后天下午，艾丝特几人坐上客船，花费近三天时间，才从奥拉维岛顺利抵达了拜亚姆。

艾丝特前两天就已经将那些资料筛选过一遍，因为巴那贝并没有提供“极度隐秘”的内容，了解的大多也以传闻居多，所以艾丝特并没有抽出多少内容，一股脑都打包了。

只有负责送信的“福根之犬”感到为难，最后还是艾丝特将那些书页用绳子打包好，让身形不大的小黑狗分好几次拖进了灵界裂缝。

克莱恩收到整打手写资料的时候，一度以为艾丝特是抢劫了哪家隐秘组织的图书馆，不过看到艾丝特额外附上的说明信后，他果断收下了这些资料。

为了防止艾丝特那位“密修会朋友”，用占卜手段追踪这些资料的去向，克莱恩将它们直接献祭到灰雾之上。

其中有不少秘闻，倒是跟克莱恩从罗塞尔日记中了解到的秘闻，能互相对应上，让克莱恩心中对第四纪有了更多认知，也包括“偷盗者”、“占卜家”和“学徒”这三条途径的特殊性。

克莱恩拿起艾丝特的信件，结尾处她写得很清楚：

“在参加过六月初‘命运隐士会’的集会后，我或许就会去贝克兰德找你，到时候再向你写信要地址。”

另一头，总算回到罗思德群岛的中心城市，拜亚姆正午时分的码头，还是艾丝特印象中那么繁忙。

她总觉得上次来拜亚姆，已经是好久前的事情，明明也没过去多久，可是每当想到过几天要去那家“特亚纳咖啡馆”，艾丝特心中就一阵忐忑。

艾丝特现在已经不再披着红斗篷了，所以走在街上的回头率也不似之前那么高，只是她身上多了一个腰包，那条红斗篷被收到了里面，免得引起其他非凡者的注意。

巴那贝嘴边的烟上下晃动起来：“那你们待会儿该去找落脚的地方了？”

“嗯，你呢？”艾丝特收回落在几个鲁恩士兵身上的视线，望向巴那贝，“你打算直接找船离开吗？”

“我得先乘船去迪西海湾。这里离因蒂斯太远了，得中转好几次。”巴那贝的语气收敛了不少，他掐掉了嘴上的烟，“合作还算愉快。”

艾丝特轻笑一声：“你要是真觉得亏欠我什么，就别在我面前提什么‘运气之神’，听到这个称呼我总觉得奇怪。”

“那不行，我还希望‘运气之神’保佑我在牌桌上的手气呢。”巴那贝果断拒绝了这件事，反而是证明他不会让步的态度，他依旧固执地认为，自己欠着艾丝特一份人情。

巴那贝低头扫了眼手上的纸条：“执掌好运的黄黑之王？真有运气之神啊。看在这位执掌好运的份上，我收下了，所以你是祂的……”

“信徒。”艾丝特清了清嗓子，“嗯，反正你只要记得一件事，这个尊名是友善的，这就足够了。”

巴那贝很勉强地扯了扯嘴角：“我觉得我身上的麻烦已经够多了，加上这件也没什么。”

说完这话，他将纸条很随意地塞到口袋里，就这样转身离开了。

马蒂欧看向艾丝特：“不需要道别吗？”

“有的人之间是不需要说再见的，因为我们从不指望能再度见面。”

艾丝特的目光从穿着燕尾服的身影上挪开，落在不远处的一家餐馆：“先去吃点东西，然后找个地方落脚吧。我下午要休息会儿。”

马蒂欧点点头，安静地跟在了她身后。

——

又是一次塔罗会。

艾丝特总觉得今天“愚者”在阅读过罗塞尔日记后，神态不再像是往常那么轻松随意。

今天的交易与交流活动也是正常进行，不过在“月亮”征得同意、具现出那个细长的“月亮人偶”后，艾丝特的耳畔突然响起了嗡鸣声，她久违地感受到来自“灵性直觉”的报警，不过很快又沉寂下去。

艾丝特小心地打量了一下青铜桌首座，“愚者”微垂着头，似乎没有注意，甚至是并不在乎卓娅这样的异常。

不过艾丝特也记下了“隐者”的话，包括“原始月亮”这个称呼。

会议结束之后，各个座椅上的人影散去，灰雾之上仅剩下它的掌控者。

克莱恩眉头紧皱，随着他心念微动，那颗趋于黯淡的光球缓缓飘落，悬浮在他身前。

“所以那时候艾丝特说的，‘卓娅的锚定能力’，就是你的特殊？锚的存在是为了保持高序列的非凡者，甚至真神稳定自我，不至于失控，而你在这方面拥有更稳定的效果。”

