领着维卡走出一整条街，等那群海盗完全消失在视线中，瓦列里便拦下了一辆出租马车。

“去城西，麻烦你帮忙找家干净的旅馆。”

车夫很爽快地点点头：“这没问题！我干这行不少年了，当然知道哪家更好。那边的旅馆没有码头区多，但也是有几家的。”

“价格没关系，主要是整洁一点。”艾丝特刻意强调了这么一句。

车夫冲车厢甩了甩脑袋：“价格高昂的旅店都在码头区，城西的贵不到哪去。你们上车吧，城西得走上大半个小时。”

坐在出租马车里，维卡一直吊着的心总算放了下来，他一直担忧“斧头号”的海盗们会追上来。

艾丝特不用偷窃想法，也知道维卡在担忧什么。

瓦列里撑着头靠在窗边，望向外面清一色的白色房屋：“他们没有这个心思追上来。那位新船长不会让他们追踪的，他担心我们会对那些人产生‘不好的影响’。”

“因为你最后那些话？”

瓦列里低哼一声，默认了维卡的猜想，活动了一下双臂与肩膀。

因为切断了对痛觉的感知，艾丝特本身倒没有太大的感受，但是她知道这具身体已经差不多到极限了。

在暗中追着瓦列里跟维卡的人，或许不需要多久就会露出马脚，那跟送货上门没什么区别。

维卡也看到了瓦列里满是淤青的胳膊，他犹豫好几分钟，最终还是问出口：

“你为什么非要跟他打起来？完全不用这样的，搞得你还受了伤。”

瓦列里轻轻拍了两下手臂，脸上毫无表情：“对我没有影响，我可以选择不接收这具身体的痛觉。”

“你说得好像瓦列里只是……一匹马或者别的什么。”

“更准确点说，是一辆载具。”

维卡打了个冷颤：“好吧，只是看上去就很痛，我还以为你不喜欢引起过多注意。”

瓦列里将视线从窗外收回，放在维卡身上：

“刚才那场对打，看到的人至少有三方。对‘斧头号’的成员来说，这就是威慑。即使以后他们在别的地方见到你，大概率也不会再有今天围堵人、羞辱人的情况发生。

“而且那个列什么特的，也更容易跟他的船员间生出矛盾，在一条船上有人产生异心，跟藏着一桶炸药差不多，他们不会有心思再来找麻烦。”

“三方？”维卡不解地挠了挠下巴。

瓦列里指了指自己：“雁先生一直在关注我，我不知道他身后有什么背景，但他在店里的时候确实生出了一点招揽的心思。所以为了打消他的心思，我需要演一些桀骜不驯的风格给他看，这样他就会放弃继续探查我们的想法。

“雁先生是个聪明人，但也是个精明人，他用卖枪支的钱表达了交涉的善意，误以为我背后有着别的海盗团或组织……可惜他想错了，我是一个人。”

维卡指了指自己，无声地表达出茫然。

瓦列里好笑地扫了他一眼：

“好，你也算在内，两个人。

“雁先生的头脑足够灵活，我只需要给他看一部分，他自己就能在想象中将我的作风补全。他会衡量、会观察，会认为我是不可控的，从而放弃想派人调查的想法。”

说到这里，艾丝特有所停顿，她似乎摸到了“诈骗师”的本质，跟“解密学者”的实战应用不同，“欺骗”不应该只是流于表面，而是可以融于任何言行间的。

并不是纯粹的谎言，而是“误导”，是为了背后目的而转移注意力的手段。

维卡点了两下头，又看向瓦列里：“还有第三方？我没注意到有别人啊，酒馆里也没有其他人了。”

“我不太确认第三方是谁，但有所怀疑。跟昨晚我们在‘鲱鱼酒馆’看到的人有关，他们不太友善，而我又在酒保那里花了一笔钱。”

维卡拍了拍挂在腰上、挡在麻布衬衫下的钱袋：“他们觉得我们有更多的钱，想要抢劫我们。”

“是啊，大概是一些当地的混混，看我们就两个人走来走去，还跟仇家当街打了一架，会觉得我们很好欺负吧。”

瓦列里兴致缺缺地说道，看到自己被压着打了那么久，这种情况下得到的情报，足以误导他们采取错误的决定了。

跟马蒂欧不同，这些人应该只是普通人，没有太多好担心的。

如果刚才那些旁观的海盗压抑不住攻击冲动，在最后时刻对着瓦列里开了枪，那艾丝特也会不择手段地寄生列夫捷特，然后直接开启另一场“自相残杀”。

海盗团内部的斗殴，那警方来了也没法管，杀人的是“斧头号”的船员与船长，也没有违背与雁先生的约定。

更别提拿斯的警方本来就势弱，最后的事件也就不了了之。

维卡听完瓦列里的话，总算能彻底放下心来：“我还以为真的要完蛋了，没想到你一下就把他解决，之前却那么紧张，我都没看清发生了什么。”

瓦列里无奈地望着他：“你不会以为我真的打不过他吧？”

