就在燕青启程护送唐父及押运他的衙役赶往江州后的第四天，经略西北的童贯终于回到了东京汴梁。萧唐听宣刚刚入宫时，迎面却见高俅迎面而来，似是也已见过赵佶准备出宫。

高俅见到萧唐的时候嘴角已浮现出一抹笑意，他又双手一负，斜眼望向萧唐说道：“原来是萧都虞候，近日来本帅为铲除殿帅府内有犯上作乱的逆贼忙碌得很，也没个空闲时日与都虞候亲近，都虞候大人......可不要见怪。”

眼见高俅如此公然向自己挑衅，萧唐也不恼怒。眼前这个三衙太尉以为他可以肆无忌惮地剪除自己的羽翼，已经稳稳地将自己压制下来，殊不知高俅却是将明明可以被他利用的将才，推到了自己绿林势力的这一边。

“高太尉功高苦劳，卑职佩服的很。还望太尉以身体为重，可切莫有个甚么闪失。”萧唐淡淡一笑，也与高俅皮笑肉不笑地打起哈哈来。

高俅嘴角一挑，心道：黄口小儿，恁地逞能！如今老夫一个、一个地拔出你在禁军官将中的亲信你奈何不得，却兀自敢与老夫争强好胜！老夫早晚叫你在京师禁军中再无一个可用之人，你仗着官家恩宠，看你又能仰仗到何时！

尔虞我诈，话不投机。高俅也没在理会萧唐，径直奔宫门外走去，此时他心里还在想到：那几个被陆谦说通的衙役，也该回来交令了。只怕此时那林冲与杨志，也早已做了孤魂野鬼。你连你手下之人都保护不得，谁又会为你效命？在汴京的还有那步司衙门兵马保义宣赞、京师广备攻城作参议凌振，以及京西南路帅司知官闻焕章等也须一并要除。

这时高俅忽然又想起一事来：陆谦提过那殿前金枪班教头徐宁与林冲交好，萧唐于府中设宴，这个徐宁亦曾赶往，何况据孙静打探得知徐宁的姑舅兄弟，竟然还是萧唐府中亲信。这个人......只怕也是留不得的了。

高俅倒是越来越趾高气昂，小人得志了。萧唐回头望向高俅离去的背影，心中也想到：其实高俅铲除异己的手段，绝对不止是损人不利己，现在京师禁军中大多将官或被威逼、或被利诱都屈从于高俅，只从高俅个人的利益去衡量，暂时来说他确实是赢了。可是从整个大宋的角度来衡量，铁骨铮铮、一腔血性的忠勇将士都被他打压下来，聚集在高俅身边贪慕富贵、逆来顺受的军将越来越多，军队被这些人把持，又怎能敌对剽悍无对的女真铁骑？......

“滴滴风流，做为娇更柔，更人无语但回眸~料得娘行不自由，眉上新愁压旧愁~天天闷得人来彀，把深思都变作仇，比及相对待追求，见了依前还又休，是背面相思对面羞~”

周围入值宿卫层层戒备下，端坐在当中的宋徽宗赵佶正在眉飞色舞地欣赏着由教坊大曲、杂曲等演变而成的诸宫调曲目。当萧唐来到赵佶近前时，也看到有个约莫五十多岁上下的臣子坐在赵佶下首，与官家一同欣赏着戏曲。

“臣萧唐，见过陛下！”萧唐走上前去，向赵佶拜礼道。

“呵呵，萧爱卿平身。”赵佶显然心情大好，他又对萧唐说道：“萧爱卿还没见过童爱卿吧？你们两个也都是武职，可多亲近亲近。”

萧唐这才抬起头来仔细打量起童贯，说实话如果不是萧唐知道他的身份，很难相信眼前这个汉子是被去过势的太监。他五旬开外的年纪，却依然身体健硕、龙精虎猛。尤其是他那棱角分明的脸庞不止是五官端正，眉宇间颇显威严。看来赵佶这个艺术细胞发达的皇帝身边佞臣虽多，却大多生了副好皮面。

至于童贯颔下那半疏半密的胡须......嗯，童贯不止是作太监做到长胡子而很有个性，比起梁师成、杨戬之流面白无须、阴阳怪气的宦官，他的相貌与气质，都很有个性。

这时童贯的眼神也向萧唐瞧了过来，四目相交，萧唐顿感童贯眼神锐利，充满着顾逼迫感，这种感觉萧唐曾在小种经略相公种师中那边感觉到过，可是却也没有似童贯这般充满了侵略性。这个童贯统兵数十年，单只气势来说也确有大将之风。

