马城只是个边境小城，既无护城河，也无城壕，城墙也狭窄矮小，看似只消稍稍用力便能攻下的样子。

然而与阎柔一同来的鲜卑部族，不论是轲比能带领的中部鲜卑，还是素利、弥加等人带领的东部鲜卑，在攻城这项技能上基本都没有加过点。

还好阎柔对于攻打马城十分上心，预先征发了宁城里的民夫若干，打造了一批攻城器械。

说是攻城器械，其实也简单粗陋得很，毕竟这个年头没多少人会像颜良一样重视工匠，成立专门的工匠营。

不过当阎柔的属下抬着云梯，扛着撞木出来后，鲜卑友军们还是啧啧称奇，连道攻城还需要汉人来主持。

之前几天，马城周围五里内都密布讨逆营的游骑，阎柔派来侦查的兵马往往要费上好大的力气，游斗厮杀一阵才能抵近到马城之下。

不过今天，马城周边的汉军游骑十分机警，见大股部队逼近后并不作无谓抵抗，只遥遥监视着他们前进。

或许是人多势众，无论是阎柔手下的兵马还是鲜卑部族兵都对于攻下马城充满了蜜汁自信。

他们甚至已经在想象着破城之后，要如何抢在友军之前入城，以免空手而归。

尤其是东部鲜卑部族兵，他们在前一波袭扰中收获颇丰，在广宁城里的生活也和前些时日的苴罗侯一样潇洒自在。

对于苴罗侯的败亡，他们根本就没什么警戒心理，还以为是苴罗侯太菜才落得如此下场。

当大股兵马来到马城城下时，城门已经牢牢紧闭，城外并没有留下什么可被攻击的目标，显然城内的敌人已经做好了坚守城池的准备。

鲜卑胡骑们不用招呼就分出一些人绕着城墙叫嚣着奔来跑去，看似是在向城头的守卒示威，只不晓得城头上的守卒看他们会否像是在耍宝。

阎柔并没有下令立刻进攻，而是亲自来到城下，向城头喊道：“城内可是常山相颜良？某乃护乌桓校尉阎柔，请出来一叙。”

颜良正在城楼上观看城下的敌军，听闻阎柔相邀，刚想上前搭话，牛大却凑近道：“将军，要不要给他来一弩？”

颜良一翻白眼道：“你怎整日里想着来一发？赶紧让开。”

来到垛口前，颜良拿过一个竹皮小喇叭说道：“我正是颜良，来人有何见教？”

阎柔道：“原来是颜将军当面，马城素来为我统御，不知颜将军为何擅自夺取？我此番带人收回马城，不欲与颜将军交手，不若贵部主动退去，岂不是好？”

颜良哈哈大笑道：“你莫非是说笑？马城乃大汉土地，什么时候成为胡虏肆虐之地了？”

阎柔道：“某乃朝廷所授护乌桓校尉，何曾是胡虏了？”

颜良讥讽道：“朝廷所授？怕是乱臣乱命吧？我只晓得朝廷所授护乌桓校尉邢举为奸人所杀，这奸人恰巧是姓阎名柔，却不知与你是否同一个人？”

阎柔被揭了老底，脸色涨红道：“哼！敬酒不吃吃罚酒，我好心好意来与你说项，竟然如此不识趣。”

颜良道：“废话少说，我颜良最看不得乱臣贼子，尤其是勾结胡虏残害汉家子民的败类。”

阎柔气道：“你……！一会儿城池被破，我看你还如何嘴硬！”

颜良继续嘲讽道：“就凭你和那些胡儿，也能攻得下我把守的城池？我看你是痴心妄想！”

阎柔也不欲多言，策马返回阵中后就准备指挥攻城。

颜良退入城楼后，牛大一脸可惜地道：“哎，刚才那么好的机会，何不一箭射死了他？”

颜良道：“你这蠢货，那阎柔也是个人物，岂会如此容易得手？且若你没得手还罢了，若是侥幸射中了，更是坏了我的大计。”

牛大一脸疑惑，心想怎么叫射中了反而不好呢？

颜良却道：“勿要多问，守城的事情先让中山郡兵来做，我们本部步卒只消压阵便可，尤其是神射曲的人，先不要派上城头。”

