阿劳丁擦了擦额头上的汗珠，向四周看了看。只见房间里并排放着三排长条形的水槽，一条水槽里是滚烫的热水，而另外一条则是冷水，在水槽两侧则是一台台经过改良的脚踏缫丝机器。女工们坐在水槽两旁，用长竹筷将沸水槽中的蚕茧一一挑出，找出丝口之后，即搭上木制的缫丝纽上，踩动踏板，缫丝纽飞快的旋转，将生丝抽出，旋绕在缫丝轴上。显然，女工们对于这些新式的设备还有些不太熟练，脚踏式的缫丝机也不时出故障，龚宇和世良田二郎三郎带着几个徒弟忙的不可开交，连喝口水的时间都不足。

“周先生，你这里好像情况不时太好！”阿劳丁低声问道。

“不会呀，这是开工以来的第三天，已经比第一天好多了！”周可成满不在乎的笑道：“工人、管理、维护，都需要时间，这个我有耐心！”

“嗯！你哪里找来这么多女工？”阿劳丁问道：“我记得你们大明的女人好像不太愿意出门干活的！”

“很简单，她们当中很多人都欠了我的债！”周可成笑道：“我在春荒的时候借给许多蚕户米，约定生丝下市的时候我有优先订购权。但是蚕是一种很娇贵的虫子，天气不好、染病等等都会导致蚕丝绝收。不是每一家都有足够的蚕丝出售给我还我借给他们的米的！于是我就给他们选择：要么秋后还债，当然还要另付一部分利息；要么来我的缫丝厂干几个月还债，绝大部分人都选择了第二项。”

“看样子你收获颇丰呀！”阿劳丁笑道。

“当然，今年我一共借出去一万七千多石糙米，到现在为止我一共收获了蚕茧一千两百余担，蚕季还有十多天，从头到尾应该可以收不少于三千担蚕茧。借米之人到现在为止大概有七成半有蚕茧或者生丝还债，剩下的两成半虽然有些为难，但也让我多了不少劳动力，这也是一大收获！”

“一大收获？”

“当然，一共有好几百人，我从中挑选心灵手巧，老实肯干的来做缫丝工差一点的做派茧、打水结、挑花勒线，。像做缫丝的干得好的一个月下来就能挣三四米，我这里还包伙食，肯定愿意留下来做。只要消息一传开了，我这缫丝厂就不缺劳动力了！”

“那可有产出的生丝让我瞧瞧？”

“当然有！”周可成笑道：“你跟我来！”他领着阿劳丁出了车间，向后面的房间走去，只见杂工们将缫丝工缫出的成品送到烘焙房焙丝之后，然后挑花勒线，再扭丝之后用白纸包装，放入专门的蒲草袋之中。阿劳丁拿起一束生丝，用指尖抚摩着丝束，那种滑润的感觉让他几乎要呻吟起来。

“你现在有多少？”

“现在还没有进入正常，熟练工人也少，每天只有十多斤吧！”周可成笑道：“不过今天已经比昨天快了两三成，废品也少了不少，我准备招两百个缫丝女工，按照一个人二两生丝算的话，一天四十斤还是没有问题的。”

“一天四十斤？”阿劳丁心里暗自盘算起来，作为亚丁苏丹国的前第一继承人，他对于生丝这种大明的拳头出口品的价格还是很清楚，一担（一百斤）生丝在亚丁市场价格一般在一百八十两到两百五十两之间波动，换句话说，这缫丝厂每天都能产出差不多价值一百两银子的生丝来，这简直是一个涌金窟。

“你这个简直是太赚钱了吧！”阿劳丁把自己的盘算和周可成说了一遍：“一个月就是三千两银子，你为什么不多招募一些工人来做？”

“没有你算的那么多，生丝在大明大概只有在亚丁的三分之一到四分之一的价格！当然，我这些是上等的湖丝，价格要比平常的生丝要贵一些！”周可成笑道：“不是工人越多就越好，我现在的管理人员只能管理大概这么大规模的工厂，等两三年运行平稳了，再考虑扩大规模的好！”

“两三年后？”阿劳丁突然狡黠的笑了起来：“周先生，我可不觉得两三年后你还能保得住这么赚钱的买卖。你这简直是点金术，大明的皇帝如果知道了这个工厂这么赚钱，他肯定会想办法把这个夺走的，如果是我的话，我就会这么做！”

“那你的意思是？”

“当然是拿起武器，准备战斗啦！”阿劳丁拍了拍腰间的剑柄：“你有很多钱，还有生产武器、船舶的工厂，有战象和马，还有许许多多愿意为你而战的武士。如果我是你的话，就会修筑起坚固的堡垒，招募军队，准备为保护自己的财富而战！”

“我不认为这是最好的办法！”

“嗯？”

“我们明国有一句老话：得道多助失道寡助！我是有很多钱，也有生产武器和船舶的工厂，有战象还有马，也不缺乏士兵。但大明天子有更多钱，更多的工厂，更多的士兵，而且他是天子，是天下人的皇帝，而我只是一个商人，如果我和他交战的话，大多数人都会离开我，成为我的敌人，这样的战斗我是赢不了的！”

“那你打算逃走还是屈膝投降？”

“不，我有更好的办法！”周可成笑道：“人们不会为了我对抗皇帝，但他们会为了自己的利益反抗皇帝。比如这缫丝厂吧，我建设缫丝厂，当地的农民在春荒时候可以获得低息的米贷款，还能在农闲季节获得工作；我还会开拓殖民地，让在故乡没有土地的穷人去远方追寻自己的土地，从殖民地可以输入更多便宜的粮食和糖，让普通人的生活过的更好；我开拓通往日本、南洋、朝鲜的航线，让这里的穷人有更多的工作机会，富人也可以开设工厂，赚更多的钱，朝廷也可以从贸易中获得更多的税收。如果我的工厂、我的船队、我所开拓的市场、我的贸易给越来越多的人带来好处，让他们从我的事业中获利，那么如果有人企图攻击我，他们就会帮助我、保护我、和我站在一边，因为他们清楚这也是为自己而战。把自己的财富花出去，周转起来，让越来越多的人从中获益，而不是把金银囤积起来，藏在地窖里，能够保护我的是朋友，是人，而不是那些冷冰冰，硬邦邦的金银！”