这时童贯忽然一笑，向萧唐说道：“臣也久闻萧唐萧任侠的名头，是军中中少有的英杰，果然是仪表堂堂，端的好儿郎！也恭喜陛下又得了个才俊辅佐。”

萧唐倒没想到童贯对自己这般客气，虽然赵佶就在身旁，可是这个在西北监军时久，日益骄横跋扈的童节帅也不必如此夸赞自己。毕竟人家给了面子就要接着，萧唐连连称谢，又得赵佶看座后恭身下坐。

赵佶召见童贯、萧唐前来，却也不说主题，只顾与萧唐说些风花雪月，与童贯说些旧日往事。童贯在官家面前倒也有耐性，直过了小半个时辰，才向赵佶进言道：“陛下，西夏边陲小国，前番又遭平夏城大败，西侧大部防线已失，我军对夏人已成合围之势。臣巡视我大宋西陲诸路，正是军心可用可一鼓作气尽取西夏之屏障横山。”

萧唐听童贯所言，心说这个媪相果然一门心思地只要打仗争功，北宋臭名昭著的“六贼”里面，如蔡京、梁师成、朱勔之流无不是用滥污巨贪、敲骨吸髓、培植亲党，也都是要声色犬马、尽情享乐。唯独这个童贯一辈子大半时间戎马倥偬，都与行伍军队脱不开关系，甚至到了六十多岁高龄仍要率兵进军燕云。只以他战功履历来说，如果不是他在西军中忒过跋扈，如高俅般安插扶持自己势力的手段太急，倒也可以称得上是个将才。

可是这个童贯终究还是色厉内茬之辈，童贯一辈子打的仗，都是仰仗大宋国力以重兵合围击败西夏、羌人以及方腊等势力，可当他面对辽国与女真人时，全无当年的意气风发。曾与他为争夺西军军权的老、小种经略相公先后壮烈殉国，而童贯被辽国、女真杀破了胆，丢下河东、河北大片沃土送于女真，一辈子都在请战索战的童贯在最后的国难之际，却成了落跑的丧胆鼠辈。

这时赵佶淡淡一笑，说道：“宋夏百年兵患，那夏贼强时觊觎我大宋西边诸路，弱时龟缩自保。虽然爱卿忠心体国、屡立战功，可我大宋不止西有西夏，北地也有辽人虎视眈眈。虽然宋辽百年无战事，可辽国又怎会袖手旁观？”

童贯躬身道：“陛下圣明，辽强夏弱，欲取西夏，必先要应对辽人。而辽国经耶律宗元父子谋逆、耶律乙辛乱政、萧海里叛乱国力日渐衰弱，臣也曾听闻当今辽主昏庸无道，北地乱象又起，渤海、奚人、女真甚至我汉家儿郎诸部各怀心思，皆对辽国已生不臣之心。辽国若真无暇他顾，此时不正是取西夏的最好时机？陛下唤臣前来，也不正为此事？”

童贯对赵佶说辽天祚帝耶律延禧昏庸......这大哥也别笑话二哥了。萧唐心中不禁冷笑道，宋徽宗和天祚帝这一对昏君的典范分别把持着大辽与大宋，而白山黑水中将女真诸部统合至一处的完颜阿骨打却有雄主之姿，此消彼长下深山莽林中的女真能灭掉整个大辽、半个大宋便确实也不是甚么稀罕事。

这时就听赵佶笑道：“辽国听闻童爱卿大败西夏、连克羌人也甚是惊奇，爱卿既然一心为军政国事忧心，朕打算以爱卿为使出使辽国，一来可以寻经略捭阖之良机，二来亦可体察辽国国情，岂非良策？”

萧唐听罢，蓦然回忆起史实中政和元年赵佶确实派童贯出使过辽国，如今反倒被自己遇见了，可赵佶为什么又宣他前来，难不成......？

果不其然，就听赵佶转过头来，又对萧唐笑道：“爱卿既是契丹出身，又兼任西上阁门使之职，朕亦打算让爱卿任赶辽副使之职，与童爱卿一同出使辽国！”