这是克莱恩从今天的罗塞尔日记中，得知的那部分信息。

只是刚刚晋升天使层次的老乡黄涛，就开始面对源于基因和非凡特性本身的疯狂，不得不借助他人的“信仰”来稳定自身，而真神竭力传教、发展信徒的行为，就是为了借助世人的“锚”来保持自我。

片刻沉寂后，被克莱恩托在掌心的光球微微颤抖一下，夹杂着嗡响的回答，听上去模糊不清：“是的。”

克莱恩得到这样的回应后，眼神逐渐阴沉：“你侍奉的是灰雾的前主人？”

然而光球给出的微弱回答，却出乎了克莱恩的意料：“是每一位。”

每一位？也就是说不论谁掌控了这片灰雾，卓娅都不在乎，必须得效忠？还真是完全不挑啊，或者说祂并没有拒绝的选择权，就像现在“不得不”回答我的问题一样。

克莱恩越想越觉得异常，眉头紧皱：“用卓娅的锚定能力稳定自身，是不是存在巨大的隐患？”

“是。”这次从光球传出的声音非常飘忽，如果不是克莱恩密切关注，很可能难以在嗡鸣声中分辨出来。

克莱恩长舒了一口气，观察着越来越晦暗的光球，知道自己能问的不多了：“你就是卓娅，是吗？[黎星]，或者说艾丝特，只是你留在现实世界的——”

光球忽然猛烈亮起，抢先回答了一句：“那只是，一个代称……”

紧接着，克莱恩掌心中的光芒彻底黯淡下去，克莱恩能感知到光球陷入沉寂的状态，他知道不论再问什么，都得不到回应了。

“代称”。

但是光球的回答并没有指明，究竟哪一个名字是代称。

克莱恩松开手，光球向着他的头顶浮起，他微微抬头，好似在仰望一只悬在路灯顶端的鸟。

——

五月二十号，拜亚姆。

特亚纳辅街十九号的咖啡馆，又在门口挂出了“暂停营业”的牌子，从早上开始就一直没有开门。

两人走到门口的时候，艾丝特反而显得比马蒂欧更迟疑。

马蒂欧不禁问了她一句：“我们需要再等等吗？”

艾丝特的目光已经穿过店铺外的透明玻璃，落在角落里的三人身上。

她用力捏了两下眉心，先于马蒂欧伸出手，推开了咖啡馆的前门。

门上悬挂的的特亚纳果壳互相碰撞，发出“喀啦”的轻响，提醒着店内的人。

柜台后正在整理杯具的女士只是抬起头，冲艾丝特露出一个温柔的笑脸，便重新低下头去。

等收拾完手头的东西，这位女士便转身走进后厨，离开了咖啡馆的前厅，将这里留给有“单独谈话”需求的客人们。

艾丝特的目光自然而然转向角落，那里的三个人也在打量走进咖啡馆的两人。

不，只有两人这么做了——那位裹着头巾、黄铜色头发的年轻女士，穿着衣领上缝入许多异色串珠的衬衫，她审视的目光里除了好奇，更多的还有怀疑。

而另一位上了年纪、气质博学的绅士，戴着厚重如瓶底的眼镜，他探究的眼神十分矜持，并没表露出多少情绪，来回扫视着走进来的两人。

第三人用黑色的布缠在眼睛上，将自己的视线挡得十分严实，他的左脸上有一小片烧灼留下的旧疤，手上也能看到有过烧灼的痕迹。

不过他好像突然察觉到了什么，猛然从桌边站起来，将身后的椅子直接撞倒在地上，发出了剧烈的摩擦声。

“船长？你冷静点，别给我们的新船员留下坏印象！”年轻女士压低声音，试图让那位船长收敛一下。

但是突然起身的男人好像完全没听到这话，他的身体微微发颤，每一步都像是在拖行过泥沼，艰难地走向门口。

艾丝特起先一直望着圆桌的方向，紧盯着另外那两人，但是因为男人越来越近，艾丝特不得不将目光收回，望着身前遮住眼睛，却直接走向她的男人。

艾丝特露出一个温和而疏离的微笑：“亚伦·德拉斯科，你好，我想你已经收到了你老师的消息。”

“是的，但是我的老师没告诉过我，您是……”

艾丝特伸出了右手，但却不是为了握手，她递出了一管颜色较鲜艳的血液：“我是哈梅尔·布鲁克。这是你的老师，让我转交给你的‘报酬’。”

艾丝特能感觉到，亚伦黑布后的眼睛依然落在她脸上，而不是她手上的血液。

在亚伦伸手接过那管液体的时候，他恍惚地摇了两下头：

“我们是不是……在哪里见过？”