南乡城。

这一战虽打赢了，但是城中并没有太多的喜庆，大战之后更多的是百废待兴，城墙上下到处都是民夫，在修补城墙，在清理尸首，而城中有的院落正在摆着丧事。

此战之中，不计损耗的兵丁，单单是青壮民夫已经伤损过千。

于南乡县城，哪怕当年的黄巾之乱，甚至后来的南乡起兵对抗牧山，都并没有如此巨大伤亡，这恐怕是百年来最凄惨的一次伤亡了。

明侯府。

后院之中。

亭宇上，竹席铺地，熏香点燃，蔡琰穿着一袭淡色的宫裙，跪膝而坐，正在心灵手巧的为蔡邕给沏茶，这时候一个是小侍女走进来，低声的道：“夫人，胡长史送来了奏本，他准备与袁术和谈，想要请示夫人的意见！”

“把这给他送去！”

蔡琰拿出了景平令，轻声的道：“告诉胡长史，此事他可亲自做主，夫君既把南阳交给他，那是对他的信任！”

“诺！”

小侍女拿着景平令走了出去。

“你现在还真威风啊！”蔡邕抿一口苦茶，冷冷的道：“这胡孔明也没用，区区小事，还来请示你，自古以来，妇人不干政，他不知道吗？”

“父亲心中对女儿有气，女子知道，女儿知道错了，下次女儿定不会如此冒险，让父亲为女儿担心！”

蔡琰嘴角微微扬起一抹笑容。

她自然知道胡昭对她如此恭敬的原因，并非是请示她，如此大事也轮不到她来做主，胡昭行此礼，更多的是对她在南乡大战时候的表现的认可。

“哎！”

蔡邕跪坐正位之上，放下茶盏，眸光看着女儿清瘦而苍白的笑脸，长叹了一口气，轻声的道：“为父一直不想让你嫁给牧龙图，以前不想，现在也不想，此獠注定是一个盛世之枭臣，乱世枭雄，越是这样的人，越是在火中取栗，你在他身边，是在太危险了，今日只是上战场，下一次呢，他得了汉中，不会罢手的，数不清的战争在等着他，现在他甚顾不上你，日后他又如何护得住你啊？”

一想到南乡这一场如此惨烈的大战，自己宝贝闺女要坐镇在城头之上，时时刻刻面对危险，还要直观那战争的凄惨，他就心痛无比。

对牧景也怨恨起来了。

“我明白父亲担心我！”

蔡琰微微一笑：“女儿甚好！”

“你就不怨他？”

“夫君乃是做大事的人，岂可怨恨之！”

蔡琰刚毅之下有着一颗柔软的女子之心，她幽幽的说道：“女子自古有三从，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，女儿既已经嫁给了夫君，当与夫君同命，他在为征战，我自为他守家！”

“你就是死心眼！”

蔡邕冷冷的道。

“父亲还看不清楚如今的世道吗？”蔡琰幽幽的道：“当今天下，乱局已起，哪里还有太平之地，我夫君心怀大志，欲平这天下，我又有何畏惧，即使当有一日，我真因为夫君的征战而死于这乱局之中，也无怨无恨，因我知道，夫君真心待我，我既可他共富贵，亦可与他同甘苦！”

“你在逼为父我吗？”

蔡邕眸子爆出一抹精锐的光芒，凝视蔡琰，他感觉这蔡琰变的，上战场之前的蔡琰，可上了战场之后蔡琰，多了一丝心计。

“父亲能力不凡，不应该寂灭在山野之间！”

蔡琰双手拱起：“如今夫君初得汉中，兼顾南阳残局，他向来善与用兵，与军武之事必然无碍，可父亲当知，这治江山非打江山，若无读书人支持，局势唯艰，因此琰还请父亲出山，为夫君震一震这局面！”

蔡邕随牧景突围汉中，却始终心念汉室，今汉室正统，乃长安是也，昔日他扶持刘辩，而今天子乃是杀了刘辩儿的江山，他自不认同，亦不追随，可终究难于汉室为敌。

所以他一直没有出仕途。

平日也不会主动理会这明侯府的政务。

但是蔡琰却想要他出山，入明侯府当差，行政务，以起之名声，招揽人才。

蔡邕，士林大儒，名声震天下。

他若入明侯府为仕，必能让不少读书人慕名而来，这就是一个顶级的大儒威力。

“昭姬，非为父清高，可此事为父过不去！”

