温兰说罢，搁下茶盏，郑重地说道：“温和，我现在唯一担心的，是咱们三族之间不要有什么嫌隙，所以有几个事儿你得花点心思。第一件事，西台山的事，你暗中想办法把罗布派去挖矿的人给拖延一番。因为在珲英的眼里，攻下太液城的事儿可能还没有她那座破山头来得要紧，所以这个当口上我不想把珲英逼得太紧。”

温和应声道：“好，我明白了。”

“这第二件事，还是这个罗布儿。这次南下的补给至关重要，我打算是让祁烈带着血族去做先锋，按着罗布儿的性子，若是祁烈战功卓越，他不免会在后面使些小伎俩拖祁烈的后腿，你务必要在他边上警醒他别干这种偷鸡摸狗的事儿。”

“好。”

“这第三件事……也最是要紧，就是国主。他现在对伊穆兰尚有些三心二意，这我明白，但绝不可因为这件事让他在旁边坏了大事。所以该盯紧的地方，决不能有疏漏。我今日来，其实就是想要叮嘱你这一点。要知道我手头还能拿捏住他的底码已不多了，一个我埋在了苍梧国，还有一个就是手上的朱芷潋。不到万不得已，就算他使孩子气，我还是不想与他撕破脸面的。”

“兄长拿了朱芷潋，是打算怎么个用法？”

“这个么……也是迟早的事。自古以来打天下容易安天下难，碧海疆域多是水域，我们就算破了太液，要想攻占全境也是不易。所以等活捉了朱玉澹，我便可以逼着她将皇位传给朱芷潋。只要朱芷潋成了碧海明皇，那么各地就算有势力反抗，也都成了不肯效忠明皇的叛军。等到时机成熟时，让国主和朱芷潋结为夫妻，一来国主心满意足，二来么无论是帝祚还是疆域，碧海国便彻底是我伊穆兰的囊中之物了。”

温和笑道：“真是难为兄长当初那样地苦心撮合，还让两个孩子来我南华岛上跑一趟。兄长不仅要操心国之大计，还要做这月下老人……”

温兰不耐烦地回道：“你道我愿意做这些婆婆妈妈的事么？要不是事关血统名分，我还操这份心？那罗布儿随时备了一堆美女等着献上去，我若想偷个懒，丢给他不就完了？”

说完自己也是忍俊不住，兄弟二人哈哈大笑起来。

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碧海四将，说的是镇守碧海四州的四位将军。但严格来说，是指四个头衔。她们比金羽白沙的历史更悠久，因为二代明皇刚登基之时，便赐封了这四位将军。

之后，铁打的营盘流水的兵，镇守四州的将军人选一直在变，不变的只有头衔，直到今日，提到这四位骁将分别指的是：

镇守琅州的沧海将军胡英，

镇守楚州的涌汐将军邓凝，

镇守景州的河泽将军吴青，

镇守衡州的潮源将军谢菡。

其中除了胡英是四十多岁的老将之外，其余三位都是接任不过三五年的年轻将领。最年轻的当数衡州的潮源将军谢菡，年方十九，去年刚刚接任了其姐姐谢芝的将军之衔。

衡州谢氏本是将门，谢芝也是当年碧海国中响当当的名将，不过碧海有个不成文的律则，任四将军衔者，必须是未婚之人，以防心有挂碍贻误战机。想也不用想，这样的律则一定是出自第二代明皇的意思。

去年的这个时候，恰逢这谢芝嫁了人，自然也就不得不卸任了将军之职，卸任之前她向抚星台举荐了妹妹谢菡。朱芷凌知晓谢氏的能耐，当即准了荐书，让谢菡袭了将军衔。

谢菡是个血气正盛的将门之女，看起来是个柳身蜂腰的窈窕女子，论武艺却决不在其姐姐之下，初任潮源将军时众人就有些暗中议论，觉得她如此年轻如何能堪当此任，这使得谢菡心里恨不得立刻能立下什么功勋可以堵住众人之口。于是，当明皇亲召之书刚刚抵达衡州的第二日一早，谢菡就已从衡州一人轻骑赶往太液城了。

这应该是个证明自己的机会。

随即赶到的是邓凝与吴青，由于琅州路途最远，等沧海将军胡英最后赶到时已经又过了三日。

明皇见这四位将军集齐，连同金羽营的澄浪将军铁花一共五人，一起召上了抚星台，不过除了第一次是齐召觐见，之后的日子里，明皇总是将每个将军单独唤到御前，面授军机。

面授的地点也各不相同，见邓凝是在瑜瑕殿，见吴青是在双泉亭，见铁花是在涌金门的城楼之上，见胡英时是在湖上的木莲中，而见谢菡却没人知道是在哪里……似乎一切都只随明皇的心情而定。

暗中潜伏在太液岛上的银花这才发现，看似深宫老妇的明皇，比朱芷凌要难对付得多了。她耗费了好几日的工夫，结果除了双泉亭中她偷听到明皇示意吴青该在何处领兵伏击之外，别的消息一概都没能探明白。

譬如她明明见邓凝进了瑜瑕殿，却在殿中消失得无影无踪再也没出来，湖中木莲四处毫无遮挡使得银花也没有办法靠近胡英。明皇对铁花交代的内容倒是得来不费功夫，可明皇只交代铁花此战护卫御驾左右，却不指派她出战前线。

