李重延扪掌笑道：“哈哈，原来你小时候也是一样顽皮。”

“丢是姐姐和妹妹的事儿，我只管替她们捏雪团子，我捏得快，她们丢得准，可是砸中了不少人呢。城楼上一堆兵士瞧着也不敢说，只是装成没看见，估计肚子里都在偷偷乐。有一次没注意下面过的是谁，结果正砸中陆阿翁的头上，把他的金冠都砸歪了！哎，那样的日子真是……”

朱芷洁起初还在笑，说到后来语渐惆怅，最后竟然落下泪来。

“真是奇怪，我只是随口一说，怎么就掉泪了。”朱芷洁强笑了几声，清丽的面容上添了愁色，让人看了心中不忍。

李重延知道她在深宫寂寞，除了每日卧榻养胎，也别无他事，以前还能做做菜消遣一番，最近害喜害得厉害，连寻常姜蒜气味有时都禁不住，只能罢手。

“想碧海了吧……”李重延忍不住伸手抚了抚她的脸庞。

朱芷洁笑着摇摇头。

俩人都知道的答案，摇头只会比点头更惹人怜惜。

李重延想起那些碧海的东西还被藏在大内库房里，刚想说那些东西已经送到了，忽然想起朱芷洁曾经心心念念说有一幅父亲的画像，所有的物件里，第一个想看的就是这画像。

对不住了……惟独这幅画像，我不能让你看到。

李重延愧意顿生，暗忖该怎样补偿她一下才好。

他忽然有了主意，附耳过去悄声道：“你想不想出去走走啊？”

朱芷洁不觉一怔，“出去走走？去哪里？”

“宫外。”

朱芷洁眼中顿时大放光芒，嘴上却颇为踌躇。

“这……这怎么可以，何况我这还挺着肚子。”

女人有时候的不愿意，不是想要否定，而是想要你替她解决某些问题。她的真实意思是，你替我解决了，那我就跟你去。

李重延笑道：“这又算什么难事了？如今父皇不在京中，我是监国。还有什么事是我不能说了算的？”

“可是……可是……真的可以吗？”朱芷洁悄悄看了看边上的那些宫女太监，“他们会不会……”

“他们敢？”李重延哼了一声，“不过也没必要大张旗鼓的。你要是愿意，后日一早我陪你去妙岱山看雪景，然后咱们去玉佛寺进个香。到了傍晚，我已经跟叶知秋说了，去他家吃羊肉炉子，上次就跟你提过那羊肉的美味，这次你也一起去如何？”

朱芷洁听到去看雪景拜古寺，已是喜得脸色泛起一片红，听到说去叶知秋家吃羊肉，忸怩道：“这样合适么？以前母皇是绝不会允许我去臣子家中的……。”

“你不想去？”李重延故意逗了她一句。

“我……我……”朱芷洁知道他是在使坏，憋了半天才很小声地挤出个字：“想。”

“那不就行了。规矩是人定的，如今我是帝都之主，我说怎样就怎样。回头让王公公安排一下，替你换一身衣服。咱们轻装出行，那才自在。哦，对了，还得给你备一双不打滑的鞋，不然摔一跤可就麻烦大了。”李重延说着，抚了抚

妻子高高隆起的肚子。

他忽然有种无奈的感慨涌上心头。

孩子，你也不姓李，可你也终将姓李。

有些事，须得将错就错，只要错得够久，便成了对的。

父皇不就是这样的么？

“重延……”朱芷洁望着李重延，不觉霞扑玉面，娇羞道：“我在这宫中虽然时感寂寞，但与你在一起，便比什么都好。”

“我也是如此，日后我登基为帝，你便是皇后，到那时你若想念母国，我与你再一同回碧海一游又有何妨？”

“此话当真？”朱芷洁又惊又喜。

“怎的不真……”李重延暗自庆幸妻子不识观心之术，如今碧海被伊穆兰打得朝夕不保，连她母亲现在是生是死都不知道，日后的事谁又能说得准，不过是姑且一说，纯粹安慰于她罢了。