蔡邕看似对牧景嫌弃的很，但是对于牧景的能力，他还是认可的，只是心中那忠君爱国的原则，他还是过不去。

“女儿不敢逼迫父亲！”

蔡琰拱手：“只是希望父亲能为这汉中南阳的百姓着想一下，夫君说过一句话，一个人有多少能力，就有多少责任，他既承起了汉中南阳，定不会让这些百姓流离失所，可他独力难支，天下除了父亲之外，女儿想不出还有什么人能为他揽来读书人为士！”

“你让为父好好想一想！”

蔡邕长叹一口气，神色之中有一抹萧瑟，一方面是在叹女生向往，另外一方面是在哀叹这大汉的江山怎么就落的今时今日的地步了呢，想不明白啊！

…………

……

明侯府，前堂。

“仲孙，南乡的百姓为我们付出太多了，死去的民夫，受伤的民夫，我们都要安抚好！”南书房中，各曹主事齐聚一堂，明侯府长史胡昭对着刘劲微微拱手，嘱咐说道。

“这一点我正在做，长史放心，我会做的很好的！”

刘劲闻言，面容正色：“此战若非城中百姓上下一心，民夫当关，妇孺尚且当工，这座城恐怕已经被击碎了，吾等皆难以幸免，此乃吾等欠他们的！”

这一战打的惨烈，数次差一点就被南阳军破城而入了，幸的城中百姓的踊跃支持，青壮民夫亲自上城帮忙防御，甚至一些妇孺都帮忙在运送滚木石头桐油等等守城器械。

若非他们支持，这南乡是根本守不住的。

“长史，我们既然是准备和袁术和谈，需要等主公的消息吗？”这时候东曹主事站出来，拱手行礼，低声的询问。

“禀报主公是应该了，但是来不及等待主公的回信了，此事我请示了夫人，我们自己便做主了！”

胡昭闻言，摇摇头：“兵贵神速，虽然我们把南阳军困于顺阳之中，但是我们困不住他们多久，一旦袁军从汝南调兵前来，到时候就必然是血战了，为了尽快解决这战争，我们必须尽快让袁术松口，签下这和谈之约！”

南阳与汉中，算是毗邻，但是相距甚远，来回走一趟，消息传递需要时间，他们根本没有这么多的时间去等待，必须尽快解决此事。

毕竟他们看似占据上风，可若是南阳军狗急跳墙，他们也奈何不得，毕竟他们不会以雷虎之名去换取南阳数万兵马的覆灭，这个不值当。

最重要的是，现在如果和袁术彻底的不死不休，袁术一怒之下，硬是把豫州主力调遣西来，他们就麻烦了，届时别说保住南阳，恐怕连汉中都会陷入战争之中。

明侯府的战略部署从一开始就是夺取汉中，然后休养生息，这与明侯府的战略部署不符合。

所以必须尽快的解决这场战争。

“谁去叹？“

刘劲问。

“需要一个有分量的人！”胡昭想了想，道：“明侯府中，除明侯之外，无非你我，还有戏志才，可代明侯出谈，为保大军后勤不缺，南乡还需要你亲自来镇压，调和各个县城的粮草，供应大军，唯我亲自走一趟宛城！”

“万一……”

“没有这么多万一的！”

胡昭笑了笑：“袁术此时此刻也不想打，他在意南阳，但是南阳最为富裕，人口最多，商路最密集的地方皆归于他麾下，我们所执掌之地，无非就是可有可无的，所以他不会为了这点利益而放弃他的战略部署！”

“因此，这一次和谈的成功机会很高！”

他继续说道：“安全问题也不大，这时候，南阳需要太平，不仅仅是我，他袁术也不希望南阳沦为战场，一旦南阳沦为一片战场，我们几个县城，不要就不要了，可他宛城遭了兵灾，可就无法供应豫州大军的粮草的，此人既有鸿鹄之志，这口气肯定会忍住！”

