朝鲜，咸镜北道荒山顶。

漆黑的夜色中传来悠长的呼唤，阿克敦撑起身体，下意识的握紧刀柄，四周传来翻身的动静。看来夜里无人睡得着，他想。这绵延低沉的声音停留在听觉的边缘，石墙后的哨兵一动不动，宛若石柱，唯有吐出的雾气证明他们是活物。当号角声退去，连风仿佛都平息了，战马的嘶鸣声从山下的密林中传来，旋即又被安抚，刹那间所有人都拿起武器，屏住呼吸，侧耳倾听。刹那间，仿佛森林都屏住了呼吸，所有人都在等待第二声马鸣，却又暗自祈祷不要听到，恐惧充满了每一个人的心。

这已经是被包围的第二十五天了，他伸手在一旁的石壁上摸索了一会，上面的划痕不会骗人。那些乞列迷人比我们每一个人想象的都要坚韧，有耐心，除去第一天的两次试探性的进攻，之后就再也没有动静，这些可怕的猎手们隐藏在山下的密林之中，观察着山上的猎物，等待着时机，就好像一群饿狼。

随着时间的流逝，有人认为这些家伙早已离去，没有火、没有烟，冬天咸镜北道的密林里可不好熬。而老乌骨达却嗤之以鼻，这个老女真人冷笑着说：“黑獭绝不会不打一仗就逃走的，他一定隐藏在密林里，等待我们的破绽。”

“密林里？他们吃什么？没有看到烟火，他们怎么熬过晚上风雪的？”众人嗤之以鼻，也难怪他们如此，呆在山顶上的他们好歹还有帐篷和石墙遮挡，夜晚也有点火取暖，而那些传说中的乞列迷人呢？

“苔藓、树皮、老鼠！随便什么他们总能找到东西吃！”老乌骨达冷笑道：“每年冬天他们就是这样熬过来的，他们是狼，为了得到猎物，他们可以躺在雪地里几天！他们知道怎么在林子里生活而不冒烟，别以为所有人都像你们这么笨拙！”

争论持续了很久，阿克敦一直保持着沉默，但每个人都清楚不可能一直这样下去。食物每天都在减少，如果这样下去很快就必须宰杀驮畜了，而在冬天的盖马高原上没有牲畜与死几乎是同义词，必须做出决定。他从一旁的柴堆里挑出几根比较干一点的柴丢进火堆，束紧皮带，抖掉斗篷上的泥土和露水，将其系在肩膀，又在腾起的火苗旁搓了搓手，让其柔软和灵活，然后来到毛和的帐篷前，用力跺了两下脚，他知道经过方才的嚎叫声，对方肯定已经醒来了。

“阿克敦，是你！”果然片刻后毛和就掀开了帐篷门：“进来说话吧！”

阿克敦低下头，从低矮的帐篷们钻了进去，由于火盆的缘故，相比起外面帐篷里要暖和一些。阿克敦在火盆旁坐下，低声道：“有号角声，黑獭没有离开！”

“我知道他没有离开！”随着时间推移，毛和的脾气变得愈发暴躁：“这里的每个人都知道！”

“我们应该做点什么！”食物每天都在减少，人们也都在起了疑心，阿克敦平时在篝火旁额听到了各种各样的阴郁猜想——这可不是什么好迹象。朝鲜矿师们主张立刻离开，随行的女真雇佣兵们则认为应该先击败黑獭；其他人则犹豫不决。他们在篝火旁争论不休，但却无法达成一致。毛和不愿意贸然与黑獭交手，也不愿意轻率的踏上归途，最后大家只能同意再等待一些时间，再做决定，但眼下明显已经不可能再拖延下去了，不管其他人怎么想，但阿克敦觉得总算是一块石头落了地，如果非要和黑獭决一死战，那就让他尽快到来吧。

“做点什么？”毛和站起身来：“你也想打？别忘了，我的目的是勘探矿点，现在矿点已经确定，我的任务是把所有人活着带回去，而不是和一群莫名其妙的野蛮人打一场毫无意义的仗！”

正说话间，帐篷外传来几声号角声，两人对视了一眼正要起身向外走去，帐篷门帘突然被掀开了，一个朝鲜矿师探头进来，满脸都是喜色：“是咸镜北道守的人，不是黑獭的人！”

石墙旁，守卫们正从半冻的土地中拔出尖桩，好让开道路。很快朝鲜骑兵们的身影便出现在山坡上，他们都穿着厚实的皮革和贸易，身上发出钢铁的反光，皮帽和脸上的胡须连在一起，使他们看上去和毛和身旁的女真人区别不大。阿克敦惊讶的发现很多人身上都有负伤，看来他们已经和黑獭交过手了。

“你们是什么人？”一个身材高大的骑士问道，他坐在马背上脊背如枪矛一般笔直，四肢修长，神情严肃。与部下截然不同的是他的胡须修整的十分整齐，结霜的头发挽成一个发髻，额头上用一条红色的布带束紧了，身上的貂皮斗篷已经陈旧，但下面的铁甲却闪闪发亮，目光闪亮，仿佛在他的目光之中不存在任何秘密。

“我们是商队，他们是我的护卫！”从通译口中得知骑士的问话后，毛和沉声答道。

“你是明国人？”那骑士换成娴熟的汉语问道。

“正是，不过小人这商队却是开城府判官王大人的。”

那骑士看了看毛和身后装备精良的护卫，冷哼了一声道：“大冬天里哪来的商队，又是明国人，甚为可疑，给我全部拿下！”

“莫要动手！”眼见得身后的护卫纷纷弯弓举铳，一场血战即将爆发，毛和赶忙大喝一声道：“这位大人还未报出自家身份官职，便要抓要杀的不太好吧！”

“我的身份官职？”那骑士冷笑了一声：“也让你们做个明白鬼，本官乃是咸镜道镜城府察访李青云。尔等居然敢对王师举兵，果然是吃了熊心豹子胆了！”