饭，没曾想颜良带着他们又骑马出门，赶了几里路来到一处山脚庄院里。

庄院正门上悬着一方牌匾，匾额上木色与墨色皆新，一看就是新挂上去的，上书“聆风居”三个大字。

进门前，庞统抬眼打量了一眼匾额，便笑道：“此定是崔州平所书。”

颜良道：“士元好眼力，此正是崔兄墨宝，还是我特意去求来的。”

庞统道：“崔州平擅草书，落笔飞扬洒脱，多有昔年崔济北之风骨，并不难认。”

崔钧的从父正是著有《草书势》的大书法家崔瑗，曾担任过济北相。

颜良买下白石山下的庄院，自然要邀请众士人前来消暑纳凉饮宴聚会。

众士人对于这一处宅院的景色都大为夸赞，如王粲等人还留下一些诗作赞美。

崔钧听闻此地被取名聆风居，连称好名字，颜良便顺势请他书写了门匾挂在大门口。

几人进入宅院里，早有仆隶上前牵马，奉上清水洁面洗手。

颜良似乎很随意，也不带他们进堂屋，直接带他们来到山脚下的凉亭里，早有人备好了酒食，点好了熏香驱蚊，四周挂着灯笼，倒是个极为凉爽的所在。

示意三人坐下后，颜良道：“此处是我新买下的院子，你三人反正也没什么事情，便在此处住下便是。”

听颜良的意思，好似并不急着出兵幽州，夏侯衡便问道：“将军难道毋须在下随征幽州？”

颜良笑道：“就知道伯权从战心切，莫要急，出征时自会带上你。”

夏侯衡闻言才稍稍放心，端起面前的酒碗喝了一口掩饰尴尬。

庞统却问道：“敢问将军，可是幽州之事有了变数？”

颜良道：“倒也没什么变数，幽州依旧一团糟，不过倒也不急在一天两天，总需要筹划妥当方才启行。我听闻士元这些时日把常山国上上下下逛了个遍，可有什么见解教我？”

庞统道：“不敢言教，在下只是随处看看，不想处处都听闻官吏、商贾、百姓、士卒称赞将军施政清明惠及众人，有将军在此，百姓方可安居乐业，再无忧患。”

颜良哈哈一笑道：“什么再无忧患，如今天下内忧外患重重，只是寻常百姓又怎能体会得到，还需我等士大夫多多操心便是，想必士元此来，定是愿意接受我的征辟，为我分担一二了？”

庞统郑重地避席而出，向颜良拜道：“只恐在下才疏学浅，又无什么实任经验，有负将军厚望。”

颜良哈哈笑道：“士元之才，我深知已久，就不必过谦了，这从事中郎也不过是个起点，异日宰天下以不为难也。”

庞统听闻如此高的推许也是暗暗激动，答道：“在下愿效绵薄之力，附骥于将军之后。”

颜良心道终于搞定，卧龙凤雏得一可安天下，赚了赚了。

心情舒畅之下，颜良拉着三人连干了好几碗酒，又吩咐三人吃菜，待吃了个半饱后，才停下筷子道：“士元如今为我从事中郎，正有一事要你帮着参详参详。”

“此番大将军令我分兵北上幽州平乱，同时令五郡国兵马同行，然而并未言明这些兵马由谁节制，你说我当如何应对？”

庞统一听便知道这或许是颜良不急着出兵的真正原因。

此事的确棘手，虽说度辽将军有权节制边郡兵马，指挥作战，但幽州刺史袁熙也有节制兵马之权，且袁熙还是袁绍的儿子，令出二门，绝对是兵家大忌。

庞统问道：“将军接到命令之后，可曾行文邺城请示大将军，令其定下主从？”

颜良道：“自是行文去问了，不过尚未有答复，料来也不会是什么明确的答复。”

庞统点点头，心想此前听闻袁绍对自家子侄多有回护，果然不假。

正常而言，袁熙遭逢败绩才向邺城求援，若是袁熙能独自搞定，还需要派颜良去干什么。

可派了颜良去，又不明言委托指挥权，岂不是束手束脚不能放心施展。

这在旁人看来，或许是个很大的问题，然而庞统想了一想后便有了计较。

他问道：“敢问将军，这些郡国兵战力如何？”

颜良微微一哂道：“稀松平常。”

庞统继续问道：“将军此番平乱，可有依仗郡国兵，以及幽州兵马之处？”

颜良道：“至多是起到牵制调度的作用，以郡国兵攻坚合战，则不足恃。”

庞统道：“既如此，这些郡国兵又谁主导也无足轻重，将军不妨故示大方，将郡国兵尽数委之袁幽州。而且，最佳之法，乃是与袁幽州分兵两路，只消不合兵在一起，倒也无所谓谁主谁从了。”

颜良哈哈大笑道：“士元果然大才！不过短短片刻便能想出如此妙计，正所谓英雄所见略同也！”

庞统也笑道：“将军可是已经将分兵之策呈报邺城？”

颜良道：“然也！我不急着出兵，一来是士卒方经大战需要修正，二来便是不欲去淌那个浑水，若是袁熙带着那些郡国兵能够平乱，我不去幽州也罢。”

庞统也吹捧道：“依在下看，此番乱局背后有人怂恿，非将军不可解也！”

颜良笑笑不语，转头问道：“伯权，黑山里如今是何情形？”

夏侯衡答道：“如今黑山之间散落的贼人多已被搜捕，各山寨谷地都在建立屯田点，在各个进山的要道上已经布置下关卡守御，若是贼人仍不死心，欲要进山袭扰，定能给予迎头痛击。”

颜良道：“张方、张临二人的行踪可查探到了？”

夏侯衡道：“潜入并州的探哨言，在涅县西北边的羊头山一带有贼人出没，或是去了那处，彼处已经离得较远，未能查知详情。”

颜良道：“无妨，那里是高幹的地盘，毋须我操心，若是高幹喜欢养贼自重且让他去，就怕他到时候落得个养贼为患！如今山谷里的生产恢复得如何？”

夏侯衡道：“上艾主簿蒋德行事十分得力，每一个屯田堡寨新立时都要亲自到场查看，众人都称赞将军有识人用人之明。”

颜良道：“哪里有什么识人之明，其实大多数官吏都能把事情给做好，所差者便是良好的制度环境。若是身边之人都苟苟且且得过且过，那再好的良吏也会消极怠慢。”

“在我常山，只知诗酒唱酬坐啸的人物是不配为吏的，而只消在任上做得好，不论是何出身，都能论功行赏，得到提拔，便不愁人人不尽心效力。”

颜良的这番说辞让庞统多有感慨，在荆州时，刘表任命了不少名士清客，比如邯郸淳、梁鹄等人。

这些人有个特点便是名气很响，却没有什么实务才干，而刘表仿佛也并不太在意，这就导致了荆州官僚作风明显，实际政务都被地方大族掌控。

这也是庞统在收到本郡征辟时，犹豫再三不愿意应辟的原因。

来到常山之后，庞统所见却完全掉了个个，很多地方官吏甚至都不是大族出身，只是寒门而已，但人人在任上都兢兢业业认真负责。

庞统心想，这或许便是守成之主与开拓之主的差别吧！