“万一南阳军安耐不住，强行突围呢？”

“我已经传令，黄忠率军南下，有南乡兵马压阵，黄忠兵力俯视眈眈，他们想要向着冠军突围，不算成功与否，他们心中都清楚，能杀出去的人绝对不足十分之一，所以他们不会轻易突围！”

胡昭想了想：“不过在谈判未成之前，给他们提供粮草，记住，只提供他们三分之一的粮草，吊命便可，不可让他们吃饱，不然他们还真会拼命！”

“为什么？”

一个幕僚不明白，问：“给他们提供粮草，岂不是资敌，我们的粮草都紧巴巴的，还给他们？”

“不给他们，他们就会饿死，饿死之前，必会拼命，现在我们不想打了，自然也不会给他们拼命的机会！”

刘劲回答了这个问题，然后拱手说道：“放心，我会给他们提供吊命的粮草，让他们打消这个念头的，好死不如赖活着，雷薄不是一个能拼命的主！”

“我明日启程去宛城！”

胡昭站起来了：“明侯府的事情，就仰赖诸位操劳了！”

“长史放心，吾等必尽心尽力，保明侯府上下平安！”众人站起来，拱手行礼。

…………

……

豫州，汝南。

平舆城。

后将军府。

府邸正堂之上，袁术玉冠锦袍，盘坐高位，意气风发，气势炽盛，他正在召集一众文武，商讨南下九江的事情。

自从去岁的关东战役之后，诸侯四处，天下大乱，袁术趁乱而起，先夺南阳，后入豫州，虽在攻战兖州的时候被曹操击退，但是得了豫州，还有南阳汝南为根基，他无论是兵力，还是实力，都冠绝天下诸侯之首。

他的如意算盘也算了很好，既然攻取不得兖州，他也无需硬碰硬，他选择了南下，若能的江东为后花园，他的实力必可成为天下第一的诸侯。

所以开春之后，他已经准备集合兵力，攻取九江，得九江为跳板，便可进渡江入江东。

昔日的扬州刺史乃是陈温，今已领了扬州牧。

镇守九江的乃是刘繇。

刘繇昔日还出兵帮过汝南，此人并非这么好对付。

“本将军给刘正礼去了信函，可这厮却斩了本将军的信使，以表抗吾之心！”袁术阴沉的道：“九江我志在必得，中原征战，需粮草供应，江东百年承平，我需要江东，九江乃是吾进江东之重，若无九江，难渡长江，汝等认为，吾该如何出兵？”

“主公，现在虽兖州曹操兵力正在向北讨伐青州黄巾，但是固守陈留之兵也不少，不可不防北部，所以必留下兵马防守北侧，徐州陶谦，看似不争，其实也暗藏野心，正在整兵，难保他不会看势而起，因此徐州方向也需要驻扎一部分兵马！”

长史杨弘站出来，拱手行礼，然后说道：“进攻九江，我们兵力尚可，可若是扬州牧陈温派兵增援，恐怕此战唯艰！”

“主公，不如我们调遣江东军返回，进攻九江！”

汝南太守袁胤提议说道。

“孙文台现在屯兵何地？”

袁术闻言，想了想，问道。

去岁他已经调遣江东军南下进攻荆州，一个是打压荆州对南阳的野心，另外一个原因是消耗江东军的实力，成效不错，最少荆州军没有北上的意图。

“江夏！”

杨弘回答：“他跨江而击，却被江夏太守黄祖击退，如今屯兵在江夏北部，属下认为，江东军虽勇，却无法击败江夏军，毕竟江夏有当地大族支持，兵马精锐，粮草充足，强行进攻，恐怕会折损江东军的精锐，让江东军调遣回来，来，为先锋入九江，也是可以考虑的！”

“主公，现在不宜调动江东军入九江！”

主簿阎象盘坐旁侧，一直在听，他向来执与政务，军务大事，少有插嘴，但是他想了想，还是反对杨弘的提议，道：“孙文台乃是江东人，他麾下兵马尽为江东将士，现在依附我们更多的是无可奈何，无根浮萍，若不依靠吾等，他何以维持，若是让他入了江东，那就蛟龙入海，猛虎归山，恐怕不再会顺从吾等之命！”