牛大毕竟也不笨，他想起了颜良和轲比能的密会，问道：“将军可是要消磨下阎柔的锐气，好待他们师老兵疲的时候再全力出击？”

颜良点点头道：“然也！算你有点脑子，这先前的戏要做好了，既要守稳城池，又不能把他们打得太狠以免他们不攻了，其中的分寸要把握好。”

牛大闻言立刻道：“放心，我亲自去盯着。”

然而颜良对他却十分不放心，上上回虎尾山一役时，颜良派牛大与颜枚二人佯攻，牛大就用力过猛差些把黑山贼给打懵了。

颜良道：“伯宁，你上城头帮着把握下分寸。”

辛儒抱拳道：“属下遵命。”

颜良站起来亲自拿过一顶铁胄给辛儒戴上，又帮他披上一副札甲，说道：“流矢无眼，在战场之上还要事事小心，牛大，安排两个扈从保护伯宁。”

颜良一边说一边还用眼睛瞥了一眼一旁十分低调的庞统，心道眼前不就有个典型负面例子么。

且说城外的阎柔气呼呼地回了阵中，立刻让鼓手擂起了战鼓，分派各部依序攻城。

他攻城的方法也无甚新鲜花样，不过是先冲到城边搭上云梯，然后派人蚁附攻城，间或吸引了城头守军的注意力后，让人扛着撞木来轰城门。

守城这种较为轻松的活计，自然用不到骑兵出马，就连此刻城内的步卒都只分了一半人，另有一半人十分笃定地留在城墙下养精蓄锐。

常山与中山联军攻八千余人，骑兵占了一半以上，余下的四千步卒因为没有奇袭的任务，所以走得相对悠闲，在前锋骑兵拿下马城的整整两天之后，步卒也陆续来到。

除开沿途把守一些总要关隘的守卒，眼下城内还有三千六百余步卒，常山兵与中山兵差不多是一半一半样子。

此刻，被安排第一批城头防御的便多是中山郡兵步卒。

这些中山郡兵虽然装备不赖，日常训练也多有模仿讨逆营的方式，但毕竟没怎么经历过大阵仗，用来摧锋克锐或有不足，用来守城则还出不了大纰漏。

有城墙依托的情况下，中山郡兵们的表现倒也中规中矩，放箭发弩，抛石掷木，与城外的阎柔军打得有来有往。

虽然交手时总是难以避免伤亡，让一些没见过血的新兵胆战心惊，好歹能控制在能够接受的范围之内，对士气并不造成影响。

而最让中山郡兵们笃定的是，他们的背后有一批常山袍泽，那可是度辽将军颜良的麾下，随时会上前支援，更有一些军吏小校走上前来提出指导意见，帮着布置防务。

阎柔能够以一介奴隶身份跃居如此的地位，自也有一些独到的本领。

他有着汉人的精明，也兼具胡人的豪爽，对部众友朋十分大方，很有一些汉胡儿郎肯为他卖命。

在阎柔的组织之下，一拨汉胡勇士仗着个人武力，强行登上城楼，在城墙上占据了一个个小角落，欲要掩护更多的同伴跟进。

其中有个披散着头发，光着膀子的鲜卑大汉特别凶猛，手持一柄厚重的短戟，辟刀刀飞，砍枪枪折，等闲人难以近身。

在这名大汉的努力下，身后又跳上了几个敢死士，几人互相掩护，有越扩越大的趋势。

城下的攻城士卒见状士气大盛，登城的动作又快了几分。

阎柔更是得意洋洋地对身边的东部鲜卑豪长们道：“哼哼！我以为颜良有多会守城，不曾想就这么一会儿便被攻上城头。”

素利道：“哈哈哈！有了这些云梯，我族中勇士也会攀登攻城了。”

弥加道：“嗯，虽然伤亡不小，不过若攻下马城也值得了。阎柔，我们可是事先说好了，缴获的兵甲马匹可不能少了我那一份。”

阎柔淡定地道：“自不会少了你的，你且让你的部众再加把劲，从城墙南侧再打开个口子，让守卒防不胜防。”

弥加道：“行，我这便亲自去监督。”

待弥加兴冲冲地走远后，素利道：“阎柔，若是由我们西面先破了城，那分好处的时候何必再分给轲比能一份？按说我们可都是派人来帮他救弟弟的，能救出苴罗侯他便欠了我们的人情。”

