“好了，这样就可以了。”希亚把最后一桶加温后的麦芽汁和发酵麦芽泥混在一起后倒进钢罐里，然后拧紧了罐子的盖子防止空气进入，做好一切准备后又沿着钢管走了一圈确定没有什么问题擦了擦脑门的汗然后对艾什说道。

艾什点了点头，然后指了指旁边的几个木桶说：“按着你们所说的对照试验，我用平常的发酵方法只做了五桶麦芽汁，又用你的办法但是没有严密密封的情况下发酵了五桶。对了希亚，这些大概要多长时间。”

希亚双手伸直，感受了一下温度。现在正值伦敦深秋时节，外边的气温比较低，因此地窖里略显温暖于是对着艾什说：“其实我也是第一次做这个，嗯……一个星期之后先开一桶看看吧。”

“总感觉有点不靠谱呢……”

“咳咳，实践出真知嘛，不过波登你没有关系吗？”希亚看着波登说，自从中午两人从英格兰银行出来之后就一直待在艾什的酒吧里，算算时间现在也应该是晚上了。希亚的外包任务已经完成了，所以现在是自由身。但波登还是英格兰银行的在职员工，因此今天一个下午没去上班真的可以吗？

波登微微一笑有点无奈的说：“我的成绩在哪里摆着，所以就算咱们跟哈特谈崩了他也最多只能给我一个警告而已。当然我以后估计也就是个办公室主任了，除非我能耗过哈特。”

“对不……”

“这不怨你。”波登对希亚说。

“倒不如说，如果没有你的话我可能也会成为下一个哈特。”希亚挠挠头，有点不明白波登的意思，想了想可能是自己穿越之间希亚和哈特的故事吧……

“好夫人酒吧现在诚聘账务一名，包吃住周薪20先令要不要考虑一下。”慵懒的语调悄悄响起，艾什坐在一个空酒桶上，翘着腿微笑的说着。

希亚楞了一下，脑子里飞速旋转，在计算周薪20先令的话年薪会是多少，而波登直接就笑了起来。

“哈哈哈哈哈，年薪50多英镑的服务生贴出去的话应聘的人会从这里排到大本钟去吧。好吧，如果我混不下去了还希望老板娘可以收留我。”

“我没有在开玩笑。”艾什皱了皱眉头

波登一扫刚刚略带阴沉的音调，用略带轻松的语气说。“我知道，我知道。”

“我也没有。”

“啧啧啧”艾什砸了咂嘴。然后对着两人说：“要上去喝一杯吗？”

“求之不得。”希亚笑着说了一句，艾什顺手从旁边的就加上抽出来一只红酒，希亚上前一步打开了酒窖的大门。一摆手对着艾什说：“女士优先。”

与此同时，几十公里外的威斯特敏斯特区，入夜之后，议会大街上就显得十分寂静，街道两旁的煤气灯散发着微弱的光，只有偶尔飘落几片落叶落下。一辆白色的马车出现在了街口，车轮碾过青石板，嘎达嘎达的到了白金汉宫的黑色栅栏门前，依偎在门口取暖的两个卫兵瞬间来了精神，看着马车缓缓驶来，雕刻着金色花纹的浮雕的木质马车窗顺势打开，一张黑色的卡纸从车窗里递了出来。

“约瑟夫先生……”卫兵接过请柬看了一眼，然后毕恭毕敬的双手递了回去。转过身子对着身后屋顶的方向挥了挥手。而另一个卫兵走进木屋，不一会大门“执拗”一声打开。

“呼！”白色马车的车夫轻轻扬了一下缰绳，马车慢慢驶入中庭，虽然没有人在前边指引，但马车轻车熟路的沿着鹅卵石小道移动，显然不是第一次来这里了。

“好奇的话就趴在窗边好好看看吧。不用压抑着自己。”帕克斯顿看着马车对面努力不让自己视线飘出窗外的水蓝色头发的年轻人慈祥的笑着。看着年轻人好奇的样子帕克斯顿好像看到了很多年前第一次跟着师傅进入白金汉宫的自己。

“可以吗？这样不会很没有礼貌吗？”年轻人抬起头有些担心的问道。

“哈，放心吧。女王殿下对于有才华的年轻人是非常欢迎的。帝国也因为有女王殿下的宽容才可以无比繁盛的。”帕克斯顿的脸上带着些年轻人无法理解的狂热。不过也因此年轻人终于不再拘谨，抬头看向窗外。

“诶？我们怎么已经过了宫殿了？”年轻人看着帕克斯顿不解的问道。

帕克斯顿慈祥的笑了笑，脸上的皱纹如一朵菊花般展开。

“我们刚刚经过的是女王的住所和日常办公的地方，而我们这次要去的地方是宫殿后边的白色会客厅。女王陛下应该就在那里等着我们。”

帕克斯顿说完之后，车厢里陷入了一阵沉默。只剩下车轮碾过路面的声音。

“那个……约瑟夫先生……”年轻人把视线从车窗外收回，率先打破了沉默。

“帝国会干涉我们的统一战争吗……”

帕克斯顿的脸色瞬间严肃了起来，沉默了一下然后低声的对年轻人说：“这不是你应该考虑的问题。”

“抱歉……对不起。”年轻人又低下了头，抱紧了怀里的皮包。

帕克斯顿看到年轻人的反应后脸色略有缓和，于是叹了口气心里想“终究是个孩子”于是又低声对着年轻人说：“帝国虽然不喜欢奴隶制，但帝国需要棉花。”

“这样吗……”

帕克斯顿也叹了口气，自从美国爆发南北战争之后，议会虽然秉持中立原则但为了保障南方农产品的顺利输入，在外交上拉拢法国对美国进行干涉，支持南方的邦联美国，为此前些天北方政府还扣押了两个英国外使。

“前些日子还听外务大臣对北方政府进行谴责要求赔款道歉，还让将军们把加大拿的部队拉到了边境，恐怕介入只是时间问题了吧……”帕克斯顿想着，但并没有说出来。

马车里继续陷入了沉默。

“对了。”在马车转过第一个弯后，帕克斯顿对着年轻人说。

年轻人抓紧了怀里的皮包，坐直身子看着帕克斯顿。

“我们马上就到白色会客厅了，我今天下午教给你的礼节仪式还记得吗？”

“记得，见到女王的时候要躬身请礼。女王没有提问之前不能说话，还有……”年轻人低头看着皮包，一点一点的回忆下午时的礼节仪式。

“很好很好，不用紧张。就像你今天下午做的那样就可以了。”帕克斯顿说完，指了指年轻人身上的灰色呢绒礼服又继续说：“皇家裁缝街的手艺还是值得肯定的，不愧是数百年服务于王室的家族。只看你下午时的礼节和身上的礼服可以肯定地说你会成为舞会的宠儿。呵呵……谁敢说这么英俊少爷是殖民地人……”

帕克斯顿沉浸在少年的荣光中所以没有注意到，在说到殖民地人的时候年轻人抿了抿嘴，但最终什么也没有说出来，只是又轻轻抱紧了怀里的皮包。

马车停了，年轻人从窗户看到有几个穿着红色呢绒制服的士兵走了过来。

“我们走吧。”帕克斯顿笑着对年轻人说。

“托马斯-爱迪生对吧。让上帝之光照耀新的时代吧。”

年轻人点了点头。