按明皇的说法，既然是御驾亲征，那么护驾之职该让最亲信的将军来担任才是，换成谁都好理解为什么明皇选择了铁花。

铁花不仅武艺超群，也是那一夜目睹了来仪宫中事变全幕的人，自从那以后明皇对她更加信任。

有时候秘密的共享会不自觉地拉近人与人的距离。

然而谢菡到底是去了哪里……

入城几日之后便不见了人影，银花一边要盯着明皇，一边要盯着商馆中的朱芷潋，已经再无精力去找什么谢菡，心中虽有疑惑也只得将谢菡抛到了一边。

银花将刺探到的消息录成纸条后塞给了莫大虬，让他派人送去宝坻城。

莫大虬一摊手道：“银姐儿，这么重要的东西，你就亲自跑一趟吧，反正也不远。我怕别的人不稳妥，万一要是弄砸了，咱们都得完蛋。”

银花“噗”地一个桃核吐了过来，瞪眼道：“我亲自跑？那明皇那边你来盯着嘛？再说了，万一那对俊男美女又来劫人怎么办？你能看住啊？”

“你这一来一回也就三四日的工夫，且来去无踪，必然不会出错。明皇这边不是都听得差不多了么？至于朱芷潋嘛，我把她关地牢里去，这次准不会出差错了。”

“哎，莫老二，我就奇怪了。这伊穆兰商馆里这么多人，就没一个能派出去送信的吗？郝师爷呐？那么久了我怎么也没见他人影啊？”

“不是跟你说了嘛，我让郝师爷去南华岛了。”

“这去的日

子也忒长了吧？不会趁机在那儿偷懒呢吧？”银花转手又掏出一把香瓜子开始噼里啪啦地吐瓜子壳。

“扯淡的事儿，有两个隔海的小邦想买武具，约了咱商馆在南华岛附近见，郝师爷是去谈正经生意呢。”

“这会儿子你还有心思做生意啊？”

莫大虬不耐烦了，“银姐儿，送信的事儿你爱去不去，但商馆的事儿你也别多嘴，我开着商馆不做生意，金刀团你出钱养啊？金刃王给我的任务是固守太液静候消息，没让我刺探军情。你要是不把军情传过去，误了二老爷的事儿回头可赖不到我头上！”

银花把小辫子一甩，哼了一声，极不情愿地收了蜜饯瓜子。

她和莫大虬虽在一处，但一直以来都听命于不同的人。莫大虬听命的是金刃王罗布，她听命的则是温和，只不过以前大巫神温兰一直在太液城中统一发号施令，她与莫大虬自然无所不从，也分工适宜。如今温兰回了伊穆兰，两人之间便没先前那么严丝合缝了。

“那我可把丑话说前头，我去宝坻城报信的这几日里，如果朱芷潋被人劫了，你也不能赖我头上！”

“劫个屁，你当我莫大虬吃干饭的呢，赶紧该干嘛干嘛去。”莫大虬往藤椅上一靠，虽然已是初冬，照样袒着个西瓜般的圆肚子躺在那里抽起烟来。

过了一会儿，银花已没了踪影。莫大虬不放心，索性翻身打了个盹，一觉醒来确定银花已经走了，才唤来个护卫低声吩咐道：“去，给城东的郝师爷送个信儿，说可以回商馆了。”

到了傍晚暮色渐浓的时候，一个瘦削的身影从伊穆兰商馆的侧门闪进了后院。莫大虬依然躺在那棵大槐树下，他听得郝师爷的脚步声响，急忙站起身来。

“老郝，你可回来了！情形怎么样？”

郝师爷瞧了瞧四下，才低声道：“这一路可真是惊险得很呐。”当下把所有的事详详细细地说了一遍，说到各种机缘巧合之处只把莫大虬听出一身汗来。

“没想到罗布果然打了坏主意，把我老爹老娘都送去了棘岩城！”莫大虬一拳砸在大槐树上，砸下一整块树皮来。

“也多亏了国主暗中派人帮忙，这才顺利地逃出了棘岩城，要不然就凭我一己之力，只怕现在已经被罗布给逮着了。”

莫大虬越想越后怕，要不是苏佑，这次定是凶多吉少，只是这天大的人情，要怎么还？

郝师爷见他面有难色，猜到他的心思，便说道：“国主让我捎个口信给你，他说只托你办一件事，就是在城中放些流言出去，就说国都已朝夕难保，让百姓们听了赶紧南下逃命去。他说两国交战，百姓无辜，这是救人的功德，让你务必看在他救了你爹娘的份上答应帮他这个忙。”

莫大虬一怔，旋即苦笑道：“国主怕是还不知道吧……这样的流言又何须我去传，城中早已人心惶惶，能跑的早就拔腿朝各处逃难去了。”

郝师爷一听，大大地松了口气道：“那岂不是正好，如今你爹娘都已安妥，咱们就安心在这太液城中呆着，我看罗布已经回宝坻城去了，一时半会儿该是发现不了什么。”

莫大虬“嗯”了一声，心里却想，能把爹娘给平安救出来，总是亏欠了苏佑这份恩情，待日后寻个什么机会还了他才好。