阎柔犹豫道：“这……不好吧，毕竟我们先前商议好，是三家均分的。”

素利道：“那也要三家出力相同才是，苴罗侯那一败把能战的部众都打没了，我方才看跟着轲比能的有不少老的老少的少，又能抵什么用？”

阎柔道：“毕竟我等还要轲比能守着西门，免得汉军突围而走，也算是出力了。”

素利道：“也不知道有多大用。”

阎柔也不愿当面与素利起矛盾，便打哈哈道：“此事自当大家再一起商议，不过眼前的要务还是要拿下马城才是。”

素利道：“那是当然，我也去督促部众加紧攻城。”

就在阎柔等人十分笃定地以为马城即可骤下，并已经在谈论分赃问题时，城头上的形势却生变化。

一开始有人登上城头时，牛大就打算调派讨逆营的将士上前增援，不过却被辛儒给劝了下来。

牛大不解道：“辛中郎，若是被敌人占据了城墙就不妙了。”

辛儒道：“牛军候未免也太小看中山友军的能耐了，好歹他们也训练了半年多，若是连这一波小小的攻势都顶不过去，岂不是被人给看轻了？”

二人身旁自然有几个中山郡兵的军将在，听闻辛儒的话大为羞惭，连声催促部众把这小股敌人给赶下城去。

在中山郡兵发兵的时候，国相郭溥对军中将校交代过，若是他们怯敌避战，颜良可以当场明正典刑，不用顾忌他的颜面。

故而这些将校即便不为了杀敌的功劳，为了自己的小命也得努力一把。

负责这一面垛口的屯长亲自上前，带着一批亲信结成学自讨逆营的枪阵逼上。

虽然他们的武器还没有改良，仍是短头矛，不过十来个长矛兵列好队形缓缓逼近，仍是令这些登上城头的勇士难以招架。

在城墙上的狭窄空间里，这些勇士也避无可避，只得鼓起勇气硬抗。

由于天气炎热，他们把那本就不怎么牢靠的皮甲都抛下，大都只披着一个围兜就参与攻城。

眼下中山郡兵的矛头虽然并不怎么尖锐，但戳刺在人身上仍是一戳一个血窟窿。

即便是那名披散头发光着膀子的鲜卑勇士勇猛异常，用那沉重的单手戟砸折了两杆矛头，更用空手入白刃的功夫握住了一杆长矛将汉兵整个人扯了过去杀死，但在十几二十杆长矛的戳刺之下仍不能幸免。

这片区域的守卒在付出了三人身死，两人重伤，数人轻伤的代价后，仍是把这个小角落上的六七个胡虏给尽数了结。

杀了四个，其余都慌不择路跳下了城头，也不知道有没有摔得筋断骨折。

见中山郡兵顶住压力，将这一股最凶顽的贼人扑灭后，郡兵中的将校长吁了一口气，而牛大与辛儒也随之放下心来。

不过，中山郡兵们一开始的手忙脚乱，倒给予了阎柔一个错觉，即颜良的兵马也不怎么强，连守个城都紧紧巴巴的，看来拿下应当不是问题。

在阎柔的连连催迫之下，马城东城墙的攻势愈加紧迫，时不时有敢死士攀登上城头，与中山郡兵展开殊死搏杀。

好在中山郡兵在渡过了最初的慌乱期后，渐渐适应了这个烈度的战事，各项应对也愈加娴熟起来。

抛掷擂石滚木的士卒更娴熟了，知道踩着敌人攀登的节奏，往云梯上敌人招呼。

弓弩手们更精准了，知道用什么角度抛射能够干扰到城下等待攀登的敌军。

刀盾手长矛手也更淡定了，不会见到凶神恶煞般大吼着冲上来的鲜卑胡儿就手足无措，而是发挥人数优势，长矛攒刺，刀盾掩护，将这些好不容易登上城头的敌人再逼退回去。

东门上的战斗便如此胶着了下去。

颜良在城楼上静坐观看了一阵子后，腾地站了起来。

身边众将校幕僚的目光齐刷刷看向他，都以为他要下达反扑的命令。

不料颜良却淡定地笑道：“阎柔也不过尔尔，此处不用我坐镇，且去城内休歇片刻可也！”