“因为场面看上去挺凶险——嗯，我是相信你的！”维卡话说到一半，又迅速改口了。

艾丝特在心里重重地叹了口气。

没什么好嫌弃的，这可能是自己第一个要直接发展的“信徒”，这么傻的人也不多见了，忍耐一下……

——

出租马车将两人拉到了城西的一家旅馆。

艾丝特脱离了瓦列里的身体，让维卡背着看上去昏睡过去的瓦列里，顶着自己的外貌走进了旅店。

车夫相当实诚，这家“间海旅馆”从外面看上去虽然很普通，但是进门后就能看到一尘不染的地板与前台长桌，桌上点了一根熏香蜡烛，混合着油脂与清淡花香的味道。

吧台后面是一位金发高高挽起的女士，抛开那比瓦列里和维卡还要健壮宽大的骨架与身高，她的容貌倒是显得非常端庄。

只是脸上带有风霜的皱纹和海风打磨出的粗粝，证明她没有那么简单。

这位女士低头跟两人说话时，声音就没有长相那么柔和了，她手上甚至还将半瓶尼波斯塞到了桌面下，嘴里飘出一点酒味：

“住店吗？几天？”

“两个晚上，两间单人房。”

因为醉意，这位女士脸上红扑扑的，但却非常称职地指了指身后写着房间价格的石板：“我们也有复合套间，总价更昂贵，但是比要两间单人房便宜。”

艾丝特摇摇头：“谢谢，不用了，单人间就行。我们喝多了的朋友等清醒过来就会离开。”

“好吧好吧，你们随意。那单人间，一晚上四弗银，两间一共……”

艾丝特从口袋里摸出两枚金霍恩，按在了桌面上：“差不多，就不用找了。”

高大的女士捂着嘴，咽下一个酒嗝，这才转过身，从柜台后的墙上摘下两把房间号相邻的钥匙：“行，那这两天我会附送两份早餐上去，要是你们没起床我就放门口。”

这位女士将钥匙推到艾丝特身前，然后才拿起那两枚金币，确认了一下成色，随口介绍道：

“我们没有太多乱七八糟的服务，你顺着旁边这走廊往里去，左手餐厅右手酒吧。楼梯在尽头，三楼，对着钥匙上的编号找。”

“多谢您。”

艾丝特笑容灿烂地点点头，然后才带着维卡穿过走廊，因为她偷走了瓦列里的体重，维卡背起来也相当轻松。

在餐厅和酒吧之间，只隔了一段半人高的石栏杆，两侧的座椅区都是开放式的。

放眼望去配套的桌椅都很干净，整齐地排列在两侧。只有酒吧区域坐了两桌客人，餐厅的范围内反而空空荡荡。

“歇会儿，晚上我们再去‘鲱鱼酒馆’。”

维卡接过艾丝特抛给他的钥匙：“所以按照你的推测，第三方，就是酒馆那些混混们，是打算今晚找我们麻烦吗？”

“是啊，也不知道他们是打算在店里打，还是在店外埋伏。”艾丝特轻轻捏了捏瓦列里双臂青肿的部位，感觉到皮下组织破损很严重，但并没有刻意治疗的想法。

如果艾丝特想，完全可以直接放弃这具身体，让斗篷把血肉统统吃干净。

等今晚吧，今晚解决了那群人再说，一个光头大汉总比一个娇小的女士更让他们忌惮。

离开拿斯的时候就把这身体找个地方埋了。

艾丝特塞进钥匙转动门把手，正当她要进屋的时候，维卡忽然喊了一声：

“还有！”

“什么？”艾丝特不得不停下脚步。

“他的手，受伤好像很严重，真的不需要做点什么吗？不会影响到你吗？”

艾丝特轻松地架起瓦列里的身体，将他拖进自己屋里：“难道你希望我寄生在你身上？”

站在门边张望的维卡立刻闭上了嘴，头摇得能出现残影。

艾丝特轻笑一声：“没事的，你看，我现在也没受到任何影响啊？他受到的伤害不会落到我身上。”

维卡挠了两下后脑勺，走进了他自己的客房。

艾丝特的眼中藏起一点不经意的落寞。

她锁上房间的门，检查了一圈床铺与书桌的整洁度。

单人间虽然说不上贵，但还有一张能让人窝在上面的单人鲸鱼皮缝制沙发，盥洗室也是独立的，每间客房都有。

瓦列里被她直接放在了地面上。

然后艾丝特便伸了个懒腰，抓着挎包坐到沙发里。

她摸出纸和笔，却又在片刻犹豫后，把手边摊平的白纸揉捏成一团，反手扔了出去。

纸团在空气中划出一道弧线，滚到了床底下。

不能写，不能留下任何痕迹，也最好不要让任何人知道。

还是不要询问克莱恩的建议了，在这一点上，他或许会很坚定地反对我的计划。

嘿，怎么能让他担心呢……

艾丝特闭上眼睛，意识昏沉放空，但始终没有睡着。

她并不需要睡觉。