洪林把孙秀英叫进房来，问她如何处置她爷爷的尸首，并说了就地安葬或者火化带骨灰回茌平老家安葬两种意见。

孙秀英说：“洪大叔，俺爷俩受公子活命大恩，俺爷爷就是把命搭上也是应当，按说俺不该再提别的要求，但俺还是想求大叔，能不能把俺爷爷火化，让俺把他骨灰带回老家安葬？还有，俺奶奶、俺爹娘的尸首俺也想找到，也火化了，都埋回老家，不知道大叔能不能应允？”

洪林听完，不由暗赞：“这孩子真是不简单，小小年纪竟然有如此孝心。”

“姑娘，你说的这些都能办到。我这就派人带你去办，等把你爷爷、奶奶、爹娘的丧事办完，你要愿意跟随公子，就让带你去的人把你送到公子身边，你要不愿意，就给你留笔银子，再托当地官府照顾，相信也能生活下去。具体如何打算，你自己拿主意，这样可好？”洪林说道。

“那就多谢大叔！”孙秀英跪到地上磕了个头。

洪林把潘金叫了过来，让他派人护送孙秀英一路南下，潘金答应一声，领着孙秀英退了出去。

……

天光已经大亮，在王兴房门前站了半宿的吴桥县知县，不停地来回踱步，心中暗叫倒霉。

他叫吴国华，丙辰科进士，是王兴的同年，因名在三甲，得授吴桥知县。

wWW¤TтkΛ n¤C○

这才上任不到两个月，屁股还没坐稳，就发生了钦差在他辖区遇刺的事，别的不说，只一个绥靖地方不力的罪名，就能让他的乌纱帽丢了。

差役派下去了，各村各里各甲都已经发动起来了，黄一友的画像也贴满了大街小巷，各个路口都安排了人，严格排查可疑人员。

他已经发布告示，凡藏匿黄犯者，全家秒斩！凡举报有用线索者，赏银百两，凡擒获黄犯有功者，赏银千两。

这样一折腾，全县百姓全动了。

这黄鼬不但盗人财物，还兼采花，祸害了不少良家妇女，百姓已经恨之入骨！况且还有这么多的赏银可拿，这个年月，一条人命值多少银子？大家都盼望能遇到黄鼬，即使把命丢了，那么多赏银，也能救全家活命。

吴国华相信，只要黄一友没出吴桥县，就一定能捉到他！

如果能捉到黄鼬，再加上跟钦差大人是同年关系，自己这一场大祸，或许可以躲过去。

所以，他安排好以后，一直等在王兴门外，想等王兴醒来后，第一时间请罪，第一时间安慰。

可是，钦差大人迟迟不醒，守在门外的锦衣卫凶神恶煞一般看着自己，眼光很是不善，令他心里七上八下。

……

“吴知县，钦差大人醒了，请你进去。”就在他焦灼不安之际，就见一名锦衣卫从房里出来，对他说道。

“是。”吴国华连忙一整官服，跟随那名锦衣卫进了房间。

进了房间一看，就见王兴坐在床上，身后有被子，却不敢靠，一名家人坐在他身后扶着。看来，他是一直趴着的，只是为了见自己，才不得不坐起来。

吴国华连忙趋步向前，大礼参拜：“下官吴桥县知县吴国华拜见钦差大人！”

“吴年兄，快快请起，快快请起。”王兴抬手示意，旁边洪林连忙上前扶起吴国华。

“我这是微服私访，没有钦差仪仗，咱俩是同年，用不着这些官面上的礼节。”王兴笑道。

吴国华听出他声音里的虚弱，也听出他话意中的亲近，心中一暖，感觉乌纱帽保住的可能性又增大了不少。

“王大人，你在吴桥县遇袭，吴某治理地方不力，当先请罪。”王兴称他为年兄，他可不敢称王兴贤弟，不说官位差得太远，就是眼前有求于人，他也得放低姿态，再放低姿态才行。

“吴年兄，不要这么客气了。别再大人大人地叫了，多生份哪。不知道的，还以为我在同年面前摆谱呢。”王兴还是笑咪咪，却是不接他的话。

“那好吧，吴某就托个大，称呼大人贤弟了。”吴国华只好顺着王兴的意思来。

“贤弟，愚兄不知贤弟微服到此，致使防护不力，让贤弟受惊了。”

“吴年兄，小弟此次奉旨抚鲁赈饥，临行前皇上特旨许我观察地方，这才有微服私访的事。”听了吴国华的话，王兴心里冷笑，什么狗屁同学啊这是，一上来说是请罪，其实是推卸责任来了，还把不是安到我身上，真是妄想。

“吴桥县饥民遍地，百业凋零，盗贼横行。不，应是大盗横行，像黄一友这样的大盗，在吴桥县作案多起，并有强奸妇女，逼死人命的事情发生，真是骇人听闻啊，现在更是发生了行刺钦差的事。县衙罔顾百姓生死、绥靖地方不力的罪名怕是逃不掉了。不过呢，吴年兄上任才两个月，这个责任也不能全让你来负。这一点，我会在给皇上的奏折里说清楚的。吴年兄，小弟作为同年，能做的怕是只有这一点了。”王兴不紧不慢地说道。

“这个，那个……，贤弟，给皇上的奏折能否迟一些时日再上？”吴国华被王兴一番话说得哑口无言，深怕他就这样报上去，要是那样的话，十个吴国华也得解职啊。

“吴年兄，有何指教吗？”王兴装作不解地问道。

“那个贤弟说的是，百业凋零、大盗横行，的确是吴桥县真实情状，虽说愚兄方才上任两个多月，但此种情状没有得到改善，也显得愚兄太过无能。请贤弟宽限两天，两天内抓不到黄一友，饥民得不到妥善安置，再请贤弟如实上奏如何？”吴国华擦一擦脸上汗说道。

“吴年兄既如此说了，小弟无有不从，就依年兄。”王兴状若为难地说道，好像这样做，给了吴国华多大面子似的。

“那就多谢贤弟了。”吴国华拱手一揖谢了一声。

“咱们是同年，吴年兄何必客气。”

“贤弟，愚兄还有一个不情之请，还请贤弟允准。”

“吴年兄请讲。”

“此处房舍简陋，且不易关防，愚意请贤弟移驾县衙，也好早晚请教。”

“多谢吴年兄好意，小弟就在这里将养两天，就不去打扰年兄的公务了。”

“本县有一开明绅士，名叫吴有德，家里有一处园子，倒是非常清净，要不，请贤弟暂去那里养伤？”

“那我更不敢去了，听说他家养了好几条狼狗，穷人去要饭，根本就近不了大门。昨晚为阻行刺我的贼人丧了性命的义士孙得旺，就差点被他家的狗咬伤。我哪还敢去啊？”

“啊？竟有此事？”

……