这正是：

莫笑他人命不长，转眼自成孤魂殇。

两人计议已定，互相瞧着欢喜，倚窗又瞧了一会儿雪景，笑语相伴，自得其乐。

那雪似是应了寒景，越下越不肯罢休，舞得连天上的阴云都瞧不见了。

与此同时，倚窗观雪的可不仅仅是昭华殿中的那两位。

烟波大街的叶府中，叶夫人方才起身。

前一夜她与丈夫之间纾解了不少，又听说丈夫提及女儿姻缘之事，胸中思绪万千，躺在榻上不由胡思乱想了一夜，直至四更方觉疲了闭眼睡去，待醒来时早已过了辰时，几近中午。

许是太久没有睡得如此安稳，以至于刚起来就觉得肚中饥饿。

她不经意朝桌上望去，尚自散乱着昨夜与丈夫书写的那些字。砚上墨凝之处，脂痕犹然，正是丈夫亲自替自己买来的太师墨的独特之处。

她爱太师墨，他便年年都替她去买，这几十年来从未间断过。

想起丈夫平日里的种种温柔，叶夫人不觉会心一笑。

依他的性子，定是练了一宿的字，也不知他用没用过早饭。不如亲自过去看一看，倘若没用，便与他一起用了。

想到此处，叶夫人自起了身，门外下人听见屋内声响，知道她醒了，便叩门而入。

叶夫人轻轻挥了挥手道：“不用，我先去书房看看老爷。”

下人回道：“夫人，老爷一早就出去了。”

叶夫人一怔：“出去了？这么早？”

她看了看窗外大雪，又问：“这样大的雪天，老爷去何处了？可带了伞？”

“一大早天还未亮，隔壁街的曹大人就过来寻老爷，说是有要事。然后我就看着康叔把老爷送出了府。我依稀瞧见老爷和曹大人坐了同一辆车，往城西边去了。”

“曹大人……”叶夫人听到昨晚丈夫口中的这位将来的“儿女亲家”，心想这俩人怎么忽然就好得秤杆不离似的，就连出门都神神鬼鬼的。

“知道了，你下去吧。”

得知丈夫出了门，不能与自己一起用早饭，叶夫人颇有些失望。本想趁势与丈夫重归于好……也罢。男人总有男人的那些事儿，可这大雪

天的又赶早出门，会去哪儿呢？难不成是被那位龙鳞军的新统领约去打猎了？

她心下有些疑惑，不觉脚下已往丈夫的书房中去。

进了房中，只见窗门紧闭，一切如常，案上的笔墨纸砚放得齐齐整整，就连洗笔罐上的水渍都被擦拭得干干净净，正是丈夫平日里摆放拾掇的习惯。

叶夫人略有些失望，她本想看看丈夫练了一夜后，是否有些进步，不过桌上的草稿一张不剩也是意料之中。

她又看了看边上的那张软榻，忽然生出几分愧意。

这些日子里让他睡在这样小的地方，真是委屈他了，今夜还是让他……

叶夫人正想着，不经意瞥见榻脚处的炭炉边似是有些黑色的东西。

她轻轻用手拈了点在指间搓了搓，像是什么纸张被焚毁后的残迹。

叶夫人慢慢打开了炭炉，炉中的炭火早已冰冷，银灰色的炭面上铺着一层黑色的炭末，显然是焚稿所成。她低头仔细看了看，发现在炭炉的角落里还夹着几片未被焚毁的纸张残片。

她小心地将那几张残片拈了出来，上面的字迹正是丈夫临摹昨夜提及的那位“权贵之子”的笔迹。

焦黑的纸上，字迹被灼烧得残败难辨，但叶夫人对丈夫的书写习惯了如指掌，有时只是寥寥开头数笔，哪怕字不齐全，也能猜到是什么字。

“……僭越……死……居心叵……”

每一个字都触目惊心，看得叶夫人胸中狂跳不已。

她本能性地感觉到，丈夫绝非是临摹字迹想要指点那个“权贵之子”什么书法，而是想要以假乱真！

这个“权贵之子”到底是什么人？知秋他想做什么？……他果然还在骗我么？

叶夫人手中一颤，残稿飘落在地上。

冰冷的书房中，她无助地坐在塌边。

知秋……知秋……你为何如此冥顽不化，难道你我夫妻的情分在那些旧恨之前就那样的不值一提么？

叶夫人只觉得胸口隐隐作痛，一手撑住榻边，这边已落泪下来。

“权贵之子”……

这人一定不简单，往年什么样的权贵之子入了礼部，丈夫都是不亢不卑，从不示好，如何这次便破了例？

她使劲撑起身来，走到丈夫平日里放置文稿的书架前。

有那么几个书盒中装的不是书，而是他从礼部带回来的公文。

有些公文他白天在礼部写不完的，也会偶尔带回家来写，所以放置文稿的书盒她都清楚得很。

叶夫人打开那几个书盒，里面果然都是各色公文，有一些还盖有礼部的印信，但清一色都是丈夫的笔迹。

叶夫人不死心，一张一张地细细翻拣起来。忽然，她发现有一张字迹全然不同的公文出现在眼前。

那字迹正是与丈夫苦心临摹的字迹如出一辙，倒不如说更加浑然天成一些，显然就是那位“权贵之子”的真迹。

叶夫人急急地看向公文末尾的署名，只见五个字清清楚楚地映入眼来。

主簿李重延