“阎主簿说的对！”

纪灵道：“主公，不可轻信孙文台！”

“不如从南阳调兵！”

有人提议。

“南阳？”

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袁术眸光一亮：“这倒是一个不错的主意，牧龙图那厮谋取汉中，兵力齐聚汉中之中，此时此刻雷薄也该打下南乡了，定南阳之局，抽调部分主力，加上现在集合了兵马，进攻九江，我就有信心很多了！”

但是他话音才刚刚落下，外面一个亲卫就快步的走进来，双手举过头顶，手中乃是一个竹筒：“主公，南阳八百里加急传来的密函！”

“看来是捷报，来着正好……”

袁术笑着打开了竹筒，抽出了里面的竹简，摊开一看，面色猛然一冷，喉咙仿佛一下子被捏住了，说不出话来，瞳孔幽幽变冷，神情蓦然之间的变得铁青起来了。

“主公，怎么了？”

众人顿时感觉有些不对劲，袁胤看了一眼，低声的问了出来了。

“你们自己看！”

袁术咬牙切齿的把竹简丢下去。

袁胤捡起来，看了一眼，面容也微微惊变，众人迅速开始传阅了一番，他们心中都激起的惊涛骇浪。

“怎么可能？”

“雷薄居然被包围了！”

“数万大军不仅仅攻不下一个南乡城，还被他们反噬，陷入他们的包围之中！”

众人不敢置信。

在他们看来，牧景本来是丧家之犬，哪怕主力犹在，也不会对他们有太大的威胁，如今主力入汉中，更是给他们一个收复南阳西部的机会。

这该是轻而易举的事情。

可此战却败了。

而且败的如此惨烈，雷薄麾下数万兵马，战死的不算，现在还有两三万主力，被困于顺阳城之中。

“混账，废物，雷薄就是一个废物！”

袁术暴跳如雷，他怒喝大骂：“当初挑选他去镇守南阳，某家还真是瞎了眼睛，区区一个南乡攻不下去也就算了，如此战役还被他打成这样，我数万的儿郎，怎就身陷囹圄了呢？”

“我要砍了他的脑袋！”

“他不是也没用！”

“该死的家伙，我数万儿郎若因此覆灭，我诛他九族！”

袁术越想越生气。

他刚刚还想要调动南阳兵马进攻九江，结果……

这回好了。

南阳大军不仅仅没有资助，还拖累了他现在了后腿，每逢对上牧军他仿佛总是没有能讨好，想想他就有些憋屈。

“主公，此事非追究之时！”

杨弘仔细的看了看这密函，上面写了很仔细，还提出了南乡已派出使者，意欲和谈，他想了想，拱手说道：“雷薄都尉麾下数万南阳兵马，不可覆灭在此，既然南乡方面想要和谈，此事还是要谈一谈，最少让这部分兵马归来，牧军进攻汉中，想必也不想要和我们鱼死网破！”

“有何可谈！”

纪灵冷冷的道：“我率军南下，碾碎他们便可！”

“纪司马，若是率军南阳，九江如何？”主播阎象冷冷的问道：“难不成我们为了南阳那几个无足轻重的城池，不顾九江郡吗？”

众人闻言，顿时面面相窥起来了。

“真要谈？”

袁术是不甘心的。

“主公，忍一时之气，为万世基业！”袁胤也低声的劝谏说道：“待我们取九江，得江东，届时重兵压境，一个牧龙图而已，挡得住主公的兵马吗？”

九江郡，和南阳那几个贫瘠的城池比较，孰轻孰重，他们心中都很清楚。

“阎主簿！”

袁术终究是一方枭雄，他硬生生的忍住了这口气：“你亲自走一趟，既然他们想要谈，那就谈谈，看看他们出什么条件，能把这些兵将赎回来，若实在是谈不拢，直接调遣江东军入南阳，我就不相信，他牧龙图会舍汉中而调遣主力返回！”

他虽为了九江战役而忍住了这口气，但是不代表他不生气，若实在不行，他就先拔掉了牧龙图这个眼中钉，报了他的杀父之仇再说。