张启阳终于醒了过来，张之极坐在床头，看着他。

“醒了！”

张启阳看着身旁这个让自己血脉悸动的人，虽然心中已经猜到他是谁，但还是忍不住问道：“你就是我大哥，张之极？”

“嗯”张之极看向张启阳的目光很柔和，这个弟弟失踪那么多年，如今终于回来，日后定要好好疼爱。

“既然醒了，那就起床随我一同入宫去见陛下。”张之极说完走出了门。

进宫陛见，尤其是张启阳这样第一次入宫的外臣，肯定要走些繁琐的程序，首先得研礼，弄明白了和皇帝谈话的规矩和礼仪之后，还要在都知监候见。

皇帝日理万机，天知道什么时候才有时间和张启阳见面，所以他只能等，一直要等到皇帝有了充分的时间才行。

若是皇帝的日程安排的太满，那就只能等别的日子。

为了见皇帝一面，等十天半个月都不算很过分。

在都知监等候陛见的时候，李吴山见到了一个熟人：徐志。

本以为徐志也是被皇帝召见，可事实上并不是这么回事：徐志是来给太子上课的。

作为东宫的侍讲教授，基本上相当于太子的家庭教师，也就是人们常说的太子师。听起来这个身份好像很尊贵很有面子，其实太子的老师不止一位，而是一个小型的团队。

真正意义上的太子师是侍讲学士，而徐志仅仅只是个侍讲教授，相当于副科老师。

按照朝廷体制，作为太子正式老师的侍讲学士总共有四位，象徐志这种不太重要的侍讲教授可多可少没有定员，主要是做些讲经解史的工作。

因为不是很重要的正式课程，所以每个月只安排两堂课，临时还会兼一些其他的差使。

“万岁有旨，只要你来了就随时通传。”徐志说道：“随我去钟粹宫见驾吧。”

“钟粹宫？”张启阳看向张之极，问道：“那是什么地方？”

原本以为张启阳刚回家，可能会与自己有些生疏，所以一听到张启阳问自己，张之极还怀疑是不是听错了。

张之极笑着解释道：“一般情况下，皇帝召见外臣，多在三大殿进行，或者是文华、武英两殿也可以。由于你不是正式召见，所以选在了钟粹宫。”

原来不是正式召见自己啊。张启阳瘪了瘪嘴，不在说话，老老实实的跟在张之极身后。

钟粹宫是太子的居所，而不是商议国家大事的地方。

自明朝开国以来，钟粹宫都是太子的起居读书之地，只有嘉靖皇帝曾经在这里炼过丹，算是一个例外。

正常情况下，太子长大之后就应该搬到宫外另建太子府，现如今的太子已经是个十几岁的少年，按说早就应该搬出去了，之所以还住在钟粹宫，理由只有一个：没钱。

崇祯皇帝拿不出那么多钱财给太子修建府邸，也就只能先凑合着住在禁宫当中了。

一路从都知监走来，沿途所见宫阙大多晦暗陈旧，尤其是皇后居住的懿安宫，明显曾经被大火烧过，虽然已经搭建起了脚手架，看起来好像是正在修缮，却连一个工匠都没有看到。

问过张之极之后才知道，懿安宫在四年前失火被烧了很大一块。

周皇后体恤国家艰难，本不想修缮，但太子的年纪却越来越大，眼看着就已经到了大婚的岁数，就琢磨着自己搬到翼殿去住，把宽敞的懿安宫腾出来用来给太子办理婚典，结果修了一半就又没钱了，成了一个“烂尾工程”

关于历代帝王的样貌，史书中的记载大致相同，无非就是“龙额广颌”“隆准而目炬”“身姿甚雄伟”之类的描述，所以再见到崇祯皇帝之前，张启阳还抱有挺大期待，觉得崇祯皇帝应该是个大帅哥。

可亲眼见到了崇祯皇帝的模样之后，张启阳才真正明白，原来史书中记载的东西也并不可靠。

眼前的崇祯皇帝不仅身形消瘦，而且面色苍白，怎么看都和“身姿雄伟”不沾边儿，当然，经过十几代的基因改良，如今的崇祯皇帝的确很帅，就是那气质多少有些不合。

因为不是很正式的召见，所以崇祯皇帝没有穿龙袍，而是穿了一件子青灰色的窄袖长衣，要不是双肩部位上绣着的团龙，很难想象得出他就是大明王朝的九五至尊。

坐在皇帝身边的那个女人穿的稍显正式一些，头戴四方凰冠，披了件儿火云纹的九凤丹阳氅，这一身装束已经很好的说明了她的身份——母仪天下的后宫周皇后。

周皇后的脸色比崇祯皇帝要红润的多，但却很难用“漂亮”“美丽”之类的词汇来形容。

圆盘脸，嘴巴显得有些大，而且面色较黑，若是换一身粗布装束的话，简直就和小村庄中绝大多数村妇没有太大区别。

自古以来，皇后的姿色就不是很重要的因素，最要紧的是一个“德”字。

无论是在朝堂还是在民间，这位周皇后的名声简直无可挑剔，朴素、节俭、体恤民生，虽然没有做出过什么惊天动地的事情，却足以对得起“母仪天下”这个评语。

按照刚刚学来的礼节，张启阳和张之极正式拜过了帝后，高高在上的崇祯皇帝依旧正襟危坐，仿佛一尊没有情感的神像。

与之相比，周皇后则显得更加亲切随和，伸出双手虚虚一扶，面带笑容的说道：“原本以为能一人击杀数位匪徒的人，怎么也是个彪形大汉，没想到竟然是如此英俊的才俊。”

皇后赐座，当然不能真的一屁股坐下，而是象征性的虚虚一让，站在下首等待皇帝的问询。

“张氏启阳者，”轻咳一声，面无表情的崇祯皇帝终于开口讲话了。

“听说，你昨晚把朕的妹妹，唤作媳妇，可有此事啊？”

张启阳一愣，随即想起昨晚那和前女友一模一样的女子，当时看着那么像，没忍住就喊了一句还冲上去抱了人家，如今听崇祯这话，是要找自己麻烦。

连忙下跪叩首，“回陛下，臣……额，草民当时并不知晓那姑娘便是公主殿下，实在是公主殿下与草民曾经在外时所爱的女子十分神似，草民口不择言，冲撞了公主殿下，还请陛下赎罪！”

“哈哈哈，朕并无怪罪之意。”崇祯皇帝笑道：“卿之兄长为我大明英国公，家族世代为我大明尽心竭力，这点小事，无妨。”

“谢陛下！”张启阳从地上爬起来，张之极似乎知道皇帝是在和张启阳开玩笑，并无什么表现。

“方才你说，这些年，你在外，你在哪啊？”

张启阳早想到崇祯会问自己这个问题，也早就编好了话，“回陛下，草民当初被一奇怪老头与大火中抱走，这些年来被他抚养长大，教授我许多东西。那老者自称是一散仙，今年四月，说是要羽化飞升，便将我扔回了凡间。”