“呵呵呵！”莫敬典笑了起来：“逆贼胡言乱语，当真可笑。敝主此时正在宫中，何谈被在下弑杀？”

“哦，那可否让本官一见？”

“自然可以，不过可否等上些时日？”莫敬典脸上现出一丝难色来。

“为何要等？”

“敝主前些时日染上恶疾，这几日方才好了些，不过脸上有了恶疮，不能见生人，所以我才在这里迎接二位大人。”莫敬典笑道：“还请二位大人体谅！”

刘良谦与胡可交换了一下眼色，显然莫敬典这多半是缓兵之计，但眼下在别人的地头上，也只有听其安排了。

“也好！”刘良谦点了点头：“那本官就在这里等一个月时间，如果一个月内还没见到莫都统使，那本官就回大明去了！”

“二位请放心，吾主之病想必就能痊愈了，那时自然真相大白！”莫敬典笑嘻嘻的站起身来：“这些日子二位便在敝宅安心等待吧！来人！”莫敬典唤来侍女家仆：“这二位乃是上国天使，须得小心侍候，若有半点不是的，便将你们个个打死！”

“是！”侍女家仆跪在地上，全身瑟瑟发抖。

看着莫敬典远去的背影，刘良谦突然道：“表面恭顺而内怀悖逆，好一个活曹操！”

“大人说的不错！”胡可点了点头：“末将也觉得不对，这厮应该是用的缓兵之计，将我们诓在这里，背地里做什么勾当！”

“胡副使说的不错！只可惜这里我们语言不通，只能困在这宫殿之中！”

“其实也不会！”胡可笑道：“刘大人您方才说只等一个月，他也应允了，也就是说一个月内他必定会做些什么大事来！”

“不错！”刘良谦眼前一亮：“胡副使见微知著，看来我们这趟安南没有白来呀！”

莫敬典刚刚出了寝宫，笑容便消失了，恢复了平日的冷峻凝重，他走到软轿旁，一旁的心腹上前低声问道：“殿下，现在去哪里？”

“去月明殿！”莫敬典冷声道：“传令下去，对明国使节要小心看管，决不能让他们沟通内外，知道吗？”

“属下明白！”心腹低声道。软轿被抬了起来，莫敬典的心也随着轿子上下起伏，这些不速之客的到来完全出乎他的意料之外。自从祖父莫登庸登基以来，新生的莫朝就在两个威胁之下：位于南方的黎氏旧臣阮淦建立的后黎朝政权、北方的大明。为了应对两面的威胁，莫登庸不得不继位两年后便让位给儿子，自己集中精力解决与大明的关系，甚至冒险前往广西镇南关内，囚首徒跣，跪进降表，向大明削号称臣，这对于一国之君来说是何等的奇耻大辱。莫登庸也因此在次年便病逝了，而自从祖父去世之后，莫氏宗室就不断发生内讧，以至于错过了南方黎氏余党立足未稳，便将其剿灭的机会。而这一次大明的使节又来了，不过自己是绝不会再给对方插手的机会的。

“殿下，到了！”

软轿外传来的声音打断了莫敬典的回忆，他钻出轿子走进月明殿，此时已经是傍晚时分，将落的斜阳照射在巍峨的黄色琉璃瓦上，阴影在一座座的庭院中渐渐转浓，有些彩绘回廊中阴气森森。正殿前边丹墀上摆的一对铜鼎和鎏金铜狮子也被阴影笼罩。莫敬典在宝座上坐下，沉声对两厢的部下问道：“今天有什么事情禀告吧！”

“昨天海阳省那边与叛军打了一仗，我方小负，死伤了百余人，还丢了几个村镇！”说到这里，那名武将抬起头，小心的窥看了一下莫敬典的脸色，他惊讶的发现对方脸上露出了一丝笑意，莫不是自己眼花看错了？

“嗯！令其收拾溃卒，坚守便是！”

“是，是！”那武将赶忙低下头去，看样子今天殿下的心情很好。

“还有什么事情吗？”

“禀告殿下，雨季将至，各州县都发来文书，询问什么时候才能让军中士卒返乡，插秧种稻！”另外一名文士打扮的男子沉声询问道。

“再过几日吧！”莫敬典懒洋洋的答道：“这不是雨季还没有到吗？若是现在让士卒返乡，那范贼打到升龙城怎么办？”

“殿下，雨季一到，升龙城周边便是一片泽国，贼兵如何进逼？若是误了农时，那天下百姓吃什么呢？”

“好了！本王心里自有分寸！”莫敬典烦躁的挥了挥手：“还有什么其他事情吗？若是没有便退下吧！”

看到莫敬典这幅模样，所有人都低下了头，然后退出殿外。莫敬典站起身来，看着西边的一片晚霞，低声道：“想必天下人都以为我是失心疯了，雨季将至却不让士卒回乡种稻。最好范子仪也是这么想的，一个月内就要决出胜负来！”想到这里，他转过身，对一旁的侍从喝道：“你去差问一下，那个叫周可成的明国商人的船到了没有！”

“咕噜，咕噜！”

鸽子在院子里警惕的迈着步子，不时低下头啄食地上的散落的谷粒。洁白的羽毛、红色的爪子，与肮脏的地面形成了鲜明的对比。

突然一个黑影从旁边闪过，那是一只矫健的黑猫，鸽子振翅高飞，但黑猫跃起，在离地两尺的半空中截住了鸽子。随后它便伴随着一堆白色的羽毛掉落地面。黑猫抓住了一只翅膀，鸽子拼命拍打自己的翅膀，并啄黑猫的爪子。但黑猫咬住了脖子用力一扭，鸽子的挣扎就停止了。

啪啪啪！

二楼的阳台上传来了鼓掌声，黑猫用它绿宝石一般的眼睛向声音的来源处看了看，便衔着鸽子向墙角走去，去寻找适合享受自